Capítulo V. Das afeições da vontade

Não há menos movimentos no apetite intelectual ou racional, a que se chama vontade, do que no apetite sensível ou sensual; mas aqueles se chamam ordinariamente afeições, e estes, paixões. Os filósofos e pagãos amaram de algum modo a Deus, as suas repúblicas, a virtude, as ciências; odiaram o vício, esperaram as honras, desesperaram de evitar a morte ou a calúnia, desejaram saber, e até ser bem-aventurados depois da morte; encheram-se de ousadia para vencer as dificuldades que havia na busca da virtude, temeram a censura, fugiram de muitas faltas, vingaram a injúria pública, indignaram-se contra os tiranos, sem nenhum interesse próprio. Ora, todos esses movimentos estavam na parte racional, pois os sentidos, e por conseguinte o apetite sensual, não são capazes de se aplicar a esses objetos; e, portanto, esses movimentos eram afeições do apetite intelectual ou racional, e não paixões do apetite sensual.

Quantas vezes temos no apetite sensual ou concupiscência paixões contrárias às afeições que sentimos ao mesmo tempo no apetite racional ou na vontade? O jovem de quem fala São Jerônimo, cortando a língua com os dentes e cuspindo-a no nariz daquela maldita mulher que o inflamava à volúpia, não mostrava ter na vontade uma extrema afeição de desprazer, contrária à paixão do prazer que à força lhe faziam sentir na concupiscência e no apetite sensual? Quantas vezes trememos de medo em meio aos perigos a que a nossa vontade nos leva e em que nos faz permanecer? Quantas vezes odiamos os prazeres em que o nosso apetite sensual se compraz, amando os bens espirituais que lhe desagradam? Nisso consiste a guerra que sentimos todos os dias entre o espírito e a carne; entre o nosso homem exterior, que depende dos sentidos, e o homem interior, que depende da razão; entre o velho Adão, que segue os apetites da sua Eva, ou da sua concupiscência, e o novo Adão, que segue a sabedoria celeste e a santa razão. Os estoicos, como refere Santo Agostinho, negando que o homem sábio possa ter paixões, confessavam, todavia, ao que parece, que ele tinha afeições, às quais chamavam eupatias e boas paixões, ou então, como Cícero, constâncias; pois diziam que o sábio não cobiçava, mas queria; que não tinha exultação, mas alegria; que não tinha temor, mas previdência e precaução: de sorte que não se movia senão pela razão e segundo a razão. Por isso negavam sobretudo que o homem sábio pudesse jamais ter alguma tristeza, visto que ela só diz respeito ao mal sobrevindo, e que nada de mal acontece ao homem sábio, pois ninguém é jamais ofendido senão por si mesmo, segundo a sua máxima. E certamente, Teótimo, não erraram em querer que houvesse eupatias e boas afeições na parte racional do homem, mas erraram em dizer que não havia paixões na parte sensitiva e que a tristeza não tocava o coração do homem sábio; pois, deixando de lado que eles mesmos eram perturbados por elas, como foi dito, poderia acaso a sabedoria privar-nos da misericórdia, que é uma tristeza virtuosa que vem aos nossos corações para nos levar ao desejo de livrar o próximo do mal que padece? Por isso o maior homem de bem de todo o paganismo, Epicteto, não seguiu esse erro de que as paixões não se levantassem no homem sábio, como atesta Santo Agostinho, o qual mostra ainda que a dissensão dos estoicos com os outros filósofos nesse ponto não foi senão uma pura disputa de palavras e debate de linguagem.

Ora, essas afeições que sentimos na nossa parte racional são mais ou menos nobres e espirituais conforme têm objetos mais ou menos elevados e se encontram num grau mais eminente do espírito: pois há em nós afeições que procedem do raciocínio que fazemos segundo a experiência dos sentidos; há outras, formadas sobre o raciocínio tirado das ciências humanas; há ainda outras, que provêm dos raciocínios feitos segundo a fé; e, enfim, há as que têm origem no simples sentimento e aquiescência que a alma dá à verdade e à vontade de Deus.

As primeiras chamam-se afeições naturais; pois quem é que não deseja naturalmente ter saúde, as provisões necessárias para o vestir e o alimento, as conversações doces e agradáveis? As segundas afeições chamam-se racionais, visto que todas se apoiam no conhecimento espiritual da razão, pelo qual a nossa vontade é excitada a buscar a tranquilidade do coração, as virtudes morais, a verdadeira honra, a contemplação filosófica das coisas eternas. As afeições da terceira ordem chamam-se cristãs, porque nascem dos raciocínios tirados da doutrina de Nosso Senhor, que nos faz amar ternamente a pobreza voluntária, a castidade perfeita, a glória do Paraíso. Mas as afeições do grau supremo chamam-se divinas e sobrenaturais, porque o próprio Deus as derrama em nossos espíritos, e porque olham para Deus e tendem a ele sem a mediação de nenhum raciocínio nem de nenhuma luz natural; como é fácil conceber pelo que diremos mais adiante das aquiescências e sentimentos que se praticam no santuário da alma. E essas afeições sobrenaturais são principalmente três: o amor do espírito às belezas dos mistérios da fé, o amor à utilidade dos bens que nos são prometidos na outra vida, e o amor à soberana bondade da santíssima e eterna Divindade.