Carta 40. A unos sus devotos

Afligidos por una persecución que se había levantado: animándolos al amor de la Cruz de Cristo: de cuya imitación habla regaladamente. Consejos para el tiempo de la persecución.

1. Bendito sea Dios, y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de las misericordias, y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en toda nuestra tribulación, de manera que podamos nosotros consolar a los que en toda angustia están; y esto por la consolación con la cual Dios nos consuela. Porque así como las tribulaciones de Cristo abundan en nosotras, así por Cristo es abundante nuestra consolación (2 Cor 1, 3-5). Palabras son éstas del Apóstol San Pablo. Tres veces fue azotado con varas, y cinco con azotes, y una vez apedreado hasta que fue dejado por muerto, y perseguido de todo linaje de hombres, y atormentado con todo género de trabajos y penas (2 Cor 11, 25), y esto no pocas veces; mas como él en otra parte dice (2 Cor 4, 11): Nosotros siempre somos traídos a la muerte por amor de Jesucristo, para que la vida de Jesucristo sea manifiesta en vosotros. Y con todas estas tribulaciones no sólo no murmura ni se queja de Dios, como los flacos suelen hacer; no se entristece, como los amadores de su honra o regalo; no importuna a Dios que se las quite, como los que no las conocen, y por eso no las quieren por compañeras; no las tiene por pequeña merced, como los que las desean poco; mas toda la ignorancia y flaqueza dejada atrás, bendice en ellas y da gracias por ellas al Dador de ellas, como por una señalada merced, teniéndose por dichoso de padecer algo por la honra de Aquel que sufrió tantas deshonras por sacarnos de la deshonra en que estábamos sirviendo a la vileza de los pecados, y nos hermoseó y honró con su espíritu y adopción de hijos de Dios, y nos dio arras y prenda de gozar en el Cielo de Él y por Él.

¡Oh hermanos míos muy mucho amados! Dios quiere abrir vuestros ojos para considerar cuántas mercedes nos hace en lo que el mundo piensa que son disfavores, y cuán honrados somos en ser deshonrados por buscar la honra de Dios, y cuán alta honra nos está guardada por el abatimiento presente, y cuán blandos, amorosos y dulces brazos nos tiene Dios abiertos para recibir a los heridos en la guerra por Él, que sin duda exceden sin comparación en placer a toda la hiel que los trabajos aquí pueden dar. Y si algún seso hay en nosotros, mucho deseo tendremos de estos abrazos; porque ¿quién no desea al que todo es amable y deseable, sino quien no sabe qué cosa es desear? Pues tened por cierto que si aquellas fiestas os agradan, y las deseáis ver y gozar, que no hay otro más seguro camino que el padecer. Esta es la senda por donde fue Cristo y todos los suyos, que Él llama estrecha, pero lleva a la vida (Mt 7, 14); y nos dejó esta enseñanza, que si queríamos ir donde está Él, que fuésemos por el camino por donde fue Él; porque no es razón que yendo el Hijo de Dios por camino de deshonras, vayan los hijos de los hombres por caminos de honras, pues que no es mayor el discipulo que el maestro, ni el esclavo que el señor (Lc 40). No plega a Dios que nuestra ánima en otra parte descanse, ni otra vida en este mundo escoja, sino trabajar en la cruz del Señor. Aunque no sé si digo bien en llamar trabajos a los de la cruz, porque a mi parecen que son descansos en cama florida y llena de rosas.

2. ¡Oh Jesús Nazareno, que quiere decir florido, y cuán suave es el olor de Ti, que despierta en nosotros deseos eternos, y nos hace olvidar los trabajos, mirando por quién se padecen, y con qué galardón se han de pagar! ¿Y quién es aquel que te ama, y no te ama crucificado? En la cruz me buscaste, me hallaste, me curaste y libraste y me amaste, dando tu vida y sangre por mí en manos de crueles sayones; pues en la cruz te quiero buscar, y en ella te hallo, y hallándote me curas, y me libras de mí, que soy el que contradice a tu amor, en quien está mi salud. Y libre de mi amor, enemigo tuyo, te respondo, aunque no con igualdad, empero con semejanza, al excesivo amor que en la cruz me tuviste, amándote yo y padeciendo por Ti, como Tú amándome, moriste de amor de mí. Mas, ¡ay de mí, y cuánta vergüenza cubre a mi faz, y cuánto dolor a mi corazón!; porque siendo de Ti tan amado, lo cual muestran tus tantos tormentos, yo te amo tan poco como parece en los pocos míos. Bien sé que no todos merecen esta joya tuya, de ser herrados por tuyos con el hierro de la cruz; sin embargo mira cuánta pena es desear y no alcanzar, pedir y no recibir, cuanto más pidiéndote, no descansos, mas trabajos por Ti.

Dime, ¿por qué quieres que sea pregonero tuyo, y alférez que lleva la seña de tu Evangelio, y no me vistes de pies a cabeza de tu librea? ¡Oh, cuán mal parece nombre de siervo tuyo, y andar desnudo de lo que Tú tan siempre, y tan dentro de Ti, y tan abundantemente anduviste vestido! Dinos, ¡Oh amado Jesús!, por tu dulce cruz, ¿hubo algún día que aquesta ropa te desnudases, tomando descanso? ¿O te fue algún día esta túnica blanda, que tanto a raíz de tus carnes anduvo, hasta decir (Mt 28, 28): Triste es mi ánima hasta la muerte? ¡Oh, que no descansaste; porque nunca nos dejaste de amar, y esto te hacía siempre padecer! Y cuando te desnudaron la ropa de fuera, te cortaron en la cruz, como encima de mesa, otra ropa bien larga desde los pies a la cabeza, y cuerpo y manos, no habiendo en Ti cosa que no estuviese teñida con tu benditísima sangre, hecho carmesí resplandeciente y precioso: la cabeza con espinas, la faz con bofetadas, las manos con un par de clavos, los pies con uno muy cruel para Ti, y para nosotros dulce; y lo demás del cuerpo con tantos azotes, que no sea cosa ligera de contarlos. Quien mirando a Ti, amare a sí y no Ti, grande injuria te hace. Quién viéndote tal, huyere de lo que a Ti lo conforma, que es el padecer, no te debe perfectamente amar, pues no quiere ser a Ti semejable. Y quien tiene poco deseo de padecer por Ti, no conoce a Ti con perfecto amor; que quien con éste te conoce, de amor de TI crucificado muere, y quiere más la deshonra por Ti, que la honra, ni todo lo que el engañado y engañador mundo puede dar.

Callen, callen, en comparación de tu cruz, todo lo que en el mundo florece, y tan presto se seca; y hayan vergüenza los mundanos del mundo, habiendo Tú tan a tu costa combatido y vencido en tu cruz; y hayan vergüenza los que por tuyos son tenidos, en no alegrarse con lo contrario del mundo, pues Tú, tan reprobado y desechado y contradicho fuiste de este ciego mundo, que ni ve ni puede ver la Verdad, que eres Tú. Más quiero tener a Ti, aunque todo lo otro me falte —que ni es todo ni parte, sino miseria y pura nada—, que estar yo de otro color que Tú, aunque todo el mundo sea mío. Porque tener todas las cosas que no eres Tú, más es trabajo y carga que verdadera riqueza, pero ser Tú nuestro, y nosotros tuyos, es alegría de corazón y verdadera riqueza; porque Tú eres el bien verdadero.

3. Olvidado me había, amados hermanos, de lo que comenzado había de hablaros, rogándoos y amonestándoos de parte de Cristo que no os turbéis y no os maravilléis, como de cosa no usada o extraña de los siervos de Dios, con las persecuciones o sombra de ellas que nos han venido. Porque esto no ha sido sino una prueba o examen de la lección que cinco o seis años hace que leemos diciendo: «¡Padecer! ¡Padecer por amor de Cristo!» Lo veis aquí a la puerta; no os pese, a semejanza de niños que no querrían dar lección de lo que han estudiado; mas confortaos en el Señor y en el poder de su fortaleza (Ef 0, 10), que os ama para querer defenderos; y aunque es uno, puede más que todos, pues que es omnipotente; pues por falta de saber no temáis, pues no hay cosa que ignore: pues mirad si es razón que se mueva quien con estos tres nudos estuviere atado con Dios. Ni os espanten las amenazas de quien os persigue, porque de mí os digo que no tengo en un cabello cuanto amenazan, porque no estoy sino en manos de Cristo.

Y tengo gran compasión de su ceguedad, porque el Evangelio de Cristo, que yo en ese pueblo he predicado, está cubierto a los ojos de ellos, como San Pablo dice (2 Cor 4, 3-4), que el Dios de este siglo, que es el demonio, cegó las ánimas de los infieles para que no les luzca la gloria del Evangelio de Cristo. Y deseo mucho, y lo pido a nuestro Señor, que tenga misericordia de ellos, y les dé bendiciones en lugar de las maldiciones, y gloria por la deshonra que me dan, o por mejor decir, dar quieren; porque en la verdad, yo no pienso que otra honra hay en este mundo, sino ser deshonrado por Cristo. Haced, pues, así, amados míos, y sed discípulos de Aquel que dio beso de paz, y llamó amigo (Mt 20, 50) al que le había vendido a sus enemigos. Y en la cruz dijo (Lc 23, 34): Perdónalos, Padre, que no saben toque hacen. Mirad en todos los prójimos cómo son de Dios y cómo Dios quiere su salvación, y veréis que no queráis mal a quien Dios desea bien. Acordaos cuántas veces habéis oído de mi boca que hemos de amar a nuestros enemigos; y con sosiego de corazón, y sin decir mal de persona, pasad este tiempo, que presto traerá nuestro Señor otro.

Y estad sobre aviso, que no tornéis atrás ni en un solo punto, del bien que habíais comenzado, porque eso sería extremo mal; más asentad en vuestro corazón que éste a quien habéis seguido es el Señor de Cielo y tierra, y de muerte y de vida, y que, en fin, aunque todo el mundo no quiera, ha de prevalecer su verdad; la cual trabajad por seguir; que siguiéndola, no sólo a hombres, mas ni a demonios, ni aun a ángeles, si contra nosotros fuesen, no los temáis.

4. Usad mucho el callar con la boca hablando con hombres, y hablad mucho en la oración en vuestro corazón con Dios, del cual nos ha de venir todo el bien; y quiere Él que venga por la oración, especialmente pensando la Pasión de Jesucristo nuestro Señor. Y si algo padeciereis de lenguas de malos (que otra cosa no hay que padezcáis), tomadlo en descuento de vuestras culpas, y por merced señalada de Cristo, que os quiere limpiar con lengua de malos, como con estropajo, para que ella quede sucia, pues habla cosas sucias, y vosotros limpios con el sufrir, y vuestro bien esté cierto en el otro mundo. Mas no quiero que os tengáis por mejores que los que veis ahora andar errados; porque no sabéis cuánto duraréis en el bien, ni ellos en el mal; mas obrad vuestra salud en temor (Filip 2, 12) y en humildad; y de tal manera esperad vuestro bien en el Cielo, que no juzguéis que vuestro prójimo no irá allá; y así conoced las mercedes que Dios os ha hecho, como no despertéis las faltas de vuestros prójimos; porque ya sabéis lo que acaeció entre el fariseo y el publicano (Lc 18, 10), en lo cual debernos escarmentar.

No hay santidad segura sino en el temor santo de Dios, en el cual envejeced, como la sagrada Escritura dice (Eccli 2, 6), para dar a entender que no sólo conviene a los principios, más aun al fin, temer a nuestro Señor Dios. Este temor no da fatiga; mas en gran manera es sabroso, y quita toda liviandad del corazón, y hace al hombre que aun lo que bien hace no ose aprobarlo por bueno, mas deja a Dios el juicio de sí y de todos, como San Pablo decía (1 Cor 4, 3): Yo no me juzgo a mi; mas quien me juzga es el Señor. Este temed si queréis perseverar en el bien, y que vuestro edificio no se caiga, mas crezca firme hasta llegar al Altísimo Dios; lo cual se hace por el amor: el cual plega a Jesucristo nuestro Señor de daros. Amén.

Rogad a Dios por mí muy de corazón, como creo que lo hacéis; que yo espero en El que os oirá, y me os dará para que os sirva como de antes.