Capítulo I. Que, para a beleza da natureza humana, Deus deu à vontade o governo de todas as faculdades da alma

A união estabelecida na distinção faz a ordem; a ordem produz a conveniência¹ e a proporção; e a conveniência, nas coisas inteiras e acabadas, faz a beleza. Um exército é belo quando se compõe de todas as suas partes, de tal modo dispostas em suas fileiras que a sua distinção se reduz à relação que devem ter entre si para formar um só exército. Para que uma música seja bela, não basta que as vozes sejam nítidas, claras e bem distintas; é preciso que se liguem de tal sorte umas às outras que delas resulte uma justa consonância e harmonia, por meio da união que há na distinção e da distinção que há na união das vozes, a que não sem razão se chama um acorde discordante, ou antes, uma discórdia concordante.

Ora, como diz excelentemente o angélico Santo Tomás, depois do grande São Dionísio, a beleza e a bondade, embora tenham alguma conveniência entre si, não são todavia uma mesma coisa: pois o bem é o que agrada ao apetite e à vontade; o belo, o que agrada ao entendimento e ao conhecimento; ou, para dizê-lo de outro modo, o bom é aquilo cuja fruição nos deleita; o belo, aquilo cujo conhecimento nos agrada. E é por isso que nunca, propriamente falando, atribuímos a beleza corporal senão aos objetos dos dois sentidos que são os mais conhecedores e que mais servem ao entendimento, a saber, a vista e o ouvido; de modo que não dizemos: eis aqui belos odores ou belos sabores; mas dizemos, sim: eis aqui belas vozes e belas cores.

Sendo, pois, o belo chamado belo porque o seu conhecimento deleita, é preciso que, além da união e da distinção, da integridade, da ordem e da conveniência de suas partes, tenha muito esplendor e claridade, a fim de que seja cognoscível e visível. As vozes, para serem belas, devem ser claras e nítidas; os discursos, inteligíveis; as cores, brilhantes e resplandecentes: a obscuridade, a sombra, as trevas são feias e enfeiam todas as coisas, porque nelas nada se pode conhecer, nem a ordem, nem a distinção, nem a união, nem a conveniência; o que levou São Dionísio a dizer que Deus, “como soberana beleza, é autor da bela conveniência, do belo lustre e da boa graça que há em todas as coisas, fazendo resplandecer, à maneira de luz, as distribuições e repartições do seu raio”, pelas quais todas as coisas se tornam belas, querendo que, para estabelecer a beleza, houvesse a conveniência, a claridade e a boa graça.

Certamente, Teótimo², a beleza é sem efeito, inútil e morta, se a claridade e o esplendor não a avivam e não lhe dão eficácia; donde dizemos que as cores são vivas quando têm brilho e lustre. Mas, quanto às coisas animadas e viventes, a sua beleza não é completa sem a boa graça, a qual, além da conveniência das partes perfeitas que faz a beleza, acrescenta a conveniência dos movimentos, gestos e ações, que é como a alma e a vida da beleza das coisas vivas. Assim, na soberana beleza do nosso Deus reconhecemos a união, ou antes, a unidade da essência na distinção das Pessoas, com uma infinita claridade, junta à incompreensível conveniência de todas as perfeições das ações e movimentos, compreendidas soberanissimamente e, por assim dizer, juntadas e ajustadas excelentemente na perfeição, inteiramente única e simplicíssima, do puro ato divino, que é o próprio Deus, imutável e invariável, como diremos em outro lugar.

Deus, pois, querendo tornar todas as coisas boas e belas, reduziu a multidão e a distinção delas a uma perfeita unidade e, por assim dizer, ordenou-as todas em monarquia, fazendo que todas as coisas se liguem umas às outras, e todas a ele, que é o soberano Monarca. Ele reduz todos os membros a um corpo, sob uma cabeça; de várias pessoas forma uma família; de várias famílias, uma cidade; de várias cidades, uma província; de várias províncias, um reino, e submete todo um reino a um só rei. Assim, Teótimo, em meio à inumerável multidão e variedade de ações, movimentos, sentimentos, inclinações, hábitos, paixões, faculdades e potências que há no homem, Deus estabeleceu uma monarquia natural na vontade, que manda e domina sobre tudo o que se encontra neste pequeno mundo; e parece que Deus disse à vontade o que o Faraó disse a José: Tu estarás sobre a minha casa; todo o povo obedecerá ao mandamento da tua boca; sem o teu mandamento ninguém se moverá. Mas esse domínio da vontade exerce-se, por certo, de modos muito diferentes.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Convenance traduz aqui o latim escolástico convenientia: o acordo, a adequação ou a afinidade entre coisas que se ajustam umas às outras. O autor emprega o termo nesse sentido técnico ao longo de todo o tratado, e é nesse sentido, e não no de “comodidade”, que se deve ler “conveniência”. ↩

2. Nota do tradutor: Teótimo, nome grego que significa “o que honra a Deus”, designa o leitor a quem o tratado se dirige; no Prefácio o autor explica que com ele se refere ao espírito humano que deseja progredir no santo amor. ↩