Capítulo XXX. Prediz o lugar e o dia de sua morte e, por causa do pálio, empreende nova viagem ao papa Eugênio

Certa vez lhe perguntaram em que lugar, se pudesse escolher, preferiria passar seu último dia, pois os irmãos conversavam entre si sobre qual cada um escolheria. Ele hesita e não responde. Como insistissem, disse: “Se eu partir daqui, em nenhum lugar preferiria estar senão onde possa ressuscitar juntamente com nosso Apóstolo”. Referia-se a São Patrício. “Se for preciso estar em terra estrangeira, e Deus assim o permitir, escolhi Claraval.” Interrogado também sobre o tempo, respondeu que seria o dia solene de todos os defuntos. Se isso for considerado simples desejo, cumpriu-se; se profecia, nem um iota deixou de se realizar. Como ouvimos, assim vimos, tanto quanto ao lugar como quanto ao dia. Digamos brevemente em que ordem e por que ocasião isso aconteceu. Custava-lhe muito que a Irlanda até então continuasse privada do pálio, tão zeloso era dos sacramentos, não querendo de modo algum que sua nação fosse privada de qualquer um deles. E, lembrando-se de que o papa Inocêncio lho prometera, entristecia-se ainda mais por não se ter mandado buscá-lo enquanto ele ainda vivia. Surgiu então a ocasião: o papa Eugênio detinha o governo supremo, e anunciava-se que naquele tempo se aproximara, chegando à França; Malaquias alegrou-se por ter encontrado a oportunidade de pedi-lo. Confiava nele, homem de tal qualidade e elevado de tal profissão religiosa; sobretudo, porém, por ter sido um filho especial de sua Claraval, não temia encontrar dificuldade alguma junto dele. Convocam-se, pois, os bispos, reúne-se um concílio; durante três dias são tratados os assuntos que a ocasião exigia e, no quarto, é exposto o propósito de pedir o pálio. Aprovam, mas com a condição de que o pedido seja feito por outro. Contudo, como o caminho parecia mais curto e, por isso, a peregrinação mais suportável, ninguém ousou opor-se a seu propósito e vontade. Dissolvido o concílio, Malaquias põe-se a caminho. Os irmãos que se tinham reunido acompanham-no até a praia, não muitos, porém, porque ele próprio o proibira. Um deles, chamado Católico, com voz e semblante chorosos, disse-lhe: “Ai, tu partes e bem sabes em que tormento quase diário me deixas, sem te compadeceres de mim e me socorreres! Se eu mereço sofrer, que pecado cometeram os irmãos, a quem mal se permite um dia ou uma noite de descanso do tão penoso cuidado de me assistir e guardar?”. Essas palavras e as lágrimas do filho, pois ele chorava, comoveram suas entranhas paternas; abraçou-o carinhosamente e, traçando o sinal da cruz sobre seu peito, disse: “Fica certo de que nada disso sofrerás até que eu volte”. Ele era epiléptico e caía com frequência, de modo que às vezes sofria não uma, mas várias crises por dia. Havia seis anos padecia dessa terrível enfermidade; mas, à palavra de Malaquias, ficou perfeitamente curado. Desde aquela hora nada semelhante sofreu; e confiamos que nada semelhante sofrerá daí em diante, porque Malaquias não voltará mais.

No momento de embarcar, aproximam-se dois dos que lhe eram mais íntimos, ousando pedir-lhe alguma coisa. Ele lhes diz: “Que quereis?”. “Não diremos”, respondem, “a menos que prometas concedê-lo”. Ele promete. E eles: “Queremos que tua bondade nos prometa com certeza que voltarás são e salvo à Irlanda”. Todos os demais também insistem. Então ele reflete por um momento; a princípio arrepende-se de ter assumido aquele compromisso, sem encontrar saída. Angústias por todos os lados, pois nada lhe ocorria que o livrasse de um ou de outro perigo: o de faltar a seu voto ou a sua promessa. Pareceu-lhe, enfim, melhor escolher o que mais urgia no momento e confiar o restante à disposição do alto. Consentiu, triste, é verdade, mas preferiu não entristecê-los; e, prometendo-lhes o que desejavam, embarcou. Quando já tinham percorrido quase metade do trajeto marítimo, de repente um vento contrário repele o navio e o reconduz à terra da Irlanda. Descendo do navio, passou a noite, no próprio porto, numa igreja sua. E, alegre, deu graças ao desígnio da providência divina, pelo qual já cumprira sua promessa. De manhã, porém, embarcou e naquele mesmo dia, com navegação favorável, fez a travessia e chegou à Escócia. No terceiro dia chegou ao lugar chamado Lago Verde, que mandara preparar para ali estabelecer uma abadia. Deixando ali uma comunidade de monges e um abade dentre seus filhos, nossos irmãos, pois os trouxera consigo precisamente para isso, despediu-se deles e partiu.

Enquanto seguia caminho, veio-lhe ao encontro o rei Davi, que o recebeu com alegria e o reteve por alguns dias; depois de realizar muitas coisas agradáveis a Deus, retomou a viagem iniciada. Atravessando a Escócia, logo à entrada da Inglaterra dirigiu-se à igreja de Guisborough, onde vivem homens religiosos que seguem a vida canonical, desde muito seus amigos por sua religiosidade e honradez. Ali lhe trouxeram uma mulher que sofria da doença vulgarmente chamada câncer, horrível até de se ver; e ele a curou. Pois, assim que os lugares das úlceras foram aspergidos com água que ele abençoara, ela deixou de sentir dor. No dia seguinte, mal se viam as úlceras. Partindo dali, chegou ao mar, mas negam-lhe a passagem. A causa, se não me engano, foi certa desavença surgida entre o sumo pontífice e o rei da Inglaterra, porque o rei suspeitava não sei que mal daquele bom homem, caso atravessasse; pois tampouco permitia a passagem de outros bispos. Esse impedimento, embora contrariasse a vontade de Malaquias, não contrariava seu voto. Doía-lhe ver adiado seu desejo, sem saber que justamente por isso ele seria cumprido. Pois, se tivesse feito logo a travessia, teria de passar também por Claraval para seguir o sumo pontífice. Este já partira e estava em Roma ou perto de Roma. Agora, porém, a demora fez com que, atravessando mais tarde, chegasse oportunamente ao lugar e à hora de sua santíssima morte.