Capítulo V. O segundo grau da verdade é, pelo reconhecimento da própria fraqueza, compadecer-se da miséria do próximo

Humilhado, portanto, o Profeta nesse primeiro grau da verdade, como diz em outro salmo: E em vossa verdade me humilhastes (Salmos 118:75), considere a si mesmo e, pela própria miséria, avalie a de todos; e assim, passando ao segundo grau, diga em seu êxtase: Todo homem é mentiroso. Em que êxtase seu? Sem dúvida, naquele em que, saindo de si mesmo e aderindo à verdade, julga a si próprio. Nesse seu êxtase, portanto, diga, não com indignação nem insulto, mas com misericórdia e compaixão: Todo homem é mentiroso. Que significa: Todo homem é mentiroso? Todo homem é fraco, todo homem é miserável e impotente, incapaz de salvar a si mesmo ou a outro. Assim como se diz: Enganoso é o cavalo para a salvação (Salmos 32:17), não porque o cavalo engane alguém, mas porque engana a si mesmo aquele que confia em sua força, também se diz que todo homem é mentiroso, isto é, frágil, mutável, de quem não se pode esperar a salvação, nem própria nem alheia; antes, incorre em maldição quem deposita sua esperança no homem (Jeremias 17:5). Progredindo, pois, o humilde Profeta sob a condução da verdade, e vendo nos outros o que lamentava em si, ao aumentar seu conhecimento, aumente também sua dor, e diga de todos, mas com verdade: Todo homem é mentiroso.

Vê como aquele fariseu soberbo pensou de si de maneira muito diferente. Que pronunciou em seu êxtase? Ó Deus, eu vos dou graças porque não sou como os demais homens (Lucas 18:11). Enquanto se exalta como alguém singular, insulta arrogantemente os outros. Davi, porém, age de outro modo. Diz, com efeito: Todo homem é mentiroso. Não excetua ninguém, para não enganar ninguém, sabendo que todos pecaram e todos carecem da glória de Deus (Romanos 3:23). O fariseu engana somente a si mesmo, a quem somente excetua, enquanto condena os demais. O Profeta não se exclui da miséria comum, para não ser excluído da misericórdia; o fariseu repele a misericórdia ao dissimular a miséria. O Profeta afirma de todos, assim como de si: Todo homem é mentiroso; o fariseu confirma isso de todos, exceto de si, dizendo: Não sou como os demais homens. E dá graças, não porque é bom, mas porque é o único; não tanto pelos bens que possui quanto pelos males que vê nos outros. Ainda não havia tirado a trave de seu próprio olho, e já enumera os ciscos nos olhos dos irmãos. Pois acrescenta: Injustos, ladrões (Lucas 18:11). Não foi em vão, como penso, que me desviei de meu propósito, se compreendeste a diferença entre o êxtase de um e o do outro.¹

Agora é preciso voltar ao nosso propósito. Aqueles, portanto, a quem a verdade já fez conhecer a si mesmos e, por isso, perder a estima de si, precisam sentir amargor em tudo o que costumavam amar, e até em si próprios. Colocando-se diante de si mesmos, obrigam-se a ver-se tais como se envergonham de ser vistos até por si próprios. E, enquanto lhes desagrada o que são e suspiram pelo que não são, sem confiar que possam tornar-se assim por si mesmos, lamentam-se intensamente e encontram este único consolo: como juízes severos de si, que por amor à verdade têm fome e sede de justiça, exigir de si mesmos, até o desprezo de si, a mais rigorosa satisfação e, daí em diante, a emenda. Mas, ao perceberem que não podem bastar para isso — pois, quando tiverem feito tudo o que lhes foi ordenado, dizem-se servos inúteis (Lucas 17:10) —, refugiam-se da justiça na misericórdia. Para alcançá-la, seguem o conselho da Verdade: Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia (Mateus 5:7). E este é o segundo grau da verdade, no qual a buscam no próximo, quando investigam as necessidades alheias a partir das próprias e, pelas coisas que sofrem, sabem compadecer-se dos que sofrem.