IIe journée. Le règne de Jésus-Christ sur les esprits et sur les cœurs, par ses miracles, par ses bienfaits et par sa parole. Joan., XII, 12-19; Matth., XXI, 1-17; Marc, XI, 1-18; Luc, XIX, 28-48

Ce qui attira au Sauveur toute cette gloire, ce fut le bruit de ses miracles et en particulier celui de Lazare ressuscité, qui venait d'être fait à la porte de Jérusalem. « Car toute la troupe qui était avec lui lorsqu'il le fit sortir du tombeau, » où il pourrissait, « lui rendait témoignage ; et c'est pour cela que la troupe » de ceux qui étaient venus à Jérusalem pour y célébrer la fête de Pâque, « accourut au-devant de lui, parce qu'ils avaient appris qu'il avait fait ce miracle¹. » On célébrait aussi ses autres miracles, dont la réputation avait rempli toute la Judée : « Et pendant qu'il descendait la montagne des Olives, les troupes de ses disciples saisies d'une joie subite, se mirent à louer Dieu » de toutes les guérisons « et de toutes les merveilles qu'ils avaient vues². »

Sa doctrine demeurait aussi confirmée par ses miracles : car il les avait faits expressément en témoignage de sa mission et de la vérité qu'il annonçait : « Mon Père, a voit-il dit en ressuscitant Lazare, je sais que vous m'écoutez toujours : mais je parle ainsi devant tout ce peuple, afin qu'ils croient que vous m'avez envoyé³. » Et dès le commencement de sa prédication, il avait dit aux docteurs de la loi : « Lequel est plus facile de dire à un paralytique : Tes péchés te sont remis, ou de lui dire : Lève-toi, prends ton lit sur tes épaules et marche ? Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a le pouvoir sur la terre de remettre les péchés : Lève-toi, mon fils, dit-il au paralytique, et va-t'en en ta maison⁴. » C'est pourquoi il joignait ensemble la prédication de l'Evangile et la guérison des maladies. « Il allait par toute la Galilée, enseignant dans leurs synagogues et prêchant l'Evangile du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple⁵ » C'est aussi ce qui lui attirait cette grande réputation, et amassait tout le monde autour de lui. Car, ajoute le même évangéliste, « sa réputation se répandit dans toute la Syrie, et plusieurs troupes le suivaient de la Galilée et de la Décapole et de Jérusalem et de la Judée et du pays d'au delà du Jourdain⁶. » Ce furent donc ces troupes qui le suivaient qui commencèrent ces cris de joie, auxquels tout Jérusalem et tout le reste du peuple applaudit.

Sa doctrine ainsi confirmée lui attirait cette admiration, et la réputation d'un grand prophète ; et il y avait aussi dans ce qu'il disait un caractère d'autorité et une efficace qu'on n'avait pas encore vue parmi les hommes. « Car il les enseignait comme ayant autorité et puissance, et non comme leurs docteurs et les pharisiens⁷. » Tout le monde l'appelait « Seigneur et Rabbi⁸, c'est-à-dire maître, quoiqu'il n'eût étudié sous aucun docteur de la loi et qu'il n'eût fait aucune des choses qui donnaient ce titre parmi les Juifs. « Tout le peuple était suspendu, et ravi en admiration en l'écoutant⁹ ; et on ne pouvait douter qu'il ne fût celui à qui le Psalmiste avait chanté : « O le plus beau des enfants des hommes! la grâce est répandue sur vos lèvres¹⁰. » On quittait tout pour l'entendre, tant le charme de sa parole était puissant, et tant on était non-seulement touché, « mais ravi de l'agrément de ses discours, et des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche. Car tout le monde lui rendait ce témoignage¹¹ : » et ce n'était pas seulement ses disciples qui lui disaient : « Maître, à qui irons-nous? Vous avez les paroles de vie éternelle¹² : » mais encore ceux qui venaient avec ordre et dans le dessein de le prendre « étaient pris eux-mêmes par ses discours, et n'osaient mettre la main sur lui¹³ : » en sorte que les pontifes et les pharisiens qui les avaient envoyés, leur demandant : « Pourquoi ne l'avez-vous pas amené? ils leur répondirent : Jamais homme n'a parlé comme cet homme¹⁴ : » ce qui fit que les pharisiens étonnés leur demandaient : « Ne voulez-vous pas aussi vous laisser séduire comme les autres¹⁵? » Mais ces docteurs et ces pharisiens eux-mêmes, qui méprisaient tant ceux qui croyaient en lui et ne lui parlaient que pour le surprendre, ne savaient eux-mêmes que lui répondre. Car il leur fermait la bouche par des réponses précises et décisives, « et ils n'osaient plus l'interroger¹⁶. »

Voilà donc ce règne admirable prédit dans le Psaume ; et tous les peuples gagnés au Sauveur par le charme de sa parole et par la grâce répandue sur ses lèvres. Le prophète y ajoutait celle « de la vérité » qu'il annonçait, « de la justice » dont il était le parfait modèle, « de la douceur¹⁷ » et de la bonté avec laquelle il guérissait tous les malades, ne faisant servir sa puissance que pour le soulagement des malheureux et de tout le genre humain.

Qui jamais avait régné de cette sorte? Mais c'est ainsi que Jésus régna. Ainsi sa doctrine et ses miracles firent tout l'effet extérieur qu'ils devaient faire naturellement sur tous les esprits : on le sui-voit, on l'admirait, on lui applaudissait, on le recevait avec des cris de joie : il n'y avait que ces envieux qui frémissaient et qui néanmoins n'osaient parler. Mais d'où vient donc qu'il eut si peu de véritables disciples? D'où vient que les cris qui l'envoyaient à la croix : « Crucifiez-le, crucifiez-le¹⁸, » suivirent de si près ceux qui le célébraient comme le fils de David? et que l'on compte à peine six-vingts hommes parmi les frères, c'est-à-dire parmi les disciples qui se renfermèrent dans le cénacle pour recevoir le Saint-Esprit? C'est que les disciples de Jésus-Christ ne sont pas ceux qui l'admirent, qui le louent, qui le célèbrent, qui le suivent même à l'extérieur, et jusqu'à un certain point : mais ceux qui le suivent au dedans et partout : qui observent tous ces préceptes : qui portent sa croix : qui se renoncent eux-mêmes : et le nombre en est petit : et il faut outre les attraits de la parole et des miracles, une parole intérieure que tout le monde ne veut pas entendre et un miracle qui change les cœurs, dont notre orgueil et notre mollesse empêchent l'effet. Soyons donc de vrais disciples de Jésus : « Si vous demeurez dans ma parole, vous serez vraiment mes disciples, et vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira¹⁹. » Et encore : « Mon Père sera glorifié, en ce que vous rapporterez beaucoup de fruit, et que vous serez mes vrais disciples²⁰ : » des disciples dignes de ce nom. Et enfin : « Celui qui m'aime, dit-il, est celui qui garde mes commandements²¹ : » les autres peuvent me louer, m'admirer, me suivre au dehors, et se glorifier d'être mes disciples : car on se fait toujours beaucoup d'honneur d'avoir un tel maître ; mais ils ne m'aiment pas, et je ne les connais point, ni je ne les mets au rang des miens,

Footnotes

1. Joan., XII, 17, 18. ↩

2. Luc., XIX, 37. ↩

3. Joan., XI, 41, 42. ↩

4. Matth., IX, 5; Marc., II, 9-11 ; Luc., V, 23, 24. ↩

5. Matth., IV, 23. ↩

6. Ibid., 24, 25. ↩

7. Matth., VII, 29. ↩

8. Joan. 2, III. ↩

9. Luc., XIX, 48. ↩

10. Psal. XIV, 3. ↩

11. Luc., IV, 22. ↩

12. Joan., VI,69. ↩

13. Joan., VII, 44. ↩

14. Ibid., 45,46. ↩

15. Joan., VII, 47. ↩

16. Matth., XXII, 45. ↩

17. Psal. XLIV, 5, 8. ↩

18. Joan., XIX, 6. ↩

19. Joan., VIII, 31, 32. ↩

20. Joan., XV, 8. ↩

21. Joan., XVI, 21. ↩