Sermão XII. Sobre o décimo primeiro versículo: “Porque mandou aos seus anjos a teu respeito”, etc., e sobre o décimo segundo versículo: “Nas mãos te levarão”, etc.

Se vos lembrais, no sermão de ontem dissemos que os caminhos dos demônios são a presunção e a obstinação, e não calamos por que o dizíamos. Podemos, contudo, se o julgais necessário, investigar os seus caminhos por mais outra via. Pois, embora se esforcem de todos os modos por ocultá-los, o Espírito Santo os denuncia de muitas maneiras, de muitas maneiras declara nas Santas Escrituras as veredas dos iníquos. Lemos, com efeito, de todos eles que os ímpios andam em roda (Salmo 11:9). Lemos do seu príncipe que anda em roda buscando a quem devorar (1 Pedro 5:8). O que ele mesmo é obrigado a confessar na presença da majestade, quando, estando entre os filhos de Deus e interrogado de onde vinha, diz: Andei em roda pela terra e percorri-a (Jó 1:7). Digamos, pois, que os seus caminhos são o rodeio e a circunvenção: desta usa contra nós, daquele em si mesmo. Sempre se exalta, mas é sempre abatido; a sua soberba sempre sobe, sempre é humilhada. Não é isto um rodeio? Pois quem anda em roda caminha, mas não avança nada. Ai do homem que segue este rodeio, que nunca se aparta da própria vontade. Se tentas arrancá-lo dela, parecerá seguir-te um pouco, mas com dolo. É um rodeio: prepara o regresso por outro lado; não se deixará afastar dela de todo. Afana-se por todos os lados, por todos os lados foge, mas sempre fica preso à própria vontade.

Contudo, se é mau o rodeio próprio, muito pior é a circunvenção do outro. Pois é ela sobretudo que faz o diabo. Mas como, irmãos, desce aquele soberbíssimo para envolver o homem miserável? Vê o rodeio do ímpio também nisto mesmo. Os seus olhos veem tudo o que é alto; e, no entanto, perscruta com curiosidade também as coisas baixas, mas para subir mais, para inchar com mais veemência e, pisando o humilde, parecer a si mesmo mais alto, como está escrito: Enquanto o ímpio se ensoberbece, o pobre é abrasado (Salmo 9:2). Quão perversamente o anjo mau imita os anjos bons que sobem e descem! Sobe por amor à vaidade, desce pela inveja da malignidade. Mentirosa é a sua subida, cruel a sua descida: privado como está, conforme dissemos ontem, da misericórdia e da verdade. Mas, se os malignos descem para envolver, graças àquele por cujo mandato descem também os anjos benignos, para nos socorrer, para nos guardar em todos os nossos caminhos. E não só isto, mas: Nas mãos, diz, te levarão, para que nunca tropeces com o teu pé numa pedra.

Quanto ensinamento, quanta advertência e quanta consolação se nos oferece, irmãos, nas palavras desta Escritura! Qual, entre todos os salmos, consola tão magnificamente os pusilânimes, adverte os negligentes, ensina os ignorantes? Por isso quis também a providência divina conceder aos seus fiéis que os versículos deste salmo andassem na sua boca sobretudo neste tempo quaresmal.¹ E a ocasião parece ter sido tomada justamente do uso que dele fez o diabo, para que também nisto aquele servo perversíssimo sirva aos filhos, ainda que contra a vontade. Pois que podia ser-lhe tão molesto, e a nós tão agradável, como que até o seu mal cooperasse para o nosso bem? Mandou aos seus anjos a teu respeito que te guardem em todos os teus caminhos. Louvem o Senhor as suas misericórdias, e as suas maravilhas para com os filhos dos homens. Louvem e digam entre as nações que o Senhor fez grandes coisas com eles. Senhor, que é o homem, para que vos désseis a conhecer a ele? Ou por que pondes nele o vosso coração? Pondes nele o coração, tendes solicitude por ele, cuidais dele. Enfim, enviais-lhe o vosso Unigênito, infundis-lhe o vosso Espírito, prometeis-lhe até o vosso rosto. E, para que nada nos céus fique isento do trabalho de cuidar de nós, enviais em ministério por nós aqueles espíritos bem-aventurados, destinai-los à nossa guarda, mandais que se tornem nossos aios. Pois é pouco que façais dos vossos anjos espíritos; fazei-los também anjos dos pequeninos. Enfim, os anjos deles veem sempre a face do Pai (Mateus 18:10). Àqueles espíritos tão felizes fazei-los anjos, vossos para nós e nossos para vós.

Mandou aos seus anjos a teu respeito. Admirável condescendência, e verdadeiramente grande amor de caridade! Pois quem mandou, a quem, a respeito de quem, o quê? Consideremos com empenho, irmãos, confiemos diligentemente à memória este mandato tão grande. Quem mandou? De quem são os anjos? Aos mandatos de quem atendem? À vontade de quem obedecem? A saber: Mandou aos seus anjos a teu respeito que te guardem em todos os teus caminhos; e não hesitam em levantar-te até nas mãos. Foi, pois, a suma majestade que mandou aos anjos, e aos seus anjos mandou. Àqueles sublimes, tão bem-aventurados, unidos a ele tão de perto, aderindo a ele tão familiarmente, verdadeiramente da casa de Deus. E mandou a teu respeito. Tu, quem és? Senhor, que é o homem para que vos lembreis dele, ou o filho do homem para que o tenhais em conta? Como se o homem não fosse podridão, e o filho do homem, verme. Mas que pensas que mandou a teu respeito? Acaso escreveu contra ti amarguras? Acaso que mostrem o seu poder contra a folha que o vento arrebata e persigam a palha seca? Acaso que tirem o ímpio, para que não veja a glória de Deus? Isso há de ser mandado, não foi mandado. Não te afastes do auxílio do Altíssimo; mora sob a proteção do Deus do céu, para que isso não venha um dia a ser mandado a teu respeito. Pois, a respeito daquele a quem o Deus do céu proteger, não se mandará isso, mas sim em seu favor. E o que entretanto não se manda é adiado em seu favor, para que tudo seja por causa dos eleitos. Enfim, aos servos que se preparavam para ir e queriam logo colher o joio semeado por cima, o previdente pai de família diz: Deixai até a ceifa, para que não arranqueis também o trigo juntamente (Mateus 13:30, 29). Como, então, será conservado entretanto por tanto tempo? Esta é, claramente, esta é a obra presente, este o mandato deste tempo.

Por isso mandou aos seus anjos a teu respeito que te guardem. Ó trigo entre o joio! Ó grão entre a palha! Ó lírio entre os espinhos! Graças a ele, irmãos, graças a ele tanto por nós como por vós. Confiara-nos um depósito precioso, o fruto da sua cruz, o preço do seu sangue. Não se contentou com esta guarda tão pouco segura, tão pouco útil, tão frágil, tão insuficiente. Sobre os teus muros, Jerusalém, pôs guardas. Pois até os que parecem muros, ou colunas no próprio muro, precisam destes guardas, e muitíssimo.

Mandou aos seus anjos a teu respeito que te guardem em todos os teus caminhos. Quanta reverência te deve infundir esta palavra, quanta devoção te deve trazer, quanta confiança te deve dar! Reverência pela presença, devoção pela benevolência, confiança pela guarda. Anda com cautela, como quem tem junto de si os anjos, conforme lhes foi mandado, em todos os teus caminhos. Em qualquer hospedaria, em qualquer canto, tem reverência ao teu anjo. Ousarias tu, na presença dele, o que não ousarias diante dos meus olhos? Ou duvidas de que esteja presente porque não o vês? E se o ouvisses? E se o tocasses? E se o cheirasses? Vê que a presença das coisas não se comprova só pela vista. Nem tudo está sujeito à vista, nem sequer as coisas corporais; quanto mais as espirituais estão longe de todo sentido corpóreo e devem antes ser investigadas espiritualmente? Se consultas a fé, ela te prova que a presença angélica não falta. E não me pesa ter dito que a fé prova, já que o Apóstolo a define como prova das coisas que não aparecem (Hebreus 11:1). Estão presentes, pois, e presentes para ti, não só contigo, mas também em teu favor. Assistem para proteger, assistem para socorrer. Que retribuirás ao Senhor por tudo o que te retribuiu? Pois a ele só a honra e a glória. Por que só a ele? Porque foi ele que mandou; e toda dádiva excelente não vem senão dele (Tiago 1:17).

Contudo, ainda que tenha sido ele a mandar, não é lícito sermos ingratos também para com eles, que lhe obedecem com tão grande caridade e nos socorrem em tão grande necessidade. Sejamos, pois, devotos, sejamos agradecidos a tão grandes guardas: correspondamos ao seu amor, honremo-los quanto podemos, quanto devemos. Todo o nosso amor e toda a nossa honra, porém, sejam dados a ele, de quem tanto eles como nós recebemos tudo aquilo com que podemos honrar ou amar, e pelo qual merecemos ser amados ou honrados. Pois não se deve crer que o Apóstolo, quando diz: A Deus só a honra e a glória (1 Timóteo 1:17), se oponha à palavra do Profeta, que atesta que para ele os amigos de Deus foram sobremaneira honrados (Salmo 138:17). Penso, antes, que aquela palavra do Apóstolo é semelhante a esta outra que também diz: A ninguém devais coisa alguma, senão que vos ameis uns aos outros. Pois não quis com isto que se negassem quaisquer outras dívidas, sobretudo porque ele mesmo diz: A quem honra, honra (Romanos 13:8, 7), e o mais deste teor. Para que entendas mais plenamente o que ele quis dizer e o que advertiu em ambos os lugares, vê como entre os raios do sol não se veem os luzeiros menores. Acaso julgamos que os astros foram então removidos? Acaso apagados? De modo nenhum, mas que, de certo modo cobertos por uma claridade maior, não podem entretanto aparecer. Assim, pois, o amor, superando quaisquer outras dívidas, deve como que reinar sozinho em nós, de modo que reivindique para si tudo o que se deve aos outros e façamos tudo por amor. Assim deve prevalecer a honra divina e de certo modo antepor-se a todas, de modo que só ele seja honrado não apenas acima de todos, mas em todos. O mesmo entende-o dito também do amor. Pois que deixou fora dele para os outros quem deu, no amor, ao Senhor seu Deus todo o coração, toda a alma, toda a força? Nele, pois, irmãos, amemos afetuosamente os seus anjos, como quem um dia hão de ser nossos coerdeiros, e entretanto curadores e tutores postos pelo Pai e postos à nossa frente. Pois agora somos filhos de Deus, embora ainda não se manifeste o que seremos, porque, pequeninos ainda, estamos sob tutores e curadores, como que em nada diferentes, por ora, dos servos.

Mas, ainda que sejamos tão pequeninos e nos reste um caminho tão grande, e não só tão grande, mas também tão perigoso, que temeremos sob tão grandes guardas? Não podem ser vencidos, nem seduzidos, e muito menos seduzir, os que nos guardam em todos os nossos caminhos. São fiéis, são prudentes, são poderosos: por que tremer? Basta que os sigamos, que adiramos a eles e moremos sob a proteção do Deus do céu. Vê, com efeito, quão necessária te é esta proteção, esta guarda em todos os teus caminhos. Nas mãos, diz, te levarão, para que nunca tropeces com o teu pé numa pedra. Parece-te pouco que haja uma pedra de tropeço no caminho? Considera o que se segue: Sobre a áspide e o basilisco andarás, e calcarás o leão e o dragão. Quão necessário é um aio, ou antes um carregador, sobretudo para o pequenino que caminha no meio destas coisas! Nas mãos, diz, te levarão. Nos teus caminhos te guardarão, e conduzirão o pequenino por onde o pequenino pode andar. Mas não permitirão que sejas tentado acima do que podes suportar, antes te levantarão nas mãos, para que passes por cima do tropeço. Quão facilmente passa quem é levado nas mãos deles! Quão suavemente, como diz o provérbio popular, nada aquele a quem outro segura o queixo!

Sempre, pois, que vires apertar uma tentação gravíssima e ameaçar uma tribulação veemente, invoca o teu guarda, o teu guia, o teu auxiliador nas ocasiões oportunas, na tribulação. Clama por ele e dize: Senhor, salvai-nos, que perecemos. Ele não dorme nem dormita, ainda que por algum tempo às vezes pareça desatender, para que não te precipites tu mesmo, com mais perigo, das suas mãos, se ignorares que és sustentado por elas. Pois espirituais são estas mãos, auxílios certamente espirituais, que a cada um dos eleitos, segundo a medida do seu perigo e da dificuldade que se lhe opõe, como que segundo o tamanho da pedra, são prestados espiritualmente e de muitas maneiras pelos anjos que lhe foram destinados. Direi, contudo, alguns daqueles que julgo mais comuns e que poucos de vós não terão experimentado. Alguém se perturba veementemente, seja por algum incômodo corporal, seja por alguma tribulação do século, seja definhando pela acédia do espírito e por certo desfalecimento da alma? Já começa a ser tentado acima do que pode suportar, já vai bater e tropeçar na pedra, se não houver quem o socorra. E que pedra é esta? Eu entendo por ela a pedra de tropeço e a rocha de escândalo, na qual, se alguém tropeçar, se despedaçará; e sobre quem ela cair, o esmagará; a pedra angular, escolhida, preciosa, que é Cristo, o Senhor (Isaías 8:14 e 1 Pedro 2:6-8). Tropeçar nesta pedra é murmurar contra ele, escandalizar-se pela pusilanimidade do espírito e pela tempestade. Por isso precisa da consolação angélica, das mãos angélicas, aquele que já desfaleceu, que já quase tropeçou na pedra. E verdadeiramente tropeça na pedra quem murmura e blasfema, despedaçando-se a si mesmo, não aquele contra quem furiosamente investe.

Penso que tais homens são às vezes sustentados pelos anjos como que por duas mãos, de modo que, de certo modo sem o sentir, passam aquilo que tanto temiam, e depois se admiram não pouco tanto da facilidade posterior quanto da dificuldade anterior. Quereis saber que duas mãos entendo? Uma dupla demonstração: quando, de um lado, se mostra a brevidade da tribulação e, de outro, a eternidade da retribuição, ou antes se pinta ou se imprime no coração, de modo que sintamos com afeto íntimo que esta momentânea e leve tribulação nossa produz em nós, sobremaneira e em sublimidade, um peso eterno de glória. Quem não acreditará que estes envios tão bons se fazem por meio dos bons, quando é certo que, ao contrário, os envios maus se fazem por meio dos anjos maus? Tende os anjos por familiares, meus irmãos; frequentai-os com assíduo pensamento e devota oração, eles que sempre vos assistem para vos guardar e consolar.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O salmo 90 fornece quase todo o próprio da Missa do Primeiro Domingo da Quaresma, cujo Evangelho (Mateus 4:1-11) narra a tentação de Cristo, em que o diabo cita os versículos 11-12; os seus versículos voltam também no ofício ao longo da Quaresma. É a esse uso do salmo pelo tentador que Bernardo alude. ↩