Epistola CDLXX. Cameracensis Arch1ep1scopus ad Innocentium XII. Cameraci, 4 aprilis 1699

Sanctissime Pater,

Audità Beatitudinis Vestra? de meo libello sententiâ, verba mea dolore plena sunt ; sed animi submissio et docilitas dolorem superant. Non jam commemoro innocentiam, probra, totque explicationes ad purgandam doctrinam scriptas. Praeterita omnia omitto loqui. Jam apparavi Mandatum per totam hanc diæcesim propagandum, quo censuræ apostolicae humillimè adhaerens, libellum cum viginti tribus propositionibus excerptis, simpliciter, absolutè et absque ullà vel restrictionis umbrâ condemnabo, eâdem pænâ prohibens, ne quis hujus diæcesis libellum aut légat, aut domi servet. Quod Mandatum, Beatissime Pater, in¹ lucem edere certum est, simul atque id mihi per regem licere rescivero. Tùm in me nihil morae erit, quominùs id intimai et plenissimae submissionis spécimen per omnes Ecclesias, nec non et per gentes haereticas disseminetur. Nunquàm enini me pudebit à Petri successore corrigi, cui fratres confirmandi partes commissae sunt.

Ad servandam sanorum verborum formant, igitur libellus in perpetuum reprobetur. Intra paucissimos dies id ratum faciam. Nulla erit distinctionis umbra levissima, quà decretum eludi possit, aut tantula excusatio unquàm adhibeatur. Vereor equidem, uti par est, ne Beatitudini Vestrae sollicitudine omnium Ecclesiarum occupatae molestus sim. Verùm ubi Mandatum ad illius pedes brevi mittendum, ut submissionis absolutae signum, bénigne acceperit, meum erit aerumnas omnes silentio perferre. Summà cum observantià et devoto animi cultu ero in perpetuum, humillimus, obedientissimus et devotissimus servus et filius.

Franciscus, archiep. Cameracensis.

Lorsqu'il eut appris la condamnation de son livre, l'archevêque de Cambray écrivit deux lettres datées du 4 avril, l'une au souverain Pontife et l'autre à l'évêque d'Arras, pour exprimer sa soumission au bref apostolique. Ses adversaires improuvèrent, dans la lettre au souverain Pontife, plusieurs expressions, par exemple celle-ci : Non jam commemoro innocentiam, «je ne parle plus de mon innocence; » probra, « ni des outrages que j'ai reçus ; » totque explicationes ad purgandam doctrinam scriptas, « ni de tant d'explications données pour justifier ma doctrine. »

Dans une congrégation tenue le 27 avril, les cardinaux décidèrent qu'on ferait à cette lettre une réponse honorable ; et le cardinal Albani loua dans un bref la soumission de M. de Cambray, et déclara qu'on n'avait voulu condamner ni ses explications, ni le sens qu'il donnait aux propositions censurées.

Plusieurs pensèrent que ces déclarations modifiaient profondément l'arrêt de l'autorité suprême; aussi le souverain Pontife, averti par l'abbé Bossuet, fit-il supprimer le bref du cardinal Albani.

Cependant l'archevêque de Cambray avait écrit un mandement dans lequel il acceptait sans réserve la constitution pontificale; mais il ne voulait pas encore le présenter officiellement, « de peur, disait-il, qu'on ne le fit passer pour mauvais François, si on savait qu'il eût reconnu un jugement de Rome sans y avoir été autorisé par le roi. » Il put bientôt envoyer son mandement à Rome, avec une nouvelle lettre datée du 10 avril. Le souverain Pontife lui répondit par le bref du 12 mai suivant.

Nous avons publié le mandement de M. l'archevêque précédemment vol XX p. 503.

Footnotes

1. Nous devons, pour la clarté des faits, interrompre un peu la suite de la correspondance. ↩