Carta 54. A unos amigos atribulados suyos

Del amor que Dios y Cristo nos tienen, de donde procede enviarnos preciosos trabajos, y ayudarnos a padecerlos.

1. Bendito sea Jesucristo nuestro Redentor, Señor, Padre y Maestro, que por tantas vías busca nuestro bien, enseñándonos su amor, aunque de los que poco saben y aman no sean sus obras entendidas ni recibidas con la reverencia y agradecimiento que sería razón; del número de los cuales suplico al mismo Señor saque a vuestras mercedes, y les dé lumbre con que vean la lumbre (Sal 35, 10) de aquesta verdad, de lo cual vendrá la obediencia y agradecimiento. Porque ninguno habrá, si extremadamente malo no fuere, que no reciba de buena gana lo que es su provecho, y que no agradezca a quien se lo envía, mayormente siendo enviado con mucho amor. ¡Oh Amador! ¡Oh amor, de nosotros muy verdadero y probado Jesucristo bendito! ¿Y quién dudará de tu amor, habiendo sido de él testigos del Cielo y la tierra, el mar y todo lo que en ellos está? Tú, Señor, lo diste, y porque nos amas lo diste; que ni esperas provecho de nuestros servicios, ni nos lo debes, pues todo lo que tenemos es tuyo. Ni hay otro motivo en Ti para hacernos «mercedes, sino tu sola bondad, en la cual nos amas verdaderamente. Señor, desde que oídos tenemos, otra cosa en nuestras orejas no suena sino: «Bien os quiero.» Porque, si sordos no somos, ¿qué otra cosa es la vida, la salud, el pan, el vino, la tierra y el Cielo, y todo aquello con que vivirnos y nos movemos y somos, sino voces que pregonan el amor que nos tienes y pides? Lo cual sentía bien San Agustín cuando decía: «Todas las cosas me dicen a voces que te ame.» Y esto es por lo que hemos dicho, porque nos dicen que Dios nos ama.

Mas porque estos testigos son bajos, por ser criaturas, el mismo Criador nos vino a testificar su amor con el testimonio más cierto que hay; el cual es no sólo dar, porque aquello poco duele, mas darse y padecer por nosotros; lo cual es tanto mayor señal de amor, cuanto va de su persona a los dones. Y este testimonio, porque sin duda fuese de nosotros recibido, lo firmó con su muerte, habiéndolo escrito con su sangre; que pues no se puede más por uno pasar, por muy amado que sea, que morir por él, sepan los hombres que son amados de Cristo, pues puso por nosotros lo último que se pudo poner.

2. ¿A qué propósito esto? Para acordar a vuestras mercedes que confíen que los quiere bien Cristo. ¡Oh palabra alegre en las orejas de los pobrecicos, la cual tienen los ángeles en gran reverencia! ¡Oh palabra, que nos dice la causa de cuanto bien tenemos y esperamos tener! Porque no de otra parte ni principio nos viene, sino porque somos amados de Cristo. ¡Oh s1 en otra cosa no hablásemos ni escribiésemos, sino que nos quiere bien Cristo! Y este amor, aunque sólo basta para hacernos ricos y en hora buena nacidos, porque grande bien es hallar gracia en los ojos de tan alto Rey; mas su amor no es estéril, antes su amar es hacer bienes. Y como San Agustín dice: «No amas, Señor, y desamparas.» Por lo cual reverenciemos, agradezcamos, y con fe y amor participemos de los merecimientos que Cristo nos ganó; y confiando en lo mucho que nos amó, dejemos todo pecado, y desterrada toda tristeza que suele venir en las tribulaciones, desterrada toda cobardía que suele combatir a los flacos, alanzando todo descontento que suele venir con lo adverso, hinguemos las rodillas de nuestro corazón a este Padre de las misericordias y Dios de toda consolación (Ef 3, 14), que nos amó y amará, y agradezcámosle la merced que nos hace en enviarnos señales de amor; porque verdad dijo el que dijo (Hebr 12, 5-6): [Hijo mío, no menosprecies la corrección del Señor; ni te desanimes al ser reprendido por él. Pues a quien ama el Señor, le corrige; y azota a todos los hijos que acoge]. Y puesto que duela, hemos de mirar el principio de donde sale y el fin donde va a parar, y con esto conformar nuestra voluntad.

3. Los que miran no más de las manos de Dios se engañan muchas veces, juzgando su Corazón por sus obras; mas los que le miran a su Corazón no son engañados, antes tienen el verdadero conocimiento de las Obras, pues conocen de dónde nacen y dónde van a parar. No se engañe nadie, pensando que la prosperidad que Dios envía es siempre señal de amistad; porque algunas veces suele ser señal de recísima ira: ni huyamos de lo adverso pensando que es ira de Dios, porque casi siempre suele ser señal de su amor. Y pues con amor, y lo que más es, por amor nos atribula, debemos agradecérselo, pues no se debe menos al padre cuando castiga a su hijo que no se pierda, que cuando le halaga amorosamente. Y si miramos que la intención del Señor es nuestro provecho y su gloria, adoraremos a su Majestad, que tanta merced nos hace, aunque el medio nos parezca amargo. Esto se nos dio a entender en la reina Esther (5, 2), que besó el cabo de la vara dorada del rey Asuero, porque aunque la vara de nuestra corrección nos espante, mas mirando el fin o cabo de ella, que es nuestro provecho y gloria de Dios, debemos besar este fin, aceptando lo que el Segur nos envía.

4. Y esto no será muy dificultoso de creer quien cada día? manda purgar con acíbar y otras cosas más amargas a los que bien quiere, haciende en ellos justicias y amándoles mucho. No es mucho que un cristiano tome la purga que Dios le da para sanarle su ánima, pues que el hombre toma la purga que el hombre médico le da para sanarle el cuerpo; y en la purga de Dios esta cierta la salud, en las otras no; y del celestial Médico estamos ciertos que no errará en dar más o menos, porque todo va dispensado por un saber infinito, que no se le puede disminuir ni crecer, mas en el del suelo podemos dudar. Pues ¿qué sinrazón sería quien pide licencia y confianza a sus enfermos cuando los cura, que no la tenga en Dios cuando le cura? Esforcémonos en Jesucristo nuestro Señor, que de cierto no nos dará más purga de la que podamos beber.

5. Y aun, porque de buena gana la bebamos, bebe Él con nosotros; lo cual sintió San Pablo cuando decía de Jesucristo (Hebr 2, 9), que por la gracia de Dios gustó la muerte por nosotros. Sobre lo cual dice Crisóstomo, que así como el médico gusta primero la purga amarga por hacer la salva y quitar el espanto al enfermo, así Cristo, por quitarnos el temor de los trabajos y muerte lo quiso primero gustar por nosotros. ¡Oh si mirásemos cómo bebió Él toda la purga sin estar enfermo, porque nosotros lo estábamos! ¡Y cuánto acíbar hallaba en ella cuando decía (Mt 26, 39): ¡Padre, si es posible, pase este cáliz de Mi! Mas mirando nuestro remedio y salud que de su trabajo venía, mirando la voluntad del Padre que así lo había ordenado, dice: Mas no como Yo quiero, sino como Tu.

¡Oh palabra, que hace al que de verdad la piensa y ama ser invencible de carne, mundo y demonio e infierno! ¿Quién puede dañar a quien dice de corazón: No como yo quiero, sino como tú? Esta es la verdadera señal de los ” ¿Serían médicos o enfermeros los destinatarios?

hijos de Dios, que dejan su voluntad propia y hacen la de Él; y esto no en las prosperidades (que aquello, poco es), mas en las adversidades, a donde vale más un «¡Gracias a Dios!, un «¡Bendito sea Dios!», que tres mil gracias y bendiciones de prosperidades. Estas son las trompetas en las cuales nos está mandado que alabemos a Dios (Sal 150, 3), porque son hechas a golpes; y ésta es la música a las orejas de Dios más acepta que le podemos cantar.

Bien veo yo que estas cosas más presto se dicen que se hacen, y que es más ligero consolar que sufrir, y que no se conoce el cristiano en saber consolar a los otros, mas en saber consolar a sí en la tribulación. Mas en todo esto fiel es el Señor (1 Cor 10, 13), cuyas manos hieren y consuelan, y en cuya fortaleza ha de ser nuestra confianza.

6. No debemos derribar nuestro corazón, por más que las penas crezcan, porque tanto más aparejo hay para que parezca la fortaleza de Cristo en nosotros, cuanto nuestras flaquezas fueron mayores. Y esto es lo que nuestro Señor dijo a San Pablo (2 Cor 12, 9): La virtud (quiere decir la fortaleza), en la flaqueza es más perfecta. La fortaleza; no la tuya, que no la tienes, como lo pruebas; mas la mía, mas fuerte parece mientras tu flaqueza fuere mayor; porque cuando Dios defiende una cosa muy perseguida y muy enflaquecida, parece ser fuerte [muestra Dios su fortaleza], pues a cosa tan flaca sustenta contra tantas flaquezas. Y pues la intención del Señor es demostrar su gloria, y mientras nosotros más atribulados y con menos fuerzas, más aparejo hay parar que Dios gane honra, fortaleciéndonos con su fortaleza; no debemos desmayar, por mucho que crezca la tempestad; mas mientras ella más crece, más confiar y decir al Señor: «Esta es tu hora.» Esto rogaba David al Señor cuando decía (Sal 70, 9): Cuando faltare mi fortaleza, no me desampares, Señor. Y pues que esto es así, digamos con San Pablo (1. c.): De buena gana me gloriaré en mis flaquezas, porque more en mi la virtud de Cristo. Flaquezas llama a las tribulaciones. Si en sustentar Cristo a San Pablo en ellas, moraba la virtud, que es la fortaleza, de Cristo, en San Pablo parecía la honra de la fortaleza de Cristo. Y, por tanto, San Pablo, que antes rogó tres veces al Señor que le quitase la tribulación porque le dolía —la cual no creo, ni es de creer, que era tentación de la carne, mas otro trabajo —: ya no pide que le sea quitada, porque ve que teniéndola, y no siendo derribado, parece [se muestra] la fortaleza de Cristo en la flaqueza de él. Y porque nuestros ojos no deben mirar a nuestro descanso, sino a la gloria de Cristo, dice San Pablo, que está contento con ellas, pues sucede en gloria de Cristo, aunque sea con trabajo. Así que, hermanos, no pensemos que la victoria de esta pelea ha de ser por nuestras fuerzas a solas; Cristo nos pone en ella, y Él quiere la gloria de la victoria;

Él peleará por nosotros y con nosotros. No desmayemos, y veremos el favor del Cielo ser con nosotros (2 Crónicas 20, 17).

7. Aprovechémonos de esta medicina para conocer cuán flacos somos, lo cual es principio de salud; y cuán miserable cosa es vivir sobre la tierra, y cuán colgados estamos de Dios, y cuánto nos ama, pasando, no a más no poder, por nosotros, mas de su gana, lo que a nosotros tan recio nos parece de sufrir. Porque, a la verdad, nunca hombre, por contemplativo que sea, tanto conoció los dolores y amores de Cristo, como quien pasa algo de ellos. Sepamos también cuán necios somos en pecar, pues nos obligamos a otros mayores dolores; y cuan bueno es Dios, que mereciendo nosotros estar en continuos dolores acá y allá, nos hace merced [nos dispensa] del infierno de allá, y nos ayuda para pasar lo de acá, satisfaciendo por nuestros pecados y ganando en el Cielo coronas. Estas y otras doctrinas aprenderéis en la tribulación mejor que en cuantas escuelas y púlpitos hay, y más de verdad; porque en estos lugares se suele oír con las orejas, estando quizá el corazón en otra parte; en la tribulación se oye; que Dios enseña con obras.

8. No piense vuestra caridad que solamente es menester fortaleza para pelear en el campo por Cristo; en la cama y casa hay aparejo para ganar coronas; y no cualesquiera, porque la pelea de la enfermedad y dolor no es cualquiera. Cierto es que cuanto la cosa que nos viene es más contraria a nuestro querer, tanto es más recia la pelea, y más agradable a Dios la victoria. Pues por cierto (a lo que yo alcanzo y experimento), cosa es muy desabrida la enfermedad, mayormente si trae dolor. Y cuando uno, con el favor de Cristo y por Cristo, viene a hacer tan buen rostro al dolor y desabrimiento de ella como a la salud, me parece que tiene gran victoria de su sensualidad, y será su corona grande.

A esto nos debemos esforzar, como Séneca decía; porque si el dolor es poco, no es mucho que se sufra; y si es mucho, no es poca, mas mucha la gloría que de sufrirlo se sigue; y por esto no hay excusa para no sufrir.

9. Cuanto más si miramos a la alta ordenanza de Dios, que, como dice San Pablo (Rom 8, 29), predestinó a sus escogidos a ser semejables a la imagen de su Hilo. Pues si hemos de ser semejables en la gloria, también en los dolores: porque no es razón heredar con Cristo los gozos del Cielo, y no querer parte con Él en los dolores del suelo. Oigamos lo que dijo a sus discípulos, y a nosotros con ellos (Le 22, 28-29); Vosotros sois los que permanecisteis conmigo en mis tentaciones; y Yo os dispongo el reino, como mi Padre lo dispuso a Mí, para que comáis y bebáis sobre mi mesa en mi reino. De estas palabras parece claro que los que quisieren sentarse a la mesa a gozos eternos con Cristo, primero les conviene sentarse con Él a sus trabajos que tuvo en el suelo; porque a éstos dispone el reino, como su Padre a Él. ¡Oh si tuviésemos ojos para ver cuán gran soberbia es no contentarnos con pasar por la ley que Jesucristo pasó, y no aceptar el reino con la condición que su Padre se lo dio a Él! Notorio es que el Eterno Padre únicamente ama a su Unigénito Hijo; mas por eso no dejó de disponerle el reino con tantos dolores y deshonras como pasó. Pues, ¿por qué yo pensaré que el Señor no me ama aunque me envíe trabajos? ¿Por qué no me gloriaré, que me trata como a su Hijo? ¿Por qué no le daré gracias, pues que me viste de la librea de su amado Hijo? ¿Por qué no tendré esperanza que me hará participante en su gloria, pues me veo serlo en sus trabajos?

¡Oh bendito seas, Dios y Señor y Padre nuestro, que quisiste que tu amado Hijo fuese el primogénito de todos sus hermanos (Rom 8, 29), dándole más gloria que a otro alguno, y quisiste que fuese también el principal, y que no tuviese igual ni segundo, en el padecer dolores y otros trabajos! Lo hiciste metro y mensura de nuestra perfección y gloria, para que uno, mientras mas llegado a su vida en este mundo, más perfecto sea; y mientras más llegado a Él en el otro, más gloria tenga. Pues si bien miramos qué tuvo Cristo en esta vida sino trabajos, mientras más fuésemos trabajados, más conformes, más cercanos a Cristo; y por eso más ciertos de serio en el Cielo, a donde limpiará Dios las lágrimas de nuestros ojos (Apoc 7, 17), a donde nos recibirá como Padre amador de sus hijos, a donde nos coronará la pelea de acá, a donde parecerá mejor el cristiano que va herido y ensangrentado de la guerra de este mundo, que el otro que saliere sin herida.