Lição 12

16. Quando jejuardes, não vos torneis tristes como os hipócritas. Pois desfiguram o rosto para parecerem aos homens estar jejuando. Em verdade vos digo: já receberam sua recompensa.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. A oração feita com espírito humilde e coração contrito já é forte; mas aquele que desfruta de delícias não pode ter espírito humilde e coração contrito. Por isso, é manifesto que a oração sem jejum é fraca e débil; assim, para todos os que quiseram orar por alguma necessidade, o jejum é um auxílio à oração. Por isso, depois de ensinar sobre a oração, o Senhor acrescenta, em seguida, o ensinamento sobre o jejum, dizendo: “Quando jejuardes, não vos torneis tristes como os hipócritas”. Pois o Senhor sabia que a vanglória pode nascer de todo bem; por isso manda cortar o espinho da vanglória, que nasce em terra boa, para que não sufoque o fruto do jejum. Não é possível, porém, que aquele que jejua passe despercebido; mas é melhor que o jejum te mostre do que tu mostrares o jejum. Tampouco é possível que aquele que jejua esteja alegre; por isso não disse “não estejais tristes”, mas “não vos torneis tristes”. Pois aqueles que, por algum artifício, parecem pálidos não estão tristes, mas fazem-se tristes; quem, porém, está naturalmente triste por causa do jejum assíduo não se faz triste, mas realmente está. Por isso acrescenta: “Pois desfiguram o rosto para parecerem aos homens estar jejuando”.

São Jerônimo. A palavra exterminant, que se tornou corrente nas Escrituras eclesiásticas por falha dos tradutores, significa algo muito diferente do que geralmente se entende. Pois são propriamente “exterminados” os exilados, enviados para fora dos limites. Em lugar dessa palavra, portanto, devemos sempre entender “destroem”, que em grego se diz aphanizousi. O hipócrita, porém, destrói seu rosto para simular tristeza e, embora talvez se alegre na alma, traz o luto no semblante.¹

São Gregório Magno, Morais. Pois o rosto empalidece, o corpo treme de fraqueza, o peito é oprimido por suspiros que o entrecortam, e, em meio a tão grande esforço, não se pensa em outra coisa senão na estima dos homens.

São Leão, papa, Sermão 3 sobre a Epifania. Não são puros os jejuns que não procedem do propósito da continência, mas da arte do engano.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Se, portanto, aquele que jejua e se faz triste é hipócrita, quanto mais iníquo é aquele que não jejua, mas, por certos artifícios, pinta no rosto uma palidez posta à venda, como sinal de jejum?

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Neste capítulo deve-se observar sobretudo que pode haver ostentação não somente no brilho e na pompa das coisas corporais, mas também na própria sujeira de uma aparência de luto; e ela é tanto mais perigosa quanto engana sob o nome de serviço de Deus. Quem se distingue pelo cuidado excessivo do corpo, das roupas ou pelo brilho das demais coisas é facilmente reconhecido, por essas mesmas coisas, como seguidor das pompas do mundo e não engana ninguém com uma falsa aparência de santidade. Mas aquele que, professando o cristianismo, atrai para si os olhares dos homens por um desleixo e uma sujeira incomuns, fazendo-o voluntariamente e não sofrendo isso por necessidade, pode ser reconhecido por suas outras obras: se age assim por desprezo do luxo supérfluo ou por alguma ambição.

Remígio. O fruto do jejum dos hipócritas é manifestado quando se acrescenta: “Para parecerem aos homens estar jejuando. Em verdade vos digo: já receberam sua recompensa”, isto é, aquela que desejaram.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A explicação parte do latim exterminare, formado a partir de ex, “para fora”, e terminus, “limite”. A tradução “desfiguram” exprime o sentido da passagem, mas não conserva essa relação verbal. ↩