Chapitre VI. La sixième Excellence du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge. Que c'est le trône de la (1)

Nous adorons dans le Père éternel deux grandes et ineffables perfections, qui lui sont infiniment précieuses et glorieuses, et qui seront éternellement l'objet de nos adorations et de nos louanges dans le ciel. La première est sa divine Paternité, par laquelle il est le Père de son Fils bien-aimé, comme aussi de tous les membres de ce même Fils: laquelle nous donne un droit infiniment honorable et avantageux, qui est de l'appeler notre Père, et de lui dire ces paroles pleines d'une consolation indicible:

Pater noster qui es in caelis . La seconde perfection de ce très bon et très aimable Père, est celle qu'il prend dans ses Écritures, lorsqu'il s'appelle le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation 2, pour nous faire voir qu'il porte toutes nos misères dans son Cœur; qu'elles le touchent vivement, selon ces divines paroles: Tactus dolore cordis intrinsecus 3; et que, s'il était capable de souffrir, il en ressentirait des douleurs incompréhensibles; et qu'il a un désir infini de nous en délivrer et de nous rendre participants de ses félicités éternelles.

Or, comme il a communiqué la première de ces deux adorables perfections à la bienheureuse Vierge, en la faisant mère de son Fils Jésus, et conséquemment de tous les membres de son bien-aimé Fils, il l'a rendue aussi participante de la seconde en lui donnant, par la bouche de son Église, le nom et la qualité de Mère de miséricorde et de Consolatrice des affligés, afin qu'elle porte aussi nos misères dans son cœur, et qu'elle soit notre consolation dans nos afflictions. C'est pourquoi ce Père très bénin dit un jour ces paroles à sainte Catherine de Sienne, ainsi qu'il est rapporté dans sa Vie, écrite par son confesseur, le Bienheureux Raymond, approuvée de plusieurs Docteurs très signalés: «C'est un privilège, dit-il, que ma divine bonté a donné à Marie, Mère de mon Fils, parce qu'il s'est incarné en elle, que quiconque, pour grand pécheur qu'il soit, a recours à elle avec dévotion, ne tombera point dans la possession éternelle du démon. Car je l'ai choisie et préparée, et l'ai mise au monde pour attirer les pécheurs à moi par son moyen.» De là vient qu'elle est appelée par Richard de Saint-Laurent, le trésor des miséricordes de Dieu: Thesaurus misericordiarum Dei; et par saint Cyrille ________________________

1. Matth. VI, 9

2. «Pater misericordiarum et Deus totius consolationis.» II Cor. I, 3

3. Gen. VI, 6. le Jérosolimitain, le trésor d'une miséricorde incomparable: Thesaurus misericordiae incomparabilis l

C'est pourquoi l'on peut dire avec grande vérité que le Cœur très bénin de cette bienheureuse Vierge est le trône de la miséricorde. Car, comme les effets de la miséricorde de Dieu excellent par-dessus toutes ses autres œuvres, aussi la miséricorde de la Mère de Dieu a établi son trône dans son Cœur virginal, pour y régner avec plus d'éclat que toutes les autres vertus.

J'ai déjà dit beaucoup de choses dans ces écrits 2, des miséricordes incomparables de cette Mère de bonté, que je ne redirai pas ici. Mais, outre les saints Pères que j'ai produits ci-devant, j'en représenterai encore plusieurs, qui ont parlé sur ce sujet d'une manière pleine d'une grande consolation pour tous ceux qui gémissent dans les misères de cette vie. En voici douze.

Plusieurs Saints Pères qui parlent des Miséricordes inconcevables du sacré Cœur de la glorieuse Vierge.

SECTION PREMIÈRE.--Saint Irénée.

Ce grand Saint qui vivait dans le second siècle, parlant de la bienheureuse Vierge, comprend une infinité de grandes choses en peu de paroles. Car il dit qu'elle est la cause et l'origine du salut de tout le genre humain: Universo generi humano causa salutis facta est 3. Si elle est la cause du salut de tout le genre humain, il s'ensuit qu'elle est le principe, après Dieu, de toutes les grâces que la ___________________

1. Serm. de B. Virg

2. Cœur admirable, livre IV, ch. 8; livre V, ch. 1 et 2

Lib 8, cap. 38. divine Bonté a départies à tous les hommes pour opérer leur salut, et qu'ainsi la miséricorde de son Cœur s'étend par tout l'univers et sur tous les enfants d'Adam.

SECTION II.--Saint Éphrem.

Voici comme ce très pieux et très savant Père, l'un des premiers et des plus saints oracles de l'Église, étant animé du même esprit que saint Irénée, parle à cette Mère de miséricorde 1: «Vous êtes l'unique avocate et puissant secours de tous les pécheurs et de tous ceux qui n'ont aucun soutien de personne; vous êtes le port assuré de ceux qui font naufrage; vous êtes la consolation de tout le monde; vous êtes la Mère des orphelins; vous êtes la rédemption des captifs; vous êtes la joie des malades et le salut de tous.»

SECTION III.--Saint Bernard.

Nous avons déjà entendu plusieurs fois ce bien-aimé du Cœur de la Mère d'amour, parlant de ses grandes miséricordes; mais il dira ici ce qu'il n'a pas encore dit 2: «La cause, dit-il, pour laquelle plusieurs ne se convertissent point à Dieu, est parce qu'ils se figurent un ___________________

«Tu, peccatorum et auxilio destitutorum unica advocata es atque adjutrix. Tu portus naufragantium tutissimus; tu mundi solatium; tu orphanorum susceptio; tu captivorum redemptio atque liberatio; tu aegrotantium exultatio, mastorumque consolatio, et omnium salus.» De Laudib. Virg.
«Ad Patrem verebaris accedere; solo auditu territus ad folia fugiebas: Jesum tibi dedit mediatorem. Quid non apud talem Patrem Filius talis obtineat ? exaudietur utique pro reverentia sua: Pater enim diligit Filium. An vero trepidas et ad ipsum ? Frater tuus est et caro tua.. Hunc tibi fratrem Maria dedit. Sed forsitan et in ipso majestatem vereare divinam, quod licet factus sit homo, manserit tamen Deus. .advocatum hahere vis et ad ipsum ? Ad Mariam recurre...

exaudietur et ipsa pro reverentia sua. » Serm. de Aquae ductu, seu in Nativ. B. M. Dieu plein de rigueur et de sévérité, qui n'a pourtant que de la douceur et de la bénignité; un Dieu terrible et implacable, et qui est néanmoins tout plein d'amour et de miséricorde. O gens de peu de foi, pourquoi craignez-vous qu'il ne veuille pas vous pardonner vos péchés, puisqu'il les a affichés avec ses mains en la croix? Pourquoi appréhendez-vous de vous présenter devant lui? C'est votre frère et votre chair. C'est Marie qui vous l'a donné pour votre frère. Mais peut-être que vous redoutez en lui sa divine Majesté, parce que, quoiqu'il se soit fait homme, il est toujours demeuré Dieu? Mais voulez-vous avoir un avocat auprès de lui? ayez recours à Marie, elle trouvera toujours grâce devant lui.»

Voilà les paroles de saint Bernard; mais en voici encore d'autres qu'il adresse à la Mère de bonté 1: «Nous sommes tous pécheurs, dit-il, tremblant de frayeur devant la face formidable du souverain Juge, dont la terrible main, armée du glaive de son ire, est étendue sur nos têtes pour nous exterminer. Qui est-ce qui la détournera? Il n'y a personne qui soit si capable de le faire que vous, ô la bien-aimée de Dieu, qui êtes la première par qui nous avons reçu en la terre la miséricorde de sa divine Majesté. C'est à vous, ô Madame, que adressons les larmes de nos yeux; c'est à vous ____________________

«Ecce coram tremendo Judice peccatores assistimus, cujus manus terribilis gladium ira suae vibrat super nos. Et quis avertet eam ? Nemo, Domina, tam idoneus, ut gladio Domini manum pro nobis objiciat, ut tu Dei amantissimi, per quam primum in terris suscepimus misericordium de manu Dei nostri... Ad te, Domina, stillant oculi nostri: te devotionis clamore valido obsecramus: ut Filii tui Domini nostri iram, quam graviter peccando succendimus, erga nos mitiges; ejusque gratium, a qua ingruti excidimus, nobis tua conciliet... Attende, Domina, et vide dolores vulnerum animarum nostrurum, quia tibi revelamus causam nostram cum fiducia. Te enim inestimabilis benignitatis foeminam et venerandam Matrem esse cognoscimus, ex eo quod tu mundum hunc immundum et lubricum impolluto calle transisti; et adhuc inter peccatores degens, tanta ante Deum sanctitate floecundaris, ut sola soli Regis aeterni immediate approximare merueris. Tu peccatorem, quantumlibet foetidum non horres, si ad te suspiraverit, tuumque interventum poenitenti corde flagitaverit; tu illum a desperationis baratro pia manu retrahis; spei medicamen adspiras, foves, nec deseris, quousque horrendo Judici miserum reconcilies. » In Deprec. ad B. Virg. que nous crions du plus profond de nos cœurs, vous suppliant d'éteindre l'ire de votre Fils, que nous avons allumée par nos péchés, et de nous remettre en grâce avec lui. Voyez, Dame très pitoyable, voyez les plaies de nos âmes que nous exposons avec confiance devant les yeux de votre miséricorde. Nous honorons votre dignité incomparable et votre maternité admirable. Vous avec passé au milieu de ce monde plein de venin et de corruption, sans avoir été souillée d'aucune tache de péché; au contraire, vous êtes l'unique qui avez approché immédiatement du trône du Roi éternel. Et néanmoins vous ne méprisez point et vous n'avez point en horreur le pécheur, s'il soupire après vous, et si d'un cœur pénitent il implore votre secours. Votre main très bénigne le retire du gouffre du désespoir, et vous employez toutes sortes de moyens pour le réconcilier avec son juge.»

Enfin ce grand Saint dit hardiment qu'il consent qu'on ne parle jamais de la miséricorde de cette Mère de grâce, s'il se trouve quelqu'un à qui elle ait manqué quand il l'a invoquée en ses nécessités: Sileat misericordiam tuam, Virgo beata, si qui est, qui invocatam te in necessitatibus suis sibi memenerit defuisse.1 ____________________

1. Serm. 4 de Assumpt

SECTION IV.--Saint Bonaventure.

Voici une belle parole de ce grand Saint, qu'il adresse à la bienheureuse Vierge, et qui est bien conforme à celles que nous venons d'entendre de saint Bernard: Deus ultionum Dominus; sed tu, Mater misericordiae, eum ad miserandum inflectis 1: «Le Seigneur est le Dieu des vengeances; mais par vous, ô Mère de miséricorde, il devient un Seigneur de miséricorde pour nous.»

Écoutons encore saint Bonaventure, lequel, faisant allusion à ces paroles du prophète Isaïe: Ecce Deus Salvator meus, fiducialiter agam et non timebo 2, s'écrie en cette façon: «Et moi, pour trouver du soulagement dans mes misères, j'accourrai à la Mère de miséricorde, et je crierai du plus profond de mon cœur: Je vous louerai, ma Souveraine, d'autant que vous m'avez réconcilié avec mon Seigneur, et m'avez rempli de consolation. Voilà ma Reine, qui est la source de mon salut après Dieu, je marcherai avec confiance et ne craindrai plus rien: Ecce Domina salvatrix mea, fiducialiter agam et non timebo. Je puiserai avec joie les eaux de la grâce dans les fontaines de la Mère de miséricorde, et j'invoquerai toujours son saint Nom. Que tout le genre humain se réjouisse et rende grâces à Dieu de lui avoir donné une telle médiatrice 3.»

Ne nous lassons pas d'entendre parler ce Docteur séraphique, ___________________

1. In Psalt. Virg. ps. 93

2. Isa. XII, 2

«Confitebor tibi. Domine, quoniam per te placatus est Dominus, et consolata est me. Ecce Domina, salvatrix mea: fiducialiter agam in te, et non timebo .. Hauriam aquas in gaudio de rivulo, et semper invocabo Nomen tuum... Exulta et lauda, totum genus humimum quia talem dedit tibi mediatricem Dominus Deus tuus » In Psalt. B. Virg. Cantic. 1.

mais écoutons-le encore , et disons avec lui à la Mère de grâce: «C'est sous votre étendard et sous votre conduite, ô ma Reine, que je veux combattre désormais; je veux me soumettre totalement à votre puissance, afin que vous me gouverniez et régissiez entièrement comme il vous plaira. Ne me laissez point à moi-même, parce que je n'ai point de plus grand ennemi que moi-même, et que je ne suis propre qu'à détruire tout le bien, que votre Fils peut mettre en moi. Mais comment est-ce que vous, ô Mère de Dieu; pourrez avoir le cœur de régir et gouverner une misérable créature, qui depuis les pieds jusqu'à la tête est toute pleine de misère et de pourriture? Vous le ferez, ô très bonne Vierge, parce que vous êtes la Reine de miséricorde, et que tous les misérables sont les sujets de la miséricorde. Vous êtes la Reine de miséricorde, et je suis le plus misérable des pécheurs, et par conséquent le premier de vos sujets. Comment donc n'exercerez-vous pas sur moi les effets de votre piété? O ma Souveraine, vous êtes véritablement la Reine de miséricorde, parce qu'il n'y a personne en cette vie, si misérable et si désespéré, auquel vous n'obteniez le salut, s'il se réfugie sous votre conduite.»

Voilà les paroles de saint Bonaventure, auxquelles nous ferons bien d'ajouter celles-ci: Régissez-nous donc, ô _____________________

«Sub tuo regimine, Domina, volo de caetero militare, et me totaliter tua dominationi committo, ut me plenarie regas et gubernes. Non mihi me relinquas, quia sum mihi ipsi contrarius nimis.

Quidquid ergo mihi dimiseris, noveris miserrime deserviendum. Sed cum plenus sim miseria, et a planta pedis usque ad verticem putrefactus gerens horrorem faetoris, quomodo me regere dignaberis, tam nobilissima creatura ? Certe quia tu es Regina misericordiae et qui misericordiae subditi sunt nisi miseri ? Sed Regina misericordiae es, et, ego miserrimus peccatorum. Quomodo ergo, Domina, non excercebis in memetipsum tuae miserationis affectum ? Vere, Domina, Regina es misericordiae quia non est in hac vita sic desperatus sic miser, cui non impetres misericordiam salutarem, si ad tuum declinaverit regimen. » Medit. super Salve, in Stimulo amoris, part. 3, cap, 19. Reine de miséricorde! Gouvernez nous, ô très pieuse Vierge! Obtenez-nous pardon, ô très douce Mère de Dieu! Sauvez-nous, ô notre Mère très bénigne, afin que nous chantions éternellement vos miséricordes.

SECTION V.--Richard de Saint-Victor 1.

Voulez-vous savoir la raison pour laquelle la très sainte Vierge a été choisie du Père éternel pour être la Mère de son Fils? Voici la réponse que ce saint Docteur fait à cette question 2: «Marie a été faite Mère de Dieu pour exercer la miséricorde; et je ne doute point qu'elle ne l'exerce continuellement devant le Père et devant le Fils, spécialement au regard des âmes qui sont présentées devant le tribunal de ce juge formidable, pour recevoir leur dernier jugement.»

SECTION VI.--Saint Antonin.

Encore que l'amour du père envers son fils, dit ce grand Saint 3, soit plus fort et plus solide, l'amour de la mère est plus tendre et plus affectif. De là vient qu'un enfant a recours à sa mère plutôt qu'à son père, ____________________

Richard de Saint-Victor, théologien écossais, vint étudier à Paris, où il se fit chanoine régulier dans l'abbaye de Saint-Victor. Il fut prieur de ce monastère en 1162, et y mourut en 1173, respecté par ses vertus autant que par ses lumières. Ses œuvres forment 2 vol. in-fol. Rouen, 1650.
«Maria facta est Mater Dei propter misericordiam: hanc quoque credo quod indesinenter exercet pro humano genere coram Patre et Filio... » In Cont. cap. 39.
«Quamvis amor patris ad filium sit solidior, amor tamen matris est tenerior. Et hinc est quod parvulus magis recurrit ud matrem pro his quae vult, quam ad patrem, quia experitur magis a matre quam a patre obtinere quod petit. O quanta est cura B. Virgini Matri de nobis! Omnibus aperit sinum misericordiae suae, nec est, qui se abscondat a calore beneficiorum ejus. » D.

Antonin. Summa, part. 4, titul. 15, cap. 2. pour obtenir ce qu'il désire. Oh! quel amour! oh! quelle tendresse! oh! quel soin notre très bonne Mère, la bienheureuse Vierge, a pour nous et pour tout ce qui nous regarde! Elle ouvre à tous le sein de sa miséricorde, et il n'y a personne qui ne ressente les effets de sa bonté.»

SECTION VII.-- Albert le Grand.

«Tout ce qui est cause d'une cause, dit ce saint et célèbre Docteur 1, est cause des effets qui procèdent de cette cause. Or la bienheureuse Vierge est la cause et le principe de son Fils, et ce Fils est la cause et le principe de tout bien et de toute miséricorde; et partant, la bienheureuse Vierge est la cause et la source de toute miséricorde. Notre Sauveur étant Dieu et homme, et étant né de Dieu et de l'homme, toutes les opérations qui lui conviennent à raison de la nature divine sont attribuées à son divin Père: et toutes les opérations qui lui conviennent à raison de la nature humaine qui est le plus admirable effet de sa miséricorde, doit être attribué à la bienheureuse Vierge. Et conséquemment ___________________

«Quidquid est causa causae, est causa causati. At beata Virgo est causa Filii, Filius autem totius boni causa, omnisque misericordiae. Ergo et Mater erit totius misericordiae causa, etc...

Quidquid igitur misericordiae Filius exhibuit, totum hoc nobis Mater contulit, quae Filium genuit in quo omnia nobis donavit. Ex his patet beatissimam Virginem in misericordia omnem excellere creaturam, quia nimirum ipsius mundi misericordiae causa exstitit... » Tract. super Missus est, quaest. 75. toutes les grâces et toutes les miséricordes que nous avons reçues du fils de Marie, c'est à sa bienheureuse Mère à qui nous en avons l'obligation après lui, puisqu'elle nous l'a donné, et qu'en nous le donnant elle nous a donné toutes chose en lui. Voilà pourquoi elle s'appelle la Mère de miséricorde, plutôt que la Mère de puissance, de justice et de sapience: d'autant qu'elle est Mère du Fils unique de Dieu, qui naît pour nous de sa Mère comme notre Miséricorde, laquelle éclate particulièrement dans l'œuvre de notre Rédemption. Et c'est ici la prière que fait le Prophète, disant : Ostende nobis, Domine, misericordiam tuam, et salutare tuum da nobis: Seigneur, montrez-nous votre miséricorde, et nous donnez votre salutaire. Ce que saint Augustin expose en cette façon: Donnez-nous votre Fils Jésus, car c'est lui qui est votre miséricorde.»

Voilà à peu près les sentiments de ce saint Docteur.

SECTION VIII.-- Saint Germain, Archevêque de Constantinople 1.

Ce grand Saint, considérant la bonté très singulière avec laquelle la très sainte Vierge prend un soin très particulier de toutes nos nécessités, lui parle en cette façon 2 : «Qui est-ce, après votre Fils, ô très pieuse Vierge, qui prenne le soin que vous prenez de tout le ____________________

Saint Germain, fils du patrice Justinien, fut d'abord évêque de Cyzique, puis patriarche de Constantinople. Il mourut dans l'exit en 733, à l'âge de 95 ans. L'authenticité des discours sur la sainte Vierge qu'on lui attribue, est aujourd'hui contestée. Ils seraient de Germain Nauplius qui fut patriarche de Constantinople de 1227 à 1229.
«Quis, post tuum Filium, ita generis humani curam gerit sicut tu? Quis ita nos defendit in nostris afflictionibus? Quis tam cito praeveniens nos ab irrentibus liberat tentationibus? Quis in supplicationibus adeo pugnat pro peccatoribus? Quis ea quae corrigi non possunt adeo repugnando excusat ?... Quamobrem is qui affligitur ad te confugit. Qui alicujus injuria laeditur, ad te accurrit. Qui malis tenetur ac implicatur, tuam opem invocat. » Orat. de Zona B. Virg. genre humain? Qui est-ce qui nous protège et défende comme vous faites en toutes nos afflictions? Qui est-ce, qui nous délivre promptement comme vous faites, de toutes les tentations qui nous arrivent? Qui est-ce qui combat devant Dieu pour les pécheurs avec des prières aussi ardentes que les vôtres? Vous êtes le refuge des affligés, vous êtes le secours de ceux qui sont persécutés, vous êtes le remède infaillible à toutes sortes de maux.»

SECTION IX.--Saint Thomas de Villeneuve, Archevêque de Valence 1.

Voulez-vous voir les excès des miséricordes du très bénin Cœur de la Mère du Sauveur au regard de tous les hommes? Écoutez les paroles de ce saint Prélat 2 «Deux amours, dit-il, combattaient l'un contre l'autre dans le Cœur maternel de la glorieuse Vierge, c'est-à-dire l'amour qu'elle avait pour son Fils Jésus, et l'amour qu'elle portait à tout le genre humain. Lequel est-ce de ces deux amours qui a remporté la victoire? C'est l'amour qu'elle a pour le genre humain, c'est la miséricorde dont son Cœur est rempli au regard de nous, c'est la compassion de nos misères qui a vaincu et tellement vaincu, que cette Vierge très sacrée a consenti ____________________

Saint Thomas de Villeneuve, ainsi appelé du lieu de sa naissance dans le diocèse de Tolède, fut d'abord professeur de théologie à Alcala; il entra ensuite dans l'Ordre de Saint-Augustin, puis devint archevêque de Valence. Il mourut en 1555 à l'âge de 67 ans. On a de lui un vol. de Sermons et un Commentaire sur le Cantique des Cantiques .
«Pugnabant igitur in Virginis Corde, ut in campo plano, duo illi gigantes amores, amor Filii et amor mundi, sensumque Virginis in diversa trahebant... » D. Thom, a Villan. Conc. 1 in Assumpt. B. V. à la mort de son Fils, et a offert au Père éternel son précieux sang, et ses souffrances très douloureuses, et sa mort très cruelle, pour le salut du monde.»

Conformément à cela, le très docte et très pieux abbé Rupert nous représente cette Vierge très charitable, qui parle en cette façon 1: Il est vrai que je désirais ardemment que mon Fils ne mourut point; mais je souhaitais davantage le salut du genre humain.

SECTION X.--Le saint Abbé Blosius 2.

Ce vénérable et saint Abbé dit hautement et hardiment, que cette très douce Marie ne repousse jamais aucun de tous ceux qui se réfugient vers elle dans leurs peines, et qui l'invoquent dans leurs nécessités; mais qu'elle reçoit et qu'elle protège avec beaucoup de tendresse et de bénignité tous les pécheurs qui ont recours à elle avec humilité, qu'elle les réconcilie avec son Fils, et que le ciel et la terre périraient plutôt qu'elle refusât son assistance à celui qui l'invoque sérieusement 3.

«C'est par vous, ô ma Reine, que tout l'univers subsiste. La seule mémoire de votre Nom, ô Marie. récrée et réjouit toutes ces âmes fidèles. Je vous salue, très bénigne Mère de miséricorde. C'est par vous que le pardon de nos péchés et la grâce de votre Fils nous ____________________

1. In Cant. lib. 1

2. Voir ci-dessus, Liv. VIII, ch. 3, dect. 8., p. 399

«Quae non solum perfectorum, sed etiam imperfectorum benignissima consolatrix atque advocata est. Haec enim nullum n se repellit, sed omnibus se praebet exorabilem. Peccatores ad se pie et humiliter confugientes blande suscipit, fovet, protegit, et Filio suo materna fiducia reconciliat. Citius caelum cum terra perierit, quam ipsa aliquem serio se implorantem sua ope destituat.» Lud. Blos. Specul. spirit., cap. 12. sont donnés. Qui est-ce qui ne vous aimera? qui est-ce qui ne vous honorera? Vous êtes une très claire lumière qui dissipe les ténèbres de notre esprit; vous êtes notre consolation dans nos afflictions, notre soutien dans nos angoisses, notre secours dans nos périls, notre refuge dans nos tentations; vous êtes, après votre Fils, le salut assuré des fidèles. Je vous salue, Marie l'espérance des désespérés et la défense des abandonnes. Votre Fils vous honore tant, qu'il vous accorde tout ce que vous lui demandez, et qu'il fait tout ce que vous voulez 1.»

SECTION XI.--Guillaume d'Auvergne, Évêque de Paris 2.

Ce saint Prélat, que l'on appelle ainsi parce qu'il était d'Auvergne, mais qui était Évêque de Paris, et doué d'une rare doctrine et d'une piété signalée, et qui vivait en l'an 1230, parle ainsi des miséricordes du très bon Cœur de la bienheureuse Vierge 3 . «Est-ce en vain, dit il, __________________

«Per te, Domina, vivit orbis terrarum. Ad tui memoriam hilarescunt et recreantur fideles animae... Ave, benignissima misericordiae Mater: salve veniae gratiaeque concilistrix. optidsims Maris. Quis te non amet, quis te non colat ? Tu enim in rebus dubiis es charum lumen, in angustiis relevamen, in periculis et tentationibus refiugium. Tu post Unigenitum tuum certa fidelium salus... Ave desperantium spes opportuna, et auxilio destitutorum adjutrix, praesentissima Maria: cujus honori tantum tribuit Filius, ut quidquid petieris mox impetres, quidquid volueris mox fiat. » Idem, Cimeliarchion, Endologia ad Mariam 1.
Guillaume d'Auvergne, né à Aurillac, est aussi appelé Guillaume de Paris, parce qu'il occupa ce siège durant 21 ans, 1228-1249. Il gouverna sagement cette Église, fonda des monastères, opéra des conversions par sa prédication, et s'opposa avec ardeur à la pluralité des bénéfices. On l'a regardé avec raison comme l'un des plus savants Docteurs de cette époque. L'édition la plus complète de ses œuvres est celle d'Orléans Paris, 1674, 2 vol.in-fol.
«An falso et inaniter vocat te omnis Ecclesia sanctorum advocatam suam et miserorum refugium? Absit hoc a Matre Dei, quae fontem pietatis toti mundo peperit, ut cuiquam miserorum suae misericordiae subventionem unquam deneget. Innumeris esemplis magnificorum operum misericordia tua, quae operata es erga peccatores miserrimos, docuisti nos et persuasisti de tua misericordia confidere, de tua pietate sperare, et in omnibus necessitatibus nostris sub alis tuae protectionis fiducialiter confugere. An est misericordiae tuae onerosa multitudo ad te clamantium ? An est aliquatenus difficilis graciositati tuae impetratio vel veniae, vel gratiae quantaecumque ? Scio, Domina misericordia, quia nihil horum est apud te. Quin potius gaudium est tibi suffragari miseris, et revocare gratiosissimis ac semper efficacissimis precibus tuis periclitantes, et etiam periclitatos a perditione et perditionis periculis. Tu enim, dulcissima Dei Mater, super omnes Angelos et homines nosti quantum placeat benedicto Filio tuo salus nostra, quam prona, quamque prompta sit misericordia ejus ad salvandum nos. Nosti etiam quanta gloria sit ei salvare perditos; haec enim est gloria super alias... Quia ergo super omnes et Angelos diligis gloriam benedicti Filii tui, maxime placet tibi procurare illam.., «Dum ergo te exoro ut me misericordissimo Filio tuo reconcilies, hoc proculdubio a te peto quod maxime gratum atque placitum tibi certissime scio. Non potes igitur mibi denegare quod peto. Si enim mihi denegares quod tibi placitissimum atque gratissimum est, quid posset sperari unquum a te, vel super quo unquam exoranda esses, Domina mea dulcissima ? ,.. Nulla creatura et tot, et tanta, et talia impetrare posset apud benedictum Filium tuum miseris, quanta tu apud ipsum impetras eisdem.

In quo proculdubio non tanquam ancillam suam, sed tanquam Matrem verissimam te honorat...

Ne-allegaveris, dulcissima Dei Mater, peccata mea contra me, qui misericordiam tuam allego contra ea. Absit ut stent in judicio peccata , mea contra misericordiam tuam, qua omnibus vitiis et peccatis super omnem cogitatum, fortior est atque potentior. » De Rhetorica divina, cap. 18. et contre la vérité ô très sacrée Vierge que toute l'Église des Saints vous appelle son Avocate et le Refuge des misérables? Non, non, il ne sera jamais dit que la Mère de Dieu, qui a enfanté et donné à tout le monde celui qui est la fontaine de toute piété, dénie l'assistance de sa miséricorde à qui que ce soit qui l'invoquera dans les misères de cette vie. Nous avons devant les yeux un nombre innombrable d'exemples des effets merveilleux de votre miséricorde envers les misérables pécheurs; exemples qui nous enseignent et nous persuadent puissamment de nous confier en votre miséricorde, d'espérer en votre piété, et de nous réfugier confidemment en toutes nos nécessités sous les ailes de votre protection. La multitude innombrable de ceux qui gémissent à vos pieds et qui implorent votre secours est-elle trop onéreuse à une miséricorde qui n'a ni borne ni mesure, telle qu'est la vôtre? Ou bien est-il difficile à celle qui est pleine de grâce et la Mère de la grâce, d'impétrer de votre Fils le pardon ou la grâce qu'elle lui demande pour un pécheur? Non, non, ô Mère de miséricorde, car je sais que ce vous est une grande joie d'employer vos suffrages pour les misérables, et de retirer par vos très agréables et très efficaces prières ceux qui sont dans le péril de la perdition. Vous savez bien, ô très douce Mère de Dieu, que le souverain plaisir de votre béni Fils, c'est notre salut; et il est constant que vous aimez plus la gloire de ce très cher Fils que ne font tous les hommes et tous les Anges, et vous n'ignorez pas qu'il en reçoit une très grande en la conversion et au salut des pécheurs. C'est pourquoi c'est avec un merveilleux contentement que vous le procurez, en impétrant de lui le pardon et la grâce de ceux qui sont dans l'état du péché.»

«Quand donc je vous supplie de me réconcilier avec votre Fils très miséricordieux, je suis bien certain que je vous demande une chose qui vous est très agréable. Vous ne pouvez donc pas me refuser ce que je vous demande; car si vous me refusiez une chose qui vous est très agréable, que pourrait-on jamais espérer de vous, ô ma très douce Dame, et qu'est-ce que l'on pourrait vous demander? Il n'y a aucune créature, soit au ciel, soit en la terre qui puisse obtenir de votre Fils bien aimé tant et de si grande choses pour les misérables, comme vous le pouvez et comme vous le faites tous les jours; car il veut vous honorer par ce moyen, comme sa très véritable Mère. Si vous alléguez mes péchés contre moi, ô très douce Mère de Dieu, j'opposerai votre miséricorde à mes péchés. Quoi! sera-t-il dit que mes péchés l'emporteront sur votre miséricorde? Nullement, parce qu'elle est plus forte et plus puissante incomparablement que tous les vices et tous les péchés de l'univers.»

SECTION XII.--La Bienheureuse Vierge.

Après ces douze saints Pères voici la bienheureuse Vierge qui parle elle-même à sainte Brigitte de la grande miséricorde dont Dieu a rempli son Cœur au regard de nous: «Je suis, dit-elle 1, la Reine du ciel; je suis la Mère de miséricorde; je suis la joie des justes et la voie pour aller à Dieu. Il n'y a aucune peine dans le feu du Purgatoire, qui ne soit rendue plus douce et plus supportable par mon moyen. Il n'y a aucun pécheur, pour maudit qu'il soit, qui ne ressente quelque effet de ma miséricorde pendant qu'il est en ce monde, parce que je fais en sorte, par mes prières, qu'il est moins tenté des démons. Il n'y a aucun homme, pour éloigné de Dieu qu'il soit, s'il n'est tout à fait perdu, lequel, s'il a recours à moi de cœur et d'affection; n'obtienne miséricorde par mon moyen; et je ne regarde point l'énormité de ses péchés, mais seulement l'intention ____________________

«Ego sum Regina caeli; ego sum Mater misericordiae: Ego gaudium justorum et aditus peccatorum ad Deum. Nulla etiam paena est in purgatorii igne, quae propter me non remissior erit et lenior, ad ferendum, quam aliter esset. Nullus est adeo maledictus, qui, quandiu vivit, careat misericordia mea; quia propter me levius tentatur a daemonibus, quam aliter tentaretur.

» Revel. lib. 6, cap. 10.

-- «Sic ego, quantumcumque homo peccat, si ex toto corde et vera emendatione ad me reversus fuerit, statim parata sum recipere revertentem. Nec attendo quantum peccaverit, sed cum quali intentione et voluntate redit... Ideo miser erit, qui ad misericordiam, cum possit, non accedit. " Revel. lib. 2, cap. 23. et la volonté avec laquelle il s'adresse à moi. C'est pourquoi ceux qui se perdent sont bien misérables de se précipiter dans la perdition, puisque Dieu leur a donné un moyen si puissant et si facile de se sauver. «Je suis la Mère de Dieu, dit encore cette glorieuse Vierge à sainte Brigitte dans une autre occasion 1, parce que tel a été son bon plaisir. Je suis la Mère de tous ceux qui sont dans le ciel, lesquels, quoiqu'ils jouissent d'une félicité incompréhensible par la vue et la possession de la divine essence, la bonté de Dieu néanmoins les comble d'une joie et d'une jubilation toute particulière à l'aspect de la beauté éclatante de mes vertus, spécialement de ma très pure virginité. Et même les enfants qui sont morts dans l'état d'innocence reçoivent une augmentation de joie en voyant la face très douce et très bénigne de leur véritable Mère.

«Ego sum Mater Dei, quia sic placuit sibi. Ego etiam sum Mater omnium qui sunt in superno gaudio. Quamvis infantes habeant suam necessitatem secundum suam voluntatem, tamen in augmentum suae laetitiae cumulatur eis gaudium, ex eo quod vident faciem matris suae blandam.

Sic placet Deo dare omnibus in caelesti curia gaudium et exultationem de meae virginitatis puritate et mearum virtutum pulchritudine, quamvis habeant incomprehensibiliter es ejusdem Divinitatis potentia totum bonum. Sum etiam Mater omnium qui sunt in purgatorio, quia omnes poena quae debentur purgandis pro peccatis suis, in qualibet hora propter preces meas quodammodo mitigantur... Ego sum Mater totius justitiae quae est in mundo... et sicut materna manus semper parata est ad opponendum se periculis in cordis filii sui defensionem, si aliquis niteretur in sui laesionem: ita ego sum parata jugiter justos qui sunt in mundo defendere, et de omni spirituali periculo liberare. Ego etiam quasi sum Mater omnium peccatorum se volentium emendare, et habentium voluntatem in Deum amplius non peccare, et sum voluntaria ipsum peccatorem in meam defensionem accipere, sicut charitativa mater dum videret filium nudum ab inimicis acutos gladios habentibus sibi occurrentem. Nonne tunc ipsa opponeret se periculis viriliter, ut filium suum de manibus inimicorum suorum liberaret et eriperet, et in sinu suo gaudenter conservaret ? Ita facio et facium ego omnibus peccatoribus misericordiam meam a Filio meo petentibus, sub vera contritione et divina dilectione. » Revel. lib. 4, cap. 139.

«Je suis aussi la Mère de tous ceux qui sont dans le Purgatoire, dont toutes les peines qu'ils devraient souffrir en rigueur de justice sont adoucies et diminuées par mes prières.

«Je suis la Mère de tous les justes qui sont en la terre. Et comme une bonne Mère est toujours prête d'étendre sa main pour parer les coups qu'une main ennemie veut porter dans le cœur de son enfant, ainsi je suis toujours prête de porter ma main au devant des maux qui peuvent arriver en ce monde à ceux qui aiment Dieu; et spécialement de les délivrer des choses qui peuvent jeter leurs âmes dans quelque péril de leur salut.

«Je suis aussi comme la Mère, quasi mater, de tous les pécheurs qui veulent s'amender et n'offenser plus Dieu, et je les prends en ma défense, comme une charitable mère qui voit son fils tout nu, exposé aux épées de ses ennemis qui viennent fondre sur lui. N'est-il pas vrai qu'une mère qui verrait son fils dans ce péril, courrait promptement à lui pour le délivrer des mains de ses ennemis et pour le conserver dans son sein? C'est ainsi que je fais et que ferai toujours en faveur de tous les pécheurs qui invoquent la miséricorde de mon Fils avec un cœur contrit et pénitent.»

Enfin Notre-Seigneur, parlant à sainte Brigitte, lui dit 1: «Qu'il se plaignait de ce que ses divins commandements étaient foulés aux pieds et comme anéantis, et que son Église s'était tellement éloignée de lui, que sans les prières de sa très sainte Mère, il n'y aurait aucune espérance de miséricorde.»

Ce qui est conforme à ces paroles que la bienheureuse Vierge dit à sainte Mechtilde 2 : Dieu m'a aimée par-dessus ____________________

«Vere Ecclesia mea nimis longe recessit a me, in tantum quod, nisi preces Matris meae intervenirent, non esset spes misericordiae. » Revel. lib. 6, Cap. 26.
«Deus me super omnem creaturam dilexit in tantum, ut amore mei multoties pepercerit mundo, etiam antequam nata essem.» Lib. spec. grat. lib. 1, cap. 29. toutes les créatures, et m'a tant aimée qu'il a pardonné plusieurs fois au monde pour l'amour de moi, même auparavant que je fusse née. Il y a longtemps, dit saint Fulgence, que le ciel et la terre seraient renversés, s'ils n'avaient été soutenus par les prières de Marie: Caelum et terra jamdudum ruissent, nisi Maria precibus sustentasset 1.

Cette Vierge très bénigne a tant de bonté, que partout où il se trouve quelque misère, dit Richard de Saint-Victor, sa miséricorde y vole pour y porter son secours: Ubicumque fuerit miseria, tua currit et succurrit misericordia 2.

Elle fait d'esprit et de cœur le tour de la terre, dit saint Bonaventure, pour assister ceux qui l'invoquent: Gyrum terrae sola circuis, ut subvenias invocantibus te 3.

Bien davantage, elle nous assiste souvent dans nos misères avant que nous l'appelions à notre aide: Velocius occurrit ejus pietas, dit encore Richard de Saint-Victor quam invocetur. Après cela quelle obligation avons-nous à ce très bénin Sauveur de nous avoir donné une telle Mère! Oh! que tous les Anges. tous les hommes et toutes les créatures l'en bénissent éternellement! Mais combien sommes nous obligés d'honorer, l'aimer et de louer le très aimable Cœur de cette bénite Mère, qui est si plein de douceur, de tendresse et de miséricorde au regard de nous! Oh! que tous les cœurs et que toutes les langues de l'univers soient employés à aimer et à glorifier sans cesse ce très digne, très charitable et très aimable Cœur! Au reste, voulez-vous, mon très cher lecteur, expérimenter les bontés incomparables de ce divin Cœur, efforcez-vous d'avoir un cœur plein de charité, de bénignité et de miséricorde au regard de votre prochain, et d'en produire les effets qui sont marqués amplement ci-dessus, à la fin du chapitre premier du cinquième Livre.

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