Chapitre XI. La dixième Excellence du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge. Que c'est le sanctuaire, la

Tous les cœurs des Anges et des Saints qui sont dans le ciel sont autant de sanctuaires de l'amour divin dans lesquels Dieu est adoré, glorifié et aimé continuellement et différemment, selon la différence des degrés de l'amour qui possède ces mêmes cœurs.

Mais le divin Cœur de notre très aimable Sauveur est le Sanctuaire des sanctuaires et l'Amour des amours, qui a toujours adoré, glorifié et aimé Dieu, et qui l'adorera, le glorifiera et l'aimera toujours d'une manière digne de ses grandeurs et de ses bontés infinies.

Le très saint Cœur de la Mère de cet adorable Sauveur est le second sanctuaire de l'amour divin: sanctuaire qui a été fait de l'amour incréé et essentiel qui est le Saint-Esprit; sanctuaire qui n'a été profané par aucun péché, mais qui a toujours été orné d'une sainteté nonpareille, et de la beauté éclatante de toutes les vertus en souverain degré; sanctuaire qui a toujours été et sera éternellement la glorieuse demeure du Saint des saints; sanctuaire dans lequel il y a toujours eu et y aura toujours plus d'honneur, plus de gloire et plus d'amour pour la très sainte Trinité que dans tous les sanctuaires matériels et spirituels qui ont été, sont et seront en la terre et au ciel.

Cet adorable sanctuaire comprend quatre choses principales que nous avons maintenant à considérer.

La première est le sacrifice perpétuel qui est offert continuellement à Dieu dans ce sanctuaire; sacrifice d'amour et de louange. Sacrifice d'amour: car ce Cœur virginal a toujours été, pendant le séjour de la bienheureuse Vierge en la terre, et beaucoup davantage depuis qu'elle est au ciel, dans un exercice et dans un sacrifice perpétuel d'amour vers Dieu, mais d'amour qui n'en a jamais eu et qui n'en aura jamais de semblable, après l'amour incomparable du Cœur déifié de Jésus.

Sacrifice de louange: car ce même Cœur est une hostie perpétuelle de louange, d'adoration, de bénédiction, de glorification et d'action de grâces vers la très sainte Trinité, qui en est louée plus dignement, adorée plus parfaitement et glorifiée plus hautement que de tous les cœurs et de tous les esprits humains et angéliques de la terre et du ciel. C'est ce Cœur qui est représenté par cet encensoir d'or qui est en la main d'un Ange, dont il est parlé au commencement du chapitre huitième de l'Apocalypse 626.

C'est un encensoir d'or, thuribulum aureum, pour montrer que le sacré Cœur de Marie est tout or et tout amour. Cet encensoir est en la main d'un Ange, qui est l'Ange du grand conseil, c'està-dire notre Sauveur, pour montrer que le Cœur sacré de notre divine Vierge a toujours été à Dieu et non jamais à aucun autre, et qu'il a toujours été en la possession et en la direction de l'Ange du grand conseil. Car si le cœur d'un roi de la terre est en la main du Seigneur, pour le diriger comme il lui plaît, combien davantage le Cœur de la Reine du ciel? Cet Ange du grand conseil remplit cet encensoir du feu de l'autel: Implevit thuribulum de igne altaris, et d'une grande quantité d'encens, incensa multa, c'est-à-dire des prières des Saints, de orationibus Sanctorum, 626 « Et alius Angelus venit, et stetit ante altare, habens thuribulum aureum ; et data sunt illi incensa multa, ut daret de orationibus Sanctorum super altare aureum, quod est ante thronum Dei. » Apoc. VIII, 3. pour signifier que c'est le Fils de Dieu qui a rempli le Cœur de sa très sainte Mère du sacré feu qu'il a apporté en la terre; et que toutes les adorations, les louanges, les glorification et les prières qui sortent de ce Cœur virginal procèdent du Cœur adorable de Jésus.

Les oraisons des Saints sont mises dans le Cœur de Marie, représenté par l'encensoir d'or, pour nous donner à entendre que les Saints mettent leurs prières et toutes les louanges et adorations qu'ils rendent à Dieu, dans le Cœur sacré de leur très bonne Mère et de la très chère Mère de leur Sauveur, afin qu'étant unies avec les siennes, elles soient plus agréables et plus efficaces devant sa divine Majesté.

Voilà ce qui regarde le sacrifice qui se fait dans le sanctuaire d'amour, qui est Cœur très auguste de la Mère de Dieu; et c'est la première des quatre choses qui se passent dans cet aimable sanctuaire.

La seconde chose qu'il comprend, ce sont les victimes d'amour qui y sont sacrifiées. Quelles sont ces victimes ? Il y en a de trois sortes principales.

La première est cette victime adorable que la bien- heureuse Vierge a offerte à Dieu de tout son cœur et avec un amour inconcevable, dans le temple de Jérusalem et sur le Calvaire, et qu'elle lui offre encore continuellement dans le ciel, et dans tous les divins sacrifices, qui se font tous les jours et à toute heure par toute la terre. Car, si tous les chrétiens ont droit d'offrir à sa divine Majesté le même sacrifice qui lui est offert par ceux qui ont le caractère sacerdotal, combien davantage la Mère du Souverain Prêtre doit-elle jouir de ce droit et de ce pouvoir ? Je ne dis pas qu'elle soit présente à ces sacrifices qui se font en la terre, d'une présence corporelle et sensible; mais elle y est d'esprit, de cœur et d'affection; et parce qu'elle n'a qu'un Cœur, qu'un esprit et qu'une volonté avec son Fils, elle veut tout ce qu'il veut, et elle l'accompagne d'esprit et d'affection partout où il est, pour faire avec lui en quelque manière tout ce qu'il fait. Car, si les saintes Vierges suivent l'Agneau partout où il va, cette Reine des Vierges peut-elle être séparée de son divin Agneau ? Si Marie, dit le savant et très pieux Gerson 627 , n'a pas reçu le caractère de l'office sacerdotal, le soir de la Cène du Seigneur, elle n'a pas laissé d'avoir pour lors, et auparavant, et par après, l'onction intérieure de la grâce du Sacerdoce royal, d'une manière beaucoup plus excellente que tous les autres fidèles, non pas pour consacrer, mais pour sacrifier une hostie pure, sainte et parfaite sur l'autel de son Cœur, là où le feu divin dans lequel elle offrait son holocauste brûlait continuellement.

De là vient que les Saints lui attribuent le nom et la qualité de sacerdoce: Virginem appello velut sacerdotem, et altare, dit saint Épiphane 628 . Et il ne faut pas s'en étonner, puisque le SaintEsprit honore tous les chrétiens du titre de sacerdoce royal: Vos autem regale sacerdotium 6 2 9 : « Vous êtes le sacerdoce royal »; et qu'il les fait parler à Dieu en cette façon: Fecisti nos reges et sacerdotes 630: « Vous nous avez faits rois et prêtres. »

Voilà la première victime qui est offerte à Dieu dans le sanctuaire du très saint Cœur de la Reine des Anges.

La seconde victime qui est sacrifiée dans ce même 627 « Maria etsi non fuit insignita charactere sacerdotalis officii nihilominus tunc, et antea, et postea fuit in regale sacerdotium prae consortibus suis inuncta, non quidem ad consecrandum, sed offerendum hanc hostiam puram, plenam et perfectam in altare Cordis sui.» Gerson, tract. 9 super Magnif. alphab. 49, lit B.

628 In Serm. de Laudib. Virg.

sanctuaire, c'est la Mère du Sauveur. Car, comme cet adorable Rédempteur s'est immolé soi-même pour la gloire de son Père et pour notre salut, sa très sainte Mère, le voulant imiter en tout ce qui lui était possible, s'est sacrifiée aussi elle-même à la gloire de son Dieu, et s'est sacrifiée avec un Cœur tout embrasé d'amour vers sa divine Majesté. De sorte qu'elle a vécu sur la terre dans un sacrifice continuel de son être, de sa vie, de son corps, de son âme, de son esprit, de sa volonté, de toutes ses pensées, paroles et actions, de tout l'usage de ses facultés et de ses sens intérieurs et extérieurs, de toutes ses passions, inclinations et satisfactions, et généralement de tout ce qu'elle était, de tout ce qu'elle avait et de tout ce qu'elle pouvait.

La troisième victime en comprend une infinité qui ont été immolées à Dieu dans le merveilleux sanctuaire du Cœur virginal. Pour entendre ceci, sachez que, si le Père éternel nous a donné toutes choses en nous donnant son Fils, selon ces divines paroles: Omnia cum ipso nobis donavit 631, beaucoup davantage a-t-il fait la même donation à celle à qui il l'a donné pour être son propre Fils. C'est pourquoi cette Reine du ciel et de la terre, sachant très bien que tout ce qui était en l'univers lui appartenait, et désirant d'en faire le meilleur usage qu'elle pouvait pour la gloire de celui qui lui avait tout donné, elle offrait et sacrifiait à sa divine Majesté toutes les créatures qui sont dans le monde, comme autant de victimes, parce qu'elle connaissait que l'on ne peut point rendre de plus grand honneur à Dieu que par le sacrifice, et par conséquent que l'on ne saurait faire un plus saint usage des choses qui sont à nous, que de les offrir, de les donner et de les sacrifier au souverain Seigneur de toutes choses, c'est-à-dire en la manière qu'elles peuvent et qu'elles doivent lui être sacrifiées selon sa très sainte volonté.

Voilà les trois sortes de victimes qui ont été offertes à Dieu dans le sanctuaire du Cœur immaculé de la Mère du souverain Sacrificateur, et qu'elle continue encore et continuera éternellement de lui offrir dans le ciel, en la manière que son Fils Jésus s'offre lui-même incessamment, et s'y offrira éternellement avec tous les êtres de l'univers que son Père lui a donnés.

Donnons-nous de tout notre cœur au Fils et à la Mère pour nous unir à eux avec tout ce qui nous appartient, dans tous leurs sacrifices et dans l'amour très ardent avec lequel ils les offrent.

Après cela vous voyez bien maintenant, mon cher lecteur, quel est le prêtre qui offre à Dieu tous ces sacrifices dans le sanctuaire du Cœur virginal. Vous voyez bien qu'il n'est autre que ce même Cœur; et par conséquent, que ce Cœur incomparable est le sanctuaire de l'amour divin dont nous parlons ici, qu'il fait une partie des victimes d'amour qui sont immolées dans ce sanctuaire, et qu'il est le prêtre et le sacrificateur qui en fait continuellement le sacrifice, avec un amour qui n'en a point de pareil.

O très saint prêtre, c'est de tout notre cœur que nous consentons au sacrifice perpétuel que vous faites de nous et de toutes les choses qui nous appartiennent, à la gloire de notre Créateur et de notre Sauveur, et pour toutes les fins et intentions pour lesquelles vous faites ce sacrifice.

Reste de voir la quatrième chose qui est comprise dans notre admirable sanctuaire, qui est l'autel du divin amour, sur lequel tous les sacrifices précédents ont été faits, se font continuellement et se feront éternellement en la manière que nous avons dite. Quel est cet autel ? C'est encore le très aimable Cœur de la Mère d'amour. Écoutons derechef parler là-dessus le saint et illustre docteur Jean Gerson, l'un des plus éclatants flambeaux de la célèbre Université de Paris. « Après le divin sacrifice, dit 631 Rom. VIII, 32. ce savant auteur 632 , que Notre-Seigneur a offert de soi- même sur l'autel de la croix, le plus agréable à Dieu et le plus utile au genre humain, c'est celui qui a été offert à sa divine Majesté par la très sainte Vierge sur l'autel de son Cœur, lorsque tant et tant de fois et avec tant d'amour elle a offert son Fils unique et bien-aimé, comme une hostie vivante. C'est ici le vrai autel des holocaustes, dit le même Gerson, sur lequel le feu sacré du divin amour brûlait continuellement, nuit et jour et sans aucune interruption. C'est cet autel d'or que saint Jean vit dans le ciel devant le trône de Dieu: Altare aureum quod est ante thronum Dei.».

C'est de ce saint autel du sacré Cœur de la glorieuse Vierge, et conjointement du divin Cœur de son Fils Jésus qui n'a qu'un Cœur avec sa très chère Mère, que nous disons tous les jours, au commencement du redoutable sacrifice de la messe: Introibo ad altare Dei: « J'entrerai à l'autel de Dieu. » Car ces deux Cœurs n'étant qu'un Cœur, en la manière que nous avons dite plusieurs fois, ces deux autels ne sont aussi en quelque manière qu'un seul autel. Et c'est sur cet autel que le sacrifice que nous allons offrir a été offert mille et mille fois par le Fils et par la Mère. C'est pourquoi la sainte Église met par trois fois, au commencement de la Messe, ces paroles en la bouche du prêtre et de celui qui la sert, lequel n'est qu'un avec le prêtre: Introibo ad altare Dei, pour nous avertir que nous devons offrir ce même sacrifice sur ce divin autel, et non pas seulement sur l'autel visible et matériel qui paraît à nos yeux, et qui n'est que l'ombre de celui-là; et qu'ayant à offrir ce sacrifice sur un autel si saint et si divin, nous devons l'offrir, et faisant et disant toutes les choses que nous avons à y faire et à y dire, en union de l'amour, de la charité, de l'humilité et de la sainteté de ces deux Cœurs admirables, qui ne sont en quelque manière qu'un même Cœur et un même autel; lequel nous appelons aussi le Saint des saints, lorsque approchant de l'autel nous prions Dieu de nous dégager de nos iniquités: Ut ad sancta sanctorum puris mentibus mereamur introire: « Afin que nous méritions d'entrer dans le Saint des saints avec des âmes pures et saintes. »

C'est encore de cet aimable Cœur que la sainte Église nous met ces paroles en la bouche, dans ce merveilleux sacrifice: Supplices te rogamus, omnipotens Deus, jube hac perferri, per manus sancti Angeli tui, in sublime altare tuum, in conspectu divina Majestatis tua, etc.: « Nous vous supplions, ô Dieu tout puissant, de commander que ces choses, c'est-à-dire cette hostie adorable qui est ici présente, soit portée et par conséquent immolée par les mains de votre saint Ange (c'est-à-dire de l'Ange du grand conseil), sur votre grand et sublime autel, devant la face de votre divine Majesté; afin qu'étant participants de cet autel par la réception du sacro-saint corps et sang de votre Fils, nous soyons remplis de toutes sortes de grâces et de bénédictions célestes. »

Remarquez que le prêtre venant à dire ces paroles: Ex hac altaris participatione, baise l'autel matériel, figure du vrai autel mystique et spirituel, qui est le Cœur de Jésus et de Marie, pour montrer encore l'union très intime que notre cœur doit avoir à ce Cœur très aimable, en tous lieux et en tout temps, mais spécialement dans l'oblation de ce divin sacrifice.

Nous avons encore parlé ci-devant de cet autel, qui représente le sacré Cœur de la bienheureuse Vierge 633.

Vous voyez, mon cher lecteur, par toutes les choses qui ont été dites en ce chapitre, que le très saint Cœur de la 632 « Maria plus complacuit Deo plus hnmnno generi profuit, post Christum benedictum fructum sive Filium suum, offerendo ipsum spontanee in holocaustum in ara Cordis sui, ferventissima charitate succensi. » Tract. 9 sup. Magnif. partit. 1.

633 Au livre III, chap 4, sect. 5. bienheureuse Vierge est le premier sanctuaire du divin amour, après le Cœur adorable de Jésus.

Que le sacrifice qui a été, qui est et qui sera offert éternellement à Dieu dans ce sanctuaire, est un sacrifice d'amour plus agréable à sa divine Majesté, que tout l'amour qui brûle dans tous les cœurs des Anges et des Saints.

Que les premières victimes immolées à Dieu dans ce sanctuaire, sont les victimes les plus embrasées du divin amour qui furent ni qui seront jamais, puisqu'elles ne sont autre que le divin Cœur de Jésus et le très saint Cœur de Marie.

Que tous les êtres crées qui ont été, sont et seront, sont aussi autant de victimes qui sont sacrifiées dans ce sanctuaire, en l'amour et par l'amour incomparable de ces deux aimables Cœurs, et pour l'amour et la gloire du Roi des cœurs.

Que toutes les prières qui sont faites à Dieu, et toutes les louanges et adorations qui lui sont rendues, doivent passer par l'encensoir d'or du très pur Cœur de Jésus et de Marie, pour être bien agréables à sa divine Majesté.

Que le prêtre et le sacrificateur par les mains duquel tous les sacrifices qui se font dans ce sanctuaire sont offerts à la très sainte Trinité, c'est le divin Cœur de Jésus et de Marie, qui est tout transformé en amour vers le Dieu d'amour, et en un amour inconcevable.

Que l'autel sur lequel tous ces sacrifices sont offerts à Dieu, est un autel tout d'or, c'est-àdire qui est tout amour, et un amour sans égal, parce que c'est le Cœur très sacré de Jésus et de Marie.

O Cœur très divin, ô Cœur très admirable, ô Cœur infiniment aimable, vous êtes le premier sanctuaire du divin amour; vous êtes la plus sainte victime du divin amour; vous êtes l'encensoir d'or du divin amour; vous êtes l'autel d'or du divin amour; vous êtes le très haut et le très sublime autel du divin amour, qui êtes devant le trône du Dieu d'amour; vous êtes le Saint des saints, Sanctum sanctorum, tout consacré à l'amour du trois fois Saint; vous êtes enfin le grand-prêtre et le souverain-sacrificateur de l'amour éternel. Oh ! que de choses grandes et merveilleuses dans notre divin sanctuaire ! O prêtre, qui offrez tous les jours à Dieu le même sacrifice qui lui est offert dans cet auguste sanctuaire, avec quelle sainteté, avec quelle pureté, avec quelle ferveur, avec quel amour le devez-vous offrir! Au nom de Dieu, donnez votre attention à ces paroles que vous dites tout au commencement de la Messe: Introibo ad altare Dei: « J'entrerai l'autel de Dieu »; et considérez que vous y devez entrer en qualité de prêtre pour offrir le sacrifice, et en qualité d'hostie pour être sacrifié; et donnez-vous de tout votre cœur à Jésus et à Marie, pour entrer dans l'amour et dans toutes les saintes dispositions de leur très aimable Cœur, avec lesquelles ils offrent continuellement ce sacrifice d'amour pour la gloire de la très sainte Trinité et pour votre amour.

Et lorsqu'en montant à l'autel, vous demandez à Dieu qu'il vous purifie de tous vos péchés, afin que vous méritiez d'entrer dans le Saint des saints avec une âme toute pure et toute sainte, donnez-vous encore à Jésus et à Marie, pour vous unir à la pureté immaculée et à la sainteté plus que séraphique de leur très aimable Cœur.

Vous qui n'êtes pas prêtre, quand vous entrez dans une église pour y assister à ce divin sacrifice ou pour y faire vos prières, écoutez cette voix du ciel qui frappe à vos oreilles, et qui doit pénétrer vos cœurs: Pavete ad sanctuarium meum 634: « Tremblez à l'aspect de mon sanctuaire. » Tremblez, car les puissances du ciel tremblent ici devant ma face: Tremunt Potestates. Tremblez, car les démons même tremblent: Daemones contremiscunt 635. Tremblez, car vous êtes pécheurs et pleins de péché. Tremblez, car vous êtes devant votre juge redoutable, devant le tribunal duquel vous paraîtrez

635 Jac.,II, 19. bientôt pour lui rendre compte jusqu'à une parole oiseuse, et pour entendre la sentence dernière décisive de votre éternité. Et partant humiliez-vous devant lui; demandez-lui pardon et le priez de vous convertir parfaitement à lui.

O Mère de miséricorde, ayez pitié de nous. O Mère de grâce et d'amour, cachez-nous dans votre très bénin Cœur, tirez-nous dans les sacrifices que vous y faites continuellement, et immolez entièrement tous nos cœurs à la gloire et à l'amour de votre Fils bien-aimé: Pone nos in Corde tuo, et cujusvis manus pugnet contra nos.

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

629 I Petr. II, 9.

630 Apoc. V, 10.

634 Levit. XXVI, 12.