XXXVIIIe journée. Sur ces paroles: A Dieu ce qui est à Dieu. Ibid
« A Dieu ce qui est à Dieu1. » Si une image pouvait sentir, s'il lui venait un esprit de vie et d'intelligence, elle ne cesserait de se rapporter elle-même à son original : trait à trait, partie à partie, membre à membre, elle irait sans cesse se réunissant à lui : si elle pouvait connaître qu'il lui manquât quelque trait, elle irait, pour ainsi parler, continuellement l'emprunter : s'il s'en effaçait quelqu'un, elle n'aurait point de repos jusqu'à ce qu'il fût rétabli ; et si elle y pouvait contribuer, ce serait là toute son étude et tout son travail. Nuit et jour elle ne serait occupée que du désir de lui ressembler : car c'est là son être : elle n'aurait point d'autre gloire que celle de le faire connaître : elle ne pourrait souffrir qu'on terminât son amour en elle, mais elle ferait tout passer à son original : surtout si son original était en même temps son auteur, parce qu'elle lui devrait l'être en deux manières : elle le devrait à sa main et à son art qui l'aurait formée : elle le devrait à sa forme primitive et originale, dont toute sa ressemblance serait dérivée et ne subsisterait que par ce double emprunt.
Si les portraits de nos peintres étaient animés, ils seraient étrangement partagés entre le peintre qui est leur auteur et le Roi ou quelque autre objet qui est leur modèle et qu'ils ont à représenter. Car à qui aller? Je suis toute à celui qui m'a fait, et il n'y a trait que je ne lui doive : je suis toute à celui que je représente, et il n'y a trait que je ne lui doive d'une autre manière. La pauvre image, pour ainsi dire, se mettrait en pièces et ne saurait à qui se donner, étant attirée des deux côtés avec une égale force. Mais en nous les deux forces concourent ensemble : celui qui nous a faits nous a faits à sa ressemblance : il est notre original et notre principe. Quel effort ne devons-nous donc pas faire pour nous réunir à lui?
Qui peut représenter Dieu, si ce n'est lui-même? Lui seul se connaît. C'est lui qui nous a faits, ce n'est pas un autre : il nous a faits à sa ressemblance, et nous lui devons doublement tout ce que nous sommes jusqu'au moindre trait. Nous ne pouvons donc ni nous reposer, ni nous glorifier en nous-mêmes : « A Dieu ce qui est à Dieu : » c'est notre gloire, c'est notre enseigne, c'est notre vie : notre étude et notre travail est de lui ressembler de plus en plus, de faire tout pour lui et de lui rapporter sans cesse tout ce que nous sommes.
Voyez le Fils de Dieu : il est la parfaite image du Père, son Verbe, son intelligence, sa sagesse, « le caractère de sa substance et le rejaillissement de sa gloire2. » Mais que fait-il sur la terre ? « Rien, dit-il, que ce qu'il voit faire à son Père : » rien de lui-même, rien pour lui-même : « il ne fait que ce que son Père lui découvre : et tout ce que le Père fait, non-seulement le Fils le fait aussi, mais encore il le fait semblablement3, » avec la même dignité et la même perfection que lui : parce qu'il est le Fils unique, Dieu de Dieu, parfait du parfait. Tel est le devoir, ou plutôt telle est la nature de l'image. Nous qui ne sommes pas l'image et la ressemblance même, mais qui sommes faits à L'image et ressemblance, c'est-à-dire qui ne sommes pas l'image engendrée du sein et de la substance du Père, mais un ouvrage tiré du néant où il a gravé son image, nous devons à notre manière imparfaite et faible imiter notre modèle qui est Jésus-Christ ; et toujours attentifs à son exemple, faire ce que Dieu nous montrera, ne nous étudier à autre chose qu'à y conformer nos désirs. « A Dieu ce qui est à Dieu : » c'est la vérité : venons à la pratique,
Footnotes
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