XXVIIe journée. Parabole des deux fils désobéissants. Application aux chrétiens lâches et tièdes et aux faux dévots. Matth., XXI, 28-31
« Que vous semble de ceci : Un homme avait deux fils1. » Cette parabole va convaincre les pontifes et les sénateurs d'une hypocrisie manifeste. Le Fils de Dieu nous y marque deux caractères : l'un est celui d'une désobéissance manifeste; l'autre est celui d'une obéissance imparfaite et plus apparente que solide, et il se trouve que ce dernier est le plus mauvais.
Il y a des gens qui promettent tout, ou par faiblesse parce qu'ils n'ont pas la hardiesse de résister en face, ou par légèreté ou par tromperie. Ils n'osent vous dire qu'ils ne veulent pas se corriger, et quoique peu résolus à vous obéir, ils vous disent : « Seigneur, je m'en vais : » Eo, Domine: ils vous appellent, Seigneur : ils ont un certain respect : ils sont en apparence prompts à obéir; ils ne disent pas : J'irai : mais : Je vais : vous diriez qu'il va marcher et que tout est fait. Cependant il n'obéit pas, il ne bouge de sa place, ou parce qu'il vous veut tromper, ou, ce qui est pis, parce qu'il se trompe lui-même, et se croit plus de volonté et plus de courage qu'il n'en a.
Il paraît que ce caractère est manifestement le plus mauvais : ces faibles résolutions et cet extérieur de piété font qu'on s'imagine avoir de la religion; et on n'a point cette horreur de soi-même et de son état qui fait qu'on le change. Mais pour celui qui tranche le mot : « Je ne veux pas : » Nolo: comme il résiste à Dieu par une manifeste désobéissance, et ne peut se flatter d'aucun bien, à la fin il a honte de soi-même et réveillé par son propre excès, il s'en repent : Pænitentià motus abiit: « Touché de repentir, il obéit. »
Notre-Seigneur fait voir aux pontifes que ce dernier caractère est le leur. Nourris dans la piété, ils ne parlent que de Dieu, que de religion, que de l'obéissance qu'on doit à la loi ; et parce qu'ils en parlent souvent, ils se croient assez gens de bien et ne se corrigent jamais. C'est pourquoi Jésus-Christ leur parle de cette manière terrible : « Les publicains et les femmes de mauvaise vie arriveront plutôt que vous dans le royaume de Dieu2, » parce que confus de leurs excès, ils en ont fait pénitence à la voix de Jean : et vous qui par vos lumières et la dignité de vos charges deviez donner l'exemple aux autres, non-seulement vous n'êtes pas venus les premiers, comme on avait raison de l'attendre, mais vous n'avez pas même su profiter de l'exemple des autres. Plus endurcis dans le crime que les publicains et les femmes de mauvaise vie, vous les avez vus se convertir sans en être touchés : double enfoncement dans le crime : premier, ne faire pas mieux que de telles gens et ne leur point donner l'exemple : second, ne profiter pas même du leur.
« Jean est venu dans la voie de la justice, » sans autre marque de sa mission que sa vie sainte et austère : « et » néanmoins « les publicains mêmes et les femmes de mauvaise vie3 » en ont été touchés: et vous qui avez vu Jésus-Christ, qui non-seulement marchait comme Jean dans la voie de la justice, puisqu'il a dit, non dans le désert, mais dans le milieu du monde : « Qui me reprendra de péché4? » mais qui a fait de si grands miracles, qu'il y avait de quoi émouvoir les plus insensibles : vous, dis-je, qui l'avez vu et qui avez ouï sa voix, « vous n'avez pas cru : » quelle est votre honte et quel sera votre supplice !
Vous, ô prêtres, religieux et religieuses, dont la vie ne répond pas à votre état; et vous tous, ô gens de bien en apparence, dévots de profession, appliquez-vous cette parabole : ne vous lasserez-vous jamais de n'avoir qu'un vain titre de piété, à l'exemple des pharisiens, des pontifes et des sénateurs des Juifs? Rougissez, rougissez une bonne fois : humiliez-vous, confessez vos faiblesses et les corrigez. C'est à vous que Jésus parle dans ce discours.
Footnotes
Chapter 86 of 342