Chapitre XIII. Douzième Excellence du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge. Que c'est le premier objet

Parmi les beaux éloges que les saints Docteurs attribuent à la bienheureuse Vierge, en voici un qui réjouit le cœur de ses véritables enfants. Il est contenu en ces deux paroles: Dilectarum dilectissima: c'est le saint abbé Rupert qui l'appelle ainsi 677 « La bien-aimée de Dieu, et entre les bien-aimées la plus aimée.» Car en effet il est vrai que Dieu l'aime plus elle seule que toutes les choses créées ensemble, après l'humanité adorable de son Fils. Pourquoi est-ce que Dieu l'aime tant ? Voici la raison qu'il donne lui-même. C'est que j'aime, dit-il, ceux qui m'aiment: Ego diligentes me diligo 678 . Or il est certain qu'il y a plus d'amour pour Dieu (ainsi que nous l'avons fait voir ailleurs) dans le Cœur de la bienheureuse Vierge, que dans tous les cœurs de l'univers. C'est pourquoi il est très vrai de dire que ce Cœur tant aimable et tant aimant est le premier objet de l'amour de la très sainte Trinité. C'est ce que j'ai à vous faire voir maintenant. Pour cet effet, je m'en vais vous mettre devant les yeux quelques étincelles de l'amour indicible du Père, du Fils et du Saint-Esprit au regard de la très digne Marie, et par conséquent au regard de son très saint Cœur, qui est la partie la plus noble et la plus aimable d'elle-même, et qui est la principale cause de l'amour que Dieu lui porte.

Commençons par l'amour du Père. Voulez-vous voir de quelle manière ce Père des bontés aime la Mère de belle 676 Cf. Enfance admirable p. 1, ch. 13. OEuvres, tom. V. 180, sq.

678 Prov.VIII, 17 . dilection ? Il l'aime comme sa Fille unique et uniquement aimable. Oui, Fille unique, et en plusieurs manières: Fille unique, dans laquelle le péché originel n'a jamais eu aucune part; Fille unique, qui est venue au monde toute belle, toute pure, toute immaculée; Fille unique, dans laquelle il n'y a jamais rien eu, durant tout le cours de sa vie, qui lui ait été tant soit peu désagréable; Fille unique, qui a commencé à aimer son Père au même instant qu'elle a commencé d'être; Fille unique, qui n'a jamais été un moment, durant tout le temps de sa vie sur la terre, sans l'aimer, et sans l'aimer plus ardemment que tous les Anges et tous les Saints ne l'ont jamais aimé; Fille unique, qui pour l'amour de son Père a fait vœu de virginité dès le premier moment de sa vie; Fille unique, que ce Père divin a trouvée digne, entre toutes les filles, d'être la Mère de son Fils unique et bienaimé; Fille unique, qui a mérité d'être Vierge et Mère tout ensemble; enfin Fille unique si sainte et si parfaite, que toutes les autres filles et femmes, même les plus éminentes en sainteté, ne sont que de petites servantes de ce Père adorable, en comparaison de l'admirable Marie. Voilà pourquoi ce Père très aimable l'aime très uniquement.

Mais voici bien d'autres preuves de son amour.

Il l'aime tant, qu'il la rend participante, d'une merveilleuse manière, de sa première et très sublime perfection, qui est sa divine Paternité, la faisant Mère du même Fils dont il est le Père; de telle sorte qu'il est vrai de dire que la divine Marie n'a qu'un même Fils avec ce divin Père.

Il l'aime tant, qu'il lui a donné son divin Cœur, qui est son Fils unique, pour être son Fils, son Cœur, son amour, son trésor, sa gloire, sa vie, ses délices et son tout.

Il l'aime tant, qu'il lui a donné tous les ouvrages de ses mains, la faisant Dame souveraine de tous les êtres crées. Il a fait ce grand monde pour Adam et pour tous ses enfants; mais comme il aime plus sa très chère Fille Marie qu'Adam et tous ses enfants, il est vrai de dire qu'il a plus fait pour elle tout ce qui est au monde, que pour tous les mortels et immortels. A raison de quoi elle est appelée par un excellent auteur: Virgo eminentissima mortalium et immortalium 679 : « Vierge plus digne et plus excellente, et par conséquent plus aimable que tous les mortels et immortels. »

Ce n'est pas merveille que ce Père saint ait tout donné à sa Fille unique, puisque saint Paul nous déclare qu'en nous donnant son Fils, il nous a donné toutes choses avec lui: Cum ipso omnia nobis donavit 680 . Joint qu'étant sa Fille unique, tous les biens de son Père lui appartiennent d'une manière très particulière. De là vient qu'elle est appelée par saint Bonaventure, Domina mundi, Domina magna 681 : « La Dame du monde, la grande Dame »; par le vénérable Pierre de Cluny, Imperatrix caelorum 682 : « L'Impératrice des cieux »; par un autre saint Docteur, Imperatrix hominum et Angelorum universalis 683: « L'Impératrice universelle des hommes et des Anges ». Et le saint Cardinal Pierre Damien dit que Dieu lui a donné tout pouvoir sur tout ce qui est au ciel et en la terre 684 . 679 Canisius, de Mar.

683 Godfridus abbas, Serm. in omni festif. B. V.

Voilà quelque chose de l'amour ineffable du Père éternel envers sa Fille unique Marie. Mais tout cela n'est qu'une petite étincelle de la fournaise ardente qui brûle dans son divin Cœur pour cette bienheureuse Vierge.

Voyons maintenant l'amour du Fils au regard de sa très digne Mère. Il l'aime comme sa véritable Mère, de laquelle il a reçu un nouvel être et une nouvelle vie. Il l'aime comme celle qui lui tient lieu de père et de mère. Il l'aime comme celle qui l'a allaité et nourri de ses mamelles virginales. Il l'aime tant, qu'il s'est donné à elle en qualité de Fils et de Fils unique, et qu'il s'est assujetti à son autorité et à sa puissance: Et erat subditus illis 685 . Il l'aime comme sa Mère, comme sa Sœur, comme sa Fille et comme son Épouse tout ensemble. Il l'aime tant, qu'il lui a donné son plus grand trésor, c'est-à-dire son Église qu'il a acquise au prix de son sang. Il l'aime tant, qu'il s'est incarné, qu'il s'est fait enfant, qu'il est né dans une étable, qu'il a commencé à répandre son sang huit jours après sa naissance, qu'il a souffert tous les tourments de sa passion, qu'il est mort en la croix, qu'il est ressuscité, qu'il est monté au ciel, qu'il a institué le très saint Sacrement, et qu'il a opéré tous ces mystères plus pour l'amour d'elle que pour tous les autres hommes ensemble, parce qu'il a plus d'amour pour elle que pour tout l'univers.

Passons à l'amour du Saint-Esprit. O divin Esprit, vous avez tant de bonté, que vous regardez et aimez toutes les âmes chrétiennes comme vos épouses. Mais pourtant voici votre Épouse, voici celle qui seule s'est rendue digne de cette glorieuse qualité. L'épouse doit être semblable à son époux: et cette divine Vierge est seule entre toutes les vierges, qui vous ressemble parfaitement. Vous êtes tout saint et la sainteté même: et elle est toute sainte et la Reine de tous les Saints. Vous êtes tout esprit: et elle est toute spirituelle: Caelum spirituale, dit saint Bonaventure 686; Vas spirituale, dit la sainte Église. Vous êtes la fontaine de toutes les grâces: et elle est la Mère de grâce. Vous êtes la lumière incréée et la source de toutes les lumières créées: et elle est l'Étoile de la mer, qui nous a enfanté un Soleil; et c'est par elle que la nuit du péché a été bannie de la terre, et que le jour de la grâce y est entré : Ex qua mundo lux est orta . Vous êtes l'amour personnel et la charité éternelle: et elle est la Mère du bel amour et le très clair miroir de la divine Charité. Voilà pourquoi vous avez tant d'amour pour elle, ô admirable Esprit, que vous l'avez choisie pour votre très sainte et très digne Épouse, en comparaison de laquelle toutes les autres âmes chrétiennes se tiennent bien honorées de porter la qualité de vos servantes.

Ce très aimable Esprit a tant d'amour pour cette divine Marie, qu'il l'a choisie pour opérer en elle, avec elle, par elle et pour elle son admirable chef-d'œuvre, c'est-à-dire l'Homme-Dieu. Il a tant d'amour pour elle, qu'il l'a faite Maîtresse absolue de tous ses biens, et qu'il a mis entre ses mains les clefs de tous les trésors de ses grâces, et l'en a faite la dispensatrice: Dispensatrix gratiae et misericordiae, dit un saint auteur 687 : Dispensatrix vera et largissima donorum Dei, dit saint Bernard 688 - « La dispensatrice des dons de Dieu. » C'est la main du Saint-Esprit, par laquelle il nous départ toutes ses faveurs.

685 Luc. II, 51.

686 In Psal. min.

688 Sup. Salve.

Voilà quelques étincelles de l'amour très ardent des trois Personnes éternelles au regard de la glorieuse Vierge.

Mais elles n'en demeurent pas là. Car, outre toutes ces faveurs si particulières, elles lui communiquent encore les adorables perfections de leur divine essence, ainsi que nous l'avons vu ci devant 689 , c'est-à-dire leur puissance, leur sagesse, leur bonté, leur miséricorde, et les autres; mais d'une manière si excellente et si admirable, que saint Chrysostome assure que cette Vierge très sacrée est un abîme des immenses perfections de Dieu: Abyssus immensorum Dei perfectionum 690 . Et saint André de Candie écrit que c'est un abrégé des incompréhensibles perfections de la Divinité: Compendium incomprehensibilium perfectionum Dei 691 . Et le saint abbé Blosius dit hautement qu'elle est revêtue et ornée des beautés et perfections divines, d'une manière très éminente: Virgo sancta, divinis perfectionibus ornatissima 692 .

Ce n'est pas tout: Mettez-vous devant les yeux toutes les églises que Dieu a fait bâtir par toute la terre et en tous les siècles, depuis le temps des saints Apôtres, à l'honneur de cette Vierge incomparable, dans lesquelles ses louanges sont chantées nuit et jour, et ses grandeurs et vertus sont prêchées hautement. De ces églises on en compte plus de soixante dans la ville de Rome, et soixante-dix dans celle de Naples, quatre-vingt mille dans l'Espagne, et un nombre sans nombre dans la France. Dans la ville d'Avignon, non seulement le grand autel de la cathédrale est dédié à la Mère de Dieu, mais aussi tous les autres autels de cette église, qui doivent être en grand nombre, lui sont encore dédiés.

Représentez-vous toutes les fêtes que la sainte Église célèbre par tout le monde, dont il y en a sept principales qui se font partout, et plus de cinquante autres en diverses églises particulières.

Ajoutez à cela tous les samedis de l'année, que l'Église a consacrés à la Mère de Dieu.

Avec un grand nombre de Congrégations et de Confréries.

Joignez-y encore les saintes processions et les pieux pèlerinages qui se font par les fidèles en tous les lieux où la religion chrétienne est établie, à l'honneur de la même Vierge, et qui sont tant approuvés de l'Église, et par conséquent du divin Esprit qui la gouverne.

Représentez-vous la vénération qui est rendue par tout le monde à ses saintes reliques, et qui est bien autorisée de la part de Dieu, puisqu'il a fait tant de miracles par le moyen de ces mêmes reliques. Représentez-vous un nombre innombrable de ses saintes images, qui sont honorées par tout l'univers, et d'un honneur bien approuvé du ciel, puisque le Roi du ciel fait des miracles signalés et en très grand nombre par ces images, et même en plus grand nombre que par les siennes, pour vérifier ce qu'il a dit, que celui qui croit en lui fera des choses plus miraculeuses que celles qu'il a faites lui-même 693. Considérez tous les livres qui ont été écrits à la louange de la Reine des Anges, et en si grande quantité, qu'un excellent 689 Au livre 4

692 In Prec.

693 « Amen, amen dico vobis, qui credit in me, opera quae ego facio, et ipse faciet, et majora horum faciet.» Joan. XIV, 12. auteur 694 en rapporte plus de cinq mille, sans compter ceux qu'il ne savait pas; dont il y en a un grand nombre qui ont été composés par des personnes de qualités très considérables, c'est-à-dire par des Papes, des Cardinaux, des Patriarches, des Évêques, de savants Théologiens, des Empereurs, des Rois, des Princes, des grands Seigneurs, des Chanoines réguliers de SaintAugustin, des Bénédictins, des Carmes, des Chartreux, des religieux de Saint-François et de SaintDominique, et de plusieurs autres Ordres. Il n'y a presque aucune nation qui n'ait voulu mettre la main à ces livres. Car parmi ces écrivains, il y en a qui sont d'Éthiopie, d'Afrique, d'Arabie, de Dalmatie, de Sardaigne, de la Syrie, de la Hongrie, de la Scythie, et de l'Inde orientale et occidentale. Les autres sont Hybernois, Écossais, Polonais, Portugais, Siciliens, Anglais, Flamands, Français, Allemands, Grecs, Espagnols, Italiens.

De Papes qui ont écrit des livres de la Mère de Dieu, il y en a quarante-six; de Cardinaux, cinquante-sept; de Patriarches, trente-quatre; d'Évêques, deux cent cinquante-neuf; d'Empereurs, douze; de Rois et de Reines. seize; de Princes ou grands Seigneurs, vingt-huit; de Chanoines ou religieux de Saint-Augustin, cent soixante-sept; de Bénédictins, cent trois; de Carmes, cent un; de Chartreux, vingt-huit; de religieux de Saint-François, deux cent soixante-quatre; de SaintDominique, trois cent quarante-cinq; de Jésuites, tout autant.

De diverses nations, il s'en trouve d'Anglais, cent trente-cinq; de Flamands, trois cent quarante-un; de Français, trois cent dix; d'Allemands, deux cent quatre-vingt-quatorze; de Grecs, quatre-vingt-dix-sept; d'Espagnols, quatre cents; et d'Italiens, neuf cent trente-quatre.

Représentez-vous encore les éloges innombrables qui sont donnés à la Mère du Sauveur par tous les saints Pères qui ont été dans tous les siècles et dans toutes les parties de l'univers.

Considérez toutes les gloires, les félicités et les grandeurs du paradis, que la bienheureuse Vierge possède entièrement et parfaitement, avec tous les honneurs, les respects et louanges que tous les citoyens du ciel lui donnent continuellement et lui donneront éternellement.

Mais ce n'est pas merveille que les habitants du ciel reconnaissent et honorent la Mère de leur Roi comme leur Reine, puisque l'enfer même et tous les princes de l'enfer sont contraints de lui rendre hommage, comme à la souveraine Princesse de tout l'univers, d'obéir à ses commandements, d'abandonner souvent la proie qui est entre leurs griffes: la prononciation du saint Nom de Marie les faisant trembler et s'enfuir dans leurs cavernes infernales. E nfin mettez-vous devant les yeux tous les honneurs, respects, vénérations, louanges et services que la très sainte Trinité a fait rendre à la Reine du ciel, en mille et mille manières, dans tout l'univers et par toutes sortes de nations, et qu'elle lui fera rendre éternellement par une armée innombrable d'Anges et de Saints qui sont dans le ciel, qui mettent toutes leurs couronnes à ses pieds et qui la regarderont, honoreront et béniront à jamais comme la Mère de leur Créateur et de leur Sauveur, et comme leur glorieuse Impératrice et leur très honorée et très chère Mère.

Or qu'est-ce, je vous prie, que toutes ces choses, sinon autant de voix de la bouche adorable du grand Dieu, qui crient hautement et fortement: C'est ainsi que Dieu aime la divine Marie, qui est la plus aimable de toutes les créatures. C'est ainsi que le Père aime sa très chère et unique Fille. C'est ainsi que le Fils de Dieu aime sa très digne Mère. C'est ainsi que le Saint-Esprit aime sa très sainte Épouse. C'est ainsi que le très aimable Cœur de Marie est le premier objet de l'amour de la 694 Hippolyte Marraccius ou Marracci, Bibliotheca Mariana, alphabetico ordine digesta, et in duas partes divisa: qua auctores, qui de Maria Deiparente Virgine scripsere, cum recensione operum continentur; Romae, 1648, 2 vol. in-8 de 848 et 693 pages. Le nombre des auteurs mentionnés s'élève à environ 3.000, et celui de leurs écrits imprimés et manuscrits, à près de 6.000, A la fin de sa Polyanthaea Mariana, ouvrage postérieur, il a publié un appendice renfermant encore plus de mille noms d'auteurs, omis par lui dans sa Bibliotheca Mariana. très sainte Trinité, parce qu'après Dieu ce divin Cœur est, par son amour, par son humilité et par sa sainteté, la première source de tout ce qu'il y a de grand, d'honorable et d'aimable dans cette Mère admirable, ainsi que nous l'avons déjà dit plusieurs fois, selon ces divines paroles: Omnis gloria Filia Regis ab intus 695 : « Toute la gloire et toutes les merveilles de la Fille unique du grand Roi prennent leur origine dans son intérieur et dans son Cœur. »

O Mère d'amour, mon cœur est ravi de joie de vous voir si aimable, si parfaite et si admirable, que vous méritez d'être le premier objet de l'amour de mon Dieu. Je m'en réjouis infiniment, et lui en rends grâces infinies. Je conjure toutes les créatures de l'univers de l'en bénir, louer et glorifier éternellement. Mais je désire aussi très ardemment, qu'après mon Créateur et mon Sauveur, vous soyez le premier et l'unique objet de toutes les affections de mon cœur, en la manière qui sera la plus agréable à mon Sauveur et à sa très chère Mère et la mienne.

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

677 Lib 4. in Cant.

680 Rom. VIII, 32.

681 In Speculo B. V. cap. 8.

682 Prosa in honorcm B. V.

684 Serm. 18.

687 Pelbartus, in Stellario, lib. 6.

690 In Hor. ani.

691 Orat. 2 de Assumpt.