Capítulo XVII. O sentido de Aristóteles no tratado Sobre as categorias

DISC. Esse tratado contém outra coisa além de que tudo o que é ou é substância, ou qualidade, ou quantidade, etc.? Se, portanto, somente o homem é gramático, somente a substância é gramático. Como, então, segundo esse tratado, gramático é antes qualidade que substância?

MESTRE. Embora ali se entenda o que dizes, que tudo o que é é alguma dessas coisas, não foi a intenção principal de Aristóteles mostrar isso naquele livro, mas que todo nome ou verbo significa alguma dessas coisas. Pois não pretendia mostrar o que são as coisas singulares, nem de que coisas as expressões vocais singulares são apelativas, mas de que coisas são significativas. Contudo, como as expressões vocais não significam senão coisas, ao dizer o que é aquilo que as expressões vocais significam, foi necessário dizer o que são as coisas. Pois, para não falar de outras passagens, a divisão que faz no início do tratado das Categorias mostra suficientemente o que digo. Com efeito, não afirma: Das coisas que são, cada uma é substância ou quantidade, etc. Tampouco afirma: por cada uma das coisas que se dizem sem combinação alguma é chamada ou a substância ou a quantidade. Mas afirma: Das coisas que se dizem sem combinação alguma, cada uma significa ou substância ou quantidade.

DISC. O raciocínio convence-me do que dizes.

MESTRE. Portanto, quando Aristóteles diz assim: Das coisas que se dizem sem combinação alguma, cada uma significa ou substância ou quantidade, etc., de que significação te parece que fala: daquela pela qual as próprias expressões vocais significam por si, e que lhes é substancial, ou da outra, que é por outro e acidental?

DISC. Somente daquela que ele mesmo, ao definir nome e verbo, atribuiu a essas mesmas expressões vocais como inerente a elas, e pela qual significam por si.

MESTRE. Julgas que ele tenha desenvolvido no tratado algo diferente do que propôs na divisão, ou que algum daqueles que, seguindo-o, escreveram sobre dialética tenha querido pensar a esse respeito de modo diferente dele?

DISC. Seus escritos de modo algum permitem que alguém pense isso, pois em parte alguma se encontra algum deles apresentando uma expressão vocal para mostrar algo que ela signifique por outro, mas sempre aquilo que significa por si. Pois nenhum deles, querendo mostrar a substância, apresenta branco ou gramático; mas, ao ensinar sobre a qualidade, apresenta branco, negro e semelhantes.