8 — AS VÁRIAS FORMAS DE APOSTOLADO

Presença de Deus. — Ó Jesus, ensina-me a rezar, a sofrer, a trabalhar contigo pela salvação das almas.

Meditação

1 — Quando se fala de apostolado, pensa-se quase exclusivamente na atividade externa; certamente ela é necessária, porém não é a única forma de apostolado. É preciso ter sempre presente que Jesus nos salvou não só com a atividade desenvolvida nos últimos três anos de sua vida, dedicados à evangelização das multidões e à formação do primeiro núcleo da Igreja, mas também com a oração, com o sofrimento, enfim, com toda a sua vida. Jesus foi sempre apóstolo, foi sempre o enviado do Pai para nossa salvação. Seu apostolado começa em Belém, na miséria de uma gruta, onde, pequeno menino envolto em faixas, já sofre por nós; continua nos trinta anos de vida transcorridos em Nazaré na oração, no retiro, no escondimento; toma forma externa no contato direto com as almas durante a vida pública e culmina na agonia do horto das oliveiras e na morte de cruz. Jesus é apóstolo na estrebaria de Belém, na oficina de José, nas angústias do Getsêmani e do Calvário, não menos do que quando percorre a Palestina instruindo as turbas ou disputando com os doutores da lei. Nosso apostolado consiste em associar-nos ao que Jesus fez pela redenção da humanidade; por isso não se limita só à atividade externa, mas consiste também, e de modo essencial, na oração e no sacrifício. Distinguem-se assim duas formas fundamentais de apostolado: o apostolado interior da oração e da imolação, que é prolongamento da vida escondida e da Paixão de Jesus; o apostolado exterior da palavra e das obras, que é prolongamento de sua vida apostólica. Ambos são participação na obra salvífica de Jesus; há, porém, entre eles uma grande diferença: o apostolado interior é a base indispensável do apostolado exterior; ninguém, de fato, pode pensar em salvar as almas com uma atividade que não seja sustentada pela oração e pelo sacrifício. Ao contrário, há casos em que a atividade externa pode faltar sem que por isso diminua a interior da oração e do sacrifício, que pode igualmente ser muito intensa e fecunda. Todo cristão é apóstolo não só em força da atividade que desenvolve, mas principalmente em força da sua participação na oração e no sacrifício com que Jesus redimiu o mundo.

2 — O apostolado interior pode subsistir por si, e de fato há formas de vida que legitimam a ausência do apostolado exterior. É o caso da vida contemplativa pura, sempre florescente na Igreja e por ela maternalmente sustentada contra quem a acusa de ausência do campo da atividade. Aqueles que, seguindo o chamado de Deus, retiram-se das obras para se dar a este gênero de vida, não são desertores, fugitivos; e se deixam as fileiras do apostolado externo, fazem-no justamente para se dar a um apostolado mais profundo: o da oração e da imolação contínua.

“Aqueles que cumprem na Igreja o ofício da oração e da penitência contínua contribuem para o incremento da Igreja e para a salvação do gênero humano muito mais do que aqueles que cultivam o campo do Senhor com sua atividade; se eles, de fato, não trouxessem do céu abundância de graças divinas para irrigar o campo, os operários evangélicos certamente colheriam menor fruto de seu trabalho” (Pio XI, Umbratilem). Esta afirmação autorizada de um grande Papa não pode deixar dúvida sobre o alto valor apostólico da vida contemplativa; por outro lado, porém, é justo observar que tal valor se realiza só quando os contemplativos se empenham com todas as suas forças na oração e na imolação contínua. Em outras palavras, não qualquer oração e qualquer sacrifício alcançam uma fecundidade tão grande, mas só a oração e o sacrifício que partem de um coração maximamente puro e generoso, totalmente dado a Deus e que, dia após dia, renova e vive com frescor e profundidade sempre maior sua imolação. Quando a vida contemplativa é vivida com tal intensidade, é, de modo eminente, vida apostólica. Precisamente neste sentido Pio XII define a vocação claustral como “vocação apostólica universal... vocação plenamente apostólica, não circunscrita por limites de lugar, de tempo e de circunstâncias, mas sempre e em toda parte pronta a zelar por tudo aquilo que de algum modo pode dizer respeito à honra do Esposo e à salvação das almas” (Const. Ap. Sponsa Christi). De resto, os mosteiros contemplativos, pelo simples exemplo de sua vida de retiro, de oração, de penitência, são para todos um contínuo chamado ao desapego das coisas terrenas, à busca das celestes, à união com Deus, à santidade.

Colóquio

“Ó Jesus, que coisa poderia eu fazer para salvar as almas? E tu me respondes com as palavras que dirigiste um dia aos teus discípulos, indicando-lhes os campos de trigo maduro: ‘Levantai os olhos e vede como os campos já branquejam para a colheita... Na verdade a messe é copiosa, mas os operários são poucos; rogai, pois, ao Senhor da messe que mande operários’.

“Que mistério! Ó Jesus, não és porventura onipotente? As criaturas não te pertencem por tê-las criado? Por que então dizes: ‘Pedi ao Senhor da messe que mande operários’? Por quê?... Ah, Jesus, porque tens por nós um amor tão imenso que queres que tenhamos parte contigo na salvação das almas: tu não queres fazer nada sem nós! Tu, Criador do universo, esperas a oração de uma pobre pequena alma para salvar outras almas redimidas como ela ao preço do teu Sangue.

“Minha vocação não consiste em ir ceifar nos campos maduros; tu não me dizes: ‘Abaixa os olhos, olha os campos e vai ceifar’; minha missão é ainda mais sublime. Tu me dizes: ‘Levanta os olhos e vê. Vê como no céu há lugares vazios: cabe a ti preenchê-los... tu deves ser meu Moisés que ora sobre a montanha; pede-me operários e eu os mandarei, não espero senão uma oração, um suspiro do teu coração’.

“Eis, ó Senhor, a missão que me confias: contribuir com a oração e com o sacrifício para a formação dos operários evangélicos, que salvarão milhões de almas, das quais serei mãe” (T.B.G. cf. Lt. 114).