XCe JOURNÉE. Parabole des dix talens et des dix mines. Matth., XXV, 14-30; Luc, XIX, 12-27
La parabole des talens, et celle des mines semble avoir été prononcée en confirmation des dernières paroles que nous avons lues de saint Luc : « Celui à qui on donne beaucoup, on lui redemande beaucoup. »
« A chacun selon sa vertu1 : » il parle ici des grâces qui sont données en récompense ou du moins en conséquence d'autres grâces : mais il faut toujours se souvenir qu'il y a les premières grâces qui ne sont pas données de cette sorte et qui sont absolument gratuites : ce qui paraît en d'autres lieux de l'Evangile. Ici nous avons à considérer la distribution des grâces qui sont les suites des autres et l'ordre des récompenses. Et ce qu'il y a premièrement à observer, c'est la proportion et les convenances. « On donne à chacun selon sa vertu : » chacun travaille et profite à proportion de ses talens : chacun est récompensé selon son travail : « Celui qui a cinq talens gagne cinq talens : celui qui en reçoit deux en gagne deux2 : celui dont la mine en a produit dix reçoit dix villes : » et « celui dont la mine en a produit cinq reçoit cinq villes3 : » et il ne reste qu'à admirer l'exactitude de la divine justice par rapporta l'exactitude et à la fidélité d'un chacun.
Celui qui enfouit son talent et sa mine, a est jeté lui-même dans le cachot et dans les ténèbres ; » et non-seulement il ne reçoit rien, ce qui lui était dû trop visiblement, mais encore il est puni de sa négligence.
Outre la récompense particulière que chacun reçoit à proportion de son travail, tous reçoivent la commune récompense; « d'entrer dans la joie de leur Seigneur4 » et d'être rendus participons de sa fidélité.
Tout est donc ici dans une entière proportion : la peine, la récompense. Il y en a une commune à tous pour la fidélité qui l'est aussi : il y en a de particulières selon la diversité du travail et tout l'ordre de la justice est accompli : ô Dieu, je chanterai vos louanges sur votre justice et sur votre vérité.
Il paraît par la même raison de proportion et d'égalité, que si celui qui avait reçu cinq talens ou deux talens avait été paresseux, il aurait été plus puni que celui qui n'en avait reçu qu'un, et il n'y a plus à chacun qu'à examiner ce qu'il a reçu pour voir ce qu'il a à craindre. O mon Dieu, que vous ai-je rendu pour la foi que vous m'avez donnée : pour tant de saintes instructions : pour tant de lumières : pour tant de crimes pardonnes : pour tant de temps et pour votre longue patience? O Dieu, que vous ai-je rendu? et ne vous ayant rien rendu, que dois-je craindre?
« Entrez dans la joie de votre Seigneur : jetez ce mauvais serviteur dans les ténèbres extérieures5. » L'un est mis dedans, l'autre dehors : l'un dans la joie et dans la lumière, l'autre dans le désespoir et dans les ténèbres : ô heureux sort de l'un, ô cruel partage de l'autre !
« Entrez dans la joie de votre Seigneur. » « La joie entre en nous, lorsqu'elle est médiocre : mais nous entrons dans la joie, » dit saint Augustin, » quand elle surmonte la capacité de notre âme, qu'elle nous inonde, qu'elle regorge, et que nous en sommes absorbés : qui est la parfaite félicité des saints. »
Ce qui fait le malheur de ces ténèbres, c'est qu'elles sont extérieures : la seule séparation rend le malheur des réprouvés extrême et insupportable : de là ce pleur éternel, de là ce grincement de dents. Si vous n'êtes mis dedans, si vous n'entrez dans la joie, toutes sortes de maux tombent sur vous et la seule séparation vous les attire.
Chassez le serviteur inutile, et mettez-le où règne le désespoir. S'il n'avait rien reçu, il n'aurait pas tant à s'affliger : mais il a eu le talent : il l'a négligé : c'est pourquoi son déplaisir n'a point de mesure.
« Pleur et grincement de dents6 : » profonde tristesse dans l'un et rage dans l'autre : il est en fureur contre lui-même, parce qu'il n'a à imputer qu'à lui-même le malheur dont il est accablé.
« Je sais que vous êtes un homme difficile : vous moissonnez où vous n'avez point semé : vous ramassez où vous n'avez point répandu7. » A Dieu ne plaise que Dieu soit ainsi ! car où n'a-t-il pas semé, et quels dons n'a-t-il pas répandus? Mais Jésus-Christ nous veut faire entendre par cette espèce d'excès combien est grande la rigueur de Dieu dans le compte qu'il redemande : car il n'y a rien qu'il n'ait droit d'exiger de sa créature infidèle et désobéissante, dont le fonds étant à lui tout entier, il a droit de punir son ingratitude des plus extrêmes rigueurs.
« Serviteur mauvais et paresseux8 : mauvais, » parce qu'il est « paresseux : » qui doit tout à la divine justice, seulement pour n'avoir rien mis à profit pour elle.
« Tu seras jugé par ta bouche9 : » la lumière de la vérité qui parle en nous prononcera notre sentence : chacun avouera son crime et ordonnera son supplice : on aura d'autant moins de consolation, qu'il ne restera aucune excuse : ni par conséquent aucune espérance : aucun adoucissement : car on prononcera cela même contre soi, qu'il n'y en doit avoir aucun. De là cette profondeur et cet abîme de tristesse. O mon Dieu, la seule vue m'en fait horreur : que sera-ce du sentiment et de l'effet ?
« Otez-lui son talent : ôtez-lui sa mine et donnez-la à celui qui en a dix10. » Comment est-ce que les élus profitent des grâces que les réprouvés auront perdues? « Tiens bien ce que tu as, dit-il, de peur qu'un autre ne reçoive ta couronne11. » Les justes profitent de tout, et autant de la négligence des autres qui les instruit que de leur propre travail.
« A celui qui n'a pas, ce qu'il semble avoir lui sera ôté12. Ce qu'il semble avoir : » il n'a rien en effet, parce qu'il ne garde rien. Un panier, un vaisseau percé n'a jamais d'eau, parce que celle qu'il reçoit, il la perd dans le même instant : âme cassée et brisée, où l'eau de la grâce ne tient pas, elle n'a jamais rien de propre : et cependant ce qu'elle semble avoir lui sera encore ôté : elle demeurera sèche, dépouillée, sans bien, sans lumière, sans aucune consolation même passagère : et il est juste : car il fallait lui ôter tout ce qu'elle gardait mal. O mon Dieu, mon Dieu, mon Dieu ! puis-je souffrir la vue de ma pauvreté, de ma douleur, de mon désespoir en cet état malheureux ? Il faut donc prévenir ce mal pendant qu'il est temps.
Footnotes
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