Carta CCX

A Don Antonio de Braganza. — Avila, 16 de enero de 1578.

Le felicita por su eievación al episcopado y le anima a trabajar por la Iglesia. Resumen de las persecuciones contra la Reforma. Virtud del P. Gracián en soportarlas. Las pobres monjas de la Encarnación. San Juan de la Cruz. Suspensión de fundaciones. Propósitos del Tostado¹.

Jhs.

La gracia del Espíritu Santo sea con Vuestra Ilustrísima Señoría. Amen. Una carta de Vuestra Señoría recibí más ha de dos meses, y quisiera harto responder luego; y aguardando alguna bonanza de los grandes trabajos que desde Agosto hemos tenido Descalzos y Descalzas, para dar a Vuestra Señoría tiotida de ello, como me manda en su carta, me he detenido, y hasta ahora va cada día peor, como después diré a Vuestra Señoría.

Ahora no quisiera sino verme con Vuestra Señoría; que por carta podré mal decir el contento que me ha dado una que he recebido esta semana, por la vía del P. Retor²; aunque con más claridad, tenía yo nuevas de Vuestra Señoría más ha de tres semanas, y después me las han dicho por otra parte, que no sé cómo piensa Vuestra Señoría ha de ser secreta cosa semejante³. Plega a la Divina Majestad que sea para santa gloria y honra suya, y ayuda a ir Vuestra Señoría creciendo en mucha santidad, como yo pienso que será. Crea Vuestra Señoría, que cosa tan encomendada a Dios y de almas que sólo train delante que sea servido en todo lo que le piden, que no las dejará de 0(ir; y yo, aunque ruin, es muy contino el suplicárselo!, y en todos estos monesterios de estas siervas de Vuestra Señoría, adonde hallo cada día almas, que, cierto, me train con harta confusión. No parece sino que anda Nuestro Señor escogiéndolas, para traerlas a estas casas, de tierras adonde no sé quién les da noticia⁴.

Ansí que Vuestra Señoría se anime mucho, y no le pase por pensamiento pensar que no ha sido ordenado dé Dios (que yo ansí lo tengo por cierto), sino que quiere Su Majestad que lo que Vuestra Señoría ha deseado servirle, lo ponga ahora por obra; que ha estado mucho tiempo ocioso, y Nuestro Señor está muy necesitado de quien le favorezca la virtud; que poco podemos la gente baja y pobre, si no despierta Dios quien nos ampare, aunque más queramos no querer cosa, sino su servicio. Porque está la malicia tan subida y la ambición y honra en muchos, que la habían de traer debajo de los pies, tan canonizada, que aun el mesmo Señor parece se quiere ayudar de sus criaturas, con ser poderoso, para que venza la virtud sin ellas; porque le faltan los que había tomado para ampararla, y ansí escoge las personas que entiende le pueden ayudar.

Vuestra Señoría procure emplearse en esto, como yo entiendo lo hará, que Dios le dará fuerzas y salud (y yo ló espero en Su Maje;stad) y gracia, para que acierte en todo. Por acá serviremos a Vuestra Señoría en suplicárselo muy contino; y plega al Señor le de a Vuestra Señoría personas inclinadas al bien de las almas, para que pueda Vuestra Señoría descuidar. Harto me consuela que tenga Vuestra Señoría la Compañía tan por suya, que es grandísimo bien para todo⁵.

Del buen suceso de mi señora la Marquesa de Elche me he alegrado mucho, que me trujo con harta pena y cuidado aquel negocio, hasta que supe era concluido tan bien. Sea Dios alabado. Siempre, cuando el Señor da tanta multitud de trabajos juntos, suele dar buenos sucesos, que, como nos conoce por tan flacos, y lo hace todo por nuestro bien, mide el padecer coníorme a las fuerzas. Y ansí pienso nos ha de acaecer en estas tempestades de tantos días; que si no estuviese cierta viven estos Descalzos y Descalzas, procurando llevar su Regla con retitud y verdad, habría algunas veces temido han de salir los émulos con lo que pretenden (que es acabar este principio, que la Virgen Sacratísima ha procurado se comience), según las astucias tray el demonio, que parece le ha dado Dios licencia que haga su poder en esto.

Son tantas las cosas y las diligencias que ha habido para desacreditarnos, en especial al P. Gracián y a mí (que es adonde dan los golpes), y digo a Vuestra Señoría que son tantos los testimonios que deste hombre se han dicho, y los memoriales que han dado al Rey, y tan pesados, y destos monesterios de Descalzas, que le espantaría a Vuestra Señoría, si lo supiese, de cómo se pudo inventar tanta malicia. Yo entiendo se ha ganado mucho en ello. Estas mionjas con tanto' regucijo, como si no les locara; el P. Gracián con una perfeción, que me tiene espantada. Gran tesoro tiene Dios encerrado en aquella alma, n oración especial por quien se los levanta, porque los ha llevado con una alegría, oomo un San Jerónimo.

Sólo lo que tocaba a las Descalzas le ha afligido "⁶. Como' él las ha visitado dos años, y Jas conoce, no lo puede sufrir, porque las tiene por ángeles, y ansí las llama. Fué Dios servido que de lo que nos tocaba, se desdijeron los que "lo habían dicho. De otras cosas que decían del P. Gracián, hizo probanza por mandado del Consejo, y se vio la verdad. De otras cosas también se desdijeron, y vínose a entender la pasión de que andaba la Corte llena. Y crea Vuestra Señoría que el demonio pretendió quitar el provecho que estas casas hacen.

Ahora, dejado lo que se ha hecho con estas pobres monjas de la Encarnación, que por sus pecados me eligieron, que ha sido un juicio, está espantado todo el lugar de lo que han pade-* cido y padecen, y aun no sé cuándo se ha de acabar; porque ha sido extraño el rigor del P. Tostado con ellas. Las tuvieron cincuenta y más días sin dejarlas oír misa, que ver a nadie tampoco ven ahora, con que ha tres meses; sino con grandes amenazas cada día⁷ decían que estaban descomulgadas, y todos los teólogos de Avila, que no. Porque la descomunión era, porque no eligiesen de fuera de casa (que entonces no dijeron que por mí la ponían), y a ellas les pareció que, como yo era profesa de aquella casa y estuve tantos años en ella, que no era de fuera; porque, si ahora me quisiese tornar allí, podía, por estar allí mi dote, y no ser provincia apartada; y confirmaron otra priora con la menor parte⁸. En el Consejo lo tienen las penitenciadas⁹; no sé en lo que parará.

He sentido muy mucho ver por mí tanto desasosiego y escándalo de la ciudad, y tantas almas inquietas, que las descomulgadas eran más de cincuenta y cuatro. Sólo me ha consolado, que hice todo lo que pude porque no me eligiesen; y certifico a Vuestra Señoría que es uno de los grandes trabajos que me pueden venir en la tierra verme allí, y ansí, el tiempo que estuve no tuve hora de salud.

Mas, aunque mucho me lastiman aquellas almas, que las hay de muy mucha perfeción, y hase parecido en cómo han llevado los trabajos, lo que he sentido muy mucho, es que, por mandado del Padre Tostado, ha más de un mes que prendieron los dos Descalzos, que las confesaban, los del Paño, con ser grandes religiosos, y íener edificado a todo el lugar, cinco años que ha que están allí¹⁰, que es lo que ha sustentado la casa en lo que yo la dejé. Al menos el uno, que llaman Fray Juan de la Cruz, todos le tienen por santo, y todas, y creo que no se lo levantan. En mi opinión, es una gran pieza; y puestos allí por el Visitador Apostólico, dominico, y por el Nuncio pasado, y estando sujetos al visitador Gracián, es un desatino que ha espantado. No sé en qué parará. Mi pena es que los llevaron, y no sabemos adonde; mas temiese que los tienen apretados, y temo algún desmán. Allá anda en Consejo también esta queja. Dios lo remedie.

Vuestra Señoría me perdone, que me alargo: tanto gusto que sepa Vuestra Señoría la verdad de lo que pasa, por si fuere por allá el P. Tostado¹¹. El Nuncio¹² le favoreció mucho en viniendo, y dijo al P. Gracián que no v'isitase; y aunque por esto no deja de ser comisario apostólico (porque ni el Nuncio había mostrado sus poderes, ni, a lo que dice, le quitó), se fué luego a Alcalá, y allí y en Pastrana se ha estado en una cueva, padeciendo, como he dicho, abominaciones de testimonios¹³, ij no ha usado más de su comisión, sino estáse allí, y todo suspenso. El desea en gran manera no tornar a la visita, y todos lo deseamos, porque nos está muy mal; si no es que Dios nos hiciese merced de hacer provincia, que si no, no sé en qué ha de parar. Y en yendo allí, me escribió que estaba determinado, si fuese a visitar el P. Tostado, de obedecerle, y que ansí lo hiciésemos todas.

El ni fué allá, ni vino acá. Creo lo detuvo el Señor, porque según la mala voluntad que después ha mostrado, creo nos estuviera harto mal. Con todo, dicen los del Paño que él lo hace todo, y procura la visita, que esto es lo que nos mata¹⁴. Y verdaderamente, no hay otra causa de lo que a Vuestra Señoría he dicho; que en forma he descansado con que sepa Vuestra Señoría toda esta historia, aunque se canse un poco en leerlo, pues tan obligado está Vuestra Señoría a favorecer esta Orde|i; y también para que vea Vuestra Señoría los inconvenientes que hay para querer que vamos allá¹⁵, con los que ahora diré, que es otra baraúnda.

Como yo no puedo dejar de procurar, por las vías que puedo, que no se deshaga este buen principio, ni ningún letrado que me confiese me aconseja otra cosa, están estos Padres muy desgustados conmigo, y han informado a nuestro P. General de manera, que juntó un Capítulo General, que se hizo, y ordenaron y mandó nuestro P. General que ninguna Descalza pudiese salir de su casa, en especial yo; que escogiese la que quisiese, so pena de descomunión¹⁶.

Vese claro, que es porque no se hagan más fundaciones die monjas, y es lástima la multitud dellas que claman por estos monesterios; y como el númiero es tan poco, y no se hacen más, no se puede recibir, Y aunque <¿l Nuncio pasado mandó que no dejase de fundar después desto, y tengo grandes patentes del Visitador Apostólico para fundar, estoy muy determinada a no lo hacer, si nuestro P. General, u el Papa, no ordenan otra cosa; porque, como no queda por mi culpa, háceme Dios merced, que estaba ya cansada; puesto que para servir a Vuestra Señoría no no fuera sino descanso, que es recia cosa pensar de no verle más; y si me lo mandasen, daríanme gran consuelo. Y, aunque esto no hubiera del Capítulo General, las patentes que yo tenía de nuestro P. General, no eran sino sólo para los reinos de Castilla, por donde era menester mandato de nuevo.

Yo tengo por cierto, que por ahora no lo dará nuestro P. General. Del Papa fácil sería, en especial si se llevase una probanza que mandó hacer el P. Gracián de cómo viven en estos monesterios, y la vida que hacen, y provecho a otros adonde están, que dicen las podrían por ella canonizar, y de personas graves¹⁷. Yo no la he leído, porque temo se alarguen en decir bien de mí; mas yo mucho querría se acabase con nuestro P. General, si hubtiese de ser, y se pidiese, para que tuviese por bien se funde en España; que, sin salir yo, hay monjas que lo pueden hacer. Digo, hecha la casa, enviarlas a ella, que se quita gran provecho de las almas. Si Vuestra Señoría se conociese con el Protetor de nuestra Orden, que dicen es sobrino del Papa¹⁸, él lo acabaría con nuestro P. General; y entiendo será gran servicio de Nuestro Señor que Vuestra Señoría lo procure, y hará gran merced a esta Orden.

Otro inconveniente hay (que quiero esté advertido Vuestra Señoría de todo), que el P. Tostado está admitido ya por vicario general en ese reino, y sería reda cosa caer en sus manos, en especial yo, y creo lo estorbaría con todas sus fuerzas; que en Castilla, a lo que ahora parece, no lo será. Porque, como ha Usado de su oficio sin haber mostrado sus poderes (en especial en lesto de la Encarnacáón, que ha parecido muy mal), hanle hecho dar los poderes, por una provisión real, al Consejo (y otra le había notificado el verano pasado), y no se los han tornado a dar, ni creo se los darán¹⁹.

Y también tenemos para estos monesterios cartas de los visitadores apostólicos, para que no seamos visitadas sino de quien nuestro P. General mandare, con que sea Descalzo²⁰. ñllá, no habiendo nada de estoi, sujeio® a (los del Paño, presto irái la perfeción por el suelo, como por acá comenzaban a hacernos gran daño, si no vinieran los comisarios apostólicos. Vuestra Señoría verá cómo se podrán remediar todos estos inconvenientes, que buenas monjas no faltarán para servir a Vuestra Señoría; y el P. Julián de Avila, que parece está ya puesto en el camino, besa las manos de Vuestra Señoría. Está harto alegre de las nuevas (que él las sabía antes que yo se las dijese), y muy confiado que ha Vuestra Señoría de ganar mucho con ese cuidada delante de Nuestro Señor²¹.

María de San Jerónimo, que es la que era supriora de esta casa²², también besa las manos de Vuestra Señoría. Dice que irá de muy buena gana a servir a Vuestra Señoría, si Nuestro Señor lo ordena. Su Majestad lo guíe todo como sea más para su gloria, y a Vuestra Señoría guarde con mucho aumento de amor suyo.

No es maravilla que ahora no pueda Vuestra Señoría tener el recogimiento que desea, con novedades semejantes. Dar ale Nuestro Señor doblado, como lo suele hacer, cuando se ha d'ejado por su servicio, aunque siempre deseo procure Vuestra Señoría tiempo para sí, porque en esto está todo nuestro bien.

De esta casa de San Josef de Avila, a XVI de Enero.

Suplico a Vuestra Señoría no me atormente con estos sobrecscritos, por amor de Nuestro Señor.

Indina sierva y súdita de Vuestra Señoría Ilustrísima,

Teresa de Jesüs.

Footnotes

1. No se conserva el original de esta interesante carta a D. Teutonio de Braganza, donde hace una relación sucinta de lo que venían sufriendo los Descalzos desde el Capítulo General, celebrado en 1575, en Piacencia de Italia (t. V, cap. XXVII). El Ms. 12.763, pág. 5, trae una copia muy completa. Por ella hemos suplido las omisiones de las ediciones antiguas, u algunas otras en que incurrió la de Rivadeneyra. Aunque mutilada, la trae también el 12.764, pág. 207. De otro traslado, que se guardaba en el Archivo de los Carmelitas Descalzos de Segovia, nos habla el P. Andrés de la Encarnación en las Memorias Historíales, A-A, 3. Lo sacarían directamente del original en el primer tercio del siglo XVII, cuando estaba en poder de D. Melchor de Moscoso y Sandoval, obispo de esta ciudad. Hablando de esta carta, dice el P. Jerónimo de S. fosé en la Vida de S. Juan de la Cruz (lib. III, cap. IV); «Teníala en su poder, con la debida veneración a tal prenda, el ilustrísimo señor D. Melchor de Moscoso y Sandoval, obispo de Segovia, y hela visto yo en sus manos, leído y tenido en las mías». ↩

2. Del rector de la Compañía en Avila, P. Gonzalo Dávila. ↩

3. El.nombramiento de D. Teutonio para la silla arzobispal de Evora. (Vid. t. III, página XXXI). ↩

4. ñ.sí fué, en verdad, como puede comprobarse por los libros primitivos de los conventos fundados por la Madre. ↩

5. Habla de lo que podía ayudar la Compañía de Jesús a D. Teutonio en el desempeño de tan elevado cargo. D. Teutonio fué muy amigo de los Jesuítas, como su predecesor en la sede de Evora, el infante D. Enrique. Este buen amigo de la Santa fundó la Universidad de Evora y la entregó a la Compañía. ↩

6. Sólo lo que tocaba a las Descalzas le ha afligido. Estas palabras se hablan omitido en todas las ediciones. Se toman del Ms. 12.763. ↩

7. Con que ha tres meses/ sino con grandes amenazas ceda día. También estas palabras se toman del Ms. 12.763. ↩

8. Cuarenta jj cuatro, en contra, por cincuenta u cinco votos en favor de la Santa. ↩

9. Las que votaron a la Santa. ↩

10. Desde 1572 en que entró de priora la Santa. ↩

11. A Evora, pues el Tostado, como visitador de las casas del Carmen de Portugal, era fácil viese a D. Teutonio. ↩

12. Felipe Sega, que venía muy mal dispuesto contra la Descalcez, debido a torcidas informaciones. (Cfr. t. V, cap. XXVIII, p. 245). ↩

13. Hbominaciones de testimonios. Estas palabras, que se leen en el Ms. 12.763, se omitieron en las anteriores ediciones. En lo que dice de la cueva, recuerda la fundación de San Pedro de Pastrana con sus cuevas para los religiosos solitarios, que comenzaron a vivir con austeridad de uermo. ↩

14. A pesar de haber suspendido el P. Gracián la visita de los Calzados desde la muer^ te de Otmaneto, y de estar dispuesto a obedecer los mandatos del Vicario General, todavía echaba leña en el fuego de la discordia la malevolencia de algunos sujetos, haciendo ver todo lo contrario. ↩

15. D. Teutonio deseaba una fundación de Descalzas en Ebora. Las circunstancias no abonaban la petición del piadoso Prelado. Corrían malos vientos para la Reforma, u llevar una comunidad tan lejos de las demás, a pesar de dejarla en tan buenas manos como las del venerable Arzobispo, era muy aventurado.. Además, el P. Tostado era visitador general de los Calzados en los reinos de Portugal jj hubiPra intervenido en esta fundación. ↩

16. Trata del Capítulo general que, bajo la presidencia del P. Rúbeo, u durante los meses de Mauo y Junio de 1575, celebraron en Piacenza (Italia) los Carmelitas Calzados. De esto nos habló en el capítulo XXVII de Las Fundaciones.' Allí dijimos (p. 240) cuándo y quién intimó a la Santa este mandamiento. ↩

17. Véase la Carta CXCV, donde trató de este mismo asunto. ↩

18. Protector de la Orden del Carmen era entonces el cardenal Bucncompagni, tío de OreOorio XIII, ü pariente del nuncio Sega. (Cfr. t. V, cap. XXVIII, p. 245). ↩

19. Las providencias tomadas contra la visita que pretendía hacer el Tostado en España, las resume así el P. Francisco de Sta. María (Reforma, t. I, lib. IV, cap. XXVIII): «En tanto que el prior de Toledo, Maldonado, executaba en Avila las órdenes dichas, proseguía su pleito en Madrid el Vicario General [el Tostado] con el fiscal Chumacero; ¡j después de varios lances, que duraron casi un año, fué vencido del Fiscal, en vista y revista, a 5 de Noviembre de 1577, como consta da la Provisión Real, que hoy se guarda en los Archivos de la Orden». ↩

20. Es decir, que los visitadores apostólicos habían autorizado al P. General del Carmen a que nombrase visitador de las monjas, con tal que fuese Descalzo. ↩

21. Alude al Arzobispo de Evora. ↩

22. María de S. Jerónimo (Dávila), prima de la Santa, había ejercido el oficio de supriora de S. José de Avila muchos años, siendo la M. Fundadora priora de la misma comunidad. ↩