14 — A FORMAÇÃO DOS APÓSTOLOS

Presença de Deus. — Jesus, Mestre divino, digna-te receber-me em tua escola, para que sob tua guia eu possa preparar-me para o apostolado.

Meditação

1 — Para dedicar-se ao apostolado interior não é necessária nenhuma cautela, pois, quanto mais uma alma se dedica à oração e ao sacrifício, tanto mais beneficia o bem do próximo e, ao mesmo tempo, tira grande proveito para a própria santificação. De fato, as armas do apostolado interior coincidem perfeitamente com os exercícios fundamentais da vida espiritual. Não se pode dizer o mesmo do apostolado externo, que, por sua natureza, exige necessariamente solicitudes e ocupações diversas daquelas relativas ao proveito individual. Uma alma há pouco iniciada na vida interior não pode ter a capacidade de atender ao mesmo tempo à própria santificação e à alheia, mas deve ter tempo para concentrar antes de tudo as forças na própria formação espiritual. Além disso, se o apostolado tira sua eficácia do grau de amor e de união com Deus a que chegou quem o exerce, é evidente que um principiante não será sequer capaz de um apostolado fecundo. Empenhar-se cedo demais na atividade apostólica significa, portanto, dispersar inutilmente as energias, com a consequência de prejudicar a própria vida interior e de não trazer fruto algum para os outros. O próprio Jesus, embora, sendo Deus, não tivesse disso necessidade alguma, quis dedicar os primeiros trinta anos de sua vida à oração e ao recolhimento, quase para indicar-nos que, antes de lançar-se no apostolado externo, é necessário amadurecer o espírito nos exercícios da vida interior. Com os Apóstolos aconteceu algo semelhante: os três anos passados com Jesus foram anos de verdadeira formação. O Senhor os instruía, admoestava, ensinava a rezar, a praticar as virtudes e só algumas vezes, timidamente, para que fizessem experiência, confiava-lhes alguma missão. Depois, antes de enviá-los definitivamente à conquista do mundo, quis que temperassem o espírito alimentando-se de sua Carne, assistindo à sua Paixão e, enfim, reunindo-se no Cenáculo para esperar a vinda do Espírito Santo. Assim, a genuína práxis católica exige que, antes de descer ao campo, os apóstolos se preparem no exercício de uma intensa vida interior, para se tornarem instrumentos aptos e fecundos para o bem das almas.

2 — A urgência das obras apostólicas, sempre mais premente hoje, não pode justificar uma preparação apressada para o apostolado. De que adiantaria lançar no combate um número maior de pessoas, se estas, por falta de formação, seriam incapazes não só de conquistar terreno, mas até de sustentar o choque das forças inimigas? Não basta o entusiasmo e a boa vontade. É necessária robustez de vida interior, firmeza de ideias e de propósitos, espírito de sacrifício e união com Deus; de outro modo, longe de ajudar o bem alheio, colocar-se-á em perigo a sorte dos próprios apóstolos. À urgência do apostolado é preciso prover antes de tudo intensificando a formação daqueles que a ele se dedicam, porque só almas ancoradas em Deus mediante intensa vida interior serão capazes de sustentar o ímpeto, às vezes avassalador, da atividade externa e de vivificar tal atividade com a chama do amor.

“Um homem perfeito — diz Santa Teresa de Jesus — faz muito mais do que um grande número de imperfeitos” (Cam. 3, 5). É, portanto, de suma importância que os que se dedicam ao apostolado estejam seriamente encaminhados para a perfeição, para a santidade; só assim poderão dar Deus às almas e levar as almas a Deus. Toda a história da Igreja é uma demonstração prática deste princípio: “Um só era São Paulo e quantos atraiu!... Se todos os cristãos fossem como São Paulo, quantos mundos poderiam converter!” (São João Crisóstomo). O santo Cura d’Ars tinha pouquíssimos recursos humanos; contudo, converteu um número imenso de almas justamente pela força de sua santidade, de seu amor e de sua união com Deus.

As exigências impelentes do apostolado externo põem mais do que nunca em evidência a necessidade de apóstolos bem formados, de apóstolos de profunda vida interior, de apóstolos santos. Por isso, mesmo quando termina o período de formação, é preciso vigiar sempre para que a atividade externa não venha de modo algum a diminuir a vida interior. É preciso manter sempre o equilíbrio entre oração e trabalho, para que o apóstolo não esgote as energias espirituais, mas tenha tempo suficiente para reabastecer-se, para retomar e manter o contato íntimo com Deus.

Colóquio

“Ó Senhor, desejo grandemente que, tendo Tu tantos inimigos e tão poucos amigos, estes ao menos te sejam devotos. Por isso determino fazer o pouco que depende de mim: observar os conselhos evangélicos com toda perfeição possível e rezar pelos defensores da Igreja, pelos pregadores, pelos doutos que a sustentam. Ó Senhor, já que não sou forte para defender diretamente tua Igreja, quero ao menos tornar fortes minhas orações para ajudar estes teus servos, que com tantos esforços e suores se armaram de ciência e de boa vida, e agora se afadigam para defender teu nome.

“Meu Deus, eu gostaria de ser tal que merecesse de ti duas coisas: a primeira, que no grande número de santos e doutos personagens que hoje defendem a Igreja haja muitos que tenham as prerrogativas necessárias, e que Tu as concedas aos que não as têm plenamente, porque um homem perfeito faz muito mais do que um grande número de imperfeitos. E a segunda, que, uma vez lançados nesta luta, Tu os sustentes com tua mão, para que se guardem de todos os perigos do mundo e atravessem este mar tempestuoso com os ouvidos fechados ao canto das sereias. Se junto de ti, meu Deus, posso nisso alguma coisa, eis que também eu combato por tua glória, embora recolhida na solidão.

“Suplico-te, Senhor, escuta-me. Da minha parte, jamais cessarei de suplicar-te, apesar de minha grande miséria: trata-se da tua glória e do bem da tua Igreja, e para isso convergem todos os meus desejos. No dia em que minhas orações, disciplinas, desejos e jejuns não fossem empregados para o que disse, eu não alcançaria o fim para o qual Tu, ó Senhor, me chamaste à vida contemplativa” (cf. T.G. Cam. 1, 2; 3, 2-10).