Capítulo 75

Que algumas são substâncias intelectuais, que se chamam imateriais

As referidas substâncias, que chamamos imateriais, devem também necessariamente ser intelectuais. Pois algo é intelectual pelo fato de estar livre da matéria, o que se pode perceber pelo próprio inteligível. Com efeito, o inteligível em ato e o intelecto em ato são uma só coisa; e é manifesto que algo é inteligível em ato pelo fato de estar separado da matéria, pois mesmo das coisas materiais não podemos ter conhecimento intelectual senão por abstração da matéria; por isso, deve-se fazer o mesmo juízo acerca do intelecto, isto é, que as coisas imateriais são intelectuais.

Igualmente, as substâncias imateriais são as primeiras e supremas entre os entes, pois o ato é naturalmente anterior à potência; ora, é evidente que o intelecto é superior a todas as coisas, pois o intelecto usa das coisas corporais como de instrumentos; é preciso, portanto, que as substâncias imateriais sejam intelectuais.

Ainda, quanto mais elevadas são certas coisas entre os entes, tanto mais alcançam a semelhança divina. Vemos, com efeito, que certas coisas do grau ínfimo participam da semelhança divina só quanto ao ser, como as inanimadas; outras quanto ao ser e ao viver, como as plantas; outras também quanto ao conhecer, como os animais; ora, o modo supremo de conhecimento é pelo intelecto, e é o que mais convém a Deus. As criaturas supremas são, portanto, intelectuais; e, porque se aproximam mais da semelhança de Deus do que as demais criaturas, diz-se por isso que foram constituídas à imagem de Deus.