Capítulo 77

Que nelas há ordem e gradação segundo a perfeição da natureza

Assim como estas substâncias inteligentes estão, num certo grau, acima das outras substâncias, assim também é necessário que essas mesmas substâncias distem umas das outras por certos graus. Pois não podem diferir umas das outras por diferença material, visto que carecem de matéria; por isso, se nelas há pluralidade, é necessário que seja causada por uma distinção formal, que constitui a diversidade de espécie. Ora, em todas as coisas em que há diversidade de espécie, é necessário considerar certo grau e ordem; a razão disso é que, assim como nos números o acréscimo ou a subtração da unidade varia a espécie, assim pelo acréscimo e subtração das diferenças se verifica que as coisas naturais diferem em espécie: como o que é só animado difere do que é animado e sensível, e o que é só animado e sensível difere do que é animado, sensível e racional. É necessário, portanto, que as referidas substâncias imateriais sejam distintas segundo certos graus e ordens.