Carta 29. A una señora ilustn'sima

Consolándola en la muerte de una persona cuya ausencia había sentido mucho, y reprehéndela de este demasiado sentimiento.

Dios mandaba en los tiempos pasados, cuando iban a castigar a la tierra de promisión, que convidasen primero con paz a la ciudad o lugar donde fuesen; y si con esto no se rindiesen, la castigasen y tomasen por guerra. Conforme al cual mandamiento, pudiera yo tener licencia para reñir con vuestra señoría, pues por paz no se ha querido rendir en lo que tan blandamente le supliqué acerca de su consuelo en el trabajo que nuestro Señor le envió; antes me dicen que la carta de paz sirvió no de quitar lágr mas ni tristezas, sino hacerlas salir de nuevo mientras se leía, tomando vuestra señoría ocasión de más enfermar con la medicina. Mas, con todo esto, no podré acabar comigo de reñir; porque la licencia que por una parte me daba la razón, me la quita por otra la compasión, la cual tanto más se debe a vuestra señoría, cuanto más sin cuenta y tasa se aflige. Y por esto tornaré otra vez a curar la llaga con blandura, pues dice la Escriptura que aprovecha más la corrección al prudente que cien azotes al necio. Y plega ai Señor sea servido obrar El hablando yo, para que ni vuestra señoría quede cansada de leer y sin consuelo e yo de escrebir y sin fructo.

Dígame, ilustrísima señora, ¿por qué, ya que los ojos del cuerpo se han ocupado con abundancia de lágrimas, que impiden la vista del cuerpo, los ojos del ánima se han ido tras ellas y cegado con ellas, pues no han considerado al que envió este trabajo, y el valor de él, y el fin para que fué enviado? Que de falta de esto ha nacido la mucha sobra del sentimiento que, como quien no tiene estorbo, se ha enseñoreado del todo en el corazón de vuestra señoría. ¿Cómo, EPISTOLARIO. PRIMERA PAUTE señora, y así se han de recebir las mercedes de Dios, que sólo por darlas El deben ser estimadas, aunque sean llagas? Pues de mano de tan alto Señor y amoroso Padre no viene cosa que, por reverencia de El, no deba con humilde obediencia ser recebida y con hacimiento de gracias muy 36 abrazada.

¿Así se le ha olvidado que, siendo el sacerdote Helí amenazado de parte de Dios con muerte de dos hijos en un día y con otras aflicciones, respondió con la reverencia debida: Señor es; haga lo que en sus ojos fuere agradable? De la misma manera dice David que si el Señor no fuere servido sacarlo de la tribulación en que iba huyendo de su proprio hijo y desterrado de su proprio reino, que haga lo que en sus ojos bien visto fuere. Los cuales entrambos tenían consideración de la humílima obediencia que a la soberana majestad de Dios se debe en todo lo que hace o quisiere hacer de nosotros y de nuestras cosas. Y ésta se ha de conocer en la mansedumbre y en la igualdad del corazón con que su azote se recibe. Porque decir la boca: ¡Bendito sea Dios, que lo hizo!, y exceder el modo de la tristeza y lágrimas, es confesar con la lengua al Señor y con las obras contradecirlo. Y aunque el Señor quitase aparte su majestad, con la cual puede hacer lo que de nosotros quisiere, sin que tengamos licencia para murmurar de El ni para exceder en el sentimiento, puede con mucha justicia reprehendernos mirando el mismo castigo.

Enjugue vuestra señoría un poco sus lágrimas, sosiegue su corazón, y verá cuán bien dice la Escriptura: Hijo, no te fatigues cuando eres del Señor castigado; porque a los que El ama castiga, y como el padre en su hijo, así se complace. ¿ Qué quiere vuestra señoría tanto llorar lo que la Escriptura dice que no se fatigue, y quiere entristecerse por ser tratada como hija, e hija amada? ¿No sabe que dice San Augustín: "Si estás fuera del número de los azotes, estás fuera del número de los hijos"? ¿Por qué prevalece tanto el amargor del gusto, que hace al ánima que no halle dulzor en merced tan grande? Dígame vuestra señoría: ¿pequeño bien le parece ser amada de Dios como hija? Pues si este parentesco le contenta, no le desagrade ser tratada como tal. Téngase por indigna de ser ella vestida de la librea que el Hijo de Dios y su santa Madre fueron vestidos, el cual murió teniéndola a ella delante sus ojos y sintiendo lo que 39 i Reg. 3, 18. 51 Cf. Tit. i, 16.

04 «Si exceptus a passione flagdlorum, exceptus a numero filioruun» (San Agustín, Serm. 46, c. 5, 11 : ML 38, 276).

ella sentía, y ella lo vió morir a El delante los suyos, con menos regalos que vemos morir a los que nosotros amamos. Pues ¿qué locura será la nuestra no querer imitar a aquélíos, a los cuales nos preciamos de adorar y honrar, ni querer ser compañeros de los que queremos por señores, y huir de seguir a los que deseamos conseguir?

Basta ya, señora, la fiesta hecha a la carne. Baste el tiempo que se ha ocupado en roer lo amargo de la cascara.

Entre ya en lo secreto del corazón, y adore allí al Señor, que esto hizo, y déle gracias porque la tuvo por digna íe darle a beber de su misma copa. Llame hermana a la tribulación y déle muchos abrazos, que ésta fué la esposa de Jesucristo, y tan amada de El, que murió abrazado con ella, pues murió con brazos abiertos en cruz. No piense que esta honra que con ella le vino es sin provecho, pues antes se contarían las estrellas del cielo que los provechos de la tribulación.

No tenga vuestra señoría a nuestro celestial Padre por tal, que quite algo sin dar cosa mejor, ni que azote sin mucha ganancia del azotado. ¿Por qué piensa que la azotó? Por perdonarle en el otro mundo la pena que sus pecados merecen. ¿Por qué la azotó? Por darle ejercitación más alta que la que tenía, que, aunque entendía en buenas obras y sea buen ejercicio, más alto es ser llamada para sufrir tribulaciones. E aunque mucho agradase al Señor en la compañía de su querida, más agradará en sufrir con paciencia su ausencia; como el buen Job y Tobías más agradaron con las gracias en la tribulación que con el gozo de lo que poseían y bien gastaban.

Estos son los triunfos de los cristianos, como San Hierónimo dice, que "el no dejarse vencer de las angustias es gloria". E si todavía pregunta por qué la azotó el Señor, diré: por amonestarle que anduviese más apriesa el camino de Dios; porque, como San Hilario dice, "siempre la paz fué peligrosa a la fe ociosa". E cuando no tenemos cosa que nos punce, andamos tan tibios que es asco vernos; y hiérenos el Señor como a perezosos, para que los ojos que la culpa cierra, la pena los abra, y lo que su amor no alcanza de nosotros lo acabe el dolor. No para que vuestra señoría se esté llorando le envió Dios esto, r,ino para que más y más olv'de cuál fué el sarmiento con que la hirieron, y entienda en lo que le quiso decir el Señor con el golpe.

¿No sabe cuán reciamente se enojó Dios contra los hi- 113 jos de Israel porque se sentaron a llorar a la puerta de sus 103 Cf. San Jerónimo, Transí, hom. Oríg. in Hier., hom. 7 : ML 25» 639-640.

ico «Periculosa n.anque otiosae fidei pax est» (San- Hilario, Tract. in Ps. 11S, Hit. n, 8 : ML 9, 575).

moradas en el desierto, y caídos sus corazones con poca fe, los tenían llenos de desaprovechada tristeza? Santa Paula lloró la muerte de su hija, y reprehendióla mucho San Hierónimo, llamando a sus lágrimas "llenas de infidelidad y sin tasa y medida". Porque cierto, donde la fe está viva de ser Dios quien lo hace, y del buen lugar donde el espíritu está, y del provecho que Dios busca en el azote, será tanto el gozo causado de aquesta fe con obediencia, que quite o tiemple la tristeza causada del golpe.

Los judíos tenían por grave mal la muerte del cuerpo, porque amaban mucho los bienes de acá; y con todo esto lloraban sus muertos siete días, como hicieron al santo Jacob; y al más santo que entre ellos había, que era Moisén, lloraron por espacio de treinta días. Pues ¿qué vergüenza no tienen esperanza. Pues vuestra señoría la tiene de su querida, ¿por qué la llora como si no la tuviese? ¿Por qué no toma para sí lo que el Señor dice a las hijas de Hierusalén, que lloren sobre sí y dejen a El? Llora vuestra señoría por quien está fuera de peligro, ¿y descuídase de ponerse ella en cobro? Llora por quien fué a su tierra y entró en el tálamo con su esposo, ¿y olvídase de llorarse a sí por estar en el desierto y tan lejos de su Señor?

¡Levántese ya encima sus pies, no deje pasar el tiempo en balde! Tome a cuestas su cruz y camine y no esté tanto tiempo arrodillada con ella. Y mire que esto le envió el Señor para provecho de su ánima, para tanto más acompañarla, cuanto más sola quedó de quien la servía y agradaba. Hinque en el suelo sus rodillas y bese el cabo de la vara del gran rey Asuero, como hizo Ester, adorando al Señor y dándole gracias por esto que ha hecho; no mirando al medio de la vara, sino al cabo de ella; porque, aunque esto tenga cuerpo de tribulación, al fin es provecho de la defunta y de vuestra señoría y gloria del mismo Dios. Y pues el paradero es tan bueno, súfrase el golpe de la vara que da Asuero y cóbrese esperanza del mismo golpe teniéndose por 137 Hicrosolem «Detestandae sunt istae lacrymae, plenae sacrilegio, incrcdulitate plenissimae, quae non habent uuodum» (San Jerónimo, Epist. 30 ad Paulam supcr obitum Blaesillae filiac, 5 : ML, 22, 472)- 128 " Cf. Gen. so, 3. 138 Cf. Le. 23, 28.

129- Cf. Deut. 34, 8. 149 Cf. Esth. 5, 2.

T35 j Thes. 4, 13.

amada, para que la misma vara le sea consuelo, como decía David. Y diga: "Agora comienzo, y abro los ojos. La hiél me ha tornado la vista como a Tobías". Y camine a donde está la que este mundo amó; pues que los males que aquí nos fatigan, a Dios nos constriñen que vamos. Y peleando con su corazón, desechará la tristeza; pues habiendo celebrado pasión, es razón que celebre resurrección, y así goce de la ascensión y corona del cielo, que es de gozo y se gana con muchos trabajos.