Capítulo 80

Da diferença dos intelectos no entender

Como o ser inteligível está acima do ser sensível, assim como o intelecto acima do sentido, e as coisas que são inferiores entre os entes imitam, como podem, as superiores, assim como os corpos geráveis e corruptíveis imitam de algum modo a revolução circular dos corpos celestes, é necessário que também as coisas sensíveis se assemelhem a seu modo às inteligíveis; e assim, pela semelhança das sensíveis, podemos chegar de algum modo ao conhecimento das inteligíveis.

Há nas coisas sensíveis algo como supremo, que é ato, a saber, a forma; algo ínfimo, que está só em potência, a saber, a matéria primeira; e algo intermediário, a saber, o composto de matéria e forma. Assim também se deve considerar no ser inteligível: pois o inteligível supremo, que é Deus, é ato puro; as outras substâncias intelectuais têm algo de ato e de potência segundo o ser inteligível; e a ínfima das substâncias intelectuais, pela qual o homem entende, está como que só em potência no ser inteligível. Isto também o atesta o fato de que o homem se encontra, no princípio, inteligente só em potência, e depois, pouco a pouco, é reduzido ao ato; e daí vem que aquilo pelo qual o homem entende se chama intelecto possível.