XXIVe journée. Jésus refuse de répondre aux questions des Juifs superbes et incrédules; et répond aux esprits humbles et dociles. Matth., XXI, 27; Marc, XI, 33; Luc, XXI, 1, 2, 8
Comme il enseignait dans le temple, « les princes des prêtres et les docteurs de la loi, et les sénateurs du peuple s'assemblèrent, et lui firent cette demande : En quelle puissance faites-vous ces choses1 ? » Il paraît que cette demande regardait principalement la puissance qu'il se donnait d'enseigner : car ils vinrent à lui comme il enseignait ; mais la demande s'étend aussi à tout le reste que venait de faire Jésus : et c'est comme si on lui eût demandé : En quelle puissance êtes-vous entré si solennellement dans le temple? en quelle puissance y enseignez-vous? en quelle puissance en chassez-vous les vendeurs et les acheteurs, et y exercez-vous tant d'autorité? Ce serait à nous à vous donner cette puissance : nous ne vous l'avons point donnée : d'où vous vient-elle ? Voilà une demande faite dans les formes par l'assemblée et par les personnes qui semblaient avoir le plus de droit de la faire. Et néanmoins Jésus ne leur donne sur ce sujet aucune instruction : « Je ne vous dirai pas non plus en quelle puissance j'agis2 : » mais se contente de les confondre devant le peuple de mauvaise foi et d'hypocrisie, comme on va voir.
Jésus se communique si facilement aux esprits dociles et humbles. La Samaritaine, une pécheresse, lui parle bonnement du Christ : « Je le suis, moi qui parle à vous3, » lui dit-il sans circuit. « Croyez-vous au Fils de Dieu, » dit-il à l'aveugle-né? « Qui est-il, Seigneur, afin que j'y croie? Vous l'avez vu, et c'est celui qui vous parle. J'y crois, Seigneur, et il l'adora4 » Ainsi en d'autres endroits. Quand donc il ne répond pas de cette manière simple, si digne de lui, c'est que les hommes ne sont pas dignes qu'il se manifeste à eux en cette sorte.
« En quelle puissance faites-vous ces choses5? » Il leur avait déjà répondu sur un cas semblable, ou plus fort, en présence de tout le peuple. Car ayant dit à un paralytique qu'on lui présentait pour le guérir : « Homme, tes péchés te sont remis6 : » ce qui dans le fond était beaucoup plus grand que tout ce qu'il avait jamais fait : comme les docteurs de la loi le trouvaient étrange, il leur parla en cette sorte : « Lequel des deux est le plus facile, ou de dire : Je vous remets vos péchés; ou de dire à un paralytique : Levez-vous et marchez? Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a pouvoir de remettre les péchés : Homme, » c'est à toi que je parle, « lève-toi et marche7. » Il avait donc clairement établi le pouvoir qu'il avait de remettre les péchés, qui était le plus grand qui put être donné à un homme : il n'y avait plus à l'interroger sur le reste, il n'y avait autre chose à faire qu'à se soumettre. Comme ils ne pouvaient s'y résoudre, ils viennent encore lui demander : « De quelle puissance faites-vous ces choses8? » Comme s'ils eussent dit : De quelle puissance guérissez - vous tous les malades? de quelle puissance rendez-vous la vue aux aveugles? de quelle puissance ressuscitez-vous les morts? Il était trop clair que c'était par la puissance divine, et ils ne l'interrogeaient sur une chose si claire que par un mauvais esprit.
Ailleurs on lui demande dans le même esprit : « Jusqu'à quand nous tiendrez-vous en suspens ; et nous arracherez-vous l’âme ? Si vous êtes le Christ, dites-le-nous franchement9 ? » A les entendre parler avec cette force, on dirait qu'ils veulent savoir de bonne foi la vérité : mais la réponse de Jésus fait voir le contraire : Vous demandez que je vous dise ouvertement qui je suis : « je vous le dis, et vous ne me croyez pas : cependant les œuvres que je fais au nom de mon Père, parlent assez et me rendent un assez grand témoignage10. » Ils avaient donc deux témoignages : celui de sa parole et ce qui était encore plus fort, celui de ses miracles.
S'ils consultaient après cela, au lieu de croire, un mauvais esprit les poussait. La vérité éternelle, qu'ils consultent mal, n'a rien à leur répondre et n'a plus qu'à les confondre devant tout le peuple. Ainsi nous arrivera-t-il, quand nous la consulterons contre notre propre conscience sur des choses déjà résolues : nous ne cherchons qu'à tromper le monde ou à nous tromper nous-mêmes : cessons de nous flatter : cessons de chercher des expédients pour nous perdre : rompons ce commerce dangereux et scandaleux : rendons ce bien mal acquis : soyons fidèles aux devoirs de notre profession : ne reculons point en arrière contre le précepte de l'Evangile : ne cherchons point à nous relâcher et à tout perdre.
Footnotes
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