Chapitre IV. L'office des Assistants en général, tant du Supérieur de l a Congrégation que des

Le Supérieur de la Congrégation aura trois Assistants, ainsi qu'il a été dit; et chaque Supérieur particulier en aura deux.

L'office des Assistants consiste à assister et aider de leurs conseils et en toute manière les Supérieurs dans leur charge, afin qu'ils la puissent faire plus facilement. C'est pourquoi cet emploi étant très important, ils s'y appliqueront avec grand soin et diligence.

Ils ont voix décisive avec le Supérieur dans l'économie et administration des choses temporelles; et dans les spirituelles extérieures, voix consultative seulement: la disposition des personnes, leur emploi et direction demeurant entière aux Supérieurs en la manière qui a été dite.

Ils se rendront très respectueux, soumis et obéissants aux Supérieurs, et seront les premiers à donner l'exemple aux autres en ceci et en toute autre chose.

Ils auront aussi beaucoup de respect et une très cordiale charité les uns pour les autres, et conserveront entre eux une très intime union, concorde et intelligence.

Ils conserveront dans leur cœur une grande affection pour le bien commun et général; et dans toutes les délibérations, ils auront toujours cet objet devant les yeux. Et afin que leurs conseils soient utiles et salutaires, ils se défieront extrêmement de leur propre esprit, et renonceront de tout leur cœur à leur propre sens, pour se donner à Notre-Seigneur et à son divin Esprit, et le supplier qu'il leur inspire ce qu'ils auront à dire.

Ils se garderont bien de dire leur avis sur aucune chose, qu'ils ne l'entendent parfaitement auparavant. Voilà pourquoi ils ne se précipiteront jamais à dire leur pensée; mais ils considéreront attentivement l'affaire dont il sera question, et s'ils y trouvent beaucoup de difficultés et qu'elle ne presse point trop, ils prieront qu'on leur donne quelque temps pour la recommander à Dieu, et pour la regarder de plus près et à loisir.

Ils tâcheront de ne se laisser jamais préoccuper de leurs humeurs, inclinations ou aversions, ni de celles d'autrui, en ce qui regarde les délibérations qu'on doit prendre; mais chacun proposera sa pensée avec modestie, humilité et charité, déduisant ses raisons sans esprit d'aigreur ni de contention, sans étriver 683, ni disputer ensemble, et sans mépriser et avilir l'avis d'autrui, quel qu'il soit; et s'il faut répliquer, que cela se fasse suavement, avec toute modestie, conservant toujours la tranquillité, la paix, la charité et la douceur, au préjudice de tout le reste.

Après avoir dit leur sentiment, ils prendront bien garde de ne s'y attacher pas, et de ne trouver pas mauvais, ni témoigner aucune peine, s'il n'est pas suivi; mais ils seront toujours disposés à se soumettre à l'avis d'autrui et à en faire plus d'état que du leur, spécialement si c'est celui du Supérieur.

S'il s'en trouve quelqu'un qui soit seul dans son avis, et dont l'opinion soit différente ou contraire à celle de tous les autres, ils se garderont soigneusement de lui témoigner ni d'avoir pour cela aucune aliénation de lui, pour petite qu'elle soit. 683 Vieux mot qui signifie être en querelle. (Littré.)

Lorsqu'une résolution aura été donnée par la pluralité des voix dans les choses temporelles, ou par le jugement du Supérieur dans les spirituelles, tous s'y soumettront, et personne ne témoignera désapprouver aucunement ce qui a été déterminé, ni avoir été d'autre sentiment; mais chacun s'efforcera de le louer et soutenir, et de le faire goûter aux autres, s'il en est besoin; comme aussi de ne pas manifester à personne ce qui doit être secret. Si néanmoins la chose était d'importance, et qu'ils vîssent que la conclusion prise fût notablement dangereuse, ou manifestement pernicieuse, ils pourraient et devraient en ce cas en avertir le Supérieur de la Congrégation.

S'il leur vient quelque chose dans l'esprit qui regarde le bien commun ou celui de quelque particulier, quoiqu'on ne leur demande pas, ils pourront néanmoins la proposer au Supérieur, afin qu'il juge si elle doit être mise en délibération ou non.

Ils ne parleront point aux autres ni des propositions qui ont été faites, ni quels ont été le sentiments de chacun d'eux, ni quelle a été la décision et le résultat de la délibération; mais ce sera le Supérieur qui le déclarera quand il le jugera convenable.

S'ils voient quelque chose en la personne du Supérieur, ou en son gouvernement , ou en son vivre, ou en son vêtir, ou en son travail, ou en ses occupations, ou en sa manière d'agir avec les externes, qu'ils jugent devoir être modérée, changée, diminuée ou augmentée, ils auront soin, après l'avoir recommandée à Dieu, de l'en faire avertir par le Moniteur.

S'ils entendent quelqu'un qui murmure contre le Supérieur, ou qui s'en plaigne, ou qui en parle avec moins de respect qu'il ne doit, ils tâcheront de le remettre dans son devoir avec toute sorte de douceur, et de le consoler de telle façon, qu'ils lui impriment dans le cœur, autant qu'ils pourront, l'estime et l'affection qu'il doit avoir pour celui qui lui tient la place de Dieu.

Pour bien accomplir leur office, ils doivent savoir les règles des Supérieurs, des officiers et toutes les autres, afin d'être les premiers à les suivre et d'aider les Supérieurs à les faire observer.

Si un Supérieur traitait la Communauté trop rudement et avec dureté, et qu'il fît son gouvernement tout contraire à l'esprit de la Congrégation, et qu'il en dissipât le bien spirituel et temporel: les Assistants le feront premièrement avertir par son Aide ou Moniteur; ou, si cela ne sert de rien, ils lui parleront eux-mêmes sur ce sujet, avec quelques-uns des anciens de la maison, dans tout le respect néanmoins qui leur sera possible. Si après cela il ne se change point, ils en avertiront le Supérieur de la Congrégation.

Les Assistants du Supérieur de la Congrégation n'auront rang entre eux, hors l'exercice actuel de leur charge, que celui qu'ils ont dans la Congrégation.