7 — IDEAL APOSTÓLICO

Presença de Deus. — Acende em mim, Senhor, a chama do apostolado e alimenta-a com teu amor.

Meditação

1 — Como a semente não pode germinar a haste que levará uma nova espiga se antes não afunda as raízes na terra, assim a alma não pode dar frutos para o apostolado se antes não põe as raízes de uma séria vida interior, mediante a qual tirará do próprio Deus a seiva que a tornará fecunda. A vida interior é o princípio vital, é a força, é a chama do apostolado. Mas, por outro lado, também o apostolado pode trazer sua contribuição à vida interior, cooperando para torná-la mais generosa, mais intensa. Quando uma alma é tomada pelo ideal apostólico, seu próprio desejo de conquistar outras almas para Deus impele-a a empenhar-se com maior generosidade na oração, na mortificação, no exercício das virtudes, justamente com o intento de tornar-se mais capaz de um apostolado fecundo. Assim, enquanto a vida interior é a alma do apostolado, o apostolado é por sua vez uma mola muito poderosa para impelir a alma à união com Deus, à perfeição, à santidade. O ideal apostólico é por si suscitador de energias espirituais, de vida generosa e santa. Teresa de Jesus, movida precisamente por um ardente desejo de contrabalançar o grande mal que a heresia protestante fazia em seu tempo, deu à reforma por ela iniciada um cunho de particular austeridade e organizou a vida de suas filhas de modo a comprometê-las num contínuo exercício de oração, de sacrifício, de doação pela salvação das almas (cf. Cam. 1, 2). O sistema de vida do Carmelo teresiano — vida contemplativa de profunda intensidade — nasceu assim de um grande ideal de apostolado.

Este mesmo ideal fez surgir recentemente na Igreja um novo estado de perfeição, o dos Institutos seculares, em que almas desejosas de consagrar-se à salvação dos irmãos se empenham em viver no mundo segundo a perfeição evangélica. “O fim específico [de apostolado] parece ter necessariamente requerido e também criado o fim genérico [de perfeição]” (Pio XII, Primo feliciter).

Quando o ideal apostólico está vivo e bem compreendido, em vez de lançar imprudentemente as almas na ação, conduz-as a uma vida interior mais profunda, ao dom total de si, à santidade, porque é necessário santificar-se para santificar. “Por eles eu me santifico” (Jo. 17, 19).

2 — Uma vida interior na qual não brilha o ideal apostólico nunca poderá ser plena e vigorosa. Isto depende da natureza da graça e da caridade, que são por si mesmas expansivas, apostólicas. Embora a graça adira de modo íntimo e incomunicável à alma que dela é dotada, no entanto aproveita ao bem de toda a comunidade cristã. O dogma da comunhão dos santos nos diz precisamente que a graça e a santidade de um membro de Cristo redunda em vantagem de todos os outros membros. Do mesmo modo a caridade, companheira inseparável da graça, é por sua natureza expansiva e, abraçando Deus, abraça todas as criaturas em Deus. Ela imprime à alma um duplo impulso: para Deus e para o próximo; se um ou outro desses impulsos é reprimido, a caridade fica sufocada em sua essência. Esta virtude se desenvolve e chega à maturidade somente quando estão em plena eficiência seus dois aspectos: amor de Deus e amor do próximo. Excluindo ou diminuindo a caridade fraterna, de que o apostolado é a expressão mais alta, vem-se inevitavelmente a diminuir também o amor para com Deus.

Por isso uma vida interior fria, indiferente ao bem das almas, é necessariamente uma vida diminuída, apequenada, reduzida a uma forma de piedade estreita, mesquinha e muitas vezes também egoísta; perdeu o calor vital, o calor da caridade e nem sequer merece o nome de vida.

Onde, ao contrário, a chama do apostolado está viva, há uma vida interior mais do que nunca vigorosa, capaz de grande generosidade. Não é verdade que às vezes o desejo da nossa perfeição não é suficiente para dar-nos coragem de aceitar certos sacrifícios, certas renúncias que custam tanto à natureza? Mas quando se pensa que da nossa generosidade, da nossa fidelidade à graça, da nossa imolação pode depender a salvação de outras almas, então não se pode recusar nada ao Senhor e encontra-se a força para abraçar também as coisas mais ásperas e penosas.

Assim o ideal apostólico torna-se uma alavanca poderosa para a santificação pessoal e a alma, tornada mais rica por uma fervorosa vida interior, pode pôr à disposição desse ideal novas energias e nova fecundidade.

Colóquio

“Ó Senhor, tenho em mim desejos imensos de servir-te, e vivíssimo é meu desgosto ao ver-me incapaz de realizá-los. Queria levantar a voz para fazer entender a todos quanto importa não contentar-se com pouco em teu serviço e dar a conhecer os grandes tesouros que se recebem de ti quando se dispõe a recebê-los.

“Sinto, meu Deus, pena grandíssima pela perda de tantas almas, especialmente daqueles que pelo batismo já eram membros da Igreja, e desejo grandemente trabalhar por sua salvação, a ponto de sentir-me pronta a suportar mil mortes para libertar uma só dos terríveis suplícios do inferno. Como se pode suportar ver uma alma condenada por toda a eternidade ao maior dos suplícios? Se somos tomados de compaixão pelas dores deste mundo, que afinal têm um termo e cessam sempre com a morte, como poderemos, ó Senhor, mostrar-nos indiferentes diante de tormentos que durarão eternamente e diante do grande número de almas que todos os dias o demônio arrasta consigo para o inferno?

“Pois tu, meu Deus, vês a dor que provo à vista do grande número dos que se perdem: salva ao menos um, Senhor, ao menos um que possa dar luz a muitos outros. Não por mim, Senhor, que não o mereço, mas pelos méritos de teu Filho! Olha, Senhor, suas chagas; e, já que Ele perdoou aos que lhas fizeram, perdoa Tu também a nós.

“Meu Deus, eu não quero senão tua vontade; estou tão submetida a ela que não desejo mais viver do que morrer. Contudo, se assim te agrada, desejo viver para poder servir-te um pouco mais. Se eu pudesse contribuir em alguma coisa para fazer-te amar e louvar por uma alma ainda que só por pouco tempo, isso me pareceria muito mais importante do que já estar na glória” (T.G. RS. 1, 3; Vt. 32, 6; Es. 11, 3; RS. 6, 7).