Carta CCIV

R S. M. Felipe II. — Avila, 4 de diciembre de 1577.

El Rey Prudente amparo de la Descalcez. Defensa de San Juan de la Cruz. Intranquilidad de la Encarnación de Avila (í).

Jhs.

La gracia del Espíritu Santo sea siempre con Vuestra Majestad. Amén. Yo tengo muy creído que ha querido Nuestra Señora valerse de Vuestra Majestad y¹ tomarle por amparo para el remedio de su Orden, y ansí no puedo dejar de acudir a Vuestra Majestad con las cosas de ella. Por amor de Nuestro Señor, suplico a Vuestra Majestad perdone tanto atrevimiento.

Bien creo tiene Vuestra Majestad noticia de cómo estas monjas de la Encarnación han procurado llevarme allá, pensando habría algún remedio para librarse de los frailes; que, cierto, les son gran estorbo para el recogimiento y relisión que pretenden, ig de la falta de idla que ha haMdo allí en aquella ca7 sa tienen toda la culpa². Ellos están en esto muy engañados, porque mientra estuviesen sujetas a que ellos las confiesen y v*isiten no es de ningún provecho mi ida allí; al menos, que dure, y ansí lo dlije siempre al Visitador dbmiinico³, y él lo tenía bien entendido.

Para algún remedio, mientra esto Dios hacía, puse allí en ulna casa un fraile Descalzo⁴, tan gran siervo de Nuestro Señor, que las tiene⁵ bien edificadas, con otro compañero⁶, y espantada esta ciudad del grandísimo provecho que allí ha hecho; y ansí, le tienen por un santo, y en mi (Opinión loi es y ha sido toda su vida.

Informado de esto el Nuncio pasado, y del daño que hacían los del Paño, por larga informacóin que se le llevó de los de la ciudad, envió un mandamiento con descomunión para que los tornasen allí (que los Calzados los habían echado con hartos denuestos, y escándalo de la ciudad), y que, so pena de desoomunión, no fuese allá ninguno del Paño a negociar, ni a dedr misa, ni a confesar, sino los Descalzos y clérigos⁷. Con esto ha estado bien la casa, hasta que murió el Nuncio, que han tornado los Calzados; y ansí torna la inquietud, sin haber mostrado por donde lo pueden hacer.

Y ahora, un fraile que vino a asolver a las monjas, las ha hecho tantas molestias, y tan sin orden y justicia, que están bien afligidas, y no libres de las penas que antes tenían, pegún me han dicho. Y, sobre todo, hales quitado éste los confesores, que dicen le han hecho vicario provincial; y debe ser porque tiene más partes para hacer mártires que otros, y tiénelos presos en su monesterio, y descerrajaron las celdas⁸, y tomáronles, en lo que tenían, los papeles⁹.

Está todo el lugar bien escandalizado, cómo no siendo perlado, ni mostrando por donde hace esto (que ellos estás sujetos al Comisario Apostólico)¹⁰, se atreven tanto, estando este lugar tan cerca de donde está Vuestra Majestad, que ni parece temen que hay justicia, ni a Dios. A mí me tiene muy lastimada verlos en sus manos, que ha días que lo desean; y tuviera por mejor que estuvieran entre moros, porque quizá tuvieran miás piedad. Y este fraile, tan siervo de Dios, está tan flaco, de lo mucho que ha padecido, que temo su vida¹¹.

Por amor de Nuestro Señor, suplico a Vuestra Majestad mande que con brevedad le rescaten, y que se dé orden como no padezcan tanto con los del Paño estos pobres Descalzos todos, que ellos no hacen sino callar y padecer, y ganan mucho; mas dase escándalo en los pueblos. Que este mesmo que está aquí, tuvo este verano preso en Toledo a Fray Antonio de Jesús, que es un bendito viejo, el primero de todos, sin ninguna causa¹²; y ansí, andan d)iciendo los han de perder, porque lo tiene mandado el Tostado. Sea Dios bendito, que los que habían de ser medio para quitar que fuese ofendido, le sean para tantos pecados, y cada día lo harán peor.

Si Vuestra Majestad no manda poner remedio, no sé en qué se ha de parar, porque ningún otro tenemos en la tierra. Plega a Nuestro Señor mos dure muchos años. Yo espero en El que nos hará esta merced, pues se ve tan solo de quien mire por su honra. Continuamente se lo suplicamos todas estas siervas de Vuestra Majestad y yo¹³.

Fecha en San José de Avila, a IV de Diciembre de MDLXXVII.

Indina sierva y súdita de Vuestra Majestad,

Teresa de Jesús, Carmelita.

Footnotes

1. Ms. 12.763: en tomarle. ↩

2. Esto mismo añrma en otras cartas de este Epistolario, u consecuente con esta convicción, puso de confesores a S. Juan de la Cruz jj al P. Germán de S. Matías. ↩

3. Fr. Pedro Fernández. ↩

4. S. Juan de la Cruz. ↩

5. Ms. 12.763: tenía. ↩

6. P. Germán de S. Matías. ↩

7. Esto ocurría en 1575, en que el P. Valdemoro, prior de los Calzados de Avila, llevó a los dos Descalzos al Carmen de Medina. (Vid. Carta XCI). ↩

8. Los prendieron en la casita que estaba junto al convento de la Encarnación, donde vivían. ↩

9. Fr. Fernando Maldonado, prior de los Calzados de Toledo, fué a quien el Tostado comisionó para levantar las censuras a las monjas de la Encarnación, y prender de paso a los dos Descalzos que las confesaban y vivían en una casita contigua al convento. /\ las mil maravillas realizó Maldonado las órdenes de su superior; y la Santa que, como es sabido, estaba entonces en Avila, ni corta ni perezosa, tomó la pluma y escribió al Rey en estilo conciso y enérgico, los extremos de persecución a que se habían entregado los Calzados contra la Reforma, comenzando por aquellos dos benditos Padres que tanto bien hacían en la Encarnación. A Germán de S. Matías lo llevaron al convento calzado de S. Pablo de la Moraleja (Avila), y a S. Juan de la Cruz al de Toledo. Como la vida del Santo se halla tan divulgada, no entramos en pormenores de la prisión, para no hacer esta nota interminable. ↩

10. Fr. Jerónimo Gracián. ↩

11. De la vida de S. Juan de la Cruz. Tan desfallecido quedó con estos disgu.stos. ↩

12. Fr. Antonio de Jesús (Heredia), que comenzó con S. Juan de la Cruz la vida descalza en Duruelo (t. V, caps. XIII y XIV). El P. Antonio y el P. Gracián acompañaron a la Santa en su viaje de Toledo a Avila, y al regresar el primero a Toledo, el P. Maldonado ordenó quedara preso en el convento, sin facultad para salir de él. DE 1577. ↩

13. La apelación de la Santa al Rey surtió el efecto apetecido, como se irá viendo por este Epistolario. Cuenta el P. Francisco de Sta. María (Reforma, t. I, lib. IV, cap. XXXVI), que yendo el nuncio Sega, nada propicio entonces a los Descalzos, a hablar con el Reu, éste le dijo: «Noticia tengo de la contradición que los Carmelitas Calzados hacen a los Descalzos, la cual se puede tener por sospechosa, siendo contra gente que profesa rigor y perfección. Favoreced la virtud, que me dicen que no ayudáis a los Descalzos». Adivinase fácilmente el efecto que causarían al Nuncio estas palabras de un rey que tanto las medía y pensaba como Felipe II. ↩