2 — O DEVER DO APOSTOLADO

Presença de Deus. — Ó Jesus, que me acolheste como teu membro, faze que eu não viva como estranho no teu Corpo místico, mas possa aproveitar ao bem de todos os irmãos.

Meditação

1 — Prescindindo do grau de caridade a que uma alma possa ter chegado e de sua vocação particular, existe para todo cristão um dever de apostolado que tem seu fundamento no próprio fato de ser cristão, isto é, de ser membro do Corpo místico de Cristo. “Nós, embora muitos, somos um só corpo em Cristo e, reciprocamente, membros uns dos outros” (Rm. 12, 5); por isso, como em nosso corpo cada membro se interessa pelo bem dos outros membros, “e se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele, e se um membro é honrado, todos os membros se alegram com ele” (1Cor. 12, 26), assim todo cristão está obrigado a interessar-se pelo bem dos outros.

“Se um espinho — diz São João Crisóstomo — penetra na planta do pé, todo o corpo o sente e se torna solícito: o dorso se curva, as mãos se estendem para tirá-lo, a cabeça se abaixa e os olhos olham com grande cuidado e solicitude.” Como o dorso, as mãos, a cabeça e os olhos não negligenciam o bem do pé, nem dizem: “que me importa?”, mas cada um, a seu modo, corre em auxílio do membro sofredor, assim nenhum cristão pode desinteressar-se do irmão, mas está obrigado — segundo suas possibilidades — a empenhar-se pelo bem da alma dele. E isto justamente em força do batismo, que, constituindo-o membro do Corpo místico, tornou-o solidário com os outros membros, de modo que o bem alheio é bem seu, como também o mal alheio é mal seu.

“Todos os males nascem do fato de reputarmos coisas estranhas aquelas que dizem respeito ao nosso próprio corpo. Ninguém pode cumprir o próprio dever se descuida da salvação do próximo. Se ousas dizer que nada tens em comum com teu membro e não estimas ter nada em comum com teu irmão, não tens nem mesmo Cristo por Cabeça.” Estas fortes palavras do Crisóstomo nos dizem que o apostolado não é um a mais, não é algo facultativo deixado ao arbítrio da generosidade de cada um, mas é dever preciso de todo cristão, dever derivado da própria natureza do cristianismo, dever tão estrito que não se pode ser verdadeiro cristão sem cumpri-lo.

2 — Como São Paulo às primeiras cristandades, como São João Crisóstomo à Igreja de Antioquia, assim hoje o Vigário de Cristo levanta a voz para inculcar aos fiéis de todo o mundo o grande dever do apostolado. Jesus, que morrendo na cruz mereceu para nós a graça, “poderia tê-la outorgado por si mesmo a todo o gênero humano; mas quis fazê-lo por meio de uma Igreja visível, na qual os homens se reunissem a fim de cooperar todos com Ele e por meio dela para comunicar reciprocamente os divinos frutos da Redenção. Com efeito, assim como o Verbo de Deus, para redimir os homens com seus sofrimentos e tormentos, quis servir-se de nossa natureza, de modo semelhante, no decorrer dos séculos, serve-se de sua Igreja para continuar perpetuamente a obra começada” (Pio XII, Mystici Corporis). A Igreja é a sociedade dos fiéis, a Igreja somos nós; portanto a cada um de nós incumbe o dever de cooperar para difusão da graça nas almas. Sem dúvida, neste ministério o primeiro lugar compete aos bispos e aos sacerdotes; mas ao lado deles e em dependência deles, todo cristão é chamado a tomar parte. “Não só aos ministros sagrados e aos que se ofereceram a Deus na vida religiosa, mas também aos outros membros do Corpo místico de Cristo, a cada um na medida de sua possibilidade, incumbe o dever de esforçar-se com todo empenho e diligência para construção e incremento do mesmo Corpo” (ibid.).

De cada seu membro, isto é, de cada cristão, Jesus quer servir-se para continuar sua obra redentora no mundo; Ele, onipotência infinita, que assim como criou tudo do nada, assim tem o poder de santificar as almas sem concurso de ninguém, quer ter necessidade de nós, de nossa pobre obra e nos convida e solicita a sacrificar-nos juntamente com Ele pela salvação dos irmãos. “Mistério tremendo — exclama Pio XII — e jamais suficientemente meditado: que, isto é, a salvação de todos os homens dependa das orações e das mortificações voluntárias empreendidas para este fim pelos membros do Corpo místico de Jesus Cristo e da cooperação dos Pastores e dos fiéis” (ibid.). Ser apóstolo significa prestar a Cristo a própria capacidade, a própria atividade, para que Ele, por meio de nós, continue a redimir e santificar as almas.

Colóquio

“Senhor meu, volta o olho da tua misericórdia sobre o teu povo e sobre o Corpo místico da santa Igreja, pois Tu serás mais glorificado em perdoar a tantas criaturas do que em perdoar somente a mim, miserável, que tanto te ofendi. Por isso te peço, divina e eterna Caridade, que faças justiça de mim e misericórdia ao teu povo; jamais me afastarei da tua presença enquanto não vir que Tu faças a ele misericórdia. Como poderia eu contentar-me se eu tivesse a vida eterna e o teu povo a morte?... Quero, pois, e como graça te peço, que uses misericórdia com o teu povo por aquela caridade que te moveu a criar o homem à tua imagem e semelhança, para que participasse de ti, da tua vida.

“Ó Senhor, ofereço-te a minha vida, agora e para sempre, quando te aprouver; e coloco-a para a tua glória, pedindo ainda humildemente, pela virtude da tua Paixão, que purifiques e limpes de todo defeito a Igreja, tua esposa, e não tardes mais... Volto depois o olhar para outro lado e vejo as almas perdidas de inumeráveis pecadores e, ao vê-las, sente-se partir — ou antes, com a força de acerba aflição, dilatar-se — o meu coração, e assim, vencida pela compaixão, não posso deixar de chorar a miséria deles, quase como se me encontrasse semelhante a eles, manchada pela lama das suas culpas.

“Senhor, Tu, no decurso da tua vida mortal, carregaste o peso de duas cruzes, carregando sobre tuas costas o fardo pesado dos nossos pecados; assim Tu, para que eu me tornasse conforme a ti, carregaste-me o peso de duas cruzes: uma abate com enfermidades e outras angústias o corpo, a outra trespassa a alma dolorida pela perdição e cegueira de tantos miseráveis e obstinados pecadores” (S. Catarina de Siena).