Lettre CLXXVII. L’abbé Bossuet à son Oncle. À Frescati, ce 19 novembre 1697

J'ai reçu ici, il y a trois jours, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire de Germigny le 27 du mois passé. Je suis venu ici prendre l'air quatre ou cinq jours, et m'en retourne demain. Je rendrai moi-même votre lettre à M. le cardinal de Bouillon, et aurai par là occasion de lui parler de cette affaire, dont, pour vous dire la vérité, nous ne nous parlons point, comme s'il n'en était pas question. La raison pour laquelle de mon côté j'en agis de cette sorte, c'est que je vois fort bien qu'il évite toutes les occasions d'entrer là-dessus en matière avec moi ; et comme je veux aller mon chemin, et faire ce qu'il convient pour le bien de la cause, je n'en veux pas être empêché ; et je suppose toujours qu'on en est bien aise, parce que cela doit être ainsi. Du reste je ne fais rien que je ne veuille bien qui soit su de tout le monde, et je garde toutes les mesures imaginables.

Enfin nous avons eu copie des notes latines, et j'ai chargé M. Phelippeaux de vous en envoyer un exemplaire par cet ordinaire : il vous instruira aussi de ce qu'il a pu savoir de nouveau depuis mon départ. Il vous doit envoyer les dernières feuilles de la traduction latine, dont nous attendrons ici les exemplaires avec grande impatience, comme chose très-nécessaire. Comme vous avez à présent l' Ordonnance et les notes, vous pourriez ajouter ce qu'il faut aux endroits. Ce que je prends la liberté de vous recommander, c'est la brièveté, et de n'aller qu'à l'essentiel, et aux grossières erreurs qui sont capables de frapper ces gens-ci.

Au reste vous ne sauriez, les uns et les autres, trop publier en France d'instructions contre M. de Cambray. M. le cardinal de Bouillon et les Jésuites sont bien aises de faire croire ici que le cierge de France est entièrement divisé sur cette matière, et que beaucoup de prélats et de docteurs ne condamnent pas le livre de¹

M. de Cambray. Il serait bon de faire connaître le contraire à tout le monde par toute sorte de voies.

Au reste j'ai appris depuis ma dernière lettre, qu'on murmurait de faire une congrégation de cardinaux exprès pour cette affaire. Cela peut avoir son bon et son mauvais. Si cette nouveauté était demandée de la part du roi par M. le cardinal de Bouillon et de concert avec M. de Chartres, M. de Paris et vous, je la tiendrais pour bonne. Si c'est le contraire, je tiens ce dessein pour fort suspect : ce sera uniquement pour tâcher de changer le théâtre, qu'on croit n'être pas favorable.

J'ai mis en campagne deux ou trois personnes pour découvrir ce qui en est : et je le saurai dans peu, et j'agirai suivant l'occurrence. Ce que vous me mandez par votre précédente lettre, qu'on verra l'effet qu'aura ce que le roi a dit à M. le nonce, me fait être en suspens si ce ne serait point de cela que vous me voudriez parler : d'un autre côté, je crois que cela vaudrait bien la peine de m'être mandé exprès.

Je suis venu ici en partie pour attendre que je fusse mieux instruit, et n'être pas obligé de parler là-dessus sans savoir ce que j'ai à dire. Tout ce que je puis vous dire, c'est que cela sera bien hardi au cardinal de Bouillon, s'il le fait sans ordre du roi. Car assurément une chose pareille ne se peut faire sans que le cardinal de Bouillon y ait part.

Les Jésuites publient hautement que la lettre du roi a été dictée par M. l'évêque de Meaux : cela est assez insolent, et pour aliéner l'esprit des examinateurs des trois évêques. Des moines intrigants, à la tête desquels est le P. Dias, Espagnol, publient que M. de Cambray est le seul défenseur des religieux, et qu'ils doivent le soutenir.

Il est sûr que le P. Damascène est exclus du nombre des examinateurs, dont il est très-fâché et les examinateurs sont fort aises. M. Phelippeaux vous écrira amplement : cette lettre sera dans son paquet.

Vous ferez, je vous prie, mes excuses à mon père et à M. Chasot, si je ne leur écris pas. J'ai reçu leur dernière lettre, celle de mon père du 28, et celle de M. Chasot du 27.

Le Pape se porte bien, et a fait son maître de chambre Monseigneur Aquaviva, Napolitain, qui est fort mon ami, et qui pourra parler au Pape plus fortement que M. Lenci, qui par modestie n'osait parler de rien.

Footnotes

1. Revue et complétée sur l'original. ↩