Capítulo 12. Del Sacramento de la Eucaristía, que es de la sagrada comunión
Después del sacramento de la penitencia convenientemente se sigue el de la Eucaristía: porque sin preceder la penitencia de nuestros pecados, indignamente nos llegaremos á la sancta Eucaristía. La cual nos acrescienta la gracia que ya alcanzamos, y nos hace más ciertos de la remisión de los pecados, y nos arma contra las tentaciones, y nos inflama y pro" voca á verdadera inocencia de vida. Pues para tratar lo que pertenece á esta materia, diré primero qué cosa es Eucaristía: lo segundo, quién y por cuáles palabras la instituyeron: lo tercero, cuál sea la forma y la materia deste sacramento: lo cuarto, para qué fin se instituyó este sagrado misterio: lo quinto, qué se requiere para que dignamente lo recibamos: lo sexto y último, qué fructos sacan los que dignamente lo reciben.
Cuanto á lo primero, decimos que Eucaristía es el verdadero cuerpo y verdadera sangre de nuestro Señor Jesucristo, que se nos da debajo de especies de pan y de vino: porque así conviene que creamos constantemente y sin otra glosa ni entendimiento que lo que vemos y adoramos ó recibimos, es verdadero cuerpo y verdadera sangre del Señor, y que en ella no hay de pan y de vino sino sola la aparencia ó especie después de la consagración. Porque la substancia del pan y del vino se convierte en substancia del cuerpo y sangre de Cristo, no porque nosotros usamos del ni por merescimiento de nuestra fe, ni por la bondad del sacerdote que lo consagra, sino por sola la potencia de la palabra de Cristo, que puede hacer lo que quiere en el cielo y en la tierra. Y como la palabra de Cristo nunca es ni puede ser dicha en vano ni falsamente, así es cierto y verdadero que la Eucaristía es verdadero cuerpo y verdadera sangre de Cristo. Al cual debemos mirar y estribar en Él, y no en nuestra humana razón ni juicio, así en este misterio como en los otros dificultosos de nuestra fe.
Lo segundo, por quién fué instituida la Eucaristía, ya de lo que acabamos de decir queda manifiesto; porque no por otro sino por el mismo Cristo, cuyo cuerpo y sangre es. Pero oigamos agora las palabras con que lo instituyeron, las cuales leemos en los Evangelistas y en el apóstol San Pablo, que son las que Cristo dijo cuando cenando con sus Apóstoles tomó el pan y lo bendijo, y partió y dio á sus discípulos diciéndoles: Tomad y comed, éste es mi cuerpo, que por vosotros será entregado á la muerte. Esto haced en mi memoria. Y tomando el cáliz y dando gracias al Padre, se lo dio diciendo: Bebed desto todos, porque ésta e smi sangre del nuevo Testamento, que por vosotros y por muchos será derramada para perdón de lospecados. Esto haced todas las veces que lo bebiéredes en mi memoria. Con estas palabras, que sacamos en suma de los Evangelios1, nuestro Señor Jesucristo instituyó el sacramento de la Eucaristía. Las cuales son llanas y claras, sin figura alguna ni arte de decir, mas abiertamente afirman, y así se han de entender, que ésta es su verdadera carne y sangre. Donde quien otra cosa dijese, al Señor haría injuria no creyendo á sus palabras ó desconfiando de su poder.
Vengamos á lo tercero y mostremos la forma y materia deste sacramento. La forma son las mismas palabras que Cristo pronunció en su institución, que agora acabamos de referir. La materia es pan de trigo y vino de uvas, porque en estas dos especies se consagra este sacramento. Y si quieres saber por qué el Señor quiso poner su cuerpo y sangre y que lo comunicásemos en las especies de pan y de vino y no en otras, diré dos causas, que son las principales de muchas que para esto se acostumbran y pueden dar. La primera, porque naturalmente el pan mantiene y sustenta el corazón del hombre, y el vino cría la sangre y alegra los espíritus. La segunda, porque el pan se hace de muchos granos de trigo amasados y ajumados en uno, y el vino de muchos racimos de uvas exprimidos. Pues desta manera quiso el Señor dar á entender los excelentes efectos que obra este sacramento en los que fielmente lo reciben. Porque primeramente él es mantenimiento y conservación del alma, vida y alegría de la consciencia, ayuntamiento y compañía con su cuerpo místico, que es la Iglesia, esto es, comunicación de los merecimientos y bienes de todos los suyos. Y si alguno preguntase por qué quiso el Señor darnos su cuerpo y sangre escondido en esta figura y no lo quiso dar descubierto ó visible, respondemos brevemente que esto quiso por dos razones: una, por ejercitar desta manera nuestra fe, la cual es de las cosas invisibles: otra," porque no se espantase el hombre y tomase horror poniéndole delante para comer carne y sangre humana. Pero aún otra cosa habemos de notar no menos que las dichas, que puesto que la figura de pan se atribuye particularmente al cuerpo, y la figura de vino se atribuye á la sangre, todavía en la verdad así está la sangre de Cristo debajo de la figura del pan como la carne, y así está la carne de Cristo debajo de la especie de vino como la sangre,, y así está todo Cristo en cada una de aquellas especies como en ambas, porque no se puede dividir Cristo, como dice el Apóstol2. Donde puesto que los sacerdotes, cuando celebran, reciben á Cristo debajo de ambas especies de pan y de vino, y los seglares que comulgan no más que debajo de una, no por eso deben agraviarse, mas solamente tener cuidado cómo reciban á Cristo dignamente. Porque como dice San Hilario, acontece á los que reciben este sacramento, lo que aconteció á los hijos de Israel cuando cogían el maná en el desierto, que á quien cogía maj'or cuantidad de la que había menester, no le sobraba, y á quien cogía menos no faltaba. Desta manera el que recibe ambas especies, no recibe más que el que recibe una dellas, ni el que recibe una, menos que el que recibe ambas.
Agora vengamos á declarar lo cuarto, conviene á saber, el fin á que enderezó Cristo la institución deste sacramento, que manifiestamente declaran sus mismas palabras, en que nos dijo: Esto haced en mi memoria: esto es, para que os acordéis de mi pasión y de mi muerte , y la confeséis y prediquéis continuamente3. Lo primero, para que acordándonos della, despertemos y confirmemos nuestra fe, sabiendo cierto que su in uerte fué nuestro rescate y que por su sangre somos lavados de la culpa de nuestro primer padre, y agora también nos lavamos de nuestros pecados proprios. Lo segundo, para levantarnos á darle gracias perpetuamente por tan inefable beneficio como nos hizo. Lo tercero, para animarnos á dejar los pecados y ocuparnos continua- 3i5 mente en virtudes y buenas obras y encendernos en amor de la inocencia, pensando diligentemente que ya somos hechos miembros de Cristo, por lo cual conviene que nuestras obras sean dignas de tal cabeza: porque esto es ser cristianos. Lo cuarto, para aficionarnos á la caridad de nuestros hermanos, dándonos todos á nuestros prójimos, como el Señor se dio todo á nosotros. A lo cual nos amonesta el misterio del pan y del vino, porque como de muchos granos se hace un pan, y de muchas uvas se hace el vino, así nosotros somos hechos un cuerpo de Cristo, y cada uno de nosotros es miembro de su prójimo. Por tanto justo es que nos hayamos como en im cuerpo se han unos miembros con otros, que seamos concordes, humildes, mansos y amigos. Esto pretendió S. Pablo cuando dijo: Un pan y un cuerpo somos todos los que de un pan y de un cáliz participamos.
Cuanto á lo quinto, de qué manera se ha de recibir la sagrada comunión, esto se dirá más copiosamente en el capítulo siguiente, por ser el más necesario punto desta materia. Para esto es de saber que ésta es la cosa que más principalmente nos conviene tratar en este lugar para doctrina y enseñanza del pueblo. Porque sin duda uno de los principales cuidados que deben tener los siervos de Dios, es aparejarse con todo estudio y diligencia para la sagrada comunión. Porque este sacramento es de infinita virtud (así porque contiene en sí á Cristo, que es fuente de gracia, como porque en él se nos comunica la virtud de su pasión, que es de infinito valor) y por esto cuanto mayor fuere el aparejo del que lo recibiere, tairto será mayor la gracia que recibirá. Como vemos que el que va á coger agua en el mar, tanta agua coge cuan grande vaso lleva: porque por parte del mar no puede faltar el agua, sino falta por la estrechez del vaso. De manera que aquí se cumple á la letra lo que el Señor promete por su Profeta, diciendo: Dilata la boca de tu corazón, que yo henchiré todo el lugar que en él me dieres. Regla de filósofos es que todas las cosas obran conforme á la disposición que hallan en los sujetos: y pues en este sacramento está Cristo (que es autor y fuente de gracias) claro está que conforme al aparejo que hallare en el alma, así obrará en ella y le comunicará la gracia. Lo cual ven por experiencia los que á menudo celebran y comulgan, que cada día experimentan que tal devoción y fructo reciben deste sacramento, cual es el aparejo con que se llegan á recibirlo.
Y no sólo la esperanza deste fructo, mas también el temor de nuestro proprio daño nos debe hacer diligentes en esta parte: por que general cosa es en todos los sacramentos de la ley de gracia que así como son de grandísimo provecho en los que dignamente los reciben, así son de grandísimo daño para los que los reciben indignamente. Y así dice un doctor que así como el sol, el agua y el aire ayudan á crescer y fructificar las plantas cuando están verdes y vivas, y si por el contrario no lo están, ellos mismos son los que más presto las secan y empodrecen, así también los sacramentos (que son las causas generales de nuestra salud) acrescientan la gracia y todas las virtudes en las almas que están vivas y bien dispuestas: mas si no lo están, ellos mismos son ocasión de ma5'or dureza y secura y de mucho mayor corrupción.
Lo cual señaladamente pertenece á este sacramento. Porque como él sea verdadero pan y mantenimiento de las almas, así como el mantenimiento corporal (que es el medio con que se sustenta la salud y vida) es contrario á la misma vida cuando el cuerpo está mal dispuesto, así también lo es este manjar espiritual. Por donde viene á ser que lo que es vida y salud para unos, sea enfermedad y muerte para otros. Donde nasce que los que frecuentan este sacramento (regularmente hablando) se han de ir haciendo cada día los mejores hombres ó los peores, por el continuo provecho ó daño que con esta frecuentación reciben. Por esta causa uno de los principales cuidados del siervo de Dios ha de ser aparejarse con toda diligencia, para evitar por una parte este grande daño, y gozar por la otra deste tan grande beneficio: de manera que estas dos cosas le sean como espuelas que lo azucen y despierten á hacer en esta parte lo que debe. Y para cumplir con esta obligación, debe guardar con todo estudio y diligencia las cosas que en el capítulo siguiente se declaran.
Footnotes
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