Lettres diverses (tome 7), partie 17

Et la troisième pièce rappelle en luénioire une partie des nantes vexations et incroyables, qui m’ont ét^ faites depuis dis ans , et surtout depuis cinq avec augmentation d’acharnement d’année en année.

CCXXXVTIF.

(CXCII.)

Histoire et procès da sieur Maille . agent da parti à Rome: nouvelles sur quelques affaires du temps.

A Rome, ce t notenibre i’iO.

J’ai reçu avec tout le respect que je dois, la lettre que votre Grandeur m’a fait l’honneur de m’écrire. Pour obéir à ses ordres, je répondrai le plus succinctement que je pourrai à tous les articles sur lesquels elle souhaite d’être éclaircie.

Il y a environ huit mois, monseigneur, que le Saint-Office ordonna au sieur Maille, professeur des controverses au collège de la Sapience. et agent du parti à Rome , de sortir de cette ville dans vingt-quatre heures. De avis de ses amis , il présenta au Pape une requête par laquelle il le supplioil de lui faire notifier les chefs dont il étoit accusé, afin qu’il pût y répondre et se justifier. Sa Sainteté renvoya la requête au Saint-Oflice. Quelque temps après, ses protecteurs, qui sont en très-grand nombre , publièrent qu’après l’avoir ouï . on l’avoit trouvé blanc comme la neige. Je crois qu’il en fut persuadé lui-même : au moins fit-il paroître toute la confiance d’un honne sur de son fait , et qui ne craint rien. Pendant ce tempslà, deux cardinaux fort zélés pour la pureté de la foi , faisoient agir secrètement l’assesseur du Saint-Office , et le P. Damascène . consulter. C’est un Cordelier conventuel , connu par les invectives du P. Quesnel. Celui-ci , pendant trois mois , revêtu de l’autorité du Pape . a interrogé de nuit dans son couvent toutes les personnnes qui avaient connu plus particulièrement le sieur Maille. Cette perquisition se fil sans la participation des Dominicains, et surtout du commissaire du Suint-Oflice . à qui de droit cet examen apparfenoit. Quand on eut pris toutes les connoissances nécessaires pium* convaincre le sieur Maille, M. l’assesseur du .^mt-Offîce alla le prendre à l’entrée de la nuit, et le fit conduire au château Siiinl-Ange. il élnil naturel de le conduire aux prisons du

Saint-Office; on ne le fit pas. pour le soustraire à la juridiction des Dominicains . à qui Ion ne croyoit pas pouvoir se fier, à cause des étroites liaisons qu’ils avoient avec le sieur Maille. On conduisit aussi au château Saint-Ange le valet qui le servoit. Après avoir subi quelques interrogations . on l’élargit. Trois jours après, on se saisit dun Liégeois . appelé Deschamps, intime contient du sieur Maille, qui lui faisoit adresser tous ses paquets. Comme le secret du Saint- Office est impénétrable , on ne sait pas où en est cette affaire : on sait seulement que le procès étoit déjà bien avancé quand il fut arrêté . et qu’il sera sentence quelque jour par le Saint- Office. Vous ne pouvez vous figurer, monseigneur, la profecfion qu’il a trouvée à Rome . et avec quelle ardeur on s’est remué en sa faveur. Un cardinal . ayant su son emprisonnement, dit qu’il sortiroit de la prison de l’Inquisition . comme saint Philippe de Xéri et saint Ignace , victorieux de tous ses ennemis. On ne l’appelle que le sana prête. L’agent de M. le cardinal tournon alla incontinent représenter au Pape les grands services que le sieur Maille avoit rendus à l’Eglise, par ses écrits contre les superstitions chinois. La persécution a été vive contre le P. Damascène. Les Dominicains, qui l’ont regardé comme un usurpateur de leur autorité , se sont déchaînés contre lui.

La santé du Pape est assez bonne. Il ne laisse pas de ressentir de temps en temps des atteintes de son asthme.

Les amis du P. Delbecque disent qu’il quitta Rome pour aller prendre à Louvain un emploi qu’il poursuivoit depuis long-temps. D’autres ont dit que l’air de Rome étoit nuisible à sa sauté. On ne sait pas au vrai les raisons de sa retraite précipitée. Voici celles qui me paroissent les plus vraisemblable : 1’’ Causa Quesne/liana . oii il étoit fait souvent mention de lui, l’intima , et il craignit le sort du sieur Vallon. ’2" avoit composé un livre qu’il dédioit au Pape ; c’ étoit un abrégé, en quatre petits tomes, de la Théologie morale du P. Alexandre ; il l’intituloit Sttmma Theologio’ mortis . etc. L’ouvrage étoit déjà sous la presse , lorsqu’il y eut un ordre de Sa Sainteté de s’en saisir. On m’a assuiéque le livre est très-mauvais. Il est entre les mains d’un consulter du Saint-Oflice, qui m’a promis de me le faire voir.

Votre rondeur doit être i.islruite à l’heure qu’il est de l’état où se trouve l’faire de la t’.hinc ; le dernier décret, et une déclaration que le Pape vient de donner sur ce décret, causeront de nouveaux embarras.

■ Je suis assez informé de toute l’histoire du bref du Pape contre le Mandement de Mgr i’évêque de Saint-Pons : mais il y a bien des choses qui ne se peuvent communiquer avec sûreté. Si votre Grandeur souhaite sur cela des éclaircissemens , elle pourra m’envoyer ses ordres. Le Roi demande une bulle à ce sujet ; mais il s’y trouve des difficultés, qu’on tâche de surmonter.

L’abbé Alamanni est tel ^ue votre Grandeur le dépeint, homme solide , droit et zélé pour la religion. Il est pénétré d’estime et de vénération pour votre Grandeur; il m’en a parlé avec transport. L’autre abbé est d’un caractère fort différent, vif, intrant , et soupçonné de s’être faufilé avec le parti , un peu fanfaron.

J’ai distribué h mieux qu’il m’a été possible , les écrits de votre Grandeur ; on les estime , on les admire ; mais on n’est touché , en ce pays, que de ce qui établit l’infaillibilité du Pape. On s’y intéresse peu à toute autre infaillibilité. On ne veut pas faire attention que celle de l’Église convient seule à la cause que votre Grandeur défend, et que seule elle écrase les ennemis delà foi.

Si vous aviez, monseigneur, quelques propositions d’un rigorisme outré , que vous jugeassiez dignes d’être censurées , votre Grandeur me feroit beaucoup de plaisir de me les communiquer. Si ’elle désire d’être instruite de ce qui se passe à. Rome par rapport à la religion , j’aurai l’honneur de lui en faire part, et de l’assurer de temps en temps qu’on ne peut rien ajouter à la profonde vénération a\ec laquelle je suis, etc.

CCXXXIX *.

Sur la mort de l’abbé de Langeron ’.

A Cambrai, 20 novembre 1710.

Je suis touché , madame , comme je dois l’être , de la bonté avec laquelle vous regrettez M. l’abbé de Langeron. Vous avez perdu un serviteur très-sincère et très-zélé. Pour moi, j’ai perdu im ami intime, qui faisait la douceur de

’ L’alibé (le Langeron , le plus ancien cl le plu> cher île» amis Alt Fénelon, «ïloil mort le II nombre pr<:cédenl.

ma vie depuis trente-quatre ans , et qui avoit, avec la vertu la plus exacte , tout ce qui contribue aux agréons de la société. On ne peut désirer plus que je le fais la continuation de la bienveillance dont vous m’honorez, ni vous respecter avec un zèle plus constant que le fera fidèlement toute sa vie , madame, votre, etc.

CCXL. (CXCHL)

Sur la mort de l’abbé de Langeron, et sur la foible santé du P. Ami. Projet de travail sur la doctrine de saint Augustin.

A Cambrai , 20 décembre 1710.

Je suis touché jusqu’au fond du cœur, mon ré\rend père, de vos inquiétudes pour ma santé. Elle n’est pas mauvaise par rapport à mon foible temjiéiament et à l’état de peine où je me suis trouvé. Vous savez tout ce que j’ai perdu dans un ami qui faisoit la douceur de ma vie depuis trente-quatre ans. Je l’ai vu mourir d’une fièvre , qui paroissoit les premiers jours une incommodité plutôt qu’une maladie. Malgré l’embarias de sa tête vers les derniers jours , il a vu la mort avec une paix et un abandon à la volonté de Dieu , qui semblent couler de source. Il obéissait comme un petit enfant, et quand il revoit un peu, ses rêveries étoient toutes [)ieuses. Tout paroissoit venir d’un fonds de grâce et de détachement. Plus j’étais édifié , plus j’étais attendri ; et j’avoue que j’ai été très-foible dans ma douleur. Mon état présent est d’une tristesse paisible , avec un fréquent souvenir qui réveille ma peine ; mais ma santé se soutient , et je voudrois que la vôtre fût aussi bonne. Ce que vous m’avez mandé de vos douleurs , qui sont revenues avec vous à Saint-Denis, me fait croire que vous n’avez pas dans votre maison les mêmes soulagemens que vous aviez chez des parens à la campagne. Je croirois nf’-.’moins qu’il faudrait vous procurer ces secours, que l’infirmité et l’âge rendent nécessaires. Il est très-louable et très-conforme à votre profession de s’en priver, quand on a assez de force pour soutenir cette privation : mais l’infirmerie permet certains adoucissemens [troporlionés aux incommodités des malades; et je crois que les su|)rieur les autorisent, si on les leur propose sur les avis des médecins. Je vous conjure , mon cher père , d’agir là-dessus avec simplicité , et de faire pour vous ce que \ous feriez faire à uq autre. Si j’étais à portée de vous voir, je ne vous laisserois aucun repos, jusqu’à ce que vous eussiez fait sans scrupule ce que "VOS maux demandent. Et votre sirop, l’avez- \ous abandonné, ou bien n’a-t-il plus pour vous la même vertu ? Mandez-moi , je ^ ous supplie , votre état présent.

Vous pouvez croire que mon ouvrage sur saint Augustin * ne s’imprime pas ; car vous seriez des premiers à en savoir l’impression. C’est un ouvrage qui a besoin d’être souvent l’touché. Le fond des textes est certainement développé par les textes mêmes , et j’ose dire que nulle des choses qui vous ont paru clairement prouvées n’est pluséclaircie que celle-là. Mais il s’agit de l’ordre et des tours par lesquels il faut mettre la vérité dans tout son jour, la rendre sensible , éviter les chicanes , épargner au lecteur certaines longues discussions , et mettre un ouvrage de cette nature en élat de se faire lire au public. Il faut méditer, consulter, prier, sur un tel ouvrage , et se délier beaucoup de ses propres vues. Je ne désespère pas de vous le faire voir avant l’impression ; car j’aurai peutêtre occasion de le conte à un ami.

Donnez-moi de vos nouvelles. Je suis tout à vous avec tendresse et vénération.

CXLI.

(CXCIV.)

Des évèques de luçon et de la rochelle au pape clément xl

Ils envoient à Sa Sainteté un exemplaire île lui’ Instruction paxtornle contre le Nouveau Testament du P. C»uesnel.

Ali’iiilis Jaiiunrii :iiiiii 1711.

Beatissime Pater ,

Attendent nobis et imivcrso gregi , in quo nos mis’ralio divina et sedis apostolica^ gratia posnil episcopo regcn; Krclcsiam Dt’i , nihil magiscordi habuiimisa susceplo [loiililicali nuinere, quà ut oves Christi cura; nostia; coinraissas sana; doctrinal paulo reliceremus, casque a venenalis hairesis Janscnia; pacis aver-

’ Voyez, sur <•!• iirojcl di- lia>ail i unii-i lum sainl Aul’,ll^llM, le« lellrt’s i.xv.lwi, i.xvii et aix , au dur île Clu’vriMisc, ci «IfSMis, p. 252, 255, 2S6 cl 305; — le Nimia- iiii P. If TillUr, n. 2; ii-iUhsus, > 063, ~ .1 17//»/. de ttii. \\ , \ I , II. 7.

oremus. Quam in curam cùm sedulô incum-- oremus , maximo animi dolore deprehendimus fraude inimici hominis semini zizanie in agro dominico , operâ perniciosissimi libri a pra^cipuo jansenismi defense conscripto , in quo virus hœresis Jansenianœ velut in oculo aureo lldelibus propinatur. Fucatœ enim pietatissimulachrum offerens, passimafflatimpiam et plenam blasphemes ha-resim Jansenii. Quantus horror nos incessit , cùm audivimus et vidimus hune pestiferum librum fer in manibus omnium versari , maximo pretio haberi , non tantùm opus , sed etiam operis auctorem !

Speramus apertam rebellionem hujus hseretica; actions antesignani advers episcopos et ipsam sedem apostolicam , ejusque justam damnationem , quas ignorare diœcesanos nostros non permisimus, effectus ut cum execratione opéra Quesnellii hccresim spirantia rejicerentur ; sed contra accidit. Inordinatus enim affectus in librum , proh dolor ! effecit ut auctoris rebelle non modo non damnaretur^, sed excusaretur, imo et probatur.

His ration moments ducti , et Sanctitatis tuœ vestigia insequentes, gladium excommunicationis contra tam pestiferum librum distrinximus ; cui censure necessarium duximus adjungere Document pastorale, quo efficacia esset prohibitio libri pestiferi , et suaves deponerentur prœoccupati affectus in operis auctorem , et maxime noxium prœjudicium quod fraude Jansenistarum in animis hominum alioqui piorum a teneris annis altis insidet. In eo igitur Document demonstranms , 1° doctrinam content in Observationibus Quesnellii ita esse coronam doctrin» libri Yprensis episcopi , ut sit omnino eadem , et meritô dici possit Quesnellium prœstitisse linguâ vulgari ad corrumpendam simplicium fidem , quod ejus magister Jansenius linguâ eruditorum ad eos seducens tcntaverat. Deinde quoniam solis et levi erudi tion tinctis a vafris seductoribus continué) impingitur, inculcatur, eam doctrinam , quam reprobavit sedes apostolica tanquam impiani et plenam blasphemes" , esse ipsissimam doctrinam gratia doctoris sancti Augustini , toties a sede apostolica approbatam et canonizalam ; in eodein Dociimenlo dcmonstramus, et \dut oculis subjicimus doctrinam Jansenii toto cœlo abesse a doctrina Augustini , ita ut Ecclesia catholica in Augustino habeat non solùn» grain’ Cbiisti dcfensorom cximium , sed hbcrtatis hominis sub moliono gratia^ Christi, et mortis Christi pro omnibus omnino hominibus acerrimum propuguatorem.

r.ETTRES DIVERSES.

Antiquse traditionis praecepta servantes , et ecclesiasticae memores disciplina? , quantulumcumque opus nostrum , ad tuendam fidem cathoiicam susceptum et confectum , ad pedes Sanctitatis tuse humiliter deponimus, judicio sedis apostoli subjicimus. Novimus enim verissimutn dictum , et sapientissimum monitum Innocentii primi ’ : « Quoties fidei ralio venti- » datur, arbitre omnes fratres et episcopos » nostros , non nisi ad Pefrum , id est sui no- » minis et honoris auctorem ferre debere. » Quale gaudium foret addictissimis et obsequentissimis tîliis , si a Sanctitate tua , sicut procul dubio probatur susceptio operis , ita placeret executio. Quale gaudium, si a summoPontifice imprimis erudito merereunn* audire , quod non infructuosè rem catholicam gessinius. Displiceat opus hostibus sedis apostolicac; de hoc non tristainur, sed gloriatur : satis erit nobis si Christo placeamus, et ejus in terris Vicario. Divina misericordia te pluribus annis servet incolumem ad extirpation hseresis, et tidei defensionem. Hoc ardentissimum est votum addictissiinorum et obsequentissimorum filiorum et servorum , etc.

Cxlii. (cxv.)

Infaillibilité de l’Eglise sur les textes dogmatique. Différence entre le système des Thomistes et celui de Jansénius.

(1711.)

Je suis très-content , monsieur, de la sincérité avec laquelle vous m’expliquez vos dispositions. Plus vous approfondir les questions que j’ai traitées dans mes derniers ouvrages, plus vous verrez que l’on ne donne rien de réel , dans la pratique , à l’Eglise, si on ne reconnaît pas son infaillibilité sur les textes qui expriment ou qui nient les dogmes révélés. H y a cinquante ans que le parti élude le véritable point de la difliculté. Je ne vous demande point une prévention aveugle : je souhaite seulement que vous fassiez patiemment un solide examen , sans aucun respect humain , et avec une défiance entière de tout préjugé. Si vous ne regarderez que Dieu , il vous conduira pas à pas à la vérité.

’ Epinl. ad Palrcii Syn. Mikv. iiitcr S. Aug. Ep. lxii, II. 2; I. Il Op. p. 639.

Le parti dira, tant qu’il lui plaira, que je me livre aux Jésuites par politique. C’est ce qu’ils ne manquent jamais de dire de tous ceux qui ne favorisent pas leur doctrine. Ils veulent que personne ne puisse parler autrement qu’eux , qu’en trahi.^sant sa conscience , pour plaire à une société qui a du crédit. Mais les personnes équitables verront sans peine combien je suis éloigné de rechercher les Jésuites par politique. Je suis véritablement ami de ceuxci . comme il convient que je le sois : je leur fais plaisir en ce qui dépend de moi , comme je tâche , d’un autre côté, d’en faire aux gens qui sont prévenus contre eux. Ma disposition est de vouloir obliger tout le monde , autant que mon ministère me le permet. Mais les Jésuites ne gouvernent rien dans mon diocèse; ils n’ont part à aucune affaire. J’ai un vicariat composé de personnes du pays , qui n’ont aucune liaison avec eux. D’ailleurs, si quelque Jésuite faisoit dans mon diocèse quelque faute ou sur le dogme on sur la morale, je serois plus à portée de le reprendre fortement , e1 d’engager sa compagnie à le corriger, qu’un autre évéque qui seroit moins bien avec eux.

On vous rapporte mal les choses , quand on vous dit que je ne veux point entendre parler de la grâce efiicace. Je crois qu’il est de foi qu’il y a unegràce efficace. C’est celle que saint Augustin appelle gratia quà prœdestinati mmns ; . . auxiliumquo, etc. De plus, je n’ai garde de ne mettre aucune différence entre la grâce efficace et la grâce nécessitante. Mais je demande à ceux qui veulent emprunter le nom de Thomistes , s’ils reconnoissent sincèrement toutes les vérités que les vrais Thomistes ont reconnues essentielles à la foi catholique , et sans lesquelles l’Église n’auroit jamais cru qu’ils fussent dans la véritable foi. Avant que de distinguer leur grâce efficace par elle-même, d’avec la grâce nécessitante de Calvin, je leur demande qu’ils m’cxplicjuent nettement euxmêmes, en quoi prérisémcnt consiste cette différence qu’ils veulent que je reconnoisse. Mais pour cette grâce efficace par elle-même , dont le parti déclarait à Innocent X , qu’elle est unie c( rnnjointe pur un lien indissoluble avec les cinq PropmtHion prises dans leur sens propre et naturel, je la rejette avec toute l’Église, comme les cinq Propositions dont elle est inséparable , selon l’aveu de tout le parti fait ;i Innnrput X. Enfin , monsieur, il n’est nullement question ni de ma prétendue politique pour plaire aux Jésuites , ni de ma prévention contre la grâce efliace conjointe avec les cinq Propositions.

Quand même j’aurois une politique mondaine, et une prévention déraisonnable sur ces articles, mes raisons, sur l’autorité de l’Église par rapport aux textes, n’en seroient pas moins concluant. Il faut donc mettre à part ma complaisance pour les Jésuites , et mon entêtement contre la grâce efficace. 11 faut se renfermer dans mes preuves, et avouer qu’elles sont décisive, si on n’a rien de solide à leur op{)Oser. On alléguer en vain l’évidence avec l’infaillibilité morale. C’est l’évidence même dont chaque novateur disputera sans fin ; il ne manquera pas de contestera l’Église celle du texte qu’il voudra sauver, comme le parti lui conteste celle de Jansénius. Ainsi cette évidence et cette infaillibilité morale, qui est le dernier retranchement du parti , est la plus manifeste de toutes les illusions , qui ne peut éblouir que les esprits superficie.

XLIII. (CXCVI.)

Le prélat souhaite de renouer leur ancienne correspondance, et représente au cardinal les subterfuges du parti , pour éluder les constitutions apostoliques.

Cauicraci, -2 januarii 17H.

CcM nonnuUis, quas circiter ante prœteritum triennium scripseram litteris , nihil esset ab Eminentia vestra responsum , verebar ne incogitanti mihi quidquam excidisset quo animuni tuum olîendissem. Sic enim insuetum hoc silentium sinistré inlor[)rctabar, ut mihi crimini verterem , quod charissimi.e bcnevolentiœ solatio jam priver. Verùm diligentissimc investigabam intra me , quid causa esset , car tam firma et tam constans amicitia subit deficcret; ncquc san (quamvis intime conscientia; sinus cxcutcrcm) occunit ulla vel levis culpa , quà in te peccasse mihi vidi.’rer. Imn me mihi penitus conscium diccrcnon vcrcor, quodabsolutissima) gratitudinis partes omnes expier nunquam non studucrim. Dum luc mcrrcns cogitare , hàc forte transiil ex Ilofiandia re versus I). abbas de Polignac, qui me totum incicdihili gaudio fecit; quipi»; testabahu-, etiamnum te esse erga me eumdem illum, qui l’ortiler olim sprcto mundanœ prudentiœ tcrriculo, tôt benclactis palàm nie cumulavcras, me tibi et hodie esse harum, teque de me, etiamsi nihil unquam mcrurrini , honorilicè, perofliciosè et amator loqui non dedignari. His permets . eminentissime Domine , scribere propre , me pariter esse, et ad ultimam usque \ita3diem constanter futurum eumdem, qui tibi plusquam adecennio summâ gratitudine devinctus , tuam pietatem , candore , urbanitatem , scientiam , doctrinaeque san studium , victum denique in tunis Ecclesiœ rébus animum , colère , maximi facere, amplecti ac venerari decreveram. Tuum quidem erit, pro illa quà prœditus es sapientia, dignoscere , quid respondere , quid tacere expédiât : meum vero , quoad vixero , scribere interdum, ut amori , leverentise et veneratione quibus penitus afficior, indulgeam. Prœ- tei^ea necesse puto , ut quaedam tibi libero style exarare mihi liceat, ne te forte lateant ea, quae a te resciri operœ pretium esse arbitre. Ne vero suspiceris unquam , ha}c a me ex industria scribi , ut explorem quid de illis sentias. Nunquam enim œgrè tulero , si de iis ipsis , circa quœ privata sententiam candide dixerim, altum silentium serves. Imo accuratam illam , teque dignam prudentiam, et credit arcam religionem , ut par est , maximi facio. Spero autem non ingrat fore Eminentiae vestra: , si R. pater Daubenton ea quœ mitto ad eum scriptatecum communie. Enim vero nonnulla sunt, quœ maturà et diligenti deliberation digna videntur. Janseniae secte contagium dois et audace in tantum crescit , ut summum et apertum immineat fidei catholicae periculum. Durn utrumque et quinque Proposition , et Janseniani libri textum , orc et subscriptione fictà donnant , totam et libri et proposition doctrinam evidentissimè retinent ac tuent, ita ut nihil i"puant, prœter hoc ipsum phantastici erroris monstrum , ab ipsis subdolè conficfum , quod Jansenius ipse , imo et Calvinus ultrô respuissct. Sic ludibrio verluntur quinque sedis apostolica constitutiones , necnon et Tridentini synode décréta. Sic damnato , ore tenus, Janseniano textu , acerrimè propugnatur hoc ipsum ha^rcticum dogma , quod in eo textu damnari voluil apostolica sedes. Sic Protestantium haTesis de gratia nécessitante , fucatis vocibus asseritur. Sic vilescit ejusdem sedis auctoritas. Sic petulans et fallax secta san;c dodin;r propuguatoros doridct, et trium)hum agit. Quin otiamSancti-Ponlii episcopus, (jui constitutionem non accepit omisso , ut decuit , animo , scd potiùs irrisit , et rofellere conatus est , se Christi Vicario impunè restitisse gloriatur. Vatican fulmina inania esse murmura, (jua’ solas indiecilles et mcticulosas animas lerrcaut , conclamaf Iota factio. Tantis malis nisi quà citissimc occurral sapientissimus Pontifex , cui diiitmam incolumitatem quotidie opto et precor, brevi luturum est , ut omnes Regularium ordines , clericorum seminaria , et laicorum familiae in errorem certain riiaut.

Intima cum veneratione , gratitudine et devotione animi uunquam non ero , etc.

CXLIV **. AU COMTE DE CHAMILLARD ’.

Lettre de coasolatiou . à l’occasion d’une disgrâce. A Cambrai, 15 janvier <7H.

Je ne puis, monsieur, que prier Dieu, afin qu’il vous donne toute la patience dont vous avez besoin. C’est le seul parti qu’il vous convienne de prendre. Quand ou en prend d’autres, on donne une triste scène au public , et à pure perte. Par la patience on s’attire l’approbation des sages , et on s’épargne les discours malins des critiques. On fait même ce qui est le plus propre à ramener un esprit au devoir, s’il peut , un jour, y être ramené dans quelque conjoncture. Enfin on n’a rien de mieux à faire. Je souhaite que Dieu vous fasse porter cette rude croix avec un courage chrétien. Personne ne vous sera jamais dévoué , monsieur, avec plus de zèle, que votre, etc.

CXLV. (CXCVII.)

A M"" ROUJAULT.

Témoignages d’attachement pour elle et pour sa famille. A Cambrai , 1 7 janvier ~\.

Je ne connois rien, madame , qui soit plus estimable que la bonté de votre cœur. C’est ce que j’ai pensé dès les premières fois que j’ai eu l’honneur de vous voir. J’ai toujours reconnu de plus en |»lus, dans les suites, que vous clés de ce très-i)tit nombre de personnes qui ne ressemblent point au reste du monde , et sur la bonté lesquelles on peut compter. Aussi puisje vous assurer que je veux vivre et mourir dans un véritable attachement pour tout ce qui vous

’ Voy/ la noi 1 , sur la k’Ire du 10 iii\iiT 4 707 , ti ili’sus, y. 624.

touche. La distance des lieux el la longue absence n’alToiblissent point ce qui est fondé sur l’estime de la vertu. Je prie Dieu souvent et de tout mon cœur pour vous et pour tout ce qui vous appartient. Je suis ravi d’entendre dire que M. Roujault est parfaitement aimé et honoré dans le Poitou. Il l’est fort à Cambrai , et je vous supplie d’agréer qu’il en lise ici les assurances. Souffrez aussi que j’ajoute mes trèshumbles complimens pour M"* votre fille. Rien ne vous est dévoué, madame, avec plus de zèle que votre , etc.

CXLVI.

(cxvni.)

Etat de la santé de ce religieux; il presse Fénelon publier son ouvrage sur saint Augustin ; nouvel écrit de M. de Issy. évèque de Meaux.

Ce 21 janvier (1711).

Vois ne me trouverez guère régulier, monseigneur, d’avoir laissé aller si loin le commencement de cette année , sans avoir eu l’honneur de vous y donner de nouvelles marques de mon respectueux attachement. Si c’est une faute , il faut que votre Grandeur ait la bonté de me la pardonner, comme l’effet d’une vielle habitude; car je vous avoue que je n’ai jamais pu m’accoutumer à la cérémonie du renouvellement des années. Quand j’honore une personne autant que je révère votre Grandeur, je sens bien que les mouvemens de mon cœur sont irrévocables, et qu’ils n’ont pas besoin d’être renouvelés à certaines époques. J’aurois eu plus d’empressement , monseigneur, de vous dire la joie que m’a donnée l’assurance de votre bonne santé, malgré tout l’exercice que vous lui avez donné et tout le risque qu’elle a couru : j’en ai assurément une vraie consolation. Mais je n’ai pas moins de confusion de l’intérêt que vous me faites l’honneur de prendre à ma santé, et des bontés que vous me témoignez sur cela. Elle a été un peu moins maltraité pendant cet hiver que les précéder. J’en attribue la modération à celle du froid; car il n’en a point fait jusqu’ici. La gelée et les neiges sont mes grands ennemis. Au reste , monseigneur, je puis vous assurer qu’on a ici tous les soins de moi et toute l’indulgence qu’on peut raisonnablement souhaiter. Jai cependant souvent eu besoin du sirop que vous connaissez. H calme toujours un peu la douleur, et l’on en passe plus tranquillement les temps d’insomnies, qui me sont ordinaires. Il y a long-temps que je n’en ai éprouvé ces extraordinaires effets dont j’ai eu l’honneur de vous rendre compte. Il est néanmoins vrai qu’il me tient d’ordinaire toutes les fois que je m’éveille (ce qui arrive souvent la nuit) dans une disposition pour Dieu, que je \aurois pouvoir conserver pendant la journée. C’est une facilité de penser à Dieu , avec un tendre penchant pour lui, qui me donne la liberté de m’adresser à lui avec plus de confiance. Cependant je n’en suis pas meilleur pendant la journée ; mes yeux me dérobent ma lumière et mon bien. Quelle pauvreté ! Ce que vous me faites l’honneur de me dire de votre ouvrage sur saint Augustin me fait un vrai plaisir, et excite bien ma curiosité. Dès qu’il est en l’état que vous le marquez, il me paroît qu’il ne faudroit plus différer. L’ordre, les tours et l’assaisonnement ne peuvent vous manquer : c’est le caractère de tous vos ouvrages. Ces matières deviennent présentement aussi remue que jamais; et M. de Meaux vient de donner un ouvrage qui me semble fait exprès pour annoncer le vôtre ’ , ou du moins pour lui servir de prélude, et pour le faire souhaiter. Ce prélat m’a fait l’honneur de m’en envoyer Un exemplaire , et je viens d’en lire la plus grande partie. iMais j’ai été surpris de lui voir avancer des principes très-propres à prouver l’infaillibilité de l’Église dans l’intelligence des textes dogmatique , et de n’avoir osé donner à ses curés pour le fondement de leur obéissance dans la signature du Formulaire. J’ai pris la liberté de lui en faire mes plaintes; et il m’a répondu ce qui ne satisfait point du tout. Vous en jugerez , monseigneur ; je prends la liberté de vous envoyer des copies de ces deux lettres ’^ J’ai eu l’honneur de voir , depuis quatre jours , madame la duchesse de Mortemart, chez les religieuses de la Visitation de Saint-Denis. Elle s’y est fait faire une espèce de petit ermitage , où elle vit en eflct en reuse. Elle assiste à tous les exercices de la maison , et aux vœux près, elle peut passer pour une des bonnes religieuses. Elle vient au parloir fiant sa qucjKJuille , conune toutes les autres, et elle édilie également le dedans et le dehors. Vous jugez bien , monseigneur, que nous ne nous quittâmes point sans avoir fait ample mention de

’ Vdyci la IftliT cr.xLViii , ri-ajnTs, do M. iIp Issy a tViieloii. — * Nous n’avons pas Irouvc la IcUie du P. Laiiii « l’tfvêtiuc de Mi’au\ , maii seuloniont la n’-jinnsr do ce |)riMat, que nous doiinoiig à la suite de cette lidir.

voire Grandeur : et si vous doutiez de mes sentimens, je me flatte qu’elle vous garanliroit bien la parfaite vénération avec laquelle j’ai l’honneur d’être , etc.

XLVII.

(CXCIX.)

DE M. DE ISSY, ÉVÊQUE DE MEAUX, AU P. AMI.

Il explique un passage de son Ordonnance contre la Théologie du P. Jiiénin.

(Janvier I7H .)

Je ne me sers point , mon révérend père , des principes que vous relevez dans mon Ordonnance * à la fin de la page 438 , pour établir l’infaillibilité de l’Église; mais simplement pour prouver qu’elle ne peut pas ignorer si elle peut se servir du pouvoir qu’elle a de condamner les mauvais livres, dans les cas où l’on conteste de leurs sens , comme dans les cas où le sens de ces livres est notoire à tout le monde, parce que c’est tout ce que j’ai à prouver en cet endroit. Si l’infaillibilité de l’Église sur le sens des livres se tire de ces principes, à la bonne heure; car je n’ai garde de l’attaquer, et je ne dis rien dans mon Ordonnance qui y donne atteinte : mais mon intention n’a point clé de l’établir, ni là , ni dans mon Instruction ; et en voici la raison.

Ce qu’un évéque doit faire dans une Instruction pastorale , est de bien établir l’obligation où sont tous les fidèles de condamner intérieurement un livre , quand l’Église l’ordonne : or je n’ai pas cru pouvoir mieux établir cette obligation , que sur ce que je dis depuis la page -ii-i jusqu’à la page 450. Je dis encore en cet endroit, que la constitution de Clément XI déclare que c’est une proposition pernicieuse aux aines des fidèles , de dire que le silence respectueux suftit ; de plus , que c’est être parjure de signer le Formulaire sans croire le fait qu’il contient; j’ajoute à cela que cette bulle a été reçue de toute l’Église, et qu’ainsi toute l’Eglise condamne la suffisance du silence respectueux , comme une maxime pernicieuse au

’ On voit , par celle lellre, que le P. Lanii Trouvait M. de Issy peu d’accord avec lui-nu’’nie, dans sa doctrine sur l’infailllbilili^ de l’Eglise louihanl les te\les dofiniatiques. Nous nvciiis déjà ren)ari[Ué que Keiieliin ne Vouloit pas davantage les sentimens de rev»’’(iue de Meau\ sur cette matière. Voyez Vllht. lit. lie l’ni. r part. art. 1" sect. i. n. ’2.

salut des âmes. Cette déclaration de l’Église , dis-je encore , ne tombe point sur des faits , mais sur des points de droit . et qui doivent servir règle de la vie chrétienne ; car ce sont des points de droit . de savoir si une maxime ’^st pernicieuse au salut des âmes, ou non: si (/le cache l’etTeur, si elle ouvre la voie à la désobéissance , .si elle est contraire à [honnêteté naturelle et à la sincérité chrétienne : et l’Église déclare toutes ces choses du silence respectueuï et de la pratique de signer le Formulaire sans croire le fait. Or tout le monde convient , et les Jansénistes mêmes , que l’Eglise ne peut se tromper sur les points de droit, ni sur ce qu’elle propose à ses enfans comme la règle de leurs mœurs. Tous les fidèles doivent donc croire, après l’acceptation que l’Eglise a faite de la bulle de Clément XI , que c’est une maxime pernicieuse à leur salut , que de s’en tenir au silence respectueux , et que c’est être parjure que de signer sans croire. En faut-il davantage à un fidèle , pour être persuadé de l’obligation où il est de condamner intérieurement des livres que l’Eglise condamne?

Comme l’infaillibilité de l’Eglise sur les faits dogmatique est contestée et par des évêques et par des docteurs, sans que l’Eglise le trouve mauvais , je n’ai pas cru que je dusse , pour cette raison , établir sur ce fondement la nécessité de la persuasion intérieure.

Faites attention , mon révérend père, à tout cela , que je vous ferois beaucoup mieux entendre si nous pouvions nous voir ; et j’espère que vous conviendrez que j’établis plus solidement 1 obligation de la persuasion intérieure , que si je l’eusse fondée sur l’infaillibilité : car ou ne pourroit attaquer mon principe , qu’en disant que l’Eglise n’a pas reçu la constitution de Clément XI ; et si on en vient là . il me sera aisé de démontrer le contraire.

Je suis fort aise d’ailleurs que vous approuviez le reste de mon Ordonnance ; car j ’ai toujours fait beaucoup de cas de vos lumières et de votre amour pour la vérité.

Comme j’ai trouvé plus de sincérité dans les ouvrages du P. Gerberon , votre confrère , lorsqu’il étoit dans l’erreur, que dans tous les antres Jansénistes, j’espère qu’il goûtera plus aisément mon Ordonnance. Je suis . etc.

(CC.)

Il désire connoître l’opinion de l’archevêque de Cambrai sur sa dernière Instruction pastorale.

Paris, lo 26 janvier ~\.

Je vous suis très-obligé , monseigneur, de la bonté que vous avez eue de faire passer mon Instruction pastorale à M. de Matines. Comme je suis persuadé que vous êtes un des prélats du royaume qui a le plus approfondi la matière du jansénisme . je vous serai très-obligé de me mander ce que \ous aurez trouvé à redire dans mon Ordonnance ’, quand vous aurez pris la peine de la lire, car je conviens avec vous, qu’il n’y a que les évêques unis qui puissent détruire le parti que nous combattons , et qu’il faut joindre à l’autorité de bonnes raisons pour dissiper les subtilités des ennemis de la vérité. Je suis, monseigneur, avec tout le respect possible , etc.

CXLIX. (CCI.)

Sur la mort de l’abbé de Langeron, et sur une religieuse sortie de son couvent pour cause d’infirmité. Dénonciation de ta Ttxéologie de Habert -, dangers de cette Théologie : artifices et subterfuges du parti janséniste.

A Cambrai , 1 2 février 1 7 H .

Je ressens, monsieur, une véritable joie d’apprendre , par votre très-obligeante lettre , que vous conservez toujours pour moi une véritable

•Celle Ordonnance, donm*»- le 16 avril 1710, portail roiiilamnalion des Jnslilulinns throingiqiies An P. Ju(^nin. Elle forme un vol. in-° de 61 pane?. Le nii^me pr(*UI pnhlia, le 30 mars ITIi, un seroit .Miimlrmcnl a l’appui •lu premier, ronire les RcnuirfjUPi qu"- le P. Jui’niii lui-m^nie y avoit oppoîiecs. Knflii M. de Issy, le 10 novembre t7t5, donna un Troisieme Mandement sur ce «ujel , a j’orcasioa (\vs lATtlrcf Ihrninfjmuei anonymes, pulilit^e» i|ueli]ue temps auparavant contre sa première Ordonna nrr. |,es deu\ dernier» Mandemens sont suivis d’une Inttrwtion paflornic qui contient la rfTutation des ouvrages condamnés. — * O que dit Fénelon, dans cette lettre, des travaux auxquels celui à qui il écrit se livroil conjointement avec l>v<*que de Chaire» (Godet-Desniarais;, nous porte a croire qu’elle étoit dre»s<’e a l’ablM’ de Prerelles , di>ctenr de Snrlioniie, très-étroitement lie avec l’eveque de Chartres, .sous qui il travailla certainement jusqu’à la mort du prélat eu t709.

amitié. Elle me sera toujours fort chère . et je connois trop par expérience la rareté des amis sincères et vertueux, pour n’êlre pas touché de votre bon cœur. Jugez par là de mes sentimens sur tout ce que vous avez la bonté de m’écrire sur la perte que j’ai faite ^. Vous connaissez l’esprit , les talens, la piété douce et aimable, le désintéressement à toute épreuve de notre ami. Il avoit une véritable vénération pour vous. Je ne manquerai pas de faire mes diligences pour vous procurer la restitution des écrits que vous lui aviez prêtés.

Pour la religieuse de la Ture , dont vous me parlez, j’ai consenti qu’elle sortît de son couvent , sans sortir de son diocèse , pour tâcher de se guérir de ses infirmités. Mais il me revient qu’elle ne fait pas un usage de cette sortie qui puisse la guérir. Je la crois pleine de bonne volonté ; mais l’amusement et la dissipation sont à craindre pour les religieuses, quand elles sont long-temps hors de leur solitude et de l’état d’obéissance. Il est temps de la rappeler à la Ture. Ce n’est point une communauté dure et sans égards pour ses besoins. Elle peut y user des remèdes, et y garder un régime selon l’avis des médecins. Ceux de Mons et de Auberge peuvent la voir assez souvent. Elle sera sous les yeux d’une abbesse prudente et charitable. Le plus grand service que je puisse lui rendre , est de la faire rentrer dans sa communauté.

Il paroît une Dénonciation imprimée contre la Théologie de M. Habert. Elle ne vient point de moi. Mais si le dénonciateur est exact dans ses citations, cette Théologie n’est qu’un jansénisme un peu déguisé. Tout s’y réduit au système jansénius, avec le correcte imaginaire d’une nécessité morale, dont M. Habert donne lui-même la clef, et qui rentre dans la doctrine de Janscnius. Ce livre , qui insinue le jansénisme en paraissant le condamner, est bien plus contagieux que les autres qui l’enseignent ouvertement. La mode présente est d’abandonner le livre de Jansénius, pour sauver son système. Eb ! n’est-ce pas uniquement pour le système que le livre a été condamné? C’est perdre tout le fruit des bulles, et se rendre le jouet du parti, que de tolérer, sous des termes captieux , le système des deux délectations inévitables et invincibles , pour lc(|ucl seul les bulles ont cotidannié le livre de .jansénius. Le parti croit qu’on doit être content dès qu’il pro-

’ L’abb(^ tic l,aii(icn)ii , coiiiinc on l’ii dcja vu, t’ioi moil au mois Je novcnibic 1710.

teste qu’il ne veut soutenir que la grâce efficace par elle-même : mais tout le parti faisoit la même protestation avant la bulle d’Innocent X. Et en effet , Jansénius n’a jamais voulu établir par son livre , que la délectation inévitable et invincible, qu’il est nécessaire que nos volontés suivent, et qu’il nomme grâce efficace par ellemême, pour exprimer une grâce .qui fient le consentement de la volonté, non du choix de la volonté qui peut la vaincre , mais de sa propre vertu qui est invincible dans ces circonstances. Ni Jansénius , ni les plus outré Jansénistes n’ont jamais pensé à en demander davantage. Si ce n’est pas là le jansénisme , il faut avouer que le jansénisme n’est qu’un fantôme ridicule. Où espérez-vous de le trouver, si vous ne le mettez pas dans ce système? Us vous abandonneront sans peine tout ce quiiroit plus loin ; et vous êtes aussi janséniste qu’eux , et ils sont aussi catholiques que vous, si vous leur passez ce système. D’ailleurs ce système , quand on le regarde de près , psf absurde , odieux , insoutenable, incompatible avec les bonnes mœurs et visiblement contraire à Saint Augusfin. Il ne faut donc pas soul’rir que le parti nous éblouisse par le nom de grâce efficace par elle-même. Je ne connois que deux opinions permises chez les catholiques : l’une est celle de la grâce congrue , et l’autre est celle de la émotion , ou concours prévenant des Thomistes réduit aux bornes marquées dans les congrégations de auxiliis. Pour le système des deux délectations , il n’est d’aucune école catholique. Tant pis pour ceux qui le laissent enseigner depuis quelques années. Je comprends bien, monsieur, que c’est par pure bonté , et dans l’espérance de grossir le bon pari , que vous usez de condescendance ; mais détrompez-vous de l’espérance de gagner jamais les fauteurs du parti. Ils ne veulent que vous flatter et vous mènera leurs fins. Il y a soixante-dix ans que le parti s’autorise et va toujours croissant , par les condescendances qu’on a eues pour lui. Plus ou lui donne , plus il prend. Par exemple, les cinq Articles’ n’étoient qu’un faux et illustre tempérament, qui a servi aux Jansénistes pour imposer, et les théologiens timides n’soient les réfuter. A la faveur de cette formule copieuse , tout Janséniste échappait à toute censure. Vous avez rendu Mil vrai service à l’Eglise , en travaillant avec l’eu M. l’évêque de Chartres à décirditer ces Articles : mais il faut user do la même fermeté

’ Sur fcs IrlirIfX , voyez. VHisl. ili’s rii(( Propus. |)ai" Du Mas, liv. iv; cl les M<iii. du l*. irAvricny sit l’IJisl. irdis. 19 juin 1603.

dans tout le reste 3 autrement vous feriez beaucoup plus déniai qu’un autre, vous quiètes reconnu pour un si zélé anti-janséniste ; car le parti prendroit droit de tout ce que vous auriez toléré. Depuis sa naissance , le parti n’a fait que gagner du terrain en se prévalant de la timidité de ses adversaires, et en criant toujours avec hauteur. Permettez-moi , monsieur, d’ajouter que les ménagemens politiques du prélat qui avoit une particulière contiance en vous, ont fait des maux infinis , contre son intention et contre la vôtre. Je suis très-persuadé que ces ménagemens ont été gardés sans intérêt humain , et dans la seule vue de la paix , pour fortifier le bon parti , et pour attaquer le jansénisme sans contradiction au dedans. Maison n’a pas osé dire sur le prétendu fait , que ce n’est point un fait , comme le cardinal Rospigliosi l’avoit très-bien dit. On a pris un parti foible; et pouvant dire ce qui est clair comme deux et deux font quatre , sur le texte court et sur le texte long , on est demeuré dans des généralités vagues , qui ne concluent rien contre les évasions du parti. On s’est flatté de l’espérance de contenter les Jansénistes mitis, et de les engager insensiblement dans la bonne cause : mais on n’a contenté personne, et on a donné à ces gens-là des prétextes pour tout éluder; on a même donné au parti une occasion de dire que ceux qui le combattent d’une façon claire , précise et efficace , vont trop loin , et qu’ils sont désavoués par les autres plus modéré. Jamais on ne fera rien d’utile , qu’en fixant le jansénisme dans le système des deux délectations invincibles , et qu’en l’attaquant là-dessus sans le ménager. Il tombera sans ressource dès qu’il sera bien vivement attaqué, pourvu que les théologiens trop indulgens n’afîoiblisscnt p(<int cette controverse. A l’égard du prétendu fait , on m’a mandé de Rome qu’on m’y blàmoit de ce que je lui avois donné le nom de fait; ce qui est donner trop d’avantage au parti. En effet, l’héréticité du texte long n’a|)parlent pas moins au droit , que celle du texte court. Il est étonnant qu’on hésite là-dessus. Le cardinal Rospigliosi dit fort bien que l’héi’élicité des textes est une question de droit , et que la question do fait ne tombe que sur les paroles du texte , ou sur l’intention ])ersonnelle de l’auteur, i’endant qu’on voudra obliger les hommes à croire certainement sur une autorité incertaine , qui peut se tromper et tromper autrui , ou dira ce qu’on n’entend point, cl qui n’a rien d’intelligible; on fera triompher le parti , on rendra la bonne cause absurde et odieuse. Ce n’est point par des choses si insoutenables qu’on renverse un parti puissant, éclairé, subtil et artificieux. Il faut l’accabler par des preuves claires comme le jour, que tous les défenseurs de la bonne cause soutiennent d’un consentement unanime; il faut une conduite modérée et charitable pour les hommes errans, avec une controverse forte et tranchante contre leurs erreurs. Pour les Jansénistes mitis , plus vous les ménagerez , plus ils se prévaudront de vos ménagemens pour sauver l’erreur, pour affoiblir la vérité et pour diviser les défenseurs de la bonne cause. Je connois bien le parti . et je vous réponds que ceux dont vous espérez le plus , ne vous donnent ces espérances que pour vous amuser. Je vous estime , je vous révère ; permettez-moi d’ajouter que je vous aime du fond du cœur. Si je n’étais pas dans ces sentimens, et si je n’y ajoutai pas une confiance entière, je ne prendrois pas la liberté de vous dire tout ce que je vous dis. Mais je croirois manquer à l’Eglise, à vous et à moi-même, si je vous parlois avec moins de franchise. Vous pouvez joindre aux grands services que vous avez rendus à la bonne cause , d’autres services encore plus grands , quand vous vous désirez de votre bonté et de la malice d ’autrui. Je suis à toute épreuve, monsieur, etc.

CCL.

(CII.)

Il désire avoir une ropip entière de la lettre de l’évêque de Tournai à Innocent XI, citée dans la //• Lettre de Fénelon au P. Quesnel.

Paris , 15 fiHrior t71 1.

E.N lisant, monseigneur, la belle lettre que vous avez écrite au P. Quesnel, touchant la Relation du cardinal Rospigliosi , j’ai vu que vous rapportez, pages :2l’il et suivantes, un extrait assez long d’ime lettre de feu M. de (Mioiseul ’, évè(jue de Tournai , écrite à Innocent XL II seroit de grande conséquence de persuader le public , contre tous les discours des Jansénistes, que cette lettre est véritable ; et je aurois pas manqué de la rapporter <lans mon

’ Vo\p/, la Sironde l^tlrf tic FVnoldii au P. Qiicsiinl , cid<-s»U8 , t. i\ de» Œ’(irt>, >. 582 cl »uiv.

Instruction pastorale . si je l’eusse connue , pour prouver, par une autorité aussi respectable aux Jansénistes , que celle de feu M. de Choiseul , qu’ils ont trompé le monde entier avec leur prétendue question de fait.

Gomme le parti est hardi à nier tout ce qui le blesse , je crains , monseigneur, qu’il n’attaque la vérité de cette lettre. Le livre intitulé Défense de l’Eglise -Romaine , et qui a pour auteur, à ce que je crois , le P. Quesnel, rapporte, pag. 608, un extrait latin d’une lettre du même évêque , écrite aussi à Innocent XI , dans lequel extrait il paroît que ce prélat suppose qu’il y a sur les propositions de Jansénius une question de fait fort différente de celle du droit ; que l’Église peut se tromper, et qu’elle s’est trompée en effet quelquefois dîius le jugement des questions de cette première espèce. On dira , monseigneur, que ce fragment ne se rapporte point avec celui que vous rapportez.

Pour lever tous ces sujets de doute, je vous supplie donc , monseigneur, de m’envoyer une copie ’ entière de la lettre dont vous ne rapportez qu’un extrait, de me l’envoyer dans la langue dans laquelle elle a été écrite (il y a de l’apparence que c’est en latin), et enfin d’avoir la bonté de me marquer l’endroit d’oii vous avez tiré cette lettre. Je ne prendrois pas la liberté de vous donner cette peine , si j’avois pu la déterrer ici ; mais les plus habiles dans ces sortes de matières n’en ont aucune connoissance. Je vous serois aussi fort obligé, monseigneur, de vouloir bien m’envoyer une copie d’un Bref de Sa Sainteté écrit à M. le cardinal de Noailles , à l’occasion de ce qui s’est passé dans l’assemblée du clergé de 1705 -. On m’a assuré que vous cite ce Bref dans quelquesuns de vos ouvrages, ce qui suppose que vous en avez une copie , et on n’en trouve pas non plus ici.

Je suis , monseigneur, avec tout le respect possible , etc.

’ Fénelon envoya, qiirl((ui’ temps al)l•^s, celle copie a IVvfqiic (le Meaux, ((Piiinic on li’ voit par la lellre de celui-ci (lu 2 juin suivant. — * r,(; Bref est du 2i) octobre 1705. 11 est rappoi’l(’’ en fran^ois dans VUisInirr vrrlrsiasliiiur du xvu’ siècle, par Du l’in; I. iv, p. 5ltj.

CCLI *.

Sur les succès du duc fie Noailles en espagne.

A Cambrai, 18 Kviier 17H

Agréez , s’il vous plaît , madame , que je vous fasse un très-sincère compliment sur la prise de Giron ’. C’est de tout mon cœur que je m’y intéresse , non-seulement pour la France , mais encore pour monsieur le duc de Noailles. Je me rappelle avec plaisir les temps où je lui voyois promettre tout ce qu’il fait aujourd’hui. Je vous en félicite avec un vrai zèle pour vous et pour tout ce qui vous appartient. Quoi qu’on puisse vous dire , rien n’est plus constant que le respect avec lequel je serai fortement le reste de ma vie , madame , votre , etc.

CCLII. (CIII.)

Sur la Dénonciation de la Théologie de Habert, et sur le Monitoire lancé à cette occasion par le cardinal de Noailles.

l’aris , 5 mars (1711).

Je vais parler à votre Grandeur avec un peu plus de liberté , que dans les autres lettres que j’ai l’honneur de lui écrire. On a publié pour la seconde fois le fameux Monitoire qui fait rire une bonne partie de Paris, et qui fait pitié au reste. On en a fait une seconde édition , où l’on a retranché l’article que voici : savent que ledit libelle a pour titre : Dénonciation de la Théologie de M. Habert adressée à Mgr le cardinal de iSoailleset à Mgr’évèque de C hàlons-sur-Marne. Cet article regardoit tout Paris; car qui ne sait au moins le titre de la Dénonciation ? io ne vous dirai point, monseigneur, les découvertes tue l’on a faites à la faveur du Monitoire ; mais M. le cardinal de Noailles , quand il l’a j)ublié , en avoit déjà fait deux bien considérables : la première, qu’il s’ctoil tenu ■&\y{\ Dénonciation

’ I,e duc de Noailles ftNoil pris celle ville le 25 janvier pr(*c(*deul , après un sie^e de six semaines.

un conseil entre M. le curé de Saint-Sulpice ’, M. Leschassier * et le P. Doucin ^, pour procéder à la distribution. Ce conseil s’étoit tenu tel jour que marquoit son Éminence ; et ce jour-là le P. Doucin étoit eu basse Normandie. Autre découverte : son Éminence savoit certainement que la Dénonciation avoit été répandue à Paris par le P. Sameyer, Jésuite, préfet au collège de M. l’abbé de Saliguac. Ce P. Sameyer devoit être le P. de Vitry, qui est depuis quatre mois à La Flèche, c’est-à-dire trois mois avant que la Dénonciation fut distribuée. Et le P. de Vitry s’appeloit Sameyer, apparemment parce qu’il a fait imprimer ici une dissertation latine du P. Meyer, Jésuite flamand. Sur ces connoissances incontestable , son Éminence n’a point voulu que nos suus-diacres fissent dans les ordres le chemin ordinaire , disant qu’elle ne vouloit point faire de grâces à gens qui ne lui en faisoient pas. Rien de plus évangélique que cette réponse. Tout le monde trouve le Monitoire monstrueux pour la matière et pour la forme ; car on n’a pas seulement pris la précaution de le faire précéder d’une sentence qui assurât en quelque sorte le élit. L’affaire des jeunes abbés fait un fracas épouvantable ’. On ne parle d’autre chose dans Paris. On n’a [»oint touché à un des neveux de Mgr de La Rochelle , qui est à la communauté de Saint-Sulpice ; mais les deux abbés du séminaire ont été exécutés sans pitié. M. de Beaufort, confesseur de son Éminence , alla , il y eut hier mercredi huit jours , demander à M. Leschassier si les ordres de M. le cardinal avoient été exécutés. Il faut attendre le succès de tout cela. M. le cardinal est environné de brouillons qui le sacrifient. On n’a point parlé de M. Habert au prima mensis dernier, M. Habert faisoit mine de vouloir écrire pour sa défense . aujourd’hui il dit qu’il a remis sa T^eo/o^/? au jugement de M. Je cardinal. Son Éminence , à ce qu’on m’a assuré ce soir, a nommé quatre docteurs pour l’examiner, savoir : M. Pirot, qui a approuvé Juénin ; M. Vuitasse , homme connu pour un des chefs du parti à Paris ; >I. Ouinot , homme qui souftle le froid et le chaud; M. Vivant le pénitencier, cervelle brûlée , et qui fera apparemment tout

’ M. il>- la Chi^-lanlio. — ’ Supoiiour du sc^minairc de Sainl-Sulpice — ’ Ji-sui’, aul.ur iliiiip Htftuirr du .Veslorianismc , ri irnulr»’!, ouvraRps rslim<’’s. — ’ Le cardinal de Aille» avoit pxi(ji’ i|u’nn envoya du st-niinaire de Sjinl-Siilpui- les neveux di» (’•v.Vues de Luçon et de La Rni lu-Ile, à roceasiiin du Mnudfmcnt des deu\ prClats contre les lirjlexions morairs du l’. Quesnel. On i>-miI voir dans V Histoire <lc Fènelmi (liv. vi, n. \) l.s d.’lais de celte afr.iire, dont il sera souvent question dans les lettre» suivantes.

ce que voudra M. le cardinal. Le parti pourroit bien faire faire un Mandement , où , sous prétexte de n’approuver que le thomme, on feroit l’éloge du jansénisme déguisé dans la Théologie énoncé.

Il seroit important , monseigneur, de parer ce coup. Le système de la lettre dont j’ai eu l’honneur de vous parler me paroît toujours le meilleur. Au moment que vous auriez parlé , on y penseroit ici deux fois à vous presser le collet. On sent qu’on auroit du dessous à Rome , où il faudroit que l’faire allât , si une fois les prélats étoient de ditférens avis. Le nonce ordinaire connoît son Éminence en perfection , et elle est aussi connue à Rome. Le Roi a su qu’on vous faisoit auteur de la Dénonciation. On lui a lu votre lettre sur ce sujet , et il en a été content. Pourroit-il trouver mauvais que vous vous justiliassiez auprès du public sur ce point? J’en saurai encore plus dimanche sur cela , et j’aurai l’honneur de vous en écrire. Il faut absolument trouver le moyen d’empêcher qu’une Théologie empoisonnée ne soit approuvée publiquement. J’ai peur de manquer l’occasion ; je ne puis exprimer jusqu’où va mon dénùment et mon respect pour votre Grandeur. Que ne puis-je à toute heure lui en donner des marques! Nous renverrez- vous Mgr de Tournai , ou le rendrez-vous à son église affligée? Le Roi avoit eu un faux avis de la mort de Mgr l’archevêque de Malines : heureusement ce digne prélat se porte à merveille.