Chapitre VIII. Huitième Excellence du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge. Que c'est le sacraire des

Après avoir vu comme le sacré Cœur de la bienheureuse Vierge est une mer de grâces, un miracle d'amour, le miroir de la charité, un abîme d'humilité, le trône de la miséricorde et l'empire de la divine Volonté, nous allons voir maintenant que c'est le sacraire des ___________________

1. Marcus Ulissipon. Histor. Seraph., p. 3, 1. 6, cap. 3. grâces gratuites, qui sont données du Saint-Esprit, non pas tant pour la sanctification de ceux qui les reçoivent, comme pour l'instruction, la consolation et l'utilité des autres.

Saint Paul compte neuf de ces grâces, qui sont: l. le don de parler avec sagesse; 2. le don de parler avec science; 3. le don de la foi; 4. la grâce de guérir les malades; le don de faire des miracles; 6. le don de la prophétie; 7. le discernement des esprits; 8 le don de parler diverses langues; 9. le don d'interpréter les saintes Écritures 1.

Qu'est-ce que le don de parler avec sagesse? C'est une grâce du Saint-Esprit, qui donne la facilité d'expliquer clairement les vérités de la foi.

Qu'est-ce que le don de parler avec science? C'est une grâce du Saint-Esprit, qui donne la facilité d'expliquer nettement les choses qui appartiennent aux mœurs.

Qu'est-ce que le don de la foi? C'est, selon saint Chrysostome, la confiance particulière qui est nécessaire pour faire des miracles; ou, selon saint Ambroise, c'est une grâce du Saint-Esprit qui donne la force de prêcher hardiment et sans crainte les vérités évangéliques; ou bien, selon d'autres, c'est la lumière céleste qui doit éclairer particulièrement les esprits de ceux qui prêchent l'Évangile.

Qu'est-ce que la grâce de guérir les malades et le don de faire des miracles? Ce sont deux grâces qui se peuvent réduire à une. Car la grâce de guérir les malades a pour son effet la guérison des corps par des miracles; et la grâce d'opérer les miracles a pour son effet de manifester la puissance de Dieu par des œuvres miraculeuses.

Qu'est-ce que le don de la prophétie? C'est une grâce du _____________________

1. «Alii quidem per Spiritum datur sermo sapientiae; alii autem sermo scientias secundum eumdem Spiritum; alteri fides in eodem Spiritu; alii gratia sanitatum in uno Spiritu; alii operatio virtutum;

alii prophetia; alii discretio spirituum; alii genera linguarum; alii interpretatio sermonum. » I Cor.

XII, 8, 9, 10. Saint-Esprit, par laquelle on connaît les choses à venir et les choses secrètes qui ne se peuvent connaître naturellement. Ce don comprend aussi la grâce des révélations.

Qu'est ce que le discernement des esprits? C'est une lumière du Saint-Esprit, par laquelle on connaît si les pensées, les désirs, les mouvements et affections intérieures procèdent d'un bon ou d'un mauvais principe.

Qu'est-ce que le don de parler diverses langues? C'est le don que le Saint-Esprit a fait aux saints Apôtres le jour de la Pentecôte, et une facilité de bien faire entendre les vérités du ciel à ceux à qui on les enseigne.

Qu'est-ce que le don d'interpréter les saintes Écritures? C'est une grâce du Saint-Esprit, qui éclaire l'entendement pour connaître facilement le sens des saintes Écritures, et qui anime la volonté pour les faire entendre aux autres.

La bienheureuse Vierge avait-elle en soi toutes ces grâces? Oui, sans doute; c'est le sentiment d'Albert le Grand, du docte et pieux Suarès, et de plusieurs autres grands théologiens, qui en donnent plusieurs preuves: Premièrement, parce qu'étant pleine de grâce, selon la parole de l'Archange saint Gabriel, elle devait posséder toutes les grâces. Secondement, parce que la dignité, en quelque façon infinie de Mère de Dieu, devait être ornée de tous les dons les plus excellents du Saint-Esprit. Troisièmement, parce que, devant être après son Fils la dispensatrice universelle de toutes les grâces dans la sainte Église, il était nécessaire qu'elle possédât en soi ce qu'elle avait à donner aux autres.

Écoutons parler là-dessus saint Antonin, le Docteur angélique, et Albert le Grand.

«Parce que la bienheureuse Vierge, dit saint Antonin 1, était avec les Apôtres quand ils reçurent le Saint-Esprit, ____________________

1. «Quia beata Maria fuit cum Apostolis, quando receperunt Spitum Sanctum, credendum est quod et hoc donum recepit cum eis. Quamvis non esset deputata a Deo ad discurrendum per mundum,ad praedicandum, sicut Apostoli, tamen, ut nihil boni spiritualis et gratia ei subtrahatur, decebat eam hac non privari... Praeterea ipsa beata Maria, etsi non praedicaret, verisimiliter tamen credendum est, quamvis scriptum non sit, quod multi ex converxis ad fidem de diversis nationibus et linguis, accedebant ad eam visitandam, venerandam et audiendam. Quibus, cum esset plena charitate, nec in loquela posset errare, loquebatur, consolabatur, respondebat, instruebat variis idiomatibus in quibus illi nutriti et edocti erant. » Part. 4, tit. 16, cap. 19, § 5 et 6. l'on ne peut pas douter qu'elle ne reçut ce précieux don avec eux. Car, encore qu'elle ne fût pas envoyée de Dieu pour prêcher par le monde, comme les Apôtres, il était à propos néanmoins qu'elle n'en fût pas privée, afin que rien ne lui manquât de toutes les grâces et de tous les avantages spirituels qu'elle pouvait posséder. De plus, encore que cette bienheureuse Vierge ne fût pas employée à prêcher, il y a grand sujet de croire néanmoins, quoique cela ne soit pas écrit, que plusieurs personnes de diverses nations et de langues différentes la venaient trouver, pour lui rendre leurs honneurs et leurs respects, et pour entendre les saintes paroles qui sortaient de sa bouche sacrée, et qu'étant toute pleine de charité, elle leur parlait en diverses langues pour répondre à leurs demandes et pour les instruire et consoler.»

«Il ne faut pas douter, dit saint Thomas 1, que la bienheureuse Vierge n'ait reçu excellemment le don de sagesse, et la grâce des miracles, et le don de prophétie. Elle n'a pourtant pas reçu tous ces dons pour en faire tous les usages que son Fils Jésus en a faits, mais selon qu'il était convenable à sa condition. Elle a fait usage du don de sagesse dans l'exercice de la contemplation, ___________________

1. «Non est dubitandum quin beata Virgo acceperit excellenter donum sapientia, et gratiam virtutum, et etiam gratiam prophetia. Non tamen accepit, ut haberet usus harum et similium gratiarum, sicut habuit Christus; sed secundum quod conveniebat conditioni ipsius Virginis.

Sapientia enim usum habuit in contemplando... Non autem habuit usum sapienti e quantum ad docendum, quia non conveniebat sexui. » 3 Part. q. 27, art. 5. et non pas pour prêcher, parce que cela n'était pas convenable à son sexe.»

Il est constant que la très sainte Vierge, dit Albert le Grand, a possédé toutes les grâces gratuites. Car, encore que ces grâces se donnent ordinairement à ceux qui les reçoivent, pour l'utilité des autres, elles ont été données néanmoins à la très heureuse Vierge quoiqu'elle n'ait pas exercé le ministère des Apôtres, comme un ornement qui était dû à la dignité de Mère de Dieu, qui devait posséder toutes les perfections et toutes les richesses spirituelles qui étaient renfermées dans les trésors de son Fils 1»

Après cela nous pouvons dire premièrement, que le Saint-Esprit, ayant donné à la bienheureuse Vierge une très claire intelligence des saintes Écritures, il lui a donné aussi la facilité d'expliquer les vérités de la foi qui y sont contenues, et celles qui regardent les mœurs.

Secondement, qu'elle a eu en un très haut degré la confiance particulière qui est nécessaire pour faire des miracles.

En troisième lieu, qu'elle a eu plus parfaitement qu'aucun de tous les Saints le don de faire des miracles. Car, sans parler du miracle des miracles qu'elle a fait en coopérant avec le Père, le Fils et le Saint-Esprit au mystère ineffable de l'Incarnation, il y a grand sujet de croire qu'elle en a fait plusieurs autres, quoiqu'ils ne soient pas écrits.

En quatrième lieu, qu'elle a eu le don de prophétie, dont on pourrait apporter plusieurs preuves. Mais celle qui est contenue en ces paroles de son divin Cantique:

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1. «Universitatem gratiarum gratuitarum et gratis datarum omnifariam habuit. Quamvis enim istae gratiae, praecipue gratiae datae, communiter dentur ad utilitatem aliorum et sui profectum, beata tamen Mariae fuerunt collatae, etsi non habuerit ministerium in Ecclesia, ut Apostoli, ad decorandam potentiam, et nobilitandam naturam, et ad honorandam personam suam. » Albert.

Magn. apud Vega. Theol. Mar. n. 1342.

1

Toutes les nations me diront bienheureuse , est très suffisante, puisqu'elle comprend tous les honneurs et toutes les louanges qui seront données à cette glorieuse Vierge dans la terre et dans le ciel, jusqu'à la fin des siècles et à toute éternité.

En cinquième lieu, que la très sacrée Vierge ayant eu le don de prophétie, elle a eu conséquemment la grâce des révélations d'une manière beaucoup plus excellente que tous les autres Saints 2. Oui, toute sa vie, dit saint André de Candie 3, a été éclairée d'une infinité de divines révélations. Combien de mystères le Saint-Esprit lui a-t-il manifestés, même dès le moment de sa Conception immaculée? Combien de choses merveilleuses a-t-elle entendues de la bouche adorable de son Fils Jésus, durant tant d'années qu'elle a demeuré avec lui? Combien de secrets a-t-elle appris en la conversation très familière qu'elle avait avec les Anges? Enfin saint Ambroise 4 et plusieurs autres saints Docteurs écrivent que l'appartenance spéciale de saint Jean l'Évangéliste à cette glorieuse Vierge, et les services qu'il lui a rendus, lui ont attiré la grâce des hautes connaissances qu'il a eues de la divinité du Fils de Dieu, et de toutes les visions et révélations qu'il rapporte dans son Apocalypse.

En sixième lieu, cette même Vierge a possédé le don de discernement des esprits avec plus de perfection que tous les plus grand Saints, puisque ce don est compris en celui de prophétie.

En septième lieu, elle a reçu le don de parler diverses langues au jour de la Pentecôte, avec les Apôtres; et Albert le Grand, saint Antonin et saint Athanase assurent ____________________

1. «Beatam me dicent omnes generationes. » Luc. I, 48

2. Cf. Suarez,in 3 part. disp, 19, sect. 4

3. Serm. de Assumpt

4. «Mirum non est prae caeteris Joannem locutnm fuisse mysteria divina, cui praesto erat aula caelestium sacrementorum.» D. Ambros. De Instit. Virginis, cap. 7. qu'elle l'a reçu avec une plus grande plénitude que les mêmes Apôtres. Et cela était en quelque façon nécessaire pour l'instruction et la consolation d'un grand nombre de fidèles, qui la venaient chercher de toutes les parties du monde pour la consulter comme un oracle du Saint-Esprit.

En huitième lieu, ayant eu le don de la sagesse, de la foi et de l'esprit de prophétie, elle a eu par conséquent la grâce de l'interprétation des saintes Écritures, mais d'une manière beaucoup plus parfaite que tous ceux qui ont eu cette même grâce.

Vous demanderez peut-être si cette digne Mère du Sauveur a eu des extases et des ravissements. Je vous répondrai à cela que les sentiments des Docteurs sont partagés sur ce sujet. Quelques-uns tiennent la négative, et disent que les extases qui portent la privation des sens sont une marque de faiblesse, et par conséquent qu'elles n'étaient pas convenables à la Reine du ciel.

Les autres n'en demeurent pas d'accord, vu que l'on voit des personnes fortes et robustes qui ont des ravissements; mais ils disent que c'est une grâce particulière de Dieu, dont il a honoré ses plus grands Saints, comme le Prince des Apôtres saint Pierre 1, et saint Paul 2 qui a été ravi au troisième ciel, et plusieurs autres; et que l'on ne doit pas denier une telle grâce à la Mère d'un Dieu.

Il est difficile de juger quelle est celle de ces deux opinions qui est la mieux fondée. Mais, quoi qu'il en soit, l'on peut dire véritablement, à parler selon la doctrine de saint Denys l'Aréopagite, que toute la vie de la bienheureuse Vierge a été un ravissement continuel. Car ce grand Saint nous enseigne que les extases sont les effets du divin amour, dont le propre est de ravir l'amant à _____________________

1. «Vidit caelum apertum. » Act. X, 11

2. «Veniam autem ad visiones et revelationes Domini... Scio hominem... raptum hujusmodi usque ad tertium caelum.. » II Cor. XII, 1, 2. soi-même et de le transporter dans l'objet aimé. De sorte que les divins amants ne sont plus à eux, ni en eux, mais ils sont à l'unique objet de leur amour; et ils sont plus en lui qu'en eux-mêmes, puisqu'il est vrai que l'âme est plus dans l'objet qu'elle aime que dans le corps qu'elle anime. C'est pourquoi l'on peut dire véritablement que la bienheureuse Vierge, dont l'esprit était toujours appliqué à Dieu par une continuelle contemplation, et dont le Cœur était perpétuellement transporté en Dieu par un amour très ardent, ne sortait jamais de l'extase et du ravissement, mais qu'elle était toujours ravie et transportée en son Dieu qu'elle aimait plus infiniment que soi-même. Voilà les extases et les grâces gratuites de la Mère de Dieu.

Mais quel rapport ont toutes ces grâces au très saint Cœur de cette divine Mère? Elles y ont rapport comme les effets à leur cause, comme les ruisseaux à leur source, comme les lignes à leur centre, et comme les rayons au corps du soleil. Car n'est-il pas vrai que l'amour et l'humilité de cet aimable Cœur, attirant en soi le Saint-Esprit, y attirait conséquemment tous ses dons et toutes ses grâces? De sorte que c'est avec grande raison que ce Cœur virginal est appelé le sacraire des grâces de ce divin Esprit. Cela étant ainsi, n'est-il pas juste que le ciel et la terre, les hommes et les Anges, et toutes les créatures soient employées à bénir, louer et glorifier le trois fois Saint, qui a mis tant de grâces, tant de sainteté et tant de merveilles dans ce Cœur incomparable? Louanges, honneur et gloire immense, infinie et éternelle, au Père, au Fils et au Saint-Esprit. Ainsi soit-il.