Capítulo 23

Como se entende o que se diz: que a criatura não pode cooperar com o Criador

Igualmente parece duvidoso o que Atanásio diz no sermão do Concílio de Niceia: ou como a criatura coopera com o Criador, que no-lo deem a conhecer. Disto se dá a entender que a criatura não pode cooperar com o Criador: o que parece falso, já que os santos são chamados auxiliares e cooperadores de Deus, segundo o Apóstolo.

Mas deve-se saber que se diz que algo coopera com algo de dois modos.

De um modo, porque opera para o mesmo efeito, mas por outra virtude; assim como o servidor coopera com o senhor quando obedece às suas ordens, e o instrumento com o artífice pelo qual é movido.

De outro modo, diz-se que algo coopera com algo enquanto opera a mesma operação com ele: como se se dissesse de dois que carregam algum peso, ou de vários que puxam um navio, que um coopera com o outro.

Segundo o primeiro modo, portanto, pode dizer-se que a criatura coopera com o Criador quanto a alguns efeitos que se fazem mediante a criatura: não, porém, quanto àqueles efeitos que são imediatamente de Deus, como a criação e a santificação. Segundo o segundo modo, porém, a criatura não coopera com o Criador, mas somente as três pessoas cooperam entre si, porque delas é uma só a operação; não, porém, de modo que cada uma delas possua uma parte da virtude pela qual a operação se completa, como acontece com muitos que puxam um navio: pois assim a virtude de cada uma seria imperfeita; mas de modo que toda a virtude suficiente para a operação está em qualquer das três pessoas.