Chapitre IV. L'office du Directeur des Retraites

Comme les exercices qui se font dans la retraite sont de grand fruit, quand ils se font comme i l faut, non seulement chaque Supérieur tiendra la main à ce qu'elle se fasse tous les ans par tous ceux de sa Communauté, mais aussi il donnera ordre qu'on la fasse bien.

A cette fin, il établira un Directeur des retraites, tant pour ceux de la maison que pour les externes, qui soit pieux, zélé et prudent, lequel considérant l'importance de son office, tâchera de le bien faire, prenant un grand soin d'aider autant qu'il lui sera possible, ceux qui seront en retraite à faire utilement tous les exercices qui s'y pratiquent.

Pour cet effet, il leur proposera avant toutes choses les intentions et dispositions avec lesquelles ils feront leur retraite.

Il leur prescrira l'ordre de tous les exercices, tant du matin que de l'après-midi.

Il leur donnera tous les jours, non seulement de vive voix, mais par écrit ou dans un livre, les matières de méditation en la manière qui sera dite ci-après; comme aussi la matière de l'examen extraordinaire qu'ils feront en chaque jour, avant midi, dont il est parlé au Directoire de la retraite.

Il leur baillera les livres qu'ils auront à lire, leur marquant ce qu'ils y liront, et ôtant tous les autres de leur chambre.

Pour les aider à entrer dans les sentiments de contrition et de pénitence qu'ils doivent avoir en la confession extraordinaire ou générale qu'ils feront en la retraite, il leur fera lire le second traité du Mémorial de la vie chrétienne de Grenade.

Il les visitera une fois pour le moins tous les jours dans leurs chambres, pour savoir d'eux comme ils se comportent dans leurs exercices, spécialement dans leur méditation, dont il leur fera faire la répétition, prenant cette occasion de leur donner les instructions nécessaires sur ce sujet.

Il donnera commission à quelqu'un de la Communauté, ou à plusieurs successivement, qui aient l'esprit de piété, de les entretenir quelque temps, après le dîner et après le souper, ou il fera cela lui-même, si ce n'est qu'ils aiment mieux quelquefois qu'on les laisse seuls: ce que l'on pourra faire ordinairement au regard de ceux de la Communauté.

Quand quelque externe se présentera pour faire la retraite dans la maison, il le recevra avec grande charité, douceur et cordialité; et après avoir pris l'ordre du Supérieur pour la chambre où on le mettra, il la fera préparer et rendre nette, propre et en bon état, prenant garde si tous les meubles qui y doivent être y sont.

Puis il le mènera dans la dite chambre, et lui dira l'ordre qu'il aura à suivre dans la maison.

Il avertira le réfectorier de disposer sa place au réfectoire, qui doit être toujours une des premières, tant pour les ecclésiastiques que pour les laïques, pendant le temps de leur retraite.

Ensuite de quoi, s'ils demeurent encore dans la maison, la place des ecclésiastiques est après le premier Assistant, et celle des laïques après le dernier ecclésiastique. Le Supérieur néanmoins pourra en user autrement au regard des personnes, soit ecclésiastiques, soit laïques, qui auront quelque qualité ou mérite considérable.

Il donnera commission à quelqu'un de la maison, d'avertir celui qui sera en retraite, aux heures de la communauté, et de l'amener au lieu ou elle s'assemble, excepté quand on fait l'humiliation au vendredi, là où on ne doit jamais admettre les externes.

Il prendra un soin tout particulier de bien instruire ceux qui ne savent pas encore ce que c'est que l'oraison mentale, ou qui ne sont qu'apprentis sur la manière de la bien faire, et à cette fin il leur fera lire le sixième traité du Mémorial de la Vie chrétienne.

Il les instruira aussi sur la façon de faire utilement les lectures spirituelles, et sur les dispositions de la confession, de la communion et de la sainte messe.

Il n'oubliera jamais de leur apprendre à servir la sainte messe comme il faut, leur faisant lire et étudier le petit livre qui a été fait à cette fin.

Il fera un mémoire des livres et des écrits qu'il leur baillera, et il ne manquera pas de les reprendre à la fin de la retraite, et de remettre les livres en la bibliothèque.

Si quelqu'un vient demander celui qui est en retraite, pour chose importante, il ira parler à lui, en étant averti par le portier, afin de juger s'il est nécessaire absolument de le faire parler.