Sermão VIII. Sobre o oitavo versículo: “Contudo, com os teus olhos contemplarás e verás a retribuição dos pecadores.”

Falar-vos-íamos às vezes mais brevemente, caríssimos, se nos fosse permitido fazê-lo com mais frequência; o que cremos que vós também pudestes por vezes notar. De resto, todas as vezes que, impedindo-o a própria malícia do dia, suportamos talvez por vários dias um silêncio muito penoso quanto à vossa exortação e consolação, julgo que nenhum de vós se deve admirar se, desejando nós remir o próprio tempo, o sermão mais raro pareça por vezes mais prolongado. Fique isto dito num breve proêmio, para que tenhais por desculpadas a prolixidade do sermão de ontem e a brevidade do de hoje. Receio, com efeito, que a alguns tenha sido menos grata aquela, ou venha a sê-lo esta; ou, antes, que ambas lhes sejam menos gratas, e não apenas uma delas. Com um escudo, diz, te cercará a sua verdade: não temerás o temor noturno, nem a seta que voa de dia, nem o negócio que anda nas trevas, nem a investida e o demônio meridiano. Cairão mil ao teu lado e dez mil à tua direita, mas de ti não se aproximará. Disto dissemos nos sermões precedentes o que a própria Verdade se dignou conceder: a saber, como ela protege a alma fiel, agora das tentações e depois das dificuldades. Ambas essas coisas, contudo, este mesmo profeta as recomenda mais brevemente noutro salmo, dizendo: Em vós serei arrancado da tentação, e no meu Deus passarei o muro (Salmo 17:30): porque, sendo ele o guia, nem caminhando aqui sofreria tropeço, nem saindo daqui sofreria obstáculo. Num se designa, pois, o frequente arrancamento; no outro, a libertação já plena e segura. E neste terceiro que acrescenta, Contudo, com os teus olhos contemplarás, julgo conter-se também a promessa de uma felicidade não pequena. Cairão, diz, mil ao teu lado e dez mil à tua direita, mas de ti não se aproximará. Contudo, com os teus olhos contemplarás. Assim vos peço, Senhor, assim seja. Caiam eles, e não caia eu; temam eles, e não tema eu; sejam eles confundidos, e não seja eu confundido.

Mais claramente, pois, com poucas palavras, neste lugar se me recomenda a imortalidade da alma e se afirma também a fé na ressurreição do próprio corpo. Pois, caindo eles, eu mesmo hei de existir para ver, e não me hão de faltar também estes olhos com que contemple a sua última retribuição. Pois não diz simplesmente “com os olhos”, mas com os teus olhos contemplarás: com estes mesmos, sem dúvida, que agora enlanguescem de penúria e desfalecem, enquanto esperas no teu Deus. E, na verdade, irmãos, os olhos desfalecem enquanto esperamos. Pois o que alguém vê, como o espera? A esperança, diz, que se vê não é esperança (Romanos 8:24). Com estes mesmos olhos, pois, contemplarás então, olhos que agora nem ousas levantar ao céu; com estes mesmos, que entretanto tantas vezes correm em lágrimas e se gastam em frequentes compunções. Não julgues, com efeito, que te hão de ser instaurados olhos novos, mas restaurados os teus. Mas que direi do olho, parte mínima, embora a mais eminente e excelente, do corpo humano? Está guardada no nosso seio a bem-aventurada esperança, pela promessa da Verdade, de que nem um cabelo da cabeça perecerá (Lucas 21:18).

Talvez, porém, se prometa expressamente a visão dos olhos porque este parece ser agora o sumo desejo da alma: ver os bens. Creio, diz, ver os bens do Senhor na terra dos viventes (Salmo 26:13). Deseja que as janelas mais altas do seu corpo se abram à verdade do alto, ansiando caminhar antes pela visão que pela fé. Certamente, a fé vem do ouvir, não do ver. Enfim, ela é a substância das coisas que se esperam, a prova das que não aparecem (Hebreus 11:1). Na fé, pois, assim como na esperança, o olho desfalece, e só o ouvido progride. O Senhor Deus abriu-me o ouvido, diz o profeta (Isaías 50:5); mas um dia revelará também o olho. Virá o tempo em que já não se dirá: Ouve, filha, e vê, e inclina o teu ouvido (Salmo 44:11); mas antes: levanta os teus olhos e contempla. O quê? Sem dúvida, a alegria e a exultação que o teu Deus entesoura para ti. O quê? Sem dúvida, não só aquelas coisas que agora, embora ainda não as possas ver, podes contudo ouvir e crer; mas também o que, assim como o olho não viu, também o ouvido não ouviu, nem subiu ao coração do homem: o que Deus preparou para os que o amam (Isaías 64:4 e 1 Coríntios 2:9). Sem dúvida, o olho da ressurreição abarcará tanto quanto agora nem o ouvido nem a própria mente abarcam. Por esta tão veemente concupiscência da alma de ver aquilo que ouve e crê, julgo que também outro arauto evidentíssimo da ressurreição futura fez menção expressa dos olhos. De novo, diz, serei revestido da minha pele, e na minha carne verei a Deus, meu salvador: a quem eu mesmo hei de ver, e não outro, e os meus olhos o hão de contemplar; e acrescentou: Esta minha esperança está guardada no meu seio (Jó 19:26, 27).

Talvez, porém, se deva considerar com mais atenção o que diz: Os meus olhos, como também no Salmo: Com os teus olhos, diz, contemplarás. Porventura parecem agora ser meus os olhos? Certamente não são meus. Às vezes, sem dúvida, pareceram ter sido meus, porque se sabe que também eles pertencem àquela porção da substância paterna que recebi para guardá-la mal. Pois foi dissipada velozmente; desperdicei-a toda bem depressa. A lei do pecado ocupou todos os membros, a morte entrava livremente pelas minhas janelas; e dela eu mesmo me tornara também escravo. Escravo miserável, na verdade, que servia não a um homem, mas a um animal imundo e lamacento. Pois não servia sequer em condição de mercenário, mas inteiramente de escravo. A não ser que alguém julgue receber salário quem tem até o alimento negado, e um alimento mais pernicioso que a própria fome. Pois, desejando eu as alfarrobas dos porcos, ninguém mas dava, de modo que eu vivia para os porcos, e não com os porcos. Enfim [ outra leitura: deinde, “depois”], porventura era então meu o olho, quando depredava a minha alma? Por essa necessidade fui enfim obrigado a resignar [ outra leitura: refutare, “recusar”] o benefício na mão do Senhor soberano, para que ele reivindicasse para si, da tirania inimiga, aquilo que eu de modo algum podia.

Considerai com mais atenção, caríssimos, e reparai por que poder escapastes ao jugo intolerável do faraó, de modo que já os vossos membros não sejam armas de iniquidade para o pecado, nem ele reine mais nos vossos corpos mortais. Isto não é obra vossa, irmãos: a destra do Senhor fez proezas; só pode isto aquele que tudo absolutamente pode. Não digais: A nossa mão é excelsa (Deuteronômio 32:27); mas confessai, de modo tão salutar quanto verdadeiro, que o Senhor faz todas estas coisas. Enfim, ninguém duvide de que deve acautelar-se de todos os modos para não presumir querer, enquanto os dias ainda são maus e em parte alguma há segurança para o homem, retomar esta sua possessão da mão de um tutor tão bondoso e tão providente, para uma liberdade por ora perigosa e perniciosa. Pois o zelo do Pai é zelo por ti: e não é de inveja, mas de providência, que ordene que toda a substância permaneça com ele, para que não se te perca. Enfim, quando chegares àquela grande e santa cidade, cujas fronteiras ele pôs em paz, onde já não se teme nenhuma investida de inimigos, não só te restituirá a ti mesmo, mas dará além disso a si mesmo. Entretanto, afasta-te das tuas vontades, e não te apropries com temeridade alguma dos membros consagrados a Deus, sabendo que os que foram santificados para a piedade não se tomam, sem grave sacrilégio, para usos de vaidade, de curiosidade, de prazer ou de qualquer obra secular semelhante. Não sabeis, diz o Apóstolo, que os vossos corpos são templo do Espírito Santo, que tendes de Deus, e que não sois de vós mesmos? e igualmente: O corpo, diz, não é para a fornicação. Mas para quem? Porventura para ti? Seja-te certamente livre, se o podes arrebatar, ou ao menos, arrebatado, defendê-lo daqui por diante do ímpeto da fornicação com as tuas próprias forças. E, se talvez não podes — antes, porque verdadeiramente não podes —, seja o corpo não para a fornicação, mas para o Senhor (1 Coríntios 6:19, 13); e sirva entretanto à santificação, para que não lhe aconteça servir de novo, pior, à corrupção. Falo à maneira humana, diz o Apóstolo, por causa da fraqueza da vossa carne. Assim como oferecestes os vossos membros para servirem à iniquidade para a iniquidade, assim agora oferecei os vossos membros para servirem à justiça para a santificação (Romanos 6:19). Mas isto por causa da fraqueza, como ele mesmo antes disse. De resto, quando ressuscitar em força o que fora semeado em fraqueza, já não haverá nenhuma necessidade de servir. Quando houver segurança livre e liberdade segura, por que não o restituiria muito mais a si mesmo? Por que não daria antes a liberdade ao servo fiel aquele grande Pai de família, visto que o estabelecerá sobre todos os seus bens?

Então, pois, com os teus olhos contemplarás, se contudo reconheceres fielmente que eles agora são dele, não teus. Pois, além da razão que dissemos daquele voto tão necessário, pelo qual, renunciando às próprias vontades, entregaste ao culto divino os próprios membros, que de modo algum poderias reivindicar para ti da tirania do pecado: porventura parecem eles ser teus mesmo agora, membros em que ainda habita, embora não reine, a lei contrária; em que a pena do pecado, teu segundo inimigo, não só permanece, mas prevalece e domina livremente? Chamarás tu teu o corpo, que está morto por causa do pecado; ou dirás que é da alma o que não cessa de agravar a alma? Certamente, se alguém deseja chamá-lo seu, não parecerá dizer com propriedade outra coisa senão o seu fardo, o seu cárcere. De outro modo, como chamarás teus os olhos, que agora, queiras ou não, tantas vezes o sono ocupa, o fumo perturba, um pouco de pó fere, um humor nocivo anuvia, uma dor aguda excrucia, ou enfim a última morte cega? Mas então serão certamente teus, quando todas essas coisas não existirem: de modo que seja verdadeiramente contemplar com os teus olhos, dos quais daqui por diante usarás a teu bel-prazer para tudo, tão livre quanto seguramente. Pois já não haverá que desviar os olhos para não verem a vaidade, porque verão a puríssima verdade: muito menos entrará a morte pelas janelas, porque também ela, a última inimiga, será destruída. Ou temes que, em tão grande plenitude de luz, onde cada justo brilha como um sol, eles venham algum dia a ofuscar-se? Seria de temer, certamente, se a ressurreição não glorificasse também os próprios olhos, como os demais membros do corpo humano.

E verás a retribuição dos pecadores. Isto será certamente para eles grave tormento e um grande cúmulo de males. Pois talvez lhes parecesse algum consolo, nos seus tormentos, ficarem ocultos à consciência daqueles a quem tão maliciosamente atacaram, ou poderem ao menos furtar-se aos seus olhares. Contudo, ainda que a eles se acrescente por esta nossa contemplação um peso imenso de miséria, para nós que necessidade haverá, que utilidade, que prazer? Pois que pareceria agora tão irreligioso, ou antes, tão desumano e execrável, como querer apascentar os olhos no sangue dos inimigos, por mais inimigos e iníquos que sejam, e deleitar a vista com os suplícios dos miseráveis? Contudo, assim como o pecador verá e se irritará, rangerá os dentes e se consumirá (pois os benditos serão chamados ao reino antes que os malditos sejam lançados na fornalha do fogo eterno, para que sofram mais agudamente, vendo o que perderam), assim também os justos verão e se alegrarão, considerando aquilo de que escaparam. Naquela tão grande separação, pois, assim como a visão dos cordeiros será para os bodes ocasião de gravíssima inveja, assim, pelo contrário, a contemplação dos réprobos será para os eleitos imensa matéria de ação de graças e de louvor. Pois donde dariam os justos graças tão magníficas, se, com a felicidade inimaginável de que gozam, não vissem também a retribuição dos injustos, dos quais se lembram, com toda a fidelidade e devoção, ter sido separados só pela misericórdia do Redentor? E donde se consumiriam os ímpios com tão grande furor de ânimo, se não tivessem visto outros serem introduzidos diante deles no reino da suma bem-aventurança, e então enfim não gemessem por se verem condenados àqueles fedores, àqueles horrores, àqueles tormentos do incêndio eterno, enfim àquelas misérias da morte imortal? Ali, diz, haverá choro e ranger de dentes (Mateus 13:50). Choro, por causa do fogo que não se apaga; ranger, por causa do verme que não morre. Certamente, o choro vem da dor; o ranger de dentes, do furor. O choro, com efeito, arrancá-lo-á a crueldade dos tormentos; o ranger de dentes, a própria veemência da inveja que os consome e a malignidade obstinada. Assim, pois, verás a retribuição dos pecadores: para que, ignorante de tão grande perigo, não pareças poder vir a ser algum dia ingrato para com o libertador.

E não só isso; a retribuição dos pecadores, uma vez vista, será também a segurança perfeita dos justos, para que já não possam temer jamais nem a malícia humana nem a diabólica, eles que, caindo mil ao seu lado e dez mil à sua direita, os verão não só cair, mas cair na geena. Pois, pensas, não poderiam ainda temer e ter por suspeita a serpente mais astuta que todos os animais, sobretudo não esquecidos da mulher seduzida outrora no paraíso, se não a vissem já entregue, com todo o seu corpo, às chamas vingadoras, e firmado já entre si e ela um grande abismo?

Também este terceiro bem te dará a própria contemplação dos pecadores: que, pela comparação com a deformidade deles, resplandeças mais eminente e gloriosamente. Assim, com efeito, os contrários, comparados entre si, parecem receber cada um certo aumento da sua qualidade: se comparares o branco com o preto, aquele parecerá mais alvo, e este mais tétrico. Mas ouve sobre isto um testemunho mais certo, a palavra profética: Alegrar-se-á, diz, o justo quando vir a vingança. Por que assim? Lavará as suas mãos no sangue do pecador (Salmo 57:11). Certamente não as manchará no sangue, mas as lavará: para que, donde aquele parece mais ensanguentado, daí este pareça mais luzidio; donde aquele mais se suja, daí este brilhe com mais beleza.

Talvez nenhuma destas três causas o afeto humano, mesmo agora, se ache a recusar: mas não é por nenhuma delas que a Sabedoria rirá na ruína deles, o que contudo fará sem dúvida alguma. Pois ela mesma o prediz, ela que de modo algum pode mentir: Porque chamei, e recusastes; estendi a minha mão, e não houve quem olhasse. E pouco depois: Também eu rirei na vossa ruína e zombarei, quando vos sobrevier o que temíeis, quando irromper a calamidade repentina e a ruína cair como tempestade (Provérbios 1:24, 26, 27). Que cremos, pois, que agradará à Sabedoria na ruína dos insensatos, senão a sua justíssima disposição e a ordem irrepreensível das coisas? Certamente, o que então agradar à Sabedoria há de necessariamente agradar também a todos os sábios. Não te pareça, pois, duro o que se diz, Com os teus olhos contemplarás, quando também rirás na ruína deles: não porque, como por certa desumanidade, te agrade a crueldade na própria vingança; mas porque o próprio modo belíssimo da ordenação divina, além do que se pode crer, deleitará o zelador da justiça e o amante da equidade. Quando, iluminando-te a verdade mais plena e perfeitamente, conheceres que tudo foi constituído da melhor maneira e que a cada um coube o seu lugar — ou antes, que cada um foi para o seu —, como não te agradará contemplar todas as coisas e em todas engrandecer o moderador de todas? Belissimamente atestou o apóstolo Pedro que o filho da perdição foi para o seu lugar, porque rebentou pelo meio no ar (Atos 1:25, 18), colega das potestades do ar: pois a ele, traidor daquele que é verdadeiro Deus e igualmente verdadeiro homem, que viera do céu para operar a salvação no meio da terra, a este, digo, nem o céu o recebia, nem a terra o sustentava.

Assim, pois, com os teus olhos contemplarás e verás a retribuição dos pecadores. Primeiro, por causa da tua escapatória; segundo, pela segurança completa; terceiro também, pela comparação; quarto, pelo perfeito zelo da própria justiça. Pois então já não será tempo de misericórdia, mas de juízo: e não se há de crer que haverá ali compaixão alguma para com os ímpios, onde não se há de esperar emenda alguma. Longe estará esta brandura da fraqueza humana, de que contudo a caridade agora se serve, enquanto dura o tempo, para a salvação, recolhendo, como [ outra leitura: videlicet, “a saber”] no seio amplíssimo de uma rede estendida, peixes bons e maus, isto é, afetos agradáveis e molestos ao mesmo tempo. Mas isto é no mar. Pois na praia escolherá só os bons, alegrando-se de tal modo com os que se alegram que já não poderá chorar com os que choram. De outro modo, como será julgado este mundo em nós, se não nos tivermos esquecido desta terna afeição e não tivermos sido introduzidos na adega do vinho, segundo aquele que disse: Entrarei nas potências do Senhor; Senhor, lembrar-me-ei só da vossa justiça? (Salmo 70:16.) Nem sequer agora nos é permitido considerar a pessoa do pobre ou ter compaixão dele no juízo: mas, embora com moléstia, deve-se refrear um tal afeto de piedade e ditar a sentença da equidade. Quanto mais, onde não haverá nenhuma luta de ânimo, onde nenhuma moléstia poderá insinuar-se, convém que se cumpra o que foi dito: Foram absorvidos, unidos à pedra, os seus juízes? (Salmo 140:6.) Absorvidos, certamente, no afeto da justiça, e imitando a solidez da Pedra à qual estão unidos. Unidos, diz, à pedra: a qual, sem dúvida, para seguirem só a ela, deixaram todas as outras coisas. Com efeito, é isto que a própria Pedra respondeu a Pedro, que perguntava o que haveriam de receber: Quando o Filho do homem se sentar no trono da sua majestade, sentar-vos-eis também vós sobre doze tronos, julgando as doze tribos de Israel (Mateus 19:28). Também o profeta, predizendo isto, diz: O Senhor virá para o juízo com os anciãos do seu povo (Isaías 3:14). Porventura pensarias que se há de achar algo flexível nos juízes unidos à Pedra? Quem adere a Deus, diz o Apóstolo, é um só espírito (1 Coríntios 6:17): e quem se une à Pedra, uma só pedra. Por isso, não sem razão, o Profeta diz suspirando: Para mim, é bom aderir a Deus (Salmo 72:28). Assim, pois, foram absorvidos, unidos à Pedra, os seus juízes. Ó graça de familiaridade! ó cume de honra! ó privilégio de confiança! ó prerrogativa de segurança perfeita!

Pois que se pode imaginar de tão temível, de tão cheio de ansiedade e de veementíssima solicitude, como estar de pé diante daquele tribunal tão terrível para ser julgado, e esperar uma sentença ainda incerta sob um Juiz tão rigoroso? É coisa horrenda, diz o Apóstolo, cair nas mãos do Deus vivo (Hebreus 10:31). Julguemo-nos entretanto, irmãos, e procuremos evitar aquela terrível expectativa com o juízo presente. Deus não julgará duas vezes a mesma coisa. Certamente, assim como os pecados de alguns, assim também as boas obras de alguns são manifestas e os precedem ao juízo: de modo que aqueles, sem esperar a sentença, são logo lançados ao tártaro pelo próprio peso das suas culpas graves; e estes, pelo contrário, sobem sem demora alguma, com toda a liberdade de espírito, aos assentos que lhes estão preparados. Feliz a pobreza dos que voluntariamente deixam tudo e vos seguem, Senhor Jesus! Feliz, certamente, ela que torna tão seguros, mais ainda, tão gloriosos, naquele singular fragor dos elementos, naquele tremendo exame dos méritos, naquele tão grande discernimento dos juízos! Ouçamos agora o que a alma devota e fiel responde a tão grandes promessas, para que não pareça talvez desconfiar, ou confiar de modo diferente do que convém. Porque vós, diz, Senhor, sois a minha esperança. Que se podia dizer de mais sóbrio, de mais piedoso? Mas também não parece que se possa responder a esta palavra com mais conveniência do que com o que se segue: Puseste o Altíssimo como teu refúgio. De resto, perdoai-nos, irmãos: também hoje parece que pouco faltou para excedermos os limites da brevidade prometida.