15 — SANTIFICAR-SE NO APOSTOLADO

Presença de Deus. — Dá-me luz, ó Deus, para que eu reconheça as graças que preparaste no meu caminho para conduzir-me à santidade; torna-me capaz de corresponder a elas.

Meditação

1 — O apóstolo mais fecundo é o santo. Será então preciso ser santo antes de dedicar-se ao apostolado? Teoricamente seria o ideal, mas na prática é impossível. Não se pode pensar que bastem os anos de formação — do seminário ou do noviciado, por exemplo — para fazer santos; nem, quando o dever ou a caridade o impõem, pode alguém eximir-se das obras de apostolado com o motivo de ainda não ter chegado à santidade. É preciso, portanto, concluir que, suposto o período dedicado exclusivamente à preparação, é necessário unir a ascensão pessoal à santidade com o exercício da atividade apostólica. Em outras palavras, os apóstolos devem santificar-se no apostolado e por meio dele. “Santificar-se em vista e por meio do apostolado: eis a palavra de ordem para um sacerdote diocesano... Faríamos mentir a Igreja, a vida de Jesus e todas as vidas dos santos se afirmássemos a incompatibilidade do apostolado exterior com a santidade.” Estas palavras, que Dom Poppe dirige aos sacerdotes, valem para todos os apóstolos, clérigos ou leigos, religiosos ou seculares: todo apóstolo deve ter a certeza de que precisamente no seu campo de trabalho — e não em outro lugar — encontrará todas as graças necessárias para santificar-se, para chegar à união íntima com Deus. Quando uma pessoa se entrega ao apostolado não por escolha própria, não por impulso natural à atividade, mas somente para responder a um chamado divino, deve estar certa de que, como Deus a quis no apostolado, assim a quer santa e lhe dará todos os meios para tornar-se tal. Deus não pode condenar à mediocridade uma alma que, para fazer sua vontade e, portanto, por amor dele, assumiu pesos e fadigas apostólicas. “Não, irmãos — retoma Dom Poppe — a vida ativa não é uma noite onde se apaga a luz do ideal. Se muitos nela perderam a própria luz, vós tende mais confiança, humilhai-vos mais profundamente por vossa fraqueza, e uma graça mais abundante vos trará certamente também o sucesso. Não sabeis que as dificuldades e os obstáculos, sob a ação maravilhosa da graça, às vezes se transformam em auxílios e cooperam maravilhosamente para o bem? Certus sum, podeis dizer com São Paulo: estou certo de que nenhuma criatura no mundo tem poder de afastar-me do caminho da santidade.” Na medida em que o apóstolo for dócil e fiel à graça, Deus o purificará, o aperfeiçoará, o santificará justamente através de suas fadigas apostólicas.

2 — A certeza de poder santificar-se no meio das obras não exclui aquele chamado silencioso ao recolhimento, aquele desejo de solidão e intimidade com Deus que muitas vezes acompanha o apóstolo no meio da atividade e, às vezes, se acentua até lançar sobre sua vida um véu de nostalgia. Quem provou, ainda que um pouco, a beleza e a bondade infinita de Deus, não pode deixar de sentir forte a ânsia e a necessidade dele. Isto é bom sinal: significa que a alma não se deixou invadir e dissipar pelas ocupações externas e que, embora viva no mundo, não é do mundo, mas tende verdadeiramente para Deus. Mesmo que em algum momento essa ânsia se torne dolorosa, o apóstolo não deve perturbar-se, nem pensar que errou de caminho: esse tormento o purificará e o conduzirá ao Senhor. Aliás, não se pode pensar que o simples desejo de maior recolhimento e união com Deus seja, por si só, sinal de chamado à vida contemplativa, que se caracteriza sobretudo pela necessidade de dedicação e imolação mais profundas. O insistente chamado à interioridade deve antes ser considerado como uma graça ordenada a defender o apóstolo dos perigos da atividade externa: é o baluarte, é o muro de clausura de sua vida espiritual.

Contudo, a necessidade de Deus deve ser satisfeita. Além das horas cotidianas de oração e silêncio, o apóstolo deve ter pausas suficientes no trabalho: retiros mensais e exercícios anuais são indispensáveis, assim como maior folga para recolher-se depois de um período de atividade particularmente intensa. Seria erro fatal deixar-se absorver pelo trabalho a ponto de não encontrar mais tempo para concentrar-se em Deus, num íntimo coração a coração com Ele; nem sequer sob aparência de maior generosidade o apóstolo deve renunciar às suas horas de oração.

Mas, ao mesmo tempo, ele deve ir ao trabalho com ânimo sereno e confiante, tendo bem presente que, enquanto não tiver alcançado a plena maturidade da vida espiritual, não poderá escapar do conflito entre ação e contemplação: a ação que tenta afastá-lo da contemplação é aquela que gostaria de prolongar-se além do tempo estabelecido. Seu esforço deve ser manter-se numa posição de equilíbrio, evitando os dois extremos e unificando a própria vida por meio do amor. Antes que o conflito se acalme numa perfeita harmonia, resta percorrer um longo caminho, durante o qual é absolutamente necessário entregar-se à ação com prudência e ser muito fiel à oração, sem deixar que o trabalho invada o tempo a ela destinado.

Colóquio

“Meu Deus, como são poucos os apóstolos santos! Como são raros os teus verdadeiros amigos! Ó Senhor, ardo de desejo pela vinda do teu reino nas almas dos apóstolos; ardo, mas sou tão pobre que serei consumido antes que esse reino se aproxime.

“Faze de mim, ó Senhor, um santo apóstolo; porque um santo obtém mais com uma só palavra do que um trabalhador comum com uma série de discursos. Sem santidade sou bronze que soa, címbalo que tine, e Tu, ó Deus, falas somente pela boca dos santos. Dá-me, pois, a santidade, a única coisa capaz de comover os corações, de traspassar as almas, de renová-las. Meu Deus, que eu não venda ouropel, que eu não seja um recipiente vazio!

“Santificar-se no apostolado é difícil; muitos são os obstáculos e perigos que se encontram. Deverei, então, retirar-me desanimado? Não, meu Deus, pois, se tenho boa vontade, sempre serei ajudado por tua graça; e onde a graça trabalha, encontra-se sempre o caminho que conduz ao fim, à santidade! Que devo, pois, temer? Tua graça está comigo; Tu mesmo estás comigo, em mim. E se Tu, ó Deus, entras em campo comigo, que coisa poderei ainda chamar de ‘obstáculo’? A tribulação ou a angústia, a fome ou a nudez, o perigo ou a perseguição ou a espada? Todas essas dificuldades superarei com tua ajuda, pois Tu me amas e não me abandonas. Apoiando-me em ti, ó Senhor, estou certo de que nenhuma criatura no mundo tem poder de afastar-me do caminho da santidade. Estou certo disso porque Tu queres ver os apóstolos santos, porque Tu és infinitamente bom, infinitamente poderoso e fiel às promessas, porque Tu és infinitamente misericordioso” (D. Eduardo Poppe).