XXVIIIe journée. Parabole des vignerons, prise de David et d'Isaïe. Juste punition des Juifs: leur héritage transféré aux Gentils. Matth., XXI, 33-46; Marc., XII, 1-9; Luc, XX, 9-19

« Ecoutez encore cette parabole¹ : » Dans la précédente parabole, Jésus avait fait sentir aux sénateurs, aux docteurs et aux pontifes leur iniquité : il leur va faire avouer ici le supplice qu'ils méritent : car il les convaincra si puissamment, qu'ils seront eux-mêmes contraints de prononcer leur sentence.

« Ecoutez encore cette parabole : » c'est à nous qu'il parle aussi bien qu'aux Juifs : écoutons donc et voyons sous la plus claire et sous la plus simple figure qui fut jamais, toute l'histoire de l'Eglise.

« Un père de famille a planté une vigne. » C'est ce que David avait chanté : « Vous avez transplanté la vigne que vous aviez en Egypte : vous avez chassé les gentils » de la terre de Chanaan « et vous l'y avez plantée : elle a pris racine et a rempli la terre : son ombre a couvert les montagnes et ses branches se sont étendues sur les plus hauts cèdres : elle a provigné jusqu'à la mer et jusqu'à l'Euphrate². » Mais voici quelque chose de plus clair en Isaïe : « Une vigne a été plantée pour mon bien-aimé, » pour le Fils qui a été oint, pour le Christ : « il l'a faite du meilleur plant : il a élevé une tour au milieu » pour y loger ceux qui la gardaient : « il a bâti un pressoir³ : » voilà les propres paroles de notre Sauveur.

« Il a loué cette vigne à des vignerons⁴ : » il en a commis la culture aux pontifes, enfants d'Aaron, et aux docteurs de la loi.

« Il a envoyé ses serviteurs pour en recueillir les fruits⁵ : J'ai envoyé, dit le Seigneur, mes serviteurs les prophètes le soir et le matin, pour avertir⁶ » et les princes et les pontifes et le peuple, qu'ils eussent à donner à Dieu le fruit qu'il attendait de la culture qu'il avait donnée à sa vigne par la loi et par les saintes Ecritures. Au lieu d'écouter les prophètes, « ils les ont persécutés, ils les ont massacrés⁷ : » « Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils point persécuté, leur dit saint Etienne ? Ils ont massacré ceux qui nous annonçaient l'arrivée du Juste, dont vous avez été les traîtres et les meurtriers⁸. » C'est justement ce que Jésus-Christ leur reproche dans la parabole. Après tous les prophètes, « il a envoyé son Fils, » Jésus-Christ lui-même : « Ils respecteront mon Fils. » Il avait de quoi se faire respecter par sa doctrine admirable et par ses miracles. Mais cependant ils l'ont traîné hors de la vigne : hors de Jérusalem, sur le Calvaire, et ils l'ont inhumainement tué par les mains de Ponce-Pilate et des gentils. Admirez combien vivement Jésus les presse : comme il leur découvre ce qu'ils machinaient : ce qu'ils allaient accomplir dans deux jours : ne devaient-ils pas être attendris ? D'autant plus que le Sauveur leur mit leur crime si évidemment devant les yeux, que leur ayant demandé ce que le père de famille ferait en cette occasion, ils avaient été contraints de répondre : « Il punira ces méchants selon leur méchanceté, et il louera sa vigne à d'autres vignerons⁹ ; » ou, comme il l'explique après : « Le royaume de Dieu vous sera ôté, et sera donné à un peuple qui en rapportera les fruits¹⁰. » C'est ce qui de voit arriver bientôt, lorsque les apôtres leur dirent : « Il vous fallait premièrement annoncer la parole de Dieu : mais puisque vous la rejetez et que vous vous jugez indignes de la vie éternelle, nous passons aux gentils : car c'est ainsi que le Seigneur nous l'a ordonné : Je t'ai établi pour éclairer les gentils¹¹. »

Voilà donc l'accomplissement de la parabole du Sauveur : le royaume de Dieu est ôté aux Juifs et il est donné à un peuple qui en devait porter les fruits. Car « les gentils entendant » la déclaration que les apôtres firent aux Juifs si hautement, « se réjouirent et glorifiaient la parole » de Dieu, « et tous ceux qui étaient préordonnés à la vie éternelle crurent¹². » Ainsi les gentils portèrent les fruits que Dieu avait attendus des Juifs, comme dit l'apôtre saint Paul : « Le prépuce est imputé à circoncision aux gentils qui gardent la loi : et il jugera les circoncis qui en sont prévaricateurs¹³. »

Ne trompons point l'attente du Sauveur ; et puisque nous sommes cette nation qu'il a choisie pour porter les fruits de sa parole, fructifions en bonnes œuvres : « Les fruits de l'esprit sont la charité, la joie, la paix, la patience, la bénignité, la bonté, la douceur, la foi, la modestie, la chasteté, la tempérance¹⁴. » Voilà les fruits qu'il nous faut porter, et non pas les œuvres de la chair qui fructifient à la mort : « qui sont les impuretés, les impudicités, les querelles, les jalousies, les ivrogneries, les débauches¹⁵, » et les autres que saint Paul raconte dans le même lieu. Autrement le royaume de Dieu nous sera ôté comme aux Juifs, et « un autre recevra notre couronne¹⁶. Car si Dieu n'a pas pardonné aux Juifs, qui étaient les branches naturelles de son olivier, il vous pardonnera encore moins¹⁷. » Ce sera là la grande douleur des Juifs, de voir entre les mains des gentils la couronne qui leur était destinée ; « lorsque, comme dit le Sauveur, ils verront venir les élus d'Orient et d'Occident, pour s'asseoir avec Abraham. Isaac et Jacob, dans le royaume des deux, et que les enfants du royaume seront chassés dans les ténèbres extérieures : là sera pleur et grincement de dents¹⁸. » Car on verra la place qu'on de-voit avoir : la couronne qu'on devait porter sur la tête : si réelle qu'on verra actuellement cette place remplie par d'autres, et cette couronne sur une autre tête. Alors on pleurera sans fruit, et la rage sera poussée jusqu'au grincement de dents. Ecoute, écoute, chrétien ! Lis ta destinée dans celle des Juifs : mais lis et écoute dans le cœur, et ne laisse pas tomber à terre une parabole si claire et si clairement expliquée.

O mon Dieu, vous me destinez cette couronne : que je l'arrache promptement de vos mains : elle ne périra pas : car vous savez à qui la donner : vous connaissez vos élus et le nombre en sera complet : mettez-moi au nombre de ceux qui ne perdent point leur couronne.

Footnotes

1. Matth., XXI, 33. ↩

2. Psal. LXXIX, 9-12. ↩

3. Isa., V, 1-2. ↩

4. Matth., XXI, 33. ↩

5. Ibid., 34. ↩

6. Jerem., XXXV, 15; XXV, 3, 4. ↩

7. Matth., XXIII, 34, 37 ; Luc., XIII, 34, ↩

8. Act., VII, 52. ↩

9. Matth., XXI, 41. ↩

10. Matth., XXI, 43. ↩

11. Act., XIII, 46, 47. ↩

12. Ibid., 48. ↩

13. Rom., II, 25-27. ↩

14. Galat., V, 22. ↩

15. Ibid., 19-21. ↩

16. Apoc., III, 11. ↩

17. Rom., XI, 11. ↩

18. Matth., VIII, 11, 12. ↩