Carta 41. A una doncella atribulada por el desamparo espiritual que sentía

Enséñala cómo el Señor suele enviar a los suyos muchas cosas que los ponen en grande tribulación, y el cómo se ha de halber en todas ellas. Es admirable para consolar afligidos en espíritu.

Muy amada hermana en Jesucristo:

El cuidado que me pone Dios de vuestra ánima tengo por seña de merced. Porque aliende de ser obligado a ello por EPISTOLARIO.

PRIMERA PARTE la ley de la caridad, espero ser participante en el gozo que de su mano os ha de venir, pues me da alguna compasión el desconsuelo que agora tenéis. Dios sea en todo bendito, sus juicios adorados, que por donde a nosotros parece pérdida, por allí con su alto saber nos gana, y esto para darnos a entender nuestro poco saber e insuficiencia y para que de corazón nos ofrezcamos llenos de fe en sus manos, esperando remedio, sin saber el modo por donde ha de venir.

Grandes combates teméis, con los cuales recebirá alguna turbación vuestra ánima. Porque, mirando la vida pasada, pareceros ha que merece castigo; y los consuelos que habéis tenido también os desmayarán, temiendo el regalo pasado no se os torne en ocasión de castigo, viendo que lo perdistes, y no os faltará escrúpulo que os haga entender que por vuestra culpa. Y juntarse ha con esto la tristeza que de presente sentís, y las angustias que de todas partes os cercan y lo que adelante teméis que os verná. Todo esto junto os porná en tan grande aprieto, que os parezca estar en el angustia que el pueblo de Israel estuvo cuando, saliendo de Egipto, se vió cercado por los lados de altísimos montes, y por delante con la mar, y los enemigos que por las espaldas venían; y sentiréis muchas veces lo que dijo David y sintió en sí mismo: Yo dije en el ajenamiento de mi ánima: Desechado soy delante la faz de tus ojos. Y no faltarán demonios que os digan lo que a él, que no tenéis salud en vuestro Dios. Veros héis tal, que gustaréis muchas veces angustias de muerte, y aun aquéllas teméis en poco, atemorizada de la obscura sospecha de pensar que Dios os desama. Y tras esto suele venir dureza y apretura tan grande de corazón que le parece a la persona participar ya de la obstinación y muerte que en el infierno tienen los que allá están.

Y acaeceros ha llamar y no ser oída; y en lo que buscábades y esperábades remedio, allí sucederos mayor desconsuelo, no hallando prenda de amor, mas desvíos, al parecer, desamorados. Y con estas y otras cosas que se suelen sentir en aquesta enfermedad, estaréis tan descontenta de vos, que tomaríade3 por ganancia la muerte.

Mas entre estas cosas, ¿qué os parece que se debe hacer? ¿Perderemos quizá la confianza de nuestro remedio, que tan muchas veces nos mandó tener Cristo? ¿Seguiremos los desmayos que el demonio y nuestra carne nos traen o la esperanza que podemos cobrar de la benignidad de Aquel que cuando estuviere airado se acuerda de su misericordia? No hay, hermana, en esto mucho que deliberar, mas que teniendo ejecutar; no hay por qué desmayar, mas por qué esforzar. No os llaméis desdichada por lo que de presente sentís, mas bienaventurada por el amor que Dios os tiene, el cual no sentís. ¿Para qué queréis vivir en arrimo de vuestro sentido, pues es cosa que tan presto es engañado y engaña? No es justificado quien piensa que lo está, ni está fuera de serlo quien sospecha que no lo está. No me juzgo yo a mí — dijo San Pablo — mas Dios es el que me juzga. Y estános bien muchas veces el pensar que no somos amados o no tan amados; porque es tan grande nuestra locura, que está mejor aprisionada con desabrimientos y tristeza, desmayos, angustias, que nos parezcan semejanza de infierno, que no andar sueltos con la libertad y regocijos que suelen traer los regalados de Dios, el cual, como buen padre, esconde el amor que tiene a sus hijos, porque no se hagan flojos y falsamente seguros, mas tengan siempre un poco de recelo, con que no se descuiden y pierdan el regalo y herencia que en el cielo les tiene guardado. Y aunque El sabe cuán gran trabajo es para ellos sentir de El que no está sabroso y cuántas tentaciones se les levantan cuando El parece que vuelve la cara, con todo esto quiere que pasen por estas angustias; y viéndolos y amándolos, disimula el amor que les tiene y enséñales lo que, aunque les duele, los tiene seguros.

Y lo que más es de maravillar, que no sólo les deja padecer persecuciones levantadas por el demonio y otras personas, mas el mesmo Padre de las misericordias y verdadero amador de sus hijos sobre cuantos padres hay, el cual sólo sabe ser Padre, en cuya comparación los padres no saben amar ni amparar — y por eso nos mandó que no llamásemos padres sobre la tierra sino a El — , único amparo nuestro y tan rico en amor y tan vigilante en cuidado de lo que nos cumple, que hinche de lleno en lleno, y aun sobra, todo aquel «0 regalo que el nombre del padre significa; éste, tan cuidadoso de lo que nos cumple, no sólo ve lo que padecemos de nuestros enemigos y calla, mas El mesmo nos levanta los trabajos y nos mete en la guerra. El es el que nos suele dar gozo después de mucha tristeza, como dió a Abraham y a Isaac el deseado, que quiere decir risa. Y así como mandó al padre que matase al hijo que el mesmo Dios le había dado, y puso en tristeza al que El primero había consolado, así suele quitar el gozo a los suyos y decir que se lo maten y que ellos vivan en continua tristeza. Y de esta manera, yendo los apóstoles muy contentos y asegurados — aunque entraban en mar — con la compañía de Cristo, volvióseles en gran temor; porque vieron alborotada la mar, y ellos que ya es- 73 2 Cor. i, 3. 86 Cf. Gen. 22. 2.

77 Cf. m. 23, 9.

482 EPISTOLARIO. PRIMERA PARTE taban para se hundir, y a El, que los aseguraba, tan dormido, que les parecía a ellos estar olvidado; y no estaba, porque El mesmo mandó que se levantase la tempestad; y si para esto no estaba dormido, menos estaba para los librar.

¿Por qué, pues, estaréis angustiada de aquéllo que nuestro Señor envía? ¿Por qué os sabe mal la medicina que por mano de vuestro Padre piadoso ha pasado? ¿Pensáis quizá que tiene rigor para os atribular, y no poder para os librar de dondequiera que estéis caída, y misericordia para os perdonar y hacer mayores misericordias que antes? Sentid de Dios, con sentido de fe, en bondad, aunque por vuestro sentido le sintáis riguroso; porque tanto más acertaréis en lo primero que en lo segundo, cuanta ventaja lleva la certidumbre de la fe a la ignorancia del humano sentido. Guardada os tiene Dios entre esas espinas, por excusaros las que nunca se han de acabar, según El lo dice hablando de su viña: De noche y de día la guardo; no tengo enojo con ella;

y El hace que ni el sol la empezca de día ni la luna de noche; porque agora consuele, agora atribule, su sagrada vela está sobre nosotros, y entonces más cerca, cuando nosotros por más apartada la tenemos.

No en vuestro parecer, hermana, sino en el de Dios os arrojad; y pues El sabe lo que os cumple, y cómo os va, y cómo os irá, no andéis vos muerta del cuidado de ello. No podre s, con todo vuestro pensar y reventar, añadir, como dice el Evangelio, a vuestra estatura un solo codo. ¿Para qué andáis tan en vos, pues os está mandado que os arrojéis en Dios? ¿Qué andáis» tanteando vuestra salud por lo que a vos os parece, pues Dios ha de ser vuestro juez, delante cuyo acatamiento vale más su copiosa misericordia que nuestra pensada justicia? Cerrad vuestros ojos a todo aquello que os causa desmayo y arrojaos en las llagas de Aquel que por vuestro bien las recibió, y hallaréis descanso. Porque mientras la bestia trajere sus ojos abiertos, nunca sacará agua de la noria, temiendo de caer en ella; y cuanto más os parece a vos no hallar vado para vuestros males, ni por dónde ni cómo se han de remediar, tanto más hay esperanza de remedio; pues donde falta el consejo y fuerza humana, allí acostumbra Dios de poner su mano, y aquélla es la hora propria que esperaba para hacer misericordia, para que sepan los hombres que no con espada ni arco de ellos, mas en la agradable y amorosa voluntad de Dios está su remedio. Y por eso, mientras más llena de miserias os viéredes, más os tened por aparejada y dispuesta para que Dios obre en vos su misericordia, porque la compasión de nuestras 133 Cf. los. 24, 12.

angustias le mueven a poner en nosotros sus ojos. Donde más abundan las miserias, allí más abundan sus misericordias, levantando de la tierra al menesteroso y del estiércol al pobre, para que, desnudándole el sayal de su tristeza, le vista y cerque con ropa de alegría, y sea conocido por benigno y lleno de misericordias, y alabado por tal por boca de los que pr mero vivían en lloro; la cual alabanza le es L45 agradable, según El lo dijo: Llámame en el día de la tribulación, y librarte he y honrarme has.

Y si tan presto como vos deseáis este día no viene, no por eso os turbéis, que el dilatar no es quitar, mayormente cuando el dador es verdadero. Y oirán vuestras orejas:

Levántate y date priesa a venir, amiga mía, que ya se ha pasado el invierno y han huido las alborotadas lluvias; ya aparecen flores en lugar de las espinas, y podando desconsuelos dará tu ánima fructo de amor. Acordaos que nunca tanto el pueblo de D os fué afligido, echándoles carga sobre 166 carga y dándoles crueles azotes, que como cuando estuvo en víspera de libertad. Y así como después de noche y lluvia suele Venir día y sol muy claro, y después de la tempestad vino bonanza, y tras los dolores del parto el gozo del hijo nacido, así pensad que vuestros grandes trabajos son mensajeros de grande alegría. Porque no es digno de la paz espiritual y del dulce amor quien no ha sido fatigado con enojosas guerras y no ha gustado la amargura de asensios de la espiritual desconsolación.

En prueba os tiene Dios; sedle fiel en obedecer a todo lo que os enviare; amadle, aunque os azote; seguilde, aunque os vuelva el rostro; importunalde, aunque no os responda; y sabed que no trabajaréis en balde, porque fiel es, y no se puede negar, y no despreciará hasta el fin la oración del pobre. El se levantará y mandará que se sosiegue la mar;

El os dará vivo vuestro Isaac, y tornará vuestro lloro en canto, y os dará abundancia de paz por las guerras que habéis sufrido. Y si vos este bien no merecéis, El tiene bondad para hacerlo. Lo que a vos se os pide es que aprendáis a vivir entre las espinas, sin tener dónde reclinar la cabeza;

y si poco podéis obrar, suplirse ha con padecer; y que estéis firme en el camino de Dios, pues sólo aquél pierde la corona, que huye y lo deja; que en lo que toca a vuestro remedio, el Señor os lo dará cuando y como vos no sabéis; y por el presente trabajo os dará abundancia de gozo <5on que le alabéis aquí y en el cielo, a perpetua honra de su Majestad.

ióg Cf. Ps. 101, 18.

4Si