Capítulo XX. A satisfação deve ser proporcional ao pecado, e o homem não pode dá-la por si mesmo

ANS. Também não duvidarás, penso eu, de que a satisfação deve ser proporcional ao pecado.

BOS. Caso contrário, o pecado permaneceria de algum modo fora da ordem, o que não pode acontecer, se Deus nada deixa fora da ordem em seu reino. Mas já foi estabelecido que até a menor inconveniência é impossível em Deus.

ANS. Dize, então, o que pagarás a Deus por teu pecado.

BOS. A penitência, um coração contrito e a humildade, as abstinências e os muitos esforços do corpo, a misericórdia ao dar e perdoar, e a obediência.

ANS. O que dás a Deus em tudo isso?

BOS. Acaso não honro a Deus quando, por temor e amor a ele, rejeito na contrição do coração a alegria temporal, desprezo nas abstinências e nos esforços os prazeres e o repouso desta vida, distribuo o que é meu ao dar e perdoar e, na obediência, submeto a ele a mim mesmo?

ANS. Quando dás algo que deves a Deus, mesmo que não tivesses pecado, não deves computá-lo como pagamento da dívida que tens pelo pecado. Ora, deves a Deus todas essas coisas que mencionas. Pois, nesta vida mortal, devem ser tão grandes o amor, o desejo de chegar àquilo para o qual foste feito — ao qual se refere a oração —, a dor por ainda não estares lá e o temor de não chegares, que não deves sentir alegria senão com aquilo que te dá auxílio ou esperança de chegar. Pois não mereces ter aquilo que não amas e desejas segundo seu valor, e cuja falta não te causa dor, embora ainda não o tenhas e corras tão grande risco de não vir a tê-lo. A isso também pertence fugir do repouso e dos prazeres mundanos que afastam o espírito daquele verdadeiro repouso e prazer, salvo na medida em que reconheces serem suficientes para o propósito de chegar até lá. Quanto ao dar, deves considerar que o fazes por obrigação, assim como entendes que não tens de ti mesmo aquilo que dás, mas daquele de quem tanto tu como aquele a quem dás sois servos. E a natureza te ensina a fazer a teu companheiro de servidão, isto é, de homem para homem, aquilo que queres que ele te faça; e que quem não quer dar o que tem não deve receber o que não tem. Quanto ao perdoar, digo brevemente que a vingança de modo algum te caberia, como dissemos acima, pois nem tu pertences a ti mesmo, nem aquele que te fez injúria pertence a ti ou a si mesmo, mas ambos sois servos de um só Senhor, feitos por ele do nada. E, se te vingas de teu companheiro de servidão, usurpas soberbamente sobre ele o julgamento que pertence ao Senhor e juiz de todos. Quanto à obediência, o que dás a Deus que já não devas, se, quando ele ordena, lhe deves tudo o que és, tudo o que tens e tudo o que podes?

BOS. Já não ouso dizer que, em tudo isso, dou a Deus algo que já não deva.

ANS. O que pagarás, então, a Deus por teu pecado?

BOS. Se devo a ele a mim mesmo e tudo o que posso, mesmo quando não peco, para não pecar, nada tenho que lhe possa dar pelo pecado.

ANS. O que será, então, de ti? Como poderás ser salvo?

BOS. Se considero tuas razões, não vejo como. Mas, se recorro à minha fé, espero poder ser salvo na fé cristã, que opera pelo amor (Gálatas 5:7), e porque lemos que, se o injusto se converter de sua injustiça e praticar a justiça, todas as suas injustiças serão entregues ao esquecimento (Ezequiel 18).

ANS. Isso só é dito àqueles que ou esperaram Cristo antes que viesse, ou creem nele depois que veio. Mas pusemos de lado Cristo e a fé cristã, como se nunca tivessem existido, quando nos propusemos investigar, somente pela razão, se sua vinda era necessária para a salvação dos homens.

BOS. Assim fizemos.

ANS. Prossigamos, portanto, somente pela razão.

BOS. Embora me conduzas a certos apertos, desejo muito que prossigas como começaste.