Capítulo XIII. O quarto grau da soberba, que é a vanglória

Mas, depois que a vaidade começa a crescer e a bexiga a engrossar, é necessário que, alargada sua abertura, o ar seja expelido por um orifício maior; caso contrário, ela se romperá. Assim o monge, transbordando de alegria insensata, quando já não consegue manifestá-la suficientemente pelo riso ou por sinais, irrompe nas palavras de Eliú: Eis que meu ventre é como vinho novo sem respiradouro, que rompe odres novos (Jó 32:19). Ou falará, portanto, ou se romperá. Pois está cheio de palavras, e o espírito de seu ventre o comprime. Tem fome e sede de ouvintes diante dos quais alardear suas vaidades, aos quais derramar tudo o que pensa e dar a conhecer quem é e quão grande é. Encontrada, porém, uma ocasião de falar, se a conversa versa sobre as letras, apresentam-se coisas antigas e novas; voam sentenças, ressoam palavras empoladas. Antecipa-se a quem pergunta, responde a quem nada pergunta. Ele próprio pergunta, ele próprio resolve, e corta as palavras ainda incompletas do interlocutor. Quando, porém, soa o sinal e é necessário interromper a conversa, queixa-se de que o ofício é longo e o intervalo, breve; pede licença para voltar à conversa depois do ofício, a fim de exibir seu conhecimento, não de edificar alguém. Pode edificar, mas não pretende edificar. Não se preocupa em ensinar-te nem em aprender de ti o que ignora, mas em que se saiba que ele sabe o que sabe. Se, porém, se trata da vida religiosa, logo são apresentadas visões e sonhos. Por fim, louva os jejuns, recomenda as vigílias, exalta acima de tudo as orações; discorre longamente, mas com extrema vaidade, sobre a paciência, a humildade e cada uma das virtudes: para que tu, ao ouvi-lo, digas que a boca fala da abundância do coração e que o homem bom tira coisas boas de seu bom tesouro (Lucas 6:43). Se a conversa se volta para brincadeiras, mostra-se tanto mais loquaz quanto mais habituado a elas. Se o ouvires, dirás que sua boca é um riacho de vaidade, um rio de bufonaria, a ponto de levar até espíritos severos e graves à leviandade do riso. E, para reunir tudo em poucas palavras, reconhece a vanglória no muito falar. Tens nisso o quarto grau, descrito e nomeado. Foge da coisa e guarda o nome. Com essa mesma cautela, aproxima-te agora do quinto, que chamo singularidade.