Sermão IX. Sobre o nono versículo: “Porque vós, Senhor, sois a minha esperança; puseste o Altíssimo como teu refúgio.”

Também hoje, irmãos, ouçamos algo da promessa do Pai, da expectativa dos filhos, do fim desta nossa peregrinação, da recompensa do trabalho, do fruto do cativeiro. E, por certo, duro é de todo o cativeiro: não só aquele comum, que suportamos pela própria condição do gênero humano, mas também este em que, apressando-nos a mortificar as próprias vontades e até a perder as próprias almas neste mundo, nos entregamos a estes grilhões de tão rígida disciplina, a este cárcere de tão grave penitência. Servidão digna de compaixão, sem dúvida, se parecesse forçada, se não parecesse espontânea. Mas agora, visto que sacrificais voluntariamente a Deus, e nenhuma violência se faz à vontade senão pela própria vontade, há certamente alguma coisa que é a causa. Penso que é aquela coisa maior do que a qual nada pode haver. Ou parece de lamentar algo, por maior, por mais trabalhoso que seja, que se faça por amor de Deus? Embora a própria grandeza do trabalho talvez arranque por vezes compaixão, muito mais a consideração da causa exige congratulação. E que dizer de que todos os bens, como consta, se fazem não só por amor dele, mas por meio dele? Pois é Deus quem opera em vós o querer e o realizar, segundo a sua boa vontade (Filipenses 2:13). Ele, pois, é o autor, ele o remunerador da obra, ele toda a remuneração: de modo que aquele sumo bem, cuja simplicidade em si mesmo é tão perfeita, parece ser de certo modo em nós uma dupla causa dos bens, a saber, eficiente e final. Bem é, pois, caríssimos, que em todos estes tão numerosos trabalhos vossos não só resistis, mas também venceis por amor daquele que vos amou. E não por meio dele? Manifestamente. Pois, assim como abundam por Cristo as nossas tribulações, diz o Apóstolo, assim abundam também por meio dele as nossas consolações (2 Coríntios 1:5).

Linguagem usual, linguagem comum: “por amor de Deus”; mas, sem dúvida, quando não se diz em vão, linguagem profundíssima. Ressoa frequentemente na boca dos homens, até daqueles de cujo coração se mostra estar longe. Todos pedem que se lhes preste algo por amor de Deus, por amor de Deus suplicam que os socorram. Facilmente se pedem também por amor de Deus coisas que não são segundo Deus; e alguém suplica que se lhe faça por amor de Deus aquilo que não deseja por amor de Deus, mas antes, talvez, contra Deus. De resto, é palavra viva e eficaz quando procede não superficialmente, nem por usurpação, nem como por certo costume de falar ou arte de persuadir, mas da gordura da devoção, como é digno, e da pura intenção do ânimo. Pois o mundo passa, e a sua concupiscência; e as coisas feitas por ele não parecerão, caindo ele, bem empregadas nem firmemente estabelecidas. Pois, quando faltar a própria causa, como não se esvaziará igualmente tudo o que nela parecia apoiar-se? Por isso também [ outra leitura: denique, “enfim”] os que semeiam na carne hão de colher da carne a corrupção: porque toda carne é feno, e a sua glória como a flor do feno; e, quando o feno secar, é necessário que também a flor caia. Só aquele que é, é causa indefectível: não a flor do feno, mas a palavra do Senhor permanece para sempre (Isaías 40:6-8). Enfim, o céu, diz, e a terra passarão, mas as minhas palavras não passarão (Mateus 24:35).

Prudente e utilmente, pois, caríssimos, escolhestes, por causa das palavras dos seus lábios, guardar caminhos duros, semeando lá onde nem a mínima porção da vossa semente pode perder-se. Certamente, quem semeia pouco não deixa de colher, mas colhe pouco (2 Coríntios 9:6). Pois quem colhe recebe recompensa; e sabemos quem prometeu que nem mesmo quem desse em seu nome um copo de água fria ao sedento ficaria sem a sua recompensa (Mateus 10:42). Porventura, contudo, não lhe será medido com a medida com que mediu? ou será igualado na retribuição àquele que, não oferecendo água, mas derramando sangue, bebeu o cálice do Salvador que lhe foi dado a beber? Este não é o cálice de água fria, mas o cálice inebriante, quão excelente (Salmo 22:5), cálice de vinho puro, e ainda cheio de mistura (Salmo 74:9). Pois só o meu Senhor Jesus teve vinho puro, ele que, só, é perfeitamente puro, e sempre pode também tornar puro o que foi concebido de semente impura. Só ele, certamente, teve vinho puro, ele que, segundo a divindade, é a sabedoria que tudo atinge por causa da sua pureza, e nada de manchado cai nela; e, segundo a humanidade, não cometeu pecado, nem se achou engano na sua boca. Só ele provou a morte não por dívida da condição, mas pelo beneplácito da sua vontade; certamente não para utilidade própria, pois não precisa dos nossos bens; mas também não como quem nos retribuísse graça por graça, ele que não morreu pelos amigos de outro modo senão para os adquirir, isto é, para fazer amigos dos inimigos. Pois, quando ainda éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pelo sangue do seu Filho. Ou antes, morreu pelos que já eram amigos, embora ainda não amassem, mas já fossem amados. Nisto, com efeito, está a graça: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele primeiro nos amou. Queres saber quanto antes? Bendito seja Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, diz o Apóstolo, que nos abençoou com toda a bênção espiritual nos céus em Cristo, assim como nos elegeu nele antes da constituição do mundo; e pouco depois: Agraciou-nos, diz, no seu Filho amado (Efésios 1:3, 4, 6). Como não éramos já então amados nele, quando fomos eleitos nele? como não lhe éramos agradáveis, a ele em quem fomos agraciados? Assim, pois, Cristo, segundo o tempo, morreu pelos ímpios; mas, segundo a predestinação, pelos irmãos e amigos.

Em todas estas coisas, pois, o vinho é puro, dele e só dele, de modo que nenhum dos outros ouse presumir que não se lhe aplica aquela palavra profética: O teu vinho está misturado com água (Isaías 1:22). Primeiro, porque ninguém está agora limpo de mancha, ninguém pode de modo algum gloriar-se de ter o coração casto. Depois, porque é necessário que um dia paguem a dívida da morte. Terceiro, porque, dando a vida por Cristo, merecem por este atalho a vida eterna para si: e ai deles, se se envergonhassem do seu testemunho. Quarto, porque retribuem um amor muito desigual e exíguo a tão grande amor, que lhes foi demonstrado primeiro e gratuitamente. Contudo, aquele que é sem mistura não desdenha também este vinho misturado, a tal ponto que o Apóstolo diz confiadamente que completa no seu corpo o que falta às paixões de Cristo (Colossenses 1:24). Embora, pois, se haja de dar igualmente a todos os eleitos um só e o mesmo denário da vida eterna, ainda assim, nela, assim como uma estrela difere de outra estrela em claridade, e uma é a claridade do sol, outra a claridade da lua, outra a das estrelas, assim será também a ressurreição dos mortos; e, embora a casa seja uma só, há nela, contudo, diversas moradas: de modo que, quanto à eternidade e à suficiência, nem o que tem pouco tenha menos, nem o que tem muito tenha de sobra; mas, quanto à eminência e à distinção dos méritos, cada um receba segundo o seu trabalho, para que de modo algum se perca nada do que foi semeado em Cristo.

Isto foi dito, irmãos, para recomendar a graça daquela resposta tão espiritual que hoje temos de considerar: Porque vós, Senhor, sois a minha esperança. Seja o que for que se tenha de fazer, de evitar, de suportar, de desejar: vós, Senhor, sois a minha esperança. Esta é para mim a causa de todas as promessas, esta toda a razão da minha expectativa. Alegue outro o seu mérito, gabe-se de suportar o peso do dia e do calor, diga que jejua duas vezes por semana, glorie-se enfim de não ser como os demais homens: para mim, porém, é bom aderir a Deus, pôr no Senhor Deus a minha esperança. Esperem outros noutras coisas; um talvez confie na ciência das letras, outro na astúcia do século, aquele na nobreza, aquele na dignidade, aquele noutra vaidade qualquer: por vós sofri a perda de tudo, e considero-o como esterco, porque vós, Senhor, sois a minha esperança. Espere quem quiser na incerteza das riquezas; eu, porém, nem sequer o necessário para o sustento espero senão de vós, confiando na vossa palavra, pela qual deitei fora tudo: Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas as coisas vos serão acrescentadas (Mateus 6:33). Pois a vós foi deixado o pobre; vós sereis o ajudador do órfão (Salmo 9:14). Se me prometem prêmios, esperarei obtê-los por vós; se se levantarem pelejas contra mim, se o mundo se enfurecer, se o maligno bramir, se a própria carne cobiçar contra o espírito: em vós esperarei.

Irmãos, saber isto é viver da fé; e ninguém pode dizer de coração: Porque vós, Senhor, sois a minha esperança, senão aquele a quem o Espírito persuadiu interiormente a lançar, como adverte o profeta, o seu cuidado no Senhor, sabendo que será sustentado por ele (Salmo 54:23); segundo também aquilo do apóstolo Pedro: Lançando sobre ele toda a vossa solicitude, pois ele tem cuidado de vós (1 Pedro 5:7). Por que, pois, se sabemos isto, por que tardamos em lançar fora de todo as esperanças miseráveis, vãs, inúteis, enganosas, e em aderir a esta única esperança tão sólida, tão perfeita, tão bem-aventurada, com toda a devoção do ânimo, com todo o fervor do espírito? Se alguma coisa lhe é impossível, ou mesmo difícil, busca outra coisa em que esperes. Mas pela palavra tudo pode. Que há de mais fácil de dizer? Contudo, quero que entendas [ outra leitura: ne negligas, “não desprezes”] tal palavra. Se decidir salvar-nos, seremos logo libertados; se lhe aprouver vivificar-nos, a vida está na sua vontade; se dar os prêmios eternos, é-lhe lícito fazer o que quer. Ou já não duvidas da facilidade, mas é a própria vontade que te é suspeita? Certamente, também os testemunhos da vontade se tornaram sobremaneira críveis. Ninguém tem maior amor do que este: dar alguém a vida pelos seus amigos (João 15:13). Enfim, quando faltará a quem nela espera aquela majestade que tão solicitamente exorta a que nela se espere? Certamente não abandona os que esperam nela. Ajudá-los-á, diz, e libertá-los-á, e arrancá-los-á dos pecadores, e salvá-los-á (Salmo 36:40). Por quê? por que méritos? Ouve o que se segue: Porque esperaram nele. Doce causa, e contudo eficaz, e contudo irrefragável. Esta é, sem dúvida, a justiça, mas a que vem da fé, não da lei. De qualquer tribulação, diz, em que clamarem a mim, eu os ouvirei. Eis: conta as tribulações. Segundo a multidão delas, as suas consolações alegrarão a tua alma: contanto que não te voltes para outro; contanto que clames a ele; contanto que esperes nele; e que não ponhas como teu refúgio coisa alguma baixa ou terrena, mas o Altíssimo. Quem esperou nele e foi confundido? Mais fácil é passarem o céu e a terra do que esvaziar-se a sua palavra.

Puseste, diz, o Altíssimo como teu refúgio. Não chegará ali o tentador, não subirá o caluniador, não alcançará aquele péssimo acusador dos irmãos. Pois isto se diz (lembrai-vos do princípio do salmo), diz-se àquele que mora sob a proteção do Altíssimo, refugiando-se ali da pusilanimidade de espírito e da tempestade. Dupla é a necessidade de fugir: porque fora há lutas, e dentro temores. Menos necessário seria fugir, se ou a magnanimidade interior suportasse varonilmente os tumultos exteriores, ou a pusilanimidade própria fosse amparada pela tranquilidade exterior. Puseste, diz, o Altíssimo como teu refúgio. Fujamos para lá muitas vezes, irmãos: o lugar é fortificado, ali não se teme nenhum inimigo. Oxalá nos fosse dado antes permanecer ali sempre! Mas isto não é deste tempo. O que agora é refúgio será um dia habitação, e habitação eterna. Entretanto, embora não se conceda permanecer, há que recorrer a ele com frequência. Pois em toda tentação, em toda tribulação, enfim em toda necessidade de qualquer gênero, está-nos aberta a cidade de refúgio; está aberto o seio da mãe; estão preparadas as fendas da pedra; estão patentes as entranhas de misericórdia do nosso Deus. Quem se desvia deste refúgio, não é de admirar que não mereça escapar pela fuga.

Já, irmãos, o que se disse pareceria bastar para a exposição deste versículo, se o Profeta tivesse dito: Porque esperei em vós, como se encontra em alguns outros salmos (Salmo 15:1). Mas o que diz, Vós, Senhor, sois a minha esperança, soa talvez algo mais amplo e mais sublime: a saber, que não só espera nele, mas o espera a ele. Pois com mais propriedade se chama nossa esperança aquilo que esperamos do que aquele em quem esperamos. Há talvez alguns que desejam obter do Senhor quaisquer bens, temporais ou espirituais; mas a caridade perfeita só tem sede do que é sumo, clamando com toda a veemência do desejo: Pois que tenho eu no céu, e que quis eu de vós sobre a terra? Deus do meu coração, e minha porção, Deus para sempre (Salmo 72:25, 26). Belamente nos recomendou hoje ambas as coisas, em poucas palavras, a leitura do profeta Jeremias: Bom sois, Senhor, para os que esperam em vós, para a alma que vos busca (Lamentações 3:25). Repara aqui também, com prudência, na própria distinção do número: disse no plural os que esperam nele, porque isto parece comum a muitos; mas no singular a que o busca, porque é de singular pureza, de singular graça, de singular perfeição não só nada esperar senão dele, mas nada buscar senão a ele. E, se é bom para aqueles, quanto mais para esta?

Com razão, por isso, se responde à alma que o busca: Puseste o Altíssimo como teu refúgio. Pois a alma que assim tem sede de Deus não quer, com Pedro, fazer-lhe uma tenda num monte terreno (Mateus 17:4), nem, com Maria, tocá-lo daqui por diante na terra (João 20:17); mas clama abertamente: Foge, meu amado, assemelha-te à gazela e ao filhote dos cervos sobre os montes de Betel (Cântico 8:14).¹ Pois ouviu-o dizer: Se me amásseis, certamente vos alegraríeis, porque vou para o Pai; porque o Pai é maior do que eu (João 14:28). Ouviu-o dizer: Não me toques, pois ainda não subi para o Pai (João 20:17). E, já não ignorante do desígnio celeste, clama com o Apóstolo: Ainda que conhecemos Cristo segundo a carne, agora já não o conhecemos (2 Coríntios 5:16). Sobre os montes, diz, de Betel: isto é, acima de toda potestade e principado, acima dos anjos e arcanjos, e também dos querubins e serafins (pois não são outros os montes da casa de Deus, que é o que significa Betel); certamente à direita do Pai, onde o Pai já não é maior do que ele, desejando alcançar, à direita do Altíssimo, aquele que é com ele altíssimo. Pois esta é a vida eterna, irmãos: que conheçamos o Pai, verdadeiro Deus; e também aquele que enviou, Jesus Cristo, igualmente verdadeiro Deus e um só Deus com ele, bendito sobre todas as coisas pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A Vulgata lê aqui “sobre os montes dos aromas” (Cântico 8:14); “os montes de Bether” aparecem no fim do segundo capítulo (Cântico 2:17). Bernardo cita “Betel”, nome que, como ele mesmo explica adiante, significa “casa de Deus” (Gênesis 28:17-19). ↩