XVIe journée. Vertu de la croix. Jésus tire tout par la croix. Le suivre jusqu'à la croix. Ibid
« Le prince de ce monde, » le démon qui en est le maître par l'idolâtrie, « va être chassé1 » et les fausses divinités abandonnées.
Mais ce n'est pas assez de chasser le démon, il faut rendre l'empire à Dieu par Jésus-Christ. « Et moi, dit-il, après que j'aurai été élevé de terre sur la croix, je tirerai tout à moi2 : » j'entraînerai à moi toutes choses. Il y a dans la vertu de la croix de quoi attirer tous les hommes, il y aura des hommes de toutes les sortes, et non-seulement de tout sexe, mais encore de toute nation, de tout génie, de toute profession, de tout état, qui seront si puissamment attirés, qu'ils viendront en foule à Jésus. Et de cette bienheureuse totalité, que Dieu a unie par son éternelle et miséricordieuse élection, aucun ne demeurera. L'action du crucifiement semble avoir élevé Jésus pour être l'objet de tout le monde : il est en butte à toute contradiction d'un côté, et de l'autre il est l'objet de l'espérance du monde. « Il fallait qu'il fût élevé comme le serpent dans le désert, » afin que tout le monde put tourner les yeux vers lui, comme il dit lui-même3. La guérison de l'univers a été le fruit de cette cruelle et mystérieuse exaltation. Allez au pied de la croix, et dites-y au Sauveur avec l'Epouse : « Tirez-moi : nous courrons après vous4 : » la miséricorde qui vous fait subir le supplice de la croix, l'amour qui vous fait mourir et qui sort par toutes vos plaies, est le doux parfum qui s'exhale pour attirer tous les cœurs : tirez-moi de cette puissante et douce manière dont vous avez dit que « votre Père tire à vous tous ceux qui viennent5 : tirez-moi de cette manière toute-puissante qui ne me permette pas de demeurer en chemin : que j'aille jusqu'à vous, jusqu'à votre croix : que j'y sois uni : percé de vos clous : crucifié avec vous, en sorte que je ne vive plus pour le monde, mais pour vous seul. Quand dirai-je avec votre Apôtre : «Je vis, non pins moi, mais Jésus-Christ en moi; » et encore : « Je vis en la foi du Fils de Dieu qui m'a aimé et s'est livré pour moi6 ; » et encore : « Je suis attaché à la croix avec Jésus-Christ ; » et encore : « La charité de Jésus-Christ nous presse ; estimant ceci, que si Un est mort pour tous, tous aussi sont morts en un seul. Jésus-Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus à eux-mêmes, mais à celui qui est mort et ressuscité pour eux7. » C'est ainsi que Jésus-Christ nous attire : il fallait, comme il vient de dire, que « ce grain de froment tombât à terre pour se multiplier8 : il fallait qu'il se sacrifiât lui-même, pour nous faire tous en lui-même une offrande agréable à Dieu : le nouveau peuple de voit naître de sa mort.
Le Sauveur avait déjà dit : « Il faut que le Fils de l'homme soit exalté comme le serpent9. » Il avait dit : « Quand vous aurez élevé le Fils de l'homme, vous connaîtrez qui je suis10 » La connaissance de la vérité était attachée à la croix.
«Je tirerai : j'entraînerai : » considérez avec quelle douceur, mais ensemble avec quelle force se fait cette opération : il nous tire, comme on vient de voir, par la manifestation de la vérité : il nous tire par le charme d'un plaisir céleste : par ces douceurs cachées que personne ne sait que ceux qui les ont expérimentées : il nous tire par notre propre volonté qu'il opère si doucement en nous-mêmes, qu'on le suit sans s'apercevoir de la main qui nous remue, ni de l'impression qu'elle fait en nous. Suivons, suivons : mais suivons jusqu'à la croix : car comme c'est de là qu'il tire, c'est jusque-là qu'il le faut suivre : il le faut suivre jusqu'à expirer avec lui : jusqu'à répandre tout le sang de l’âme : toute sa vivacité naturelle et se reposer dans le seul Jésus : car c'est se reposer dans la vérité, dans la justice, dans la sagesse, dans la source du pur et chaste amour. O Jésus, que tout est vil à qui vous trouve, à qui est tiré jusqu'à vous : jusqu'à votre croix! O Jésus, quelle vertu vous avez cachée dans cette croix! faites-la sentir à mon cœur. « Quand je serai élevé de terre : » je ne veux d'autre élévation que celle-là : c'est la vôtre, que ce soit la mienne.
Songez que tout ceci se dit à l'occasion de l'entrée de Noire-Seigneur, et peut-être le propre jour ou le lendemain qu'elle se fit. Admirez, encore un coup, comme il conserve à un beau triomphe le caractère de croix et de mort.
Footnotes
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