XVIIe journée. Les incrédules n'ouvrent point les yeux à la lumière: ils marchent dans les ténèbres. Joan., XII, 34-37
« Comment dites-vous qu'il faut que le Fils de l'homme soit élevé1 » de terre ? Il avait parlé si souvent de cette exaltation mystérieuse ; il avait d'ailleurs si souvent parlé de la croix et de la nécessité de porter sa croix pour le suivre, qu'à la fin le peuplé s'était accoutumé à l'entendre. C'est ce qui cause cette parole : « Nous avons appris par la loi que le Christ demeure éternellement. Et comment donc dites-vous que le Fils de l'homme doit être élevé, » c'est-à-dire crucifié? « Qui est ce Fils de l'homme2?» Il y avait de la vérité et de l'erreur dans ce discours. Ils avaient raison de dire que le Christ devait demeurer et régner éternellement : mais ils ne voulaient pas entendre par où il lui fallait passer pour arriver à son règne. Le maître était au milieu d'eux, et il n'y avait qu'à le consulter, après que Dieu avait attesté sa mission par tant de miracles. Et c'est pourquoi Jésus leur dit : « La lumière est encore au milieu de vous pour un peu de temps3. » Je m'en vais; et cette lumière ne sera plus guère avec vous. Servez-vous-en pendant que vous l'avez : « Marchez à la faveur de cette lumière, de peur que les ténèbres ne vous environnent, » ne vous surprennent, ne vous enveloppent : « et lorsqu'on est dans les ténèbres, on ne sait où l'on va : » on se heurte à toutes les pierres : on tombe dans tous les abîmes et non-seulement le pied manque, mais la tète ne se peut défendre.
Jésus est la lumière à ceux qui ouvrent les yeux pour le voir : mais à ceux qui les ferment, il est une pierre où l'on se heurte et on se brise. Faute d'avoir voulu apprendre de lui le mystère de son infirmité, ils s'y sont heurtés et brisés, et ils ne le connaissent pas ; et ils demandent : Qui est ce Fils de l'homme, qui doit être crucifié, et par là tirer toutes choses? Est-ce vous que nous voyons si faible ? Comment tirerez-vous à vous-même tout le monde, dont vous allez être le rebut par votre croix? Aveugle, ne voyez-vous pas à la majesté de son entrée qu'il ne tiendrait qu'à lui d'avoir de la gloire ? qu'il ne la perd donc pas par faiblesse, mais qu'il en diffère par sagesse le grand éclat? Il vous dirait cette vérité, si vous la lui demandiez humblement. Mais vous laissez échapper la lumière ; et celui qui était venu pour vous éclairer, vous sera à scandale : « scandale aux Juifs, dit saint Paul, et folie aux gentils4 »
Pesons ces paroles : « La lumière n'est plus avec vous que pour un peu de temps5. » Concevons un certain état de l’âme où il semble que la lumière se retire : à force de la mépriser, on cesse de la sentir : un nuage épais nous la couvre : nos passions, que nous laissons croître, nous la vont entièrement dérober : marchons tant qu'il nous en reste une petite étincelle. Quelle horreur d'être enveloppé dans les ténèbres, au milieu de tant de précipices ! C'est ton état, ô âme, si tu laisses éteindre ce reste de lumière qui te luit encore pour un moment.
« Qui marche dans les ténèbres ne sait où il va6. » Etrange état : on va : car il faut aller; et notre âme ne peut pas demeurer sans mouvement : on va donc, et on ne sait où l'on va. On croit aller à la gloire, aux plaisirs, à la vie, au bonheur; on va à la perdition et à la mort. On ne sait où l'on va, ni jusqu'à quel point on s'égare. On s'éloigne jusqu'à l'infini de la droite voie, et on ne voit plus la moindre trace ni la moindre route par où l'on y puisse être ramené. Etat trop ordinaire dans la vie des hommes. Hélas ! hélas ! c'est tout ce qu'on en peut dire. C'est par des cris, c'est par des gémissements et par des larmes, et non point par des paroles qu'il faut déplorer cet état.
« Il ne sait où il va. » Aveugle, où allez-vous? Quelle malheureuse route enfilez-vous ? Hélas! hélas! revenez pendant que vous voyez encore le chemin. Il avance : ah! quel labyrinthe et combien de fallacieux et inévitables détours va-t-il rencontrer ! Il est perdu ; je ne le vois plus : il ne se connaît plus lui-même, et ne sait où il est : il marche pourtant toujours, entraîné par une espèce de fatalité malheureuse et poussé par des passions qu'il a rendues indomptables. Revenez : il ne peut plus : il faut qu'il avance : quel abîme lui est réservé ! quel précipice l'attend ! de quelle bête sera-t-il la proie ! Sans secours, sans guide, que de-viendra-t-il ? Hélas ! hélas !
Footnotes
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