Capítulo XI. Que há duas porções na alma, e como

Não temos senão uma alma, Teótimo, e esta indivisível; mas nessa alma há diversos graus de perfeição, pois ela é vivente, sensível e racional, e segundo esses diversos graus tem também diversidade de propriedades e inclinações, pelas quais é levada a fugir das coisas ou a unir-se a elas. Pois, primeiramente, assim como vemos que a videira odeia, por assim dizer, e foge das couves, de sorte que se prejudicam uma à outra, e que, ao contrário, se compraz com a oliveira, assim vemos que naturalmente há contrariedade entre o homem e a serpente, de sorte que só a saliva do homem que está em jejum faz morrer a serpente, e que, ao contrário, o homem e a ovelha têm uma maravilhosa conveniência e se comprazem um com o outro. Ora, essa inclinação não procede de nenhum conhecimento que um tenha da nocividade do seu contrário ou da utilidade daquele com quem tem conveniência, mas somente de uma propriedade oculta e secreta, que produz essa contrariedade e antipatia insensível, como também a complacência e simpatia.¹

Em segundo lugar, temos em nós o apetite sensitivo, por meio do qual somos levados a buscar ou a fugir de muitas coisas, pelo conhecimento sensitivo que delas temos; tal como os animais, dos quais uns apetecem uma coisa e outros outra, segundo o conhecimento que têm de que lhes é conveniente ou não: e nesse apetite reside, ou dele provém, o amor que chamamos sensual ou brutal, o qual, propriamente falando, não deve, no entanto, ser chamado amor, mas simplesmente apetite.

Em terceiro lugar, enquanto somos racionais, temos uma vontade pela qual somos levados a buscar o bem, segundo o conhecemos ou julgamos ser tal pelo raciocínio. Ora, na nossa alma, enquanto racional, notamos manifestamente dois graus de perfeição, que o grande Santo Agostinho, e depois dele todos os doutores, chamaram duas porções da alma, a inferior e a superior: das quais se diz inferior aquela que raciocina e tira as suas consequências segundo o que aprende e experimenta pelos sentidos; e se diz superior aquela que raciocina e tira as suas consequências segundo o conhecimento intelectual, que não se funda na experiência dos sentidos, mas no discernimento e juízo do espírito; por isso essa porção superior é chamada comumente espírito e parte mental da alma, assim como a inferior é ordinariamente chamada o sentido ou sentimento, e razão humana.

Ora, essa porção superior pode raciocinar segundo duas espécies de luzes: ou segundo a luz natural, como fizeram os filósofos e todos os que raciocinaram por ciência; ou segundo a luz sobrenatural, como fazem os teólogos e os cristãos, enquanto fundam os seus raciocínios na fé e na palavra de Deus revelada, e mais particularmente ainda aqueles cujo espírito é conduzido por particulares iluminações, inspirações e moções celestes. É o que diz Santo Agostinho: que a porção superior da alma é aquela pela qual aderimos e nos aplicamos à obediência da lei eterna.

Jacó, premido pela extrema necessidade da sua família, deixou partir o seu Benjamim para ser levado por seus irmãos ao Egito: o que fez contra a sua vontade, como atesta a História sagrada. Nisso ele mostra duas vontades: uma inferior, pela qual lhe custava enviá-lo, e outra superior, pela qual se resolveu a enviá-lo; pois o raciocínio pelo qual lhe custava enviá-lo fundava-se no prazer que sentia em tê-lo junto de si e no desprazer que lhe vinha de se separar dele, que são fundamentos perceptíveis e sensíveis; mas a resolução que tomou de enviá-lo fundava-se numa razão do estado da sua família, pela previsão da necessidade futura e próxima. Abraão, segundo a porção inferior da sua alma, disse esta palavra, que mostra uma certa desconfiança, quando o Anjo lhe anunciou que teria um filho: Pensas que a um homem de cem anos possa nascer um filho? mas, segundo a superior, creu em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça. Segundo a porção inferior, foi sem dúvida grandemente perturbado quando lhe foi ordenado sacrificar o seu filho, mas, segundo a superior, determinou-se a sacrificá-lo corajosamente.

Experimentamos todos os dias ter várias vontades contrárias. Um pai, enviando o filho à corte ou aos estudos, não deixa de chorar ao despedi-lo, mostrando que, ainda que queira, segundo a porção superior, a partida desse filho para o seu adiantamento na virtude, no entanto, segundo a inferior, tem repugnância à separação; e, embora uma filha se case com o agrado de seu pai e de sua mãe, todavia, ao receber a bênção deles, faz correr as lágrimas, de sorte que, aquiescendo a vontade superior à sua partida, a inferior mostra resistência. Ora, isso não quer dizer, contudo, que haja no homem duas almas ou duas naturezas, como pensavam os maniqueus: “Não”, diz Santo Agostinho no livro oitavo das suas Confissões, capítulo décimo, “mas a vontade, atraída por diversos atrativos, movida por diversas razões, parece estar dividida em si mesma, enquanto é puxada para dois lados, até que, tomando partido segundo a sua liberdade, segue um ou outro”; pois então a vontade mais poderosa vence e, levando a melhor, não deixa à alma senão o ressentimento do mal que o debate lhe causou, a que chamamos contragosto.

Mas o exemplo do nosso Salvador é admirável a este respeito, e depois de considerá-lo não há mais que duvidar da distinção entre a porção superior e a inferior da alma; pois quem, entre os teólogos, não sabe que ele foi perfeitamente glorioso desde o instante da sua concepção no seio da Virgem? e, no entanto, foi ao mesmo tempo sujeito às tristezas, pesares e aflições de coração. E não se deve dizer que sofreu somente segundo o corpo, nem mesmo segundo a alma enquanto sensível, ou, o que é o mesmo, segundo o sentido; pois ele mesmo atesta que, antes de sofrer qualquer tormento exterior, e até antes de ver os algozes junto de si, a sua alma estava triste até a morte. Em seguida, fez a prece para que o cálice da Paixão fosse afastado dele, isto é, para que dele fosse isento; no que exprime manifestamente o querer da porção inferior da sua alma, a qual, raciocinando sobre os objetos tristes e angustiosos da Paixão que lhe estava preparada, e cuja viva imagem se representava na sua imaginação, tirou daí, por uma consequência muito razoável, a fuga e o afastamento deles, que pede a seu Pai: por onde se nota claramente que a porção inferior da alma não é a mesma coisa que o grau sensitivo dela, nem a vontade inferior uma mesma coisa com o apetite sensual; pois nem o apetite sensual nem a alma segundo o seu grau sensitivo são capazes de fazer pedido algum nem prece, que são atos da faculdade racional, e particularmente não são capazes de falar a Deus, objeto que os sentidos não podem atingir para dar o seu conhecimento ao apetite. Mas esse mesmo Salvador, tendo feito esse exercício da porção inferior, e mostrado que, segundo ela e as considerações que fazia, a sua vontade inclinava a fugir das dores e das penas, mostrou depois que tinha a porção superior, pela qual, aderindo inviolavelmente à vontade eterna e ao decreto que o Pai celeste tinha feito, aceita voluntariamente a morte e, apesar da repugnância da parte inferior da razão, diz: Ah, não, meu Pai, não se faça a minha vontade, mas a vossa. Quando diz minha vontade, fala da sua vontade segundo a porção inferior, e, porque o diz voluntariamente, mostra que tem uma vontade superior.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A antipatia entre a videira e a couve e o poder da saliva em jejum contra as serpentes vêm da história natural antiga; ambos se leem em Plínio, o Velho. ↩