Chapitre XIV. Treizième Excellence du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge. Que c'est un monde de (2)

SECTION V.-- AU CINQUIEME SIECLE.-- Saint Augustin.

Comme le cœur de ce grand Saint a été tout embrasé d'amour pour notre très aimable Sauveur, il a été aussi animé d'un zèle très singulier pour l'honneur de sa très digne Mère. C'est ce qui lui a fait dire que, lorsque l'on parle des péchés, il ne faut jamais faire aucune mention de cette très sainte Vierge, mais reconnaître qu'elle toujours conservé une innocence très parfaite, comme il est convenable à celle qui a mérité d'enfanter celui qui est le juste et l'innocent par excellence 722 .

« Que la mort est entrée au monde par une femme, et que la vie nous a aussi été rendue par une femme; qu'Eve a été la cause de notre ruine, et Marie la cause de notre salut; que celle-là étant corrompue, a suivi le séducteur, et celle-ci, demeurant dans son intégrité, a enfanté le Sauveur, etc 723 .

625 « Que la très sainte Vierge étant vraiment la Mère du Sauveur, selon le corps, elle est aussi la Mère de tous ses membres, c'est-à-dire de tous les chrétiens, d'autant qu'elle a contribué d'une manière très excellente, par son incomparable charité, à leur naissance dans l'Église 724 . »

Que peut-on dire de plus grand de cette divine Vierge? Et après cela, que peut-on penser de son Cœur admirable, qui est la source de toutes ces merveilleuses qualités, puisque: Omnis gloria Filiae Regis ab intus 725 ? N'est-il pas vrai que l'on en peut dire à beaucoup meilleur titre ce que saint Chrysostome a dit du cœur de saint Paul, que c'est: Fons innumerorum bonorum: « Une fontaine inépuisable d'une infinité de biens ? » N'est-il pas vrai que, quand toutes les créatures de l'univers seraient changées en langues et en cœurs, elles ne pourraient jamais louer et honorer dignement cet aimable Cœur?

Mais écoutons encore notre divin Docteur, qui nous va dire une chose bien extraordinaire et très avantageuse à l'honneur de notre souveraine Princesse, que quelques-uns attribuent à saint Fulbert, Évêque de Chartres, et d'autres à saint Ildefonse, Archevêque de Tolède 726 : « Que diraije, pauvre d'esprit que je suis, qui ne soit incomparablement au-dessous de votre suprême dignité et de vos mérites inconcevables ? Dirai-je que vous êtes un ciel ? Oui, mais un ciel qui est élevé 722 « Excepta Virgine Matre, de qua, quum de peccatis agimus, nullam prorsus habere volo quaestionem; inde enim scimus quod plus gratiae ei collatum est ad vincendum omni ex parte peccatum, quia eum concipere meruit et parere, quem scimus nullum habuisse peccatum.» Lib. de Nat. et Grat. cap. 36.

724 « Mater est omnium fidelium et membrorum Christi, quia cooperata est charitate ut ipsi in Ecclesia nascerentur. » Serm. de Assumpt.

725 Psal. XLIV, 14.

par dessus tous les cieux. Dirai-je que vous êtes la Mère, et par conséquent la Dame de toutes les nations ? C'est dire quelque 626 chose, mais ce n'est pas dire assez. Quoi donc? Je ne craindrai pas de dire que vous êtes la forme de Dieu, car vous êtes digne de porter cette qualité: Si formam Dei appellem, digna existis. » Voici un éloge merveilleux que saint Augustin, ou quelqu'autre de ces saints Pères que j'ai marqués, donne à la Mère de Dieu: Vous êtes la forme et la digne forme de Dieu.

Que veut dire cela ? Comment est-ce que cette sacrée Vierge est la forme de Dieu ? C'est la forme de Dieu, parce que c'est la vive ressemblance et la très digne image du souverain Monarque du ciel: Digna existis. C'est la forme de Dieu, parce que c'est la beauté ravissante, c'est la gloire et la splendeur éclatante du Soleil éternel. C'est la forme de Dieu, parce que c'est une expression merveilleuse, un abrégé incomparable, dit saint André de Candie, et une déclaration ineffable, dit aussi le même Saint, des perfections incompréhensibles de la Divinité 727.

Or, ce qui est vrai de la très digne personne de la Mère du Sauveur, se peut dire aussi de son très noble Cœur. Oui, ce divin Cœur de la Mère de notre Rédempteur est la digne forme et l'image vivante du Cœur adorable de son Fils Jésus. C'est la beauté, la gloire et la splendeur de ce Cœur royal, le Roi de tous les cœurs; c'est l'expression et la déclaration de toutes les perfections qui font l'ornement et la gloire du Cœur de l'Homme-Dieu.

O Mère de Jésus, puisque votre Fils vous a donnée à nous pour être notre Mère, comme vous êtes sa Mère, faites, s'il vous plaît, que, comme votre Cœur est la digne forme et le très clair miroir de son Cœur, nos cœurs portent aussi en eux une vive expression et une parfaite ressemblance de la sainte vie et des célestes vertus qui règnent dans le Cœur adorable du Fils unique de Marie et de la Mère tout aimable de Jésus.

627 Saint Eucher, Archevêque de Lyon.

Voici les paroles de ce saint Archevêque 728 : « Quelle créature a jamais été douée d'une grâce si grande et si admirable, comme la très sainte Vierge Marie ?

« Aux autres la grâce est donnée par mesure; mais pour elle il est dit qu'elle est pleine de grâce. Considérez maintenant combien de saintes femmes, combien d'excellentes Vierges ont été après elle; et toutefois il n'y a qu'elle seule qui soit parvenue à ce haut point de perfection, que de mériter d'être la Mère de Dieu. Grande et admirable prérogative, qu'elle seule, entre tant de milliers de saintes créatures, ait été choisie pour une telle dignité ! Que si, avant de concevoir le Fils de Dieu, elle était déjà pleine de grâce, qui pourra comprendre de quelle abondance de grâces extraordinaires elle aura été comblée après l'avoir conçu, etc. C'est à bon droit qu'elle est appelée bénie entre toutes les femmes, puisque par elle la bénédiction est donnée aux femmes, et le monde est délivré de toute malédiction. »

SECTION VI.-- AU SIXIEME SIECLE.-- Saint Fulgence, Évêque de Ruspe en Afrique.

727 « Summa divinorum oraculorum. » S. Andr. Cret. Orat. 3 de Dormit. B. V. « Declaratio occultorum et profundorum divinae incomprehensibilitatis. » Ibid.

728 « Sed quis unquam tantam gratiam habuit, quantam Virgo Maria ? Aliis enim ad mensuram gratia dantur, haec autem gratia plena dicitur. Considera modo quanta ante eam, quantae post eam mulieres et virgines fuerunt: Haec talem sola Mater Domini fieri meruit. Magna enim et ineffabilis gratia est, ut una ex tantis millibus eligatur...» Apud Judoc. Cocc., tom. 1, lib. 3 de Deipar., art. 1.

Ce saint Père ayant défendu généreusement la divinité de notre Sauveur contre les Ariens, s'est signalé aussi par les louanges qu'il a données à sa divine Mère, dans un sermon qu'il fit le jour de la Nativité de Notre-Seigneur, 628 duquel voici une partie, qui doit augmenter en nous la dévotion que nous sommes obligés d'avoir pour cette divine Vierge.

« Marie 729 , dit saint Fulgence, a été faite l'échelle du ciel; car c'est par elle que Dieu est descendu sur la terre, afin que par elle les hommes méritent de monter dans le ciel; parce que l'entrée de ce bienheureux séjour a sera facile à celle qui, avec une ferme foi, croiront que le Fils de Dieu est, par cette très sainte Vierge, descendu en la terre. Marie est devenue la restauratrice des femmes, d'autant que c'est par elle qu'elles ont été retirées de cette première malédiction où elles étaient tombées. Enfin, nous devons reconnaître que les trois maux encourus par Eve ont été réparés par trois sortes de biens conférés à Marie; car il a été dit à Eve: Tu enfanteras en douleur et en tristesse, et tu seras liée et assujettie à un mari qui sera son maître. Que celles-là donc participent aux malheurs d'Eve et ressentent les pointes de la tristesse, de la douleur et de la servitude, qui ne veulent point suivre Marie, laquelle a été favorisée de trois sortes de biens excellents, c'est à savoir d'une consolation toute céleste causée par la salutation de l'Ange, et d'une plénitude de grâce. Car c'est ainsi que nous lisons que l'Ange la salua: Je vous salue, Marie, pleine de grâce, vous êtes bénite entre toutes les 629 femmes. Lorsqu'il dit: je vous salue, il lui causa par ce salut une allégresse toute céleste. Quand il ajouta, pleine de grâce, il déclara que, par un privilège très spécial, elle était exempte du premier arrêt de malédiction donné contre les hommes, et heureusement prévenue des grâces de la première bénédiction. Et lorsqu'il l'appelle bénite entre toutes les femmes, il exprime le bonheur et le fruit de sa virginité, à l'imitation de laquelle toutes celles qui auront le courage de persévérer en cet heureux état, seront appelées bénites entre toutes les autres femmes. Car notre première mère Eve a été maudite, laquelle toutefois nous croyons à présent avoir, par l'entremise de Marie, recouvert la bénédiction de la gloire. Venez donc, ô Vierges chrétiennes, avec une sainte allégresse, à la Reine des Vierges. Rejetez loin de vous la malédiction de la désobéissance, et recevez de sa main la bénédiction de la rédemption. Évitez les douleurs d'Eve, causées par la suggestion du serpent, et rendez-vous dignes de participer aux honneurs que Marie a reçus par le ministère de l'Ange, etc. »

630 SECTION VII.-- AU SEPTIEME SIECLE.--Saint Grégoire le Grand.

729 « Facta est Maria scala caelestis, quia per ipsam Deus descendit ad terras, ut per ipsam homines ascendere mereantur ad caelos. Ipsis enim licebit ascendere illuc, qui Deum crediderint ad terras per Virginem Mariam descendisse. Facta est Maria restauratio foeminarum, quia per ipsam a ruina primae maledictionis probantur esse subtractae. Tria denique mala Evae a tribus bonis Maria probantnr exclusa. Nam Eva dictum est: In doloribus et in tristitia paries, et ad virum conversio tua, et ipse dominabitur tibi. (Genes.III, 16. Tribus ergo his malis subjugant foeminae quae Mariam non sequuntur, dolori, tristitia, servituti. Maria autem e contrario, quam praeclarissimis tribus bonis sublimetur, ausculta, sulutationis angelica, benedictionis divina et plenitudinis gratiae. Sic enim eam Angelus legitur salutasse: Ave Maria, gratia plena: Benedicta tu inter mulieres (Luc. I, 28.) Cum dixit Ave, salutationem illi caelestem exhibuit; cum dixit Gratia plena, ostendit ex integro iram exclusam primae sententiae, et plenae benedictionis gratiam restitutam; cum dixit Benedicta tu inter mulieres, virginitati9 ejus benedictum fructum expressit, ut ex eo benedictn dicatur inter mulieres quaecumque perseveraverit virgo. Maledicta enim Eva fuerat, quam nunc credimus per Mariam ad benedictionem gloriae, remeasse. Venite, virgines, ad Virginem, et laetamini; deponite maledictionem praevsricationis, et benedictionem restaurationis assumite. Projicite dolores quos Eva per serpentem accepit, et quos per Angelum Maria suscepit honores assumite. » Serm. de Nat. Dom.

Ce saint Pape parle de la bienheureuse Vierge dans son Exposition sur le premier livre des Rois, en cette façon 730.

« Nous pouvons aussi, dit-il, par cette montagne, entendre la très sainte Vierge Marie, Mère de Dieu. Car elle a vraiment été une montagne, qui a surpassé la hauteur de toutes les créatures par la dignité de son élection. N'était-ce pas une montagne bien sublime que cette incomparable Vierge, puisque, pour atteindre à l'excellente prérogative de Mère de Dieu, elle a élevé la cime de ses mérites par-dessus toutes les hiérarchies célestes, jusques auprès du trône de la Divinité ?»

Saint Ildefonse, Archevêque de Tolède.

Ce saint Père, combattant le détestable Helvidius et autres hérétiques, qui blasphémaient contre la Virginité perpétuelle de la Mère de Dieu, il s'adresse premièrement à elle, et lui parle en cette manière 731 :

« O ma très honorée Dame, Mère de mon souverain Seigneur, très fidèle Servante de votre Fils, très digne Mère du Créateur de l'univers, je vous supplie et 631 conjure en toute humilité, que, par vos intercessions, j'obtienne l'esprit de votre Fils, mon Rédempteur, afin que je conçoive en ma pensée, et que j'exprime par ma plume des choses qui soient conformes à la vérité et dignes de votre Majesté, et que je n'omette rien de ce qu'il est convenable que je dise. »

Et puis, au chapitre suivant, adressant son discours au malheureux Helvidius, avec une juste indignation contre son impiété 732 : « Écoute, dit-il, impudent! écoute, impie ! écoute, impudique ! Comment as-tu été si téméraire et si effronté que d'attenter sur l'honneur de la plus pure de toutes les Vierges? Comment as-tu osé diffamer le trône de sa pudeur? Quelle fureur t'a transporté à vouloir noircir la blancheur d'une Virginité consacrée par la Divinité même ? etc. Sache que le Dieu des vertus s'est réservé à lui seul le domaine de ce précieux héritage; que le Roi des cieux en est l'unique possesseur; que le Tout-Puissant, qui s'est édifié ce temple, en est le gardien; que lui seul est entré dans ce sanctuaire, etc. »

Et ayant ensuite proposé avec exécration les erreurs de ce misérable, touché de l'horreur 730 « Potest autem hujus montis nomine, beatissima semper Virgo Maria Dei Genitrix designari: mons quippe fuit, quae omnem electa creatura altitudinem electionis sua dignitate transcendit. Annon mons sublimis Maria, quae ut ad conceptionem aeterni Verbi pertingeret, meritorum verticem supra omnes Angelorum choros, usque ad solium Deitatis erexit» Expos. in I Reg. lib. 1, cap. 1, n. 4 et 5.

731 « O Domina mea, dominatrix mea, dominans mihi, ancilla Filii tui, Genitrix factoris mundi, te rogo, te oro, te quaeso, habeam spiritum Domini tui, habeam spiritum Filii tui, habeam spiritum Redemptorid mei, ut de te vera et digna sapiam, de te vera et digna loqusr, de te vera et digna quaecumque dicenda sunt dicam...» De Virg. perp. cap. 1.

732 « Audi ergo et tu, Helvidi: ad me attende, impudorate; me intuere, inhoneste; me conspice, inverecunde... Quare Virginis nostrae principia, corruptionis fine coarctas ? Quam ob rem initia pudoris, excitu auctae procreationis infamas? Cur integritatem Divinitate sacratam, humana conventione deturpas ?... Virtutum Deus est dominus possessionis hujus. Caelorum Rex est possessor juris istius, Omnipotens est artifex aedificii hujus. Solus egresior et custos est porta egressionis hujus... » Ibid. cap. 2. de ses blasphèmes: « Ah ! dit-il 733 , je souhaite que cette langue sacrilège soit, par un juste jugement de Dieu, tourmentée des plus 632 cuisantes douleurs; que cette bouche infâme soit à , jamais fermée; que ces lèvres abominables ne puissent plus jamais s'ouvrir, de peur que la puanteur de leurs paroles n'infectent l'air, et que les vapeurs pestilentielles de ces impuretés ne corrompent les esprits »

SECTION VIII.--AU HUITIEME SIECLE.--Saint Germain, Patriarche de Constantinople.

Entre plusieurs belles et saintes prédications que ce saint Patriarche a faites en l'honneur de la Reine du ciel, voici une partie de celle qu'il fit en la fête de sa Présentation en laquelle il dit 734 que cette glorieuse Vierge est la perfection des desseins de Dieu, le sceau de son testament, la fin de ses conseils, la déclaration de ses plus sacrés mystères. Le miroir très pur des saints Prophètes. Il la nomme « l'affermissement et le soutien de ceux qui sont en danger de tomber sur la terre, la lumière de ceux qui sont dans les ténèbres, le don très excellent que Dieu a fait aux hommes, la souveraine Dame de tout l'univers, etc. »

Puis, regardant cette sacrée Vierge, lorsqu'elle va se présenter à Dieu dans le Temple, il lui parle en cette façon 735:

« Allez, ô très noble Vierge, qui êtes destinée pour être la Mère de Dieu, allez à la bonne heure en votre héritage; entrez avec joie dans la maison du Seigneur, 633 pour attendre en ce saint lieu cet heureux jour auquel le Saint-Esprit surviendra en vous, et la vertu du Très Haut vous obombrera et vous fera la Mère de son Fils, afin qu'étant élevée à cet état si sublime, vous soyez le secours, la protection et la sauvegarde de ceux qui y célèbreront la mémoire de cette solennité; et que, par votre intercession, vous les délivriez de leurs nécessités, 733 « Opto, opto ut sepulchrum oris illius dolor cruciet; illius dentes seru concludat ; foveam oris ejus immobilitas lingua compleat; concavu palatii aer subductus evacuet; extrema labiorum aeris crassedo conglutinet, ne talium verborum foetor erumpat, ne prosecutionis hujus odor aspiret, ne halitus loquelae susurret, ne vel exilis sonus tinniat, ne verberstus aer vel infundissima verba conformet » Ibid.

734 « Huc ades, Domini ordinationum perfectio; ades oblignatio ejus testamenti; ades ipsius consiliorum finis; ades declaratio ejus sacramentorum; ades universorum speculum Prophetarum; . ades firmamentum in terra nutantium ,... ades splendor in tenebris jacentium; ades novum maxime ac divinum donarium; ades Donina terrigenarum omnium... » Orat. 2 de Praest, B. V.

735 « Abi igitur, Deipara Domina, abi in tuam haereditatem; incede in atriis Domini exultans ac gaudens, alta illic ac virens, sancti in te Spieitus quotidie adventum expectans, ac Altissimi obumbrantem virtutem, tuique Filii conceptionem, uti tibi Gabriel acclamaturus est ; atque iis qui tuam celebrant festinantem, tuum impende auxilium ac protectionem tutamenque. Tuis semper intercessionibus, ab omni eos libera necessitate ac periculis, gravibusque morbid, ac omnis generis calamitutibus futuraque justa Filii tui comminatione. Colloca vero, ut Domini Mater, in voluptstis loco, ubi lumen ac pax summaque desidersbilium impertitio: Fiantque muta labia dolosa, quae loquuntur adversum te justam, iniquitatem in superbia et contemptu (Ps. XXX, 19): ad nihilum redigatur eorum imago in civitate (Ps. LXXII, 20): confundantur, et deficiant, pereantque, ac sciant quia nomen tibi Domina (Ps. LXXXII, 18, 19). Tu enim sola Dei Genitrix, altissima super omnem terram. » Ibid. maladies, périls, et de toutes sortes de calamités et de misères; et que, les garantissant du courroux de votre Fils, leur souverain Juge, vous leur obteniez, comme Mère de ce souverain Seigneur, l'entrée de ce lieu de délices, où se trouve la lumière, la paix et l'accomplissement de tous nos désirs; et qu'ainsi les langues malignes qui osent parler contre vous avec superbe et mépris, soient rendues muettes; que leur image soit réduite au néant en la cité de Dieu; qu'ils soient confondus, qu'ils périssent, et que la juste punition qu'ils ressentiront les oblige de reconnaître qu'à vous appartient la qualité de souveraine Dame, que vous seule êtes la Mère de Dieu, etc. » Il ajoute ensuite 736 : « Heureux vraiment a été votre père entre tous les hommes; heureuse votre mère entre toutes les femmes; heureuse votre sainte famille; heureux tous ceux qui ont eu l'honneur de vous appartenir 634 en quelque degré de parenté; heureux ceux qui vous ont vue et qui ont conversé avec vous; heureux ceux qui vous ont servie; heureux les lieux où vous avez demeuré; heureux le temple où vous avez été présentée; heureux le vénérable prêtre Zacharie, qui vous a reçue entre ses bras; heureux le chaste Joseph, qui a été trouvé digne de vous avoir pour épouse ! etc. »

Et un peu après 737:« O ma très unique Dame, vous êtes seule le plus assuré soulagement et la plus douce consolation que j'ai recue de Dieu en toutes mes peines. C'est du sein de votre miséricorde que mon cœur reçoit un arrosement salutaire dans ses aridités. Vous êtes la lumière de mon âme dans les ténèbres, ma conduite assurée dans mes égarements, ma force et mon appui dans mes faiblesses; vous êtes le remède des plaies dangereuses que je reçois des ennemis de mon salut. C'est vous qui réparez mes pertes, qui soulagez mes douleurs, qui rompez mes chaînes, et qui relevez mes espérances. Exaucez donc, s'il vous plaît, mes chétives prières; ayez pitié de mes soupirs; souffrez que votre Cœur pitoyable soit touché du sentiment de mes misères, comme il est convenable à la Mère d'un Dieu qui a tant d'amour pour les hommes.»

635 SECTION IX.-- Au NEUVIEME SIECLE. -- Le vénérable Raymond Jourdain, Abbé de Celles 738 .

Ce saint religieux de l'Ordre de Saint-Augustin nous a voulu cacher son nom, par une humilité extraordinaire, en prenant celui d'Idiot; mais Dieu qui exalte ceux qui s'abaissent, l'ayant 736 « Beatus quippe revera e viris pater tuus, et beata es mulieribus mater tua, beata domus tua, beati noti tui, beati qui te vide runt, beati qui tua usi sunt consuetudine, beati qui tibi ministrarunt; beata loca quae calcasti, beatum templum in quo oblata fuisti; beatus Zacharius, qui te ulnis excepit; beatus Joseph, qui te sibi despondit...» Ibid.

737 « Sed, o Donnina, sola tu meum ex Deo solatium, divinus ros in me existentis aestus, exarescentis cordis mei divinitus affluentes guttae tenebricosae animae meae splendidissima lampas, itineris mei deductio, meae debilitatis virtus, nuditatis mea vestimentum, mendicitatis mea divitiae, insanabilium vulnerum meorum medicina, lacrymarum mearum extinctio, gemituum meorum cessatio, calamitatum depulsio, dolorum levatio, vinculorum solutio, meae spes salutis. Exaudi preces meas; miserere meorum gemituum, ac suscipe lamenta mea. Miserere mei; meis tu inclinata lacrymis, misericordiae in me visceribus, tanqunm benigni Dei ac clementis Parens inflectere. » Ibid.

738 Le P. Eudes a suivi l'opinion de Salazar, de Génébrard, de Trithème et autres, qui font remonter les œuvres du savant Idiot à 800 ou 850. Mais Théophile Raynaud, qui a publié une édition de ces œuvres, in-4 0. Paris, 1654, a découvert que ce pieux auteur fut Praepositus Uticensis anno Domini 1381, deinde factus abbas de Celles, Bituricensis dioecesis (Theoph. Rayn. tom. 2, Opus. 2). La collection des écrits de Raymond Jourdain comprcnd six livres de Méditations, un traité de la Sainte Vierge sous ce titre, Piae lectiones seu contemplationes de B. Virgine, un Traité de la vie religieuse, et l'OEil mystique. découvert, l'on a connu que son véritable nom est Raymond Jourdain, et qu'il était Abbé de l'Ordre de Saint Augustin.

Il paraît manifestement dans ses écrits, qu'il était extrêmement affectionné au service de la Mère de Dieu. Voici comme il lui parle 739, expliquant ces passages des Cantiques: Tota pulchra es, amica mea, et macula non est in te: « Vous êtes, dit il, toute belle en votre âme, par toutes les grâces et vertus dont elle est ornée. Vous êtes toute belle en votre Conception, puisque vous n'avez reçu l'être et la vie que pour servir de temple au Dieu tout-puissant. Vous êtes toute belle, ayant conçu en vos chastes entrailles ce Verbe divin, qui est la splendeur de la gloire du Père. Votre âme glorieuse n'a jamais été souillée de la moindre tache d'aucun péché, et n'a jamais été privée d'aucune beauté, grâce ou vertu. Car vous avez 636 eu autant de beautés que vous avez eu de vertus, chacune desquelles vous avez possédée, après votre Fils souverainement béni, en un degré incomparablement excellent, qui n'a été et ne sera jamais accordé à aucune autre créature; car en cela vous n'avez jamais eu et vous n'aurez jamais de semblable.

« En vous se sont assemblées toutes les vertus, tant de la vie active que de la vie contemplative, et elles vous ont rendue admirable par-dessus toutes les autres créatures. Les vertus propres de la vie active ont sanctifié votre Cœur, et celles de la contemplative ont rempli votre esprit d'une lumière toute céleste. En vous s'est trouvée en souverain degré la pureté des Anges, la foi des Patriarches, le zèle des Apôtres, la patience des Martyrs, la sobriété des Confesseurs, l'innocence et l'humilité des Vierges, etc. »

En un autre endroit du même traité, il parle ainsi 740 :

« Dieu vous a faite, ô Vierge très sainte, afin que par votre fruit très béni la nature angélique fût réparée, l'humaine fût renouvelée, et celle qui est inférieure à toutes les deux fût délivrée de la servitude. Par vous, ô Vierge très bénite, l'innocence est réparée, la sainteté 637 de vie est restaurée, Dieu est apaisé et uni à l'homme, le diable est vaincu et écrasé, d'autant que c'est de vous qu'il est écrit: Elle écrasera la tête du serpent, etc.

739 « Tota pulchra es in anima, per virtutum et charismatum omnium perfectam plenitudinem. Tota pulchra es in tua conceptione ad hoc solum effecta ut templum esses Dei altissimi. Tota pulchra es ex generatione Verbi divini, qui est splendor paternaee gloriae, qui est candor lucis aeternae, et speculum sine macula, in quod deside rant Angeli prospicere, cujus pulchritudinem sol et luna mirantur. Tuae gloriosae Animae nihil unquam adfuit turpitudinis, vitii aut peccati: et nihil defuit spiritualis pulchritudinis, gratiae et virtutis. Tot enim habuisti pulchritudines, tot virtutes, et singulns in altiori gradu, quam concessum fuerit, post Filium tuum super benedictum, purae creaturae. In his namque, similem primam non habuisti, nec es habitura sequentem. « In te omnes virtutes tam activae quam contemplativae convenerunt, et prae cunctis creaturid te sdmirsbilem reddiderunt. Per virtules activas, hubuisti voluntatem mundissimam; per contemplativas, mentem purgatissimam, Non defuit tibi puritas Angelorum, non fides Patriarcharum, non scientia Prophetarum, non zelus Apostotolorum, non patientia Martyrum, non sobrietas Confessorum, non innocentia aut humilitss Virginum » De Contempt. B. V. part. 2, cont. 3 740 « Fecit te Deus, Virgo Maria sanctissima, ut ex tuo superbenedicto fructu angelica natura repararetur, humana renovaretur,inferior a servitute liberaretur... Per te, o superbenedicta Virgo Marin, innocentia reparatur, vita angelica reducitur, Deus homini pacificatur et unitur, diabolus vincitur et conteritur, quia de te scribitur: Ipsa conteret caput tuum (Gen. III, 15 ) Ibid. part. 3, cont. 1.

Et ailleurs 741: « Vous êtes secourable en cette vie aux bons et aux mauvais; vous aidez les justes et les pécheurs: les justes en les servant en l'état de la grâce, d'où vient que l'Église vous appelle en ses hymnes: Marie, Mère de grâce; les pécheurs, en les ramenant à la miséricorde divine, et pour cela l'Église vous nomme Mère de miséricorde. Vous aidez les uns et les autres à l'heure de la mort, en les protégeant contre les embûches et attaques du diable, et pour cela l'Église ajoute: Défendez-nous de l'ennemi. Vous aidez enfin après la mort, recevant les âmes entre les bras de votre charité, et les conduisant au ciel; et pour cela l'Église ajoute: Et nous recevez à l'heure de la mort. »

---

Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

723 « Per foeminam mors, per foeminam vita. » Serm. 332, cap. 2. Eva inobediens meruit poenam, Maria obediens consecuta est gratiam: illa gustavit prohibitum malédicta, haec credens Angelo est benedicta: illa nobis mortem contulit, haec vitam nobis peperit. » De quinque haeresib. cap. 5. « Auctrix peccati Eva, auctrix meriti Maria: Eva occidendo obfuit, Maria vivificando profuit. » Serm. 2 Annunt.

726 « Quid dicam, pauper ingenio, cum de te quidquid dixero, minor laus est quam dignitas tua meretur ? Si caelum te vocem, altior es. Si matrem gentium dicam, praecedis, si formam Dei appellem, digna existis. » D. Aug. Serm. 35 de Sanctis. Cette expression forma Dei se retrouve dans Saint Augustin, Serm. de Assumpt; dans saint Jérome, Epist. sive Serm. de Assumpt; dans Saint Ildefonse, Serm. 2 de Nat. B. V. Cf. Marracci, Polyanthea Mariana, lib. 6.