Capítulo XXVI. Defende a verdade do corpo de Cristo na Eucaristia

Houve em Lismore um clérigo de vida, segundo se conta, digna de aprovação, mas de fé nem tanto. Sábio aos próprios olhos, ousou dizer que na Eucaristia há somente o sacramento, e não a realidade do sacramento, isto é, apenas a santificação, e não a verdade do corpo.¹ Sobre isso Malaquias o admoestou em particular e muitas vezes, mas em vão; foi então chamado à presença de todos, ainda assim à parte dos leigos, para que, se possível, fosse curado, e não envergonhado. Na assembleia dos clérigos, deu-se ao homem a possibilidade de defender sua opinião. E, como procurasse afirmar e defender o erro com todas as forças de sua inteligência, que era bastante aguçada, enquanto Malaquias o contestava e refutava, foi vencido a juízo de todos e saiu da assembleia envergonhado, mas não corrigido. Dizia que não fora vencido pela razão, mas oprimido pela autoridade do bispo. “E tu, ó Malaquias”, disse, “hoje me envergonhaste sem motivo, falando verdade contra a verdade e contra tua própria consciência”. Entristecido por um homem tão endurecido, mas ainda mais aflito pela ofensa à fé e temendo o perigo, Malaquias convoca a Igreja: repreende publicamente o que estava no erro e publicamente o adverte a voltar ao bom senso. Como não cedesse, embora os bispos e todo o clero lhe aconselhassem o mesmo, pronunciam o anátema contra o obstinado, declarando-o herege. Nem assim despertou: “Todos vós”, disse, “favoreceis o homem mais que a verdade; eu não faço acepção de pessoas a ponto de abandonar a verdade”. Irritado com essas palavras, o santo disse: “Que o Senhor te faça confessar a verdade, ainda que por necessidade”. Ele respondeu: “Amém”, e a assembleia se dissolveu. Marcado por tal cautério, pensa em fugir, sem suportar a perspectiva de ficar infame e desonrado. E logo, tomando suas coisas, saía, quando, acometido de súbita enfermidade, detém o passo e, faltando-lhe as forças, deixa-se cair no chão naquele mesmo lugar, ofegante e exausto. Por acaso, um louco errante chega àquele lugar, encontra o homem e pergunta o que faz ali. Ele responde que está tomado por grave enfermidade, incapaz tanto de prosseguir como de voltar. E o outro diz: “Essa enfermidade não é outra coisa senão a própria morte”. Não disse isso, porém, por si mesmo; mas de belo modo o Senhor corrigiu por meio de um insensato aquele que não quisera aceitar os sensatos conselhos dos homens de bom senso. E acrescentou: “Volta para casa, eu te ajudarei”. Enfim, guiado por ele, volta à cidade; volta a si e à misericórdia do Senhor. Na mesma hora o bispo é chamado, a verdade é reconhecida, o erro é rejeitado. Confessada a culpa, é absolvido; pede o Viático, recebe a reconciliação; e quase no mesmo instante a infidelidade é renunciada pela boca e lavada pela morte. Assim, para admiração de todos, cumpriu-se com toda a rapidez a palavra de Malaquias e, juntamente, a da Escritura, que diz: “A aflição dá entendimento ao que se ouve” (Isaías 28:19).