Capítulo XXIV. Enquanto não dá a Deus o que deve, o homem não pode ser bem-aventurado, nem sua incapacidade o desculpa

ANS. Se é chamado injusto o homem que não dá a outro homem o que deve, muito mais injusto é aquele que não dá a Deus o que deve.

BOS. Se pode e não dá, é verdadeiramente injusto. Mas, se não pode, como é injusto?

ANS. Talvez, se a causa de sua incapacidade não estiver nele, possa ser desculpado em alguma medida. Mas, se há culpa na própria incapacidade, assim como ela não atenua o pecado, também não desculpa aquele que não paga a dívida. Pois, se alguém impuser algum trabalho a seu servo e lhe ordenar que não se lance numa cova que lhe mostra, da qual de modo algum possa sair, e aquele servo, desprezando a ordem e a advertência de seu senhor, lançar-se espontaneamente na cova que lhe foi mostrada, de modo que não possa de maneira alguma realizar o trabalho imposto, julgas que essa incapacidade lhe valerá de algum modo como desculpa por não fazer o trabalho imposto?

BOS. De modo algum; antes, servirá para aumentar a culpa, porque ele mesmo causou essa incapacidade. Pois pecou duplamente: tanto não fez o que lhe foi mandado fazer como fez o que lhe foi ordenado que não fizesse.

ANS. Assim também é indesculpável o homem que espontaneamente se prendeu àquela dívida que não pode pagar e, por sua culpa, se lançou nesta incapacidade, de modo que não pode cumprir nem o que devia antes do pecado, isto é, não pecar, nem o que deve porque pecou. Pois a própria incapacidade é culpa, porque não deve tê-la; mais ainda, deve não a ter. Pois, assim como é culpa não ter o que deve ter, também é culpa ter o que deve não ter. Portanto, assim como é culpa para o homem não ter aquele poder que recebeu para evitar o pecado, também é culpa ter a incapacidade pela qual não pode nem conservar a justiça e evitar o pecado, nem pagar o que deve pelo pecado. Pois fez espontaneamente aquilo pelo qual perdeu aquele poder e chegou a esta incapacidade. Com efeito, é a mesma coisa não ter o poder que deve ter e ter a incapacidade que deve não ter. Por isso, a incapacidade de dar a Deus o que deve, que faz com que não o dê, não desculpa o homem se ele não o dá, pois o pecado não desculpa o efeito que produz.

BOS. Isso é gravíssimo, e é necessário que assim seja.

ANS. Portanto, é injusto o homem que não dá a Deus o que deve.

BOS. É muito verdadeiro; pois é injusto porque não dá, e é injusto porque não pode dar.

ANS. Ora, nenhum injusto será admitido à bem-aventurança, porque, assim como a bem-aventurança é uma suficiência na qual não há carência alguma, também não convém senão àquele em quem a justiça é tão pura que nele não há injustiça alguma.

BOS. Não ouso crer de outro modo.

ANS. Portanto, quem não paga a Deus o que deve não poderá ser bem-aventurado.

BOS. Também não posso negar essa consequência.

ANS. Mas, se queres dizer que Deus, misericordioso, perdoa ao suplicante o que deve precisamente porque ele não pode pagar, não se pode dizer que perdoe senão uma destas duas coisas: ou aquilo que o homem deve dar espontaneamente e não pode, isto é, algo que possa compensar o pecado que não deveria ser cometido nem para conservar tudo o que não é Deus; ou aquilo que, ao puni-lo, lhe tiraria contra sua vontade, como disse acima, isto é, a bem-aventurança. Mas, se perdoa aquilo que o homem deve dar espontaneamente porque ele não pode dar, o que é isso senão Deus perdoar aquilo que não pode obter? É, porém, uma zombaria atribuir a Deus tal misericórdia. Mas, se perdoa aquilo que tiraria do homem contra sua vontade por causa da incapacidade de dar o que deve espontaneamente, Deus remite a pena e torna o homem bem-aventurado por causa do pecado, porque ele tem o que deve não ter. Pois deve não ter essa incapacidade, e por isso, enquanto a tem sem satisfação, ela é pecado para ele. Mas uma misericórdia de Deus desse tipo é inteiramente contrária à sua justiça, que só permite retribuir com pena pelo pecado. Portanto, assim como é impossível que Deus seja contrário a si mesmo, também é impossível que seja misericordioso desse modo.

BOS. Vejo que se deve procurar outra misericórdia de Deus, diferente dessa.

ANS. Admitamos, porém, que seja verdade: Deus perdoa àquele que não paga o que deve precisamente porque não pode.

BOS. Assim eu desejaria.

ANS. Mas, enquanto não der, ou quererá dar, ou não quererá. Se quiser o que não poderá, terá uma carência; mas, se não quiser, será injusto.

BOS. Nada mais claro do que isso.

ANS. Mas, quer tenha uma carência, quer seja injusto, não será bem-aventurado.

BOS. Isso também é evidente.

ANS. Portanto, enquanto não der, não poderá ser bem-aventurado.

BOS. Se Deus seguir a razão da justiça, não há por onde escape o pobre homem infeliz, e a misericórdia de Deus parece perecer.

ANS. Pediste a razão; recebe a razão. Não nego que Deus seja misericordioso, ele que salva os homens e os animais, assim como multiplicou sua misericórdia. Nós, porém, falamos daquela misericórdia última pela qual torna o homem bem-aventurado depois desta vida. Penso ter mostrado suficientemente, pelas razões acima apresentadas, que essa bem-aventurança não deve ser dada a ninguém senão àquele cujos pecados foram inteiramente perdoados; e que esse perdão não acontece sem que seja paga a dívida devida pelo pecado, segundo a grandeza do pecado. Se te parece que algo pode ser objetado a essas razões, deves dizê-lo.

BOS. De minha parte, não vejo como alguma de tuas razões possa ser enfraquecida de qualquer modo.

ANS. Também eu não penso que possa, se forem bem consideradas. Contudo, se ao menos uma de todas as que apresentei estiver firmada numa verdade inexpugnável, deve bastar. Pois, quer a verdade seja mostrada de modo inexpugnável por um só argumento, quer por vários, ela fica igualmente protegida de toda dúvida.

BOS. Assim é. Como, então, o homem será salvo, se ele próprio nem paga o que deve, nem deve ser salvo se não paga? Ou com que ousadia afirmaremos que Deus, rico em misericórdia acima da inteligência humana, não pode exercer essa misericórdia?

ANS. É isso que agora deves exigir daqueles em cujo lugar falas, que não creem que Cristo seja necessário para essa salvação do homem: que digam como o homem pode ser salvo sem Cristo. Se não podem de modo algum, deixem de zombar de nós, aproximem-se e unam-se a nós, que não duvidamos de que o homem pode ser salvo por Cristo; ou percam a esperança de que isso possa acontecer de qualquer modo. Se isso lhes causa horror, creiam conosco em Cristo, para que possam ser salvos.

BOS. A ti pedirei, como comecei, que me mostres por qual razão o homem é salvo por Cristo.