Capítulo XXII. Se e como se deve orar pelos que parecem sem esperança e pelos mortos segundo a alma

Por alguém assim, diz o apóstolo João, não digo que se ore (1 João 5:16). Mas acaso dizes, ó Apóstolo, que se desespere? Antes, gema quem o ama. Não presuma orar, nem deixe de chorar. Que estou dizendo? Acaso resta algum refúgio de esperança onde a oração não encontra lugar? Ouve quem crê, ouve quem espera e, contudo, não ora. Senhor, diz ela, se estivesses aqui, meu irmão não teria morrido. Grande fé, pela qual acreditou que o Senhor, com sua presença, poderia ter impedido a morte, se ali estivesse. Mas agora, o que sucede? Longe esteja dela duvidar de que ele possa ressuscitar morto aquele que, segundo crera, ele poderia ter conservado vivo. Mas agora, diz ela, sei que tudo o que pedires a Deus, Deus te dará. Depois, quando ele pergunta onde o puseram, responde: Vem e vê. Por quê? Ó Marta, dás-nos grandes sinais de tua fé: mas como, com tamanha fé, desconfias? Vem, dizes, e vê. Por que, se não desesperas, não prossegues dizendo: “E ressuscita-o”? Se, porém, desesperas, por que incomodas o Mestre sem motivo? Acaso a fé recebe às vezes o que a oração não presume pedir? Por fim, impedes que ele se aproxime do cadáver e dizes: Senhor, já cheira mal, pois está morto há quatro dias (João 11:21, 22, 34, 39). Dizes isso por desespero ou por dissimulação? Pois também o próprio Senhor, depois da ressurreição, fingiu que iria mais longe (Lucas 24:28), quando preferia permanecer com os discípulos. Ó santas mulheres, amigas de Cristo, se amais vosso irmão, por que não suplicais a misericórdia daquele de cujo poder não podeis duvidar e de cuja piedade não podeis desconfiar? Respondem: “Assim oramos melhor, como se não orássemos; assim confiamos com maior eficácia, como se desconfiássemos. Mostramos a fé, damos testemunho do afeto: ele próprio, que não precisa que lhe digam coisa alguma, sabe o que desejamos. Sabemos, de fato, que ele tudo pode: mas este milagre tão grande, tão novo, tão inaudito, embora esteja em seu poder, excede muito todos os merecimentos de nossa humildade. Basta-nos ter dado lugar ao poder e ocasião à piedade, preferindo esperar pacientemente o que ele quer a pedir com insolência o que talvez não queira. Enfim, o recato talvez supra o que falta a nossos méritos”. Também depois da grave queda de Pedro vejo a lágrima, mas não ouço a prece: e, contudo, não duvido do perdão.

Aprende também, na Mãe do Senhor, a ter grande fé nas maravilhas e a conservar o recato numa grande fé. Aprende a adornar a fé com o recato, a reprimir a presunção. Não têm vinho, diz ela (João 2:3). Com que brevidade, com que reverência apresentou aquilo que a preocupava piedosamente! E, para que aprendas, em tais casos, a gemer com piedade mais que a pedir com presunção, temperando o ardor da piedade com a sombra do pudor, conteve com recato a confiança de fazer a súplica que concebera. Não se aproximou com descaramento nem falou publicamente, dizendo com audácia diante de todos: “Peço-te, filho, falta vinho, os convidados se entristecem, o esposo está envergonhado; mostra o que podes”. Mas, embora seu peito ardente e seu afeto fervoroso dissessem essas coisas ou muitas outras, a mãe piedosa aproximou-se em particular do Filho poderoso, sem pôr à prova seu poder, mas procurando conhecer sua vontade. Não têm vinho, diz ela. Que há de mais modesto? Que há de mais cheio de fé? Não faltou fé à piedade, gravidade à voz, eficácia ao desejo. Se, portanto, ela, sendo mãe, esquecendo-se de que é mãe, não ousa pedir o milagre do vinho, com que ousadia eu, vil escravo, para quem já é grandíssimo ser servo da casa do Filho e da Mãe, presumo pedir a vida de alguém morto há quatro dias?

Também se lê no Evangelho que dois cegos, um recebeu a vista, o outro a recuperou: um, a que perdera; o outro, a que nunca tivera; um, a saber, ficara cego, o outro nascera cego. Mas aquele que ficara cego mereceu admirável misericórdia por seus clamores lastimosos e extraordinários; o que nascera cego, porém, experimentou igualmente o benefício daquele que o iluminou, antecipado sem nenhuma prece sua, de modo tanto mais misericordioso quanto mais admirável. Enfim, ao primeiro foi dito: Tua fé te salvou; ao segundo, porém, não (Lucas 18:35-43; João 9). Leio também que foram ressuscitados dois mortos recentes e um terceiro já morto havia quatro dias: somente a filha do chefe da sinagoga, porém, ainda em casa, pelas preces do pai; os outros dois, pela inesperada grandeza da piedade (Marcos 5:35-42; Lucas 7:11-15; João 11).

De modo semelhante, se acontecer — o que Deus afaste — que algum de nossos irmãos morra, não no corpo, mas na alma, enquanto ainda estiver entre nós, também eu, pecador como sou, insistirei junto ao Salvador com minhas preces, insistirei também com as dos irmãos. Se reviver, teremos ganhado o irmão; se, porém, não merecermos ser ouvidos, quando já não puder tolerar os vivos nem ser tolerado por eles, mas começar a ser levado para fora, continuarei sempre a gemer com fé, mas já não orarei com a mesma confiança. Não ouso dizer abertamente: “Vinde, Senhor, ressuscitai nosso morto”; contudo, de coração suspenso e tremendo por dentro, não cesso de clamar: “Quem sabe, quem sabe, quem sabe o Senhor ouvirá o desejo dos pobres, seu ouvido escutará a disposição do coração deles”; e ainda: Acaso fareis maravilhas para os mortos, ou os médicos os ressuscitarão, e eles vos louvarão? E, a respeito do morto de quatro dias: Acaso alguém narrará no sepulcro vossa misericórdia e vossa verdade na perdição? (Salmos 87:11, 12.) Nesse meio-tempo, o Salvador pode, se quiser, vir ao nosso encontro de modo inesperado e imprevisto e, movido pelas lágrimas dos que o levam, não pelas preces, devolver aos vivos a vida do morto, ou mesmo chamar de volta dentre os mortos aquele que já foi sepultado. Chamaria morto, porém, àquele que, defendendo seus pecados, já caiu no oitavo grau. Pois do morto, como de quem não existe, desaparece a confissão (Eclesiástico 17:26). Depois do décimo, porém, que é o terceiro a contar do oitavo, já é levado para fora, à liberdade de pecar, quando é expulso do convívio do mosteiro. Mas, depois de passar pelo quarto, já se diz com razão que está morto há quatro dias, pois, caindo no quinto, é sepultado pelo hábito.

Longe esteja de nós, porém, que, mesmo por pessoas assim, embora não ousemos fazê-lo publicamente, deixemos de orar ao menos em nossos corações: pois Paulo também chorava aqueles que sabia terem morrido sem penitência (2 Coríntios 12:21). Pois, embora eles próprios se excluam das orações comuns, de modo algum podem excluir-se de nosso afeto. Vejam, contudo, em quão grande perigo estão aqueles pelos quais a Igreja não ousa orar publicamente, ela que ora com confiança até pelos judeus, pelos hereges e pelos gentios. Pois, embora na Sexta-feira da Paixão se ore expressamente por toda espécie de pessoas más, não se faz, contudo, menção alguma dos excomungados.

Talvez digas, irmão Godofredo, que por fim apresentei coisa diversa da que pediste e da que eu próprio prometi, pois pareço ter descrito os graus da soberba em lugar dos graus da humildade. A isso respondo: não pude ensinar senão o que aprendi. Não julguei conveniente descrever as subidas, eu que conheço mais o descer que o subir. Que São Bento te apresente os graus da humildade, que ele próprio antes dispôs em seu coração: eu nada tenho a apresentar senão a ordem de minha descida. Nela, porém, se for examinada atentamente, talvez se encontre o caminho da subida. Pois, se, ao te dirigires a Roma, um homem que de lá viesse te encontrasse e lhe perguntasses o caminho, que melhor faria ele senão mostrar aquele por onde veio? Ao nomear os castelos, as aldeias, as cidades, os rios e os montes pelos quais passou, narrando seu percurso, anuncia-te de antemão o teu: de modo que, ao ires, reconheças os mesmos lugares pelos quais ele passou ao vir. Assim também nesta nossa descida talvez encontres degraus para subir, que, ao subires, lerás melhor em teu coração que em nosso livro. Amém.