Capítulo 16. Del Sacramento de la extrema-unción
Y;l séptimo y último sacramento es de la extrema-unción. Deste sacramento nos conviene declarar primeramente quién fué su primer autor, de quien desciende este uso de ungir los enfermos. Después desto diremos por qué esta unción es y se llama sacramento: lo tercero, los efectos que obra, y finalmente con qué afecto y devoción se ha de aparejar el enfermo para recibirlo. Cuanto á lo primero, si queremos saber quién fué el autor desta sagrada costumbre, oigamos lo que dice el evangelista San Marcos: Caminando los Apóstoles predicaban á los hombres que hiciesen penitencia, echaban muchos demonios y ungían á muchos enfermos con aceite, y sanaban1. Veis aquí donde claramente se nos dice que los Apóstoles dieron principio á la unción de los enfermos. Los cuales no tenemos duda sino que lo hicieron por especial mandamiento de Cristo: porque no es de creer que de su cabeza lo inventasen, ó por su autorid<id lo intentasen hacer. Luego sigúese que como los Apóstoles fueron los primeros ejecutores deste sacramento, así Cristo fué su primer instituidor. Donde parece la reverencia que se le debe, pues no es invención de hombres, sino ordenación de Dios y uso apostólico. Porque manifiesto está que no untaban los Apóstoles á los enfermos con aceite como con otro ungüento ó medicina natural , sino como con cosa sagrada y medicina de las almas: ni los enviaba el .Señor por la tierra como médicos y cirujanos, sino como Apóstoles á comunicar la gracia que habían recibido para la salud principalmente de las almas. Lo cual asaz parescía claro, pues luego en ungiendo á los enfermos con aceite, sanaban: que cierto es que no á todas las enfermedades y llagas aprovecha naturalmente el aceite: masía gracia que los Apóstoles habían recibido (i; NL.rci 6.
de Cristo, sanaba á todos los que ungían. Y para más abundante confirmación oigamos lo que el apóstol Sanctiago dice en su Epístola: Cuando alguno de vosotros enfermare, traiga á los presbíteros de la Iglesia, y hagan oración por él ungiéndolo con aceite en nombre del Señor, y la oración ñel salvará al enfermo, y si estuviere en pecados, serle han perdonados2. Bien veis claramente que aquel aceite no era ungüento de médicos ni de cirujanos, ni materia medicinal, sino sagrada y sacramental: que por eso se ponía en nombre del Señor y se acompañaba con ñel es oraciones. Demás desto os podría traer innumerables doctores que así entienden estos lugares de la Escritura y enseñan la doctrina deste sacramento, Dionisio, Clemente, Ambrosio, Agustín y otros que callo. Pero la sentencia y palabras de Teofilacto no callaré, el cual escribiendo sobre aquel lugar de San Marcos, dice así: Sólo San Marcos cuenta que los Apóstoles ungían con óleo á los enfermos, y después del Sanctiago primo del Señor dice lo mismo en su Epístola canónica: Cuando alguno de vosotros enfermare, llame á los sacerdotes de la Iglesia, y hagan oración sobre él, ungiéndolo con óleo (2\ Donde abiertamente Teofilacto afirma que la misma unción de los Apóstoles que refiere San Marcos, ésa misma es la que Sanctiago dice que se haga en la Iglesia. Y que el sobredicho doctor entienda que esta unción es sagrada y sacramental, parece claro por lo que luego añade, según abajo más largamente referiremos.
Agora pues mostramos que en el tiempo de los Apóstoles se usó la Extrema-Unción, y que Cristo la instituyó: resta que declaremos por qué es sacramento y se deba así llamar. Llámase"y es sacramento porque tiene su forma determinada y su materia, señal visible y gracia invisible. La forma son las palabras que se dicen al tiempo mismo que se hace la unción, que en suma son éstas: Por esta unción y por su piísima misericordia te perdone nuestro Señor Jesucristo cuanto pecaste por la vista, por el oído, por el olfato, pur el gusto, por el tacto, por los pasos y por los pensamientos. Amén. Paz sea contigo. Las cuales palabras tienen fuerza por los dos lugares de la sancta Escritura que arriba recitamos de San Marcos y de Sanctiago. La materia ó señal exterior de que usamos en la administración deste sacramento, es aceite sanctificado. Y por qué en este sacramento se use esta materia, decláralo hermosamente Teofilacto en el lugar arriba referido. Porque el aceite es provechoso para recrear los miembros trabajados, y cría y sostiene la luz con que se alegran los hombres, y significa la misericordia de Dios y la gracia del Espíritu Sancto, por la cual sentimos alivio en el cansancio y recibimos luz y gozo espiritual. Éstas son las palabras de Teoülacto. Pero más clara y elegantemente escribe San Cirilo la sagrada significación deste aceite diciendo así: Por el aceite se significa la misericordia de Dios, porque su naturaleza concuerda mucho con la misericordia divina. El aceite sube arriba y nada sobre cualesquier otros licores: así la misericordia de Dios se ensalza sobre todas sus obras y se descubre á los hombres más que todas las otras, como dice Sanctiago: La misericordia de Dios se ensalza sobre su juicio. Y el Psalmista dice: Sus misericordias son sobre todas sus obras. Demás desto el aceite mitiga los ardores de las llagas y sana las hinchazones y las heridas: así la misericordia de Dios sana todas las llagas del alma y remedia todas las enfermedades del pecado, como canta el Profeta diciendo: Alaba, alma mía, al Señor, que perdona todos tus pecados, y sana todas tus enfermedades, y cumple tus buenos deseos, y te corona con misericordia y piedad. También los que entraban en lucha ó en algún desafío, primero se untaban con aceite para que sus cuerpos estuviesen más hábiles y más diestros para aquel género de pelea: así á los que pelean en batalla contra los poderes del demonio, unge Dios con el óleo de su misericordia, con que les da fuerzas para que alcancen victoria de tan dura contienda. Así que pues la sagrada unción tiene cierta señal visible y sagrada significación (como vemos en la doctrina destos Sanctos) con justa razón y derecho le llaman (como en la verdad lo es) sacramento.
Mas para que más cumplidamente parezca la gracia que en este sacramento se comunica á los que se ungen, estando dignamente dispuestos, veamos agora (según prometimos) los efectos que en ellos hace. El apóstol Sanctiago (como arriba alegamos) dice: La oración fiel salvará al enfermo, y levantarlo ha el Señor: y si estuviere en pecados, alcanzará perdón (3;. Donde abiertamente vemos que por la fiel oración junta con esta sagrada unción favorecerá Dios al enfermo y estará presente y cumplirá sus promesas que nos anunció por su Apóstol: esto es, restituirá la salud, ó aliviará el trabajo del enfermo, ó al menos le dará que parta desta vida con menos dolor y con más esperanza: y demás desto le perdonará los pecados y lo fortalecerá con su divina potencia contra las tentaciones y engaños del diablo y contra el espanto de la muerte. Éstos son los fructos de la sagrada unción dignamente recibida.
Donde fácilmente podemos sacar la intención y afección con que el enfermo debe recibir este sacramento, conviene á saber, con tal corazón y propósito que confíe que será sano en el alma y en el cuerpo por la misericordia de Dios, que en este sacramento obra. Y para esto en cuanto se unge, haga esta oración con el alma ó con la lengua, ó otras semejantes.
Señor Dios, Padre celestial, yo te ruego y pido por tu unigénito Hijo, nuestro salvador, que como agora se ungen mis pecadores miembros con aceite visible y sagrado, así tú tengas por bien ungir interiormente mi consciencia llagada y enferma con óleo de alegría y con la gracia del Espíritu Santo y con tu infinita misericordia, y me quieras librar de todo trabajo y de todo daño que por mis culpas tengo merecido, y alumbrarme con luz espiritual, y finalmente alegrarme con el gozo de la vida eterna. Amén.
Y porque en aquella última lucha es el hombre combatido con innumerables tentaciones de Satanás, para esto debe el enfermo después que se hubiere ungido, pensar dentro de sí con ánimo confiado: Miembro soy de Cristo, luchador soy de Cristo, por cuya significación me ungieron con sagrado óleo, según la doctrina del Apóstol. Pues tú, príncipe deste mundo, espíritu sucio, pártete de aquí, no tienes en mí parte, ni entre ti y mí hay alguna cosa común, porque mi Señor Jesucristo te desterró deste mundo. Y puesto que me aparezcas en mil figuras infernales, no he miedo de ti, porque más son comigo que contigo, porque está comigo la Iglesia de los sanctos, que hace oración por mí sin cesar. Y no sólo esto, mas el mismo Cristo, aquél que de ti gloriosamente triunfó y te quitó los despojos que del mundo habías robado, me recibió en su amparo, y para confianza deste socorro tengo señales y testimonios ciertos que Dios me dio, conviene á saber, los sacramentos de la Iglesia, y agora en el fin de mi vida la absolución sacramental, el cuerpo y sangre del Señor y la unción extrema, con que sé cierto que Dios no me engañará, mas será constante en sus prometimientos y cumplirá todo aquello de que me dio esperanza.
Á quien estas y otras cosas semejantes pensare en el artículo de la muerte, ¿quién dudará que el Señor dará su gracia y consolación, con que venza los temores de la muerte 3' los malignos acometimientos Jel demonio? Y esto baste para concluir la materia dcste sacramento y de todos los otros.
Footnotes
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